Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

«Капитан Ван, мы прибыли на эту планету для исследований. Как мы можем их проводить, если нам ничего нельзя делать? Вы препятствуете нашей работе!» — раздраженно воскликнула темнокожая девушка, услышав, как Ван Чжи Фань снова пытается их остановить. По ее мнению, этот начальник охраны был чересчур осторожен, казалось, что у него даже меньше смелости, чем у нее — женщины.

«Ваша задача — проводить исследования, а моя — обеспечивать вашу безопасность. Сейчас снаружи очень опасно, вы абсолютно не можете выходить. Я найду для вас подходящее место для проведения исследований», — спокойно ответил Ван Чжи Фань, сохраняя невозмутимость перед лицом критики. Он сразу предложил вариант, который устроил бы обе стороны.

«Сьюзи, пожалуйста, не торопись. Наше исследование только началось, у нас еще очень много времени впереди. Доверься капитану Вану, он сделает нашу работу более безопасной…» — вмешалась Джессика, руководитель исследовательской группы, обращаясь к темнокожей девушке. Ее позиция была предельно ясна — она выбрала довериться суждению Ван Чжи Фаня.

«Благодарю за доверие, мисс Джессика. Я постараюсь как можно скорее найти для вас хорошее место для высадки и проведения исследований», — услышав это, Ван Чжи Фань немедленно ускорил движение исследовательского транспорта, направляясь в глубь этого странного инопланетного архитектурного комплекса.

После этого небольшого инцидента в салоне исследовательского транспорта воцарилось молчание. Все пассажиры погрузились в наблюдение за пейзажем за окном, а Ван Чжи Фань сосредоточился на поиске относительно безопасного места для проведения исследований, полагаясь на свое обостренное восприятие.

Примерно через двадцать минут транспорт остановился возле одного из серо-черных конусообразных сооружений. Это здание заметно отличалось от остальных — вокруг него было необычайно «тихо». Ни в воздухе, ни на земле не наблюдалось никакого движения, лишь на поверхности были разбросаны обломки небольших конусообразных объектов, словно здесь недавно произошло сражение.

«Это место сейчас относительно безопасно. Вы можете выйти и начать исследования. Моя группа охраны будет обеспечивать вашу безопасность», — Ван Чжи Фань, нисколько не смущенный следами недавнего боя, первым выбрался из транспорта, как только тот остановился. Облаченный в громоздкий защитный костюм, он вызвал своих двенадцать подчиненных из машины и приказал им рассредоточиться для наблюдения за окрестностями.

«Здесь определенно произошло сражение. Посмотрите на эти инопланетные механизмы, многие из них разорваны на части», — пожилой ученый-европеец был немного озадачен выбором Ван Чжи Фаня такого зловещего места. Однако он ограничился лишь этим замечанием, также неуклюже выбравшись из машины в своем тяжелом защитном костюме и начав осматриваться вокруг на чужой планете.

Джессика и темнокожая девушка воздержались от комментариев. Обе с энтузиазмом направились к обломкам конусообразных инопланетных механизмов, вооружившись измерительными приборами и подготовив пакеты для сбора образцов.

Молодой ученый с азиатской внешностью достал устройство, похожее на соломинку, и начал собирать образцы тканей инопланетных организмов с поверхности исследовательского транспорта, стоя рядом с ним. В этой области не было никаких следов инопланетных существ, поэтому ему оставалось изучать только эти остатки.

Ван Чжи Фань, как и обещал ранее, расставил солдат-клонов широким кругом вокруг зоны деятельности ученых, постоянно наблюдая за окружающей обстановкой на предмет возможных угроз.

«Эти следы разрушений… Это пулевые отверстия? Неужели эти штуки были разбиты пулями?» — вскоре раздался удивленный возглас темнокожей девушки, внимательно изучавшей обломки механизмов на земле. В своих толстых перчатках она держала кусок серо-черной панели с отверстием, показывая его Джессике. Она высказала серьезное предположение, что эти повреждения могли быть результатом стрельбы.

«Это… действительно очень похоже на следы от классического огнестрельного оружия…» — Джессика тут же отложила измерительный прибор, которым занималась, и с недоумением посмотрела через прозрачное забрало своего прочного защитного костюма.

«Не сомневайтесь, это действительно следы от выстрелов. Я даже нашел пули», — Ван Чжи Фань подошел к ним, держа в своей толстой перчатке металлический предмет, деформированный от удара и напоминающий пуговицу. Это была пуля, которую он обнаружил неподалеку на земле.

Услышав его слова, все ученые переключили свое внимание на него. Даже молодой азиат, занимавшийся анализом биологических образцов, повернулся, чтобы посмотреть.

«Итак, это доказывает… что на этой планете уже появилось огнестрельное оружие, использующее пули… Возможно, уровень развития их оружия немного отстает от нашего?» — Джессика, внимательно изучив пулю, переданную Ван Чжи Фанем, пришла к такому выводу. Главным образом потому, что в их человеческой империи уже редко использовалось оружие, стреляющее пулями. Лазерные пистолеты и лучевые ружья, обладающие большей точностью и достаточной мощностью, были гораздо более популярны.

«Возможно, вы правы… Но мы ни в коем случае не должны недооценивать потенциальную угрозу. Как только вы закончите исследование, немедленно возвращайтесь в транспорт», — Ван Чжи Фань слегка кивнул, напоминая ученым, что окружающая среда не так уж безопасна. Все, что он делал, было ради их блага.

«Капитан Ван, нам нужно исследовать внутреннюю часть этого здания. Это ведь не проблема?» — неожиданно Джессика, выслушав его, указала на вход у основания недалеко стоящего конусообразного серо-черного сооружения.

«Можно. Я не чувствую там никакой опасности. Если хотите — идите», — Ван Чжи Фань ответил с видом человека, который давно предвидел такое желание. Он выбрал это место для остановки именно потому, что считал его самым безопасным для проведения исследований.

«В таком случае, давайте подведем итоги наших текущих находок и войдем внутрь», — услышав это, Джессика тут же приняла решение, попросив окружающих ученых поторопиться с текущими делами.

Всего через десять минут исследовательская группа была готова к выходу. Ван Чжи Фань шел впереди, десять солдат-клонов образовали охранный периметр по бокам и сзади, а оставшиеся два клона остались охранять исследовательский транспорт.

Когда они вошли в близлежащее инопланетное сооружение, внутри открылось удивительное зрелище. Прожекторы, пронзая темноту здания, выявили, что внутреннее пространство было разделено на множество уровней. Каждый уровень парил в воздухе, словно огромные летающие тарелки, наложенные друг на друга, и на каждой «тарелке» находились различные объекты.

Например, на нижнем, первом уровне простиралось обширное песчаное поле, среди которого виднелись останки инопланетных существ. Второй уровень, чуть меньший по размеру, был заполнен грудами механических обломков, похожих на те, что они видели снаружи, вперемешку с целыми механизмами. На уровне выше, казалось, росли густые заросли инопланетных растений.

«Для чего предназначено это место? Может быть, это своего рода экологический парк?» — молодой ученый азиатской внешности, водя лучом фонаря по сменяющим друг друга картинам от низа до верха, почувствовал некоторое дежавю. Как биолог, он бывал в местах, отдаленно напоминающих это.

«Кто знает… Но я думаю, у вас скоро будет переизбыток исследовательского материала», — пожилой европеец, также осматривая странные внутренности здания, подшутил над коллегами, намекая, что теперь у них не будет недостатка в инопланетных образцах для изучения, ведь они были буквально повсюду.

«Здесь действительно безопасно?» — Джессика, руководитель группы, перед лицом такого зрелища, казалось, утратила часть своего энтузиазма. Она инстинктивно чувствовала, что такое место может скрывать опасности.

«Опасности есть, но они уже устранены. Можете спокойно исследовать первые три уровня. Я гарантирую, что вас ничто не побеспокоит», — сказав это, Ван Чжи Фань направился к внутреннему краю здания, всем своим видом показывая, что позволяет им свободно действовать внутри.

В то же время снаружи инопланетного сооружения, примерно в двухстах метрах от него, незаметно появились три человеческие фигуры.

Каждый из них был одет по-разному: один был облачен в мантию мага и держал посох, другой был в облегающей черной одежде и носил маску с улыбкой, а третий нес на плече большую снайперскую винтовку.

«Надо же, кто-то в этом подземелье разъезжает на такой огромной машине? Похоже на богатея… Может, стоит подойти и посмотреть?» — мужчина с большой снайперской винтовкой на плече заговорил с интересом. Как и его спутники, он был заинтригован появлением странного крупного транспорта, предполагая, что какой-то игрок решил похвастаться своим сокровищем.

«Ты что задумал? В этом подземелье еще не сняты ограничения на наказания. Если хочешь грабить — иди один», — холодно ответил мужчина в черном с маской, явно разгадав намерения товарища.

«Нет-нет, я просто хотел поприветствовать незнакомого друга в этом суровом подземелье», — услышав это, мужчина с усмешкой покачал головой, а затем, взвалив свою большую винтовку на плечо, быстро направился к машине.

«Те двое возле машины не похожи на игроков. Их можно убрать», — после ухода стрелка заговорил маг, словно напоминая человеку в черном о правильном выборе цели.

«Если они не игроки, то кто? NPC? Разве в этом подземелье есть NPC?» — человек в маске, услышав это, явно озадачился.

«Но их снаряжение выглядит необычно. Давай посмотрим, что сможет сделать наш приятель. В конце концов, когда дело доходит до грабежа, ему до меня далеко», — добавил он, видимо, принадлежа к классу убийц.

«Хм… До назначенного времени еще несколько часов, так что спешить некуда», — ответил маг, наблюдая, как их товарищ-стрелок уже приблизился к большому транспорту и начал разговор с двумя людьми, охранявшими машину.

«Друзья-иностранцы! Здравствуйте!» — стрелок, демонстрируя полную открытость, прямо направился к двум солдатам-клонам, охранявшим транспорт. Даже когда те мгновенно направили на него оружие, он не остановился.

«Стой! Тебе нельзя приближаться!» — солдаты-клоны, обладавшие не слишком высоким интеллектом, не заметили ничего странного в внезапном появлении человека. Они лишь помнили о своей задаче — охранять исследовательский транспорт.

«Друзья! У меня нет злых намерений! Я лишь хочу попросить у вас немного еды! Иначе моя команда просто не выживет в этом подземелье! Пожалуйста, войдите в положение игроков низкого уровня!» — стрелок, несмотря на предупреждение, продолжал медленно приближаться, незаметно направляя дуло своего оружия в сторону клонов.

«Остановись! Еще шаг, и мы откроем огонь!» — клоны, не понимая, о чем он говорит, решительно готовились атаковать.

«Хе-хе… Два черномазых отброса… И выглядят совершенно одинаково… Как-то это странно…» — стрелок, не проявляя ни малейшего страха, продолжал медленно приближаться, словно намеренно пытаясь спровоцировать стоящих перед ним людей.

Но в тот момент, когда ситуация была готова взорваться, внезапно появилась фигура высокого молодого человека. Он поднял руку, останавливая действия солдат-клонов, и в то же время заставил игрока-стрелка, готового атаковать, внутренне напрячься. Тот даже не успел заметить, как этот человек вдруг оказался здесь!

«Брат, мне очень жаль, но у нас нет лишней еды для тебя. Пожалуйста, уходи!» — Ван Чжи Фань сразу же обратился к стрелку, отвергая его просьбу.

Его глаза слегка двигались, внимательно изучая стоящего перед ним мужчину, а затем скользнули в сторону, где находились его спутники, подтверждая некоторые его догадки.

«Так вот какие они, эти так называемые люди на этой планете — игроки… Эти игроки проходят здесь подземелье, которое, скорее всего, сильно отличается от моего…» — Ван Чжи Фань, находясь в инопланетном здании, благодаря своему обостренному восприятию уже заметил ситуацию снаружи. Он слышал их разговор, понял некоторые детали и решил появиться в самый подходящий момент.

«Нет, погоди… У вас такая большая машина, наверняка там полно всего. Неужели нельзя поделиться хоть чем-нибудь с моей командой? Не будьте такими жадными. Если мы встретимся в подземелье позже, мы тоже вам поможем…» — в глазах стрелка мелькнуло настороженное выражение, но он не уходил даже после отказа Ван Чжи Фаня. Он пытался получить хоть какую-то выгоду или, возможно, выведать больше информации.

«Я уже сказал, что нам нечего тебе дать. Если не уйдешь сейчас, мне придется принять меры», — Ван Чжи Фань немедленно ответил раздраженным тоном.

Он хотел прогнать этих людей, чтобы они не обратили внимания на исследовательскую группу, которую он должен был защищать. Было бы плохо, если бы эти игроки поняли, что они имеют дело с NPC — легкой добычей. Судя по их предыдущим словам, это подземелье, скорее всего, было типа «выживание», поэтому они и просили еду. Если эти игроки начнут действовать безрассудно, его задача по защите группы может оказаться под угрозой.

«Тц… Ну, посмотрим еще», — опасаясь Ван Чжи Фаня, стрелок после повторного отказа все же решил уйти, не вступая в прямой конфликт. Здесь также сыграла роль угроза наказания в игре.

Вернувшись к своим товарищам, он начал обсуждать с магом и убийцей план мести.

«Этот парень, я чувствую, довольно силен, с ним будет нелегко справиться… Но нельзя позволить ему единолично пользоваться таким количеством ресурсов! Мы так тяжело пробивались через башню, а нашли так мало. До конца этого подземелья еще много времени, мы должны найти способ заполучить достаточно ресурсов!» — стрелок ясно выразил свою мысль. Он считал все, что было у Ван Чжи Фаня, ресурсами для прохождения, которые тот каким-то образом нашел. Он не мог смириться с тем, что у кого-то есть то, чего нет у него, и даже если он не мог справиться с Ван Чжи Фанем в одиночку, он не собирался сдаваться.

«Я только что провел разведку и обнаружил, что в той черной башне, которую мы зачистили, все еще много людей. Судя по их экипировке и поведению, они точно не игроки. Скорее всего, это какая-то группа NPC, появившаяся неизвестно откуда», — маг, выслушав стрелка, поддержал его. Во время противостояния Ван Чжи Фаня и стрелка он тайно использовал заклинание разведки и обнаружил ситуацию внутри черной башни. Он понял, что на этот раз они наткнулись на крупную рыбу, способную обеспечить их достаточным количеством ресурсов для прохождения.

(Конец главы)