Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

После долгих раздумий Ван Чжи Фань решил отказаться от выбора превосходной награды «Реестр могучих генералов» в пользу «Треножника драконьей энергии» того же ранга. Отчасти это было связано с тем, что «Реестр могучих генералов» казался слишком абстрактным, не обещая высокой эффективности и представляя сложности в использовании. С другой стороны, он хотел оставить что-то полезное для поддержания стабильности в стране Фэн, которую сам же и основал. «Треножник драконьей энергии» идеально подходил для этой цели.

Что касается его решения не выбирать «Компас восьми триграмм», также относящийся к превосходному рангу, причина была проста: эта награда по своему действию пересекалась с «Книгой гаданий Небесного мандата», которая была эпического ранга и, очевидно, превосходила его по силе. Выбрать компас означало бы просто потратить награду впустую.

Таким образом, из наград за прохождение подземелья Ван Чжи Фань получил одну эпическую и две превосходных вещи: «Книгу гаданий Небесного мандата», «Воинский жетон» и «Треножник драконьей энергии». Однако эффект полученного им титула Гегемона также был чрезвычайно силен, не уступая по своему воздействию снаряжению превосходного ранга. Кроме того, в этом подземелье он приобрел у других игроков три превосходных предмета: «Магический фолиант», «Сияющее спасение» и «Сердце Повелителя». Если добавить к этому небольшое усиление от повышения уровня сразу на две ступени, то его общий прогресс оказался весьма значительным.

«Скоро меня принудительно вышвырнет из этого подземелья… Нужно уладить кое-какие дела напоследок».

После завершения расчетов за прохождение подземелья Ван Чжи Фань мог сразу покинуть этот мир, но он не спешил этого делать. Причина была в том, что это подземелье сильно отличалось от предыдущих — он не мог просто уйти, не оставив следа. В этом мире он оставил свою кровную линию.

Такой поступок мог показаться безответственным — оставить потомство, зная, что не сможет здесь задержаться надолго. Ван Чжи Фань не отрицал этого, понимая, что его действия не совсем правильны. Но нельзя было отрицать и то, что его решение можно было рассматривать как заботу о будущем этого мира. Он хотел, чтобы страна Фэн, покорившая Мир Хаоса, не рассыпалась сразу после его ухода, а имела причину продолжать свое существование.

Теперь его задачей было сделать все возможное, чтобы страна Фэн продержалась как можно дольше, по крайней мере, достаточно для того, чтобы его кровная линия успела укрепиться.

«Сначала нужно найти Жоу Че».

Мысленно сосредоточившись, Ван Чжи Фань активировал способности «Вхождение в сон» и «Разрушение сна», чтобы преодолеть огромное расстояние и вернуться в столицу страны Фэн, которая раньше была столицей страны Хуань.

Несколько месяцев назад столицей страны Фэн еще был главный город бывшей страны Инь, но по мере продвижения к господству Ван Чжи Фань в итоге решил захватить столицу страны Хуань, расположенную ближе к центру Мира Хаоса. Он сделал ее столицей своей страны Фэн, достигшей вершины могущества. В конце концов, царскую семью бывшей страны Хуань он превратил в безмозглых марионеток, не способных создать какие-либо проблемы.

Вернувшись к величественному дворцу новой столицы, он обнаружил, что в главном зале проходит совещание. Его супруга Жоу Че, уже на сносях, вела заседание из-за занавеси.

«Канцлер, есть ли новости с фронта?» — это был голос Жоу Че. Хотя она все время оставалась в тылу, ее сердце было обращено к событиям за пределами дворца.

«Докладываю государыне, кроме вестей о полном подчинении страны Хуан, новых сообщений не поступало. Однако этот старый слуга полагает, что Великий правитель вскоре вернется во дворец…» — послышался почтительный голос старого канцлера.

«Ваш правитель уже вернулся! Если у кого-то из верных советников есть срочные дела, подавайте доклады в письменном виде. Мы с государыней давно не виделись, нам необходимо уединиться!» — Ван Чжи Фань внезапно появился в главном зале, велев остальным сановникам разойтись и не мешать ему заниматься личными делами. Его положение в стране было настолько исключительным, что любые правила и установления должны были подчиняться его воле. Увидев его внезапное появление и услышав такие слова, сановники покорно удалились, не смея возразить ни единым словом.

«Мой господин, к чему такая спешка? Старому канцлеру и другим сановникам приходится проделывать долгий путь, чтобы попасть во дворец. Вам следует проявлять больше понимания к ним», — хотя государыня Жоу Че была рада неожиданному возвращению Ван Чжи Фаня, она все же сделала ему замечание наедине после ухода придворных. Его поведение показалось ей слишком своевольным.

«Прости за мою нетерпеливость, государыня. Дело в том, что в этот раз у меня очень мало времени. Мне нужно обсудить с тобой несколько важных вопросов и передать на хранение несколько ценных предметов…» — Ван Чжи Фань не стал тратить время на лишние слова. Времени, отведенного ему в этом подземелье, оставалось совсем немного, поэтому он быстро изложил свои распоряжения.

Он сообщил, что по определенным причинам вынужден уехать на некоторое время, и Жоу Че должна будет продолжать управлять государственными делами. Он оставил ей одно из сокровищ страны — «Треножник драконьей энергии», наказав тщательно скрывать его и хранить в безопасности. Затем он поручил ей следить за основами государственности, такими как «Книга письмен» из страны Хуань, «Тайное убежище Бегущего Дракона» в стране Люй и недавно обнаруженная «Кузница» в стране Хуан.

Все эти вещи сейчас находились под контролем страны Фэн и являлись основой для создания сильнейших воинских подразделений. Правильное управление ими было залогом стабильного будущего страны Фэн.

Выслушав слова Ван Чжи Фаня, Жоу Че не могла скрыть своего удивления. Она недоумевала, почему после великой победы он снова собирается в дальний путь, оставляя все дела, включая заботу о скором рождении ребенка, на плечи женщины.

Ван Чжи Фань мог лишь частично объяснить ситуацию, говоря полуправду о том, что у него есть веские причины. Он старался утешить Жоу Че, но не мог раскрыть ей всю правду. Он опасался, что она не сможет принять реальность сразу, что могло привести к еще большим проблемам.

«Эти дела связаны с величайшими тайнами, и я действительно вынужден временно покинуть страну. Если у тебя возникнут вопросы, произнеси имя Небесного Владыки Доброты. Когда придет время, ты узнаешь ответы на все свои вопросы».

В этот момент Ван Чжи Фань пожалел, что разместил Безликую статую в том фэнтезийном мире слишком рано. Но дело было сделано, и теперь он мог лишь надеяться на лучшее, сообщив Жоу Че это имя. Возможно, это была их единственная надежда на связь в будущем.

Не дожидаясь, пока Жоу Че полностью осмыслит его слова, Ван Чжи Фань обнял ее и мгновенно исчез. У него оставались еще другие дела, которые требовалось уладить.

Например, ему нужно было лично встретиться со старым канцлером, которого он только что видел, и сообщить о своем временном отъезде, попросив его помогать в государственных делах. То же касалось и ключевых военачальников, таких как генерал Лю. Им тоже следовало дать указания, за кого им предстоит сражаться в будущем.

Конечно, Ван Чжи Фань тщательно обдумал возможность предательства со стороны этих военачальников или сановников. Он понимал, что без его присутствия в качестве верховного правителя страна Фэн со временем неизбежно столкнется с проблемами. Даже наличие «Треножника драконьей энергии» для поддержания государственной удачи не гарантировало вечного мира. Поэтому он решил использовать недавно полученный эпический артефакт — «Книгу гаданий Небесного мандата» — чтобы предсказать, кто может стать предателем. В крайнем случае, он мог устранить потенциальных изменников прямо сейчас.

«Предскажи, кто в стране Фэн станет мятежником в ближайшие тридцать лет».

«Книга гаданий Небесного мандата» представляла собой непримечательную книгу без текста, связанную нитями. Владельцу достаточно было держать ее в руках и мысленно сформулировать запрос, чтобы начать предсказание. По крайней мере, внешне это выглядело именно так, без каких-либо явных ограничений.

«Мятежник через месяц: Хуан Саньху, бывший член царской семьи страны Хуан…»

«Мятежник через два месяца: Дин Шэн, бывший принц страны Фу…»

«Через три месяца…»

Почти мгновенно Ван Чжи Фань увидел, как на ранее пустых страницах «Книги гаданий Небесного мандата» появились строки текста. Они перечисляли всех будущих мятежников в хронологическом порядке. Информация о тех, кто собирался поднять восстание в ближайшее время, была более подробной, включая их происхождение и способ мятежа. Чем дальше в будущее уходило предсказание, тем более скудными становились сведения. Для событий, отстоящих на десять лет вперед, оставались только имена, а дальше даже имен не было — лишь общие указания вроде «некий житель такой-то местности».

«Неужели так много людей поднимут мятеж против страны Фэн? Хотя эти имена мне ни о чем не говорят… Странно, что Сын Божественной Вершины не планирует никаких козней?»

Поначалу Ван Чжи Фань решил, что ситуация очень плоха, но, внимательно изучив список, понял, что такое количество мятежей вполне естественно. В конце концов, страна Фэн уничтожила множество людей и захватила огромные территории. Было бы удивительно, если бы не нашлось желающих восстать. Ему следовало больше беспокоиться о том, не предадут ли его ключевые фигуры внутри страны Фэн.

«Предскажи, предаст ли Фэн Сянь страну Фэн».

Поэтому Ван Чжи Фань начал проверять каждого с помощью «Книги гаданий Небесного мандата». В первую очередь его интересовал Фэн Сянь, ученик Сына Божественной Вершины, присоединившийся к стране Фэн на полпути и ставший ныне великим полководцем.

«Фэн Сянь поднимет мятеж против страны Фэн в период между тридцать шестым и сорок вторым годом, заявив: “Как может истинный мужчина, стоящий между небом и землей, долго оставаться в подчинении у других?..”»

«Книга гаданий Небесного мандата» быстро дала Ван Чжи Фаню утвердительный ответ, хотя время мятежа было довольно отдаленным.

«Вот оно что, все-таки предатель! Нужно немедленно его уничтожить!»

Увидев этот результат, Ван Чжи Фань сразу захотел приступить к зачистке, но вдруг его осенила мысль: разве предсказания «Книги гаданий Небесного мандата» — это неоспоримые, предопределенные факты? Если Фэн Сянь непременно поднимет мятеж, то его немедленное устранение противоречило бы этому предсказанию, не так ли?

Это означало, что все предсказания, несомненно, основывались на определенном базовом условии. Только если Ван Чжи Фань не будет вмешиваться в судьбу Фэн Сяня, тот поднимет мятеж через несколько десятилетий. Если же Ван Чжи Фань убьет его сейчас, это неизбежно вызовет эффект бабочки и приведет к множеству непредсказуемых изменений!

«Предскажи результат мятежа Фэн Сяня».

Понимая, что необдуманные действия могут привести к еще худшим последствиям, Ван Чжи Фань продолжил расспрашивать «Книгу гаданий Небесного мандата».

«Восемь шансов из десяти — поражение и смерть, полтора шанса — раскол страны и получение части земель, пол-шанса — захват власти в стране Фэн».

На этот раз «Книга гаданий Небесного мандата» представила Ван Чжи Фаню три возможных исхода. Только в половине случая из десяти Фэн Сянь действительно захватывал власть в стране Фэн, а в восьми случаях из десяти он терпел сокрушительное поражение.

«Похоже, эта книга не может точно предсказать события, отстоящие на несколько десятилетий… Кажется, она не так полезна, как я думал».

Ван Чжи Фань был немного разочарован такой ситуацией. Он надеялся, что с помощью этой книги сможет раскрыть все тайны прошлого и будущего, но оказалось, что она способна предсказать лишь некоторые вещи, да и то не все.

«Предскажи, какие последствия будут, если я убью Фэн Сяня прямо сейчас».

Решив действовать осторожно и не поддаваться импульсивным порывам, Ван Чжи Фань продолжил использовать «Книгу гаданий Небесного мандата», чтобы найти оптимальное решение. В конце концов, если страна Фэн сможет спокойно просуществовать несколько десятилетий, этого уже будет достаточно. Это означало бы, что у его потомков будет время вырасти и окрепнуть. Что касается стабильности на протяжении сотен лет или даже вечного правления династии — такие мечты, конечно, прекрасны, но лучше оставить их просто мечтами, не питая особых иллюзий.

«Преждевременное устранение Фэн Сяня приведет к тому, что Сын Божественной Вершины поддержит другие страны в свержении власти страны Фэн? А что, если я убью их обоих?»

«Без Фэн Сяня и Сына Божественной Вершины моя страна Фэн окажется не в состоянии подавить многочисленные восстания и станет еще более шаткой? Значит, этот парень на начальном этапе — незаменимый талантливый чиновник?»

«Проклятье, неужели нет никого, кто мог бы заменить этого предателя?»

«Что? Те, кто мог бы его заменить, тоже поднимут мятеж?! Сколько же лет продержатся мои потомки?!»

…

Использование «Книги гаданий Небесного мандата» быстро вышло из-под контроля Ван Чжи Фаня. Благодаря многочисленным предсказаниям он убедился, что будущее не является неизменным. Все возможные исходы тесно связаны с предшествующими событиями. Иными словами, эффект бабочки, который он предполагал ранее, действительно существовал. Только просчитав все возможные варианты, он мог решиться на какие-либо действия.

«Хм… После стольких предсказаний я чувствую, что моя голова начинает уставать… Такого ощущения у меня не было уже очень давно… Похоже, использование «Книги гаданий Небесного мандата» не обходится без затрат. Она предъявляет определенные требования к духовной силе…»

После почти сотни предсказаний с помощью «Книги гаданий Небесного мандата» Ван Чжи Фань так и не нашел идеального решения. Более того, он обнаружил, что его мозг начал уставать. Для человека с показателем духовной силы более 100 единиц такая ситуация была крайне редкой. Это ясно доказывало, что использование эпического артефакта «Книга гаданий Небесного мандата» не обходилось без последствий. Несомненно, у нее был скрытый порог использования, просто уровень Ван Чжи Фаня намного превышал этот порог, из-за чего ему потребовалось так много времени, чтобы это осознать.

«Ладно, хватит… Пора уходить… Кажется, чем больше я пытаюсь что-то изменить, тем хуже становится… Судя по предсказаниям, мои предыдущие указания Жоу Че будут иметь хороший эффект, а «Треножник драконьей энергии» сыграет значительную роль. Если я заберу его с собой, страна Фэн придет в упадок очень быстро… Этот старый хрен, Сын Божественной Вершины, и правда мастер предсказаний. Если бы я не получил этот эпический артефакт для предсказаний, то наверняка убил бы его перед уходом, но сейчас в этом явно нет необходимости…»

Результаты предсказаний «Книги гаданий Небесного мандата» сильно повлияли на решения Ван Чжи Фаня. Основываясь на опыте прохождения множества подземелий, он глубоко верил в силу артефактов, особенно эпического ранга. Он не мог полностью игнорировать результаты предсказаний и действовать по своему усмотрению, рискуя ввергнуть свою страну и потомков в еще более ужасное положение.

Если уж на то пошло, можно было винить только его самого за то, что несколько месяцев назад он поддался мирским желаниям и не захотел бросить страну, которую сам же и создал, после завершения подземелья. Вместо этого он выбрал путь продолжения правления через своих потомков. Все это было его собственным выбором.

«Прощай, Жоу Че. Ребенок — это лучший подарок, который я мог тебе оставить».

В последние мгновения пребывания в подземелье Ван Чжи Фань вернулся, чтобы еще раз увидеться со своей супругой. Он дал будущей правительнице страны Фэн еще несколько важных указаний. Когда он почувствовал, что время его пребывания истекло и подземелье начало принудительно выталкивать его из этого мира, он с улыбкой произнес эти последние слова и исчез из этого мира навсегда.

(Конец главы)