Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

«Неужели мы действительно в ловушке?»

Обнаружив, что не может переместиться к своему аватару во внешнем городе, Ван Чжи Фань внезапно осознал, что текущая проблема может быть серьезнее, чем он думал. Не только задание по прохождению застопорилось, но и сами игроки, похоже, оказались заперты в Башне Злых Духов.

Чувство заточения в клетке естественным образом вызывало отвращение, и Ван Чжи Фань не был исключением. Увидев ситуацию, он немедленно активировал навык прохождения сквозь стены и вырвался из офиса на верхнем этаже башни. Затем он выпрыгнул из окна верхнего этажа и в воздухе активировал навык огненных крыльев своих магических драконьих доспехов. Подобно огненному дракону, он взмахнул пылающими крыльями и полетел прочь от башни.

Он хотел на практике проверить, действительно ли невозможно сбежать из этой Башни Злых Духов!

Спустя несколько секунд результат стал более чем очевиден.

«Как я снова оказался у Башни Злых Духов? Я же всё время летел от неё прочь!»

Всё ещё паря в воздухе с помощью огненных крыльев, Ван Чжи Фань с изумлением обнаружил, что не успел он пролететь и ста метров, как Башня Злых Духов, которая должна была остаться позади, вдруг возникла перед его глазами. Чем дальше он летел, тем ближе оказывался к ней!

«Наваждение? Или какая-то другая способность? Не поверю, что отсюда нельзя выбраться!»

Столкнувшись с классическим сценарием из фильмов ужасов, Ван Чжи Фань немедленно загорелся боевым духом, чтобы противостоять этому. Но он не был полным упрямцем и знал, что с его способностями можно разгадать этот призрачный трюк. Метод заключался в том, чтобы полностью полагаться на силу восприятия при движении.

Он внезапно закрыл глаза, не позволяя зрительным органам, легко поддающимся обману, управлять его полётом. Вместо этого он полностью положился на мощную силу восприятия, дарованную его сверхвысоким атрибутом духа. Таким образом, обычные иллюзии едва ли могли повлиять на него.

С закрытыми глазами он сначала удостоверился, что Башня Злых Духов перед ним реальна, а затем взмахнул огненными крыльями за спиной, меняя направление. Он снова повернулся спиной к зданию и полетел прочь. Но в следующие несколько секунд он вновь столкнулся с крайне странным явлением: область впереди, которая должна была быть совершенно нормальной, вдруг изменилась. Башня Злых Духов, которая должна была остаться позади, неожиданно появилась перед ним, и он даже мог ощутить, как четверо других игроков стоят у входа в здание, глядя на него!

«Нет, это вовсе не иллюзия… Пространство вокруг этой башни соединено. Как только я удаляюсь на определённое расстояние, я оказываюсь с другой стороны здания!»

После этого эксперимента Ван Чжи Фань наконец понял, что они, несколько игроков, действительно заперты вокруг этой Башни Злых Духов. Они просто не могли убежать далеко, и более того, их ограничивали довольно продвинутые пространственные методы.

«Как жестоко… Неудивительно, что я не могу переместиться к своему аватару снаружи. Оказывается, эта Башня Злых Духов настолько сильна… Подземелье на этот раз действительно вложилось по полной, чтобы противостоять мне…»

Осознав истинное положение дел, Ван Чжи Фань почувствовал, будто огромный камень навалился ему на сердце. Он понял, что если на этот раз не сможет успешно выполнить задание, то, возможно, останется здесь в ловушке навсегда. Это было, пожалуй, самое опасное подземелье, с которым он когда-либо сталкивался. Хотя босс подземелья и не был особенно сильным, общая конфигурация была чрезвычайно сложной. Даже если бы он захотел применить грубую силу, у него не было бы такой возможности.

После нескольких неудачных попыток сбежать от башни, Ван Чжи Фань вскоре сложил огненные крылья за спиной и опустился на землю. Под взглядами четырех игроков он встал у входа в здание.

«Старший брат! Твои огненные крылья такие крутые! Наверняка это снаряжение как минимум редкого уровня!» — с возбуждением воскликнул молодой человек с тёмными кругами под глазами, как только увидел, что Ван спустился с неба. Его взгляд был прикован к быстро исчезающим огненным крыльям за спиной Вана.

«Что ты только что делал? Разведывал обстановку вокруг?» — игрок средних лет с лоснящимся лицом сосредоточился на цели недавних действий Ван Чжи Фаня. Он видел, как Ван летал туда-сюда в небе, постоянно появляясь в разных местах вокруг башни, и предположил, что тот исследует окрестности Башни Злых Духов.

«Нет, я просто проверял, смогу ли сбежать от этой башни. Но результат очень плохой — я обнаружил, что мы заперты в этом месте», — ответил Ван Чжи Фань, поделившись своими находками.

В обычной ситуации люди, узнав, что оказались в ловушке в определённой области, наверняка сразу бы занервничали. Они бы невольно попытались сбежать из запертой зоны. Но игроки перед ним, услышав эту плохую новость, почти не отреагировали.

«Да ничего страшного, как только мы зачистим башню и выполним задание, мы точно сможем уйти! И даже если не сможем уйти, это неважно. Мы ведь всё равно собирались вернуться в реальность, так что неважно, ограничены мы здесь или нет», — махнул рукой парень с тёмными кругами под глазами, нисколько не беспокоясь о плохой ситуации, о которой сообщил Ван Чжи Фань. Он знал, что способность игроков возвращаться в реальность не может быть ограничена ни одним подземельем.

«Так вы, ребята, наконец отдохнули? Давайте уже поскорее выполним задание и вернёмся домой!» — холодно усмехнулась девушка с мрачным лицом, услышав это, и сразу же начала подтрунивать над своими хвастливыми товарищами.

«Я уже достаточно отдохнула и готова войти в башню в любой момент», — немедленно отозвалась девушка в спортивном костюме.

«Прошу ещё немного подождать, не заточив топор, дерева не срубишь», — поспешно ответил мужчина средних лет с лоснящимся лицом, показывая, что он ещё не отдохнул.

Пока товарищи обсуждали, когда войти в башню, только Ван Чжи Фань молчал. Он тихо смотрел на них, чувствуя бессилие.

Он прекрасно понимал, что эти игроки на самом деле уже не раз зачищали башню, но результат повторялся снова и снова, а сами они оставались в неведении. Он не видел надежды на выполнение этого задания и даже не мог прямо объяснить ситуацию, потому что, скажи он правду, его бы сочли сумасшедшим, и это было бы пустой тратой его времени и сил.

«Я не могу больше тратить время на зачистку этой башни. Мне нужно найти способ выяснить правильный метод прохождения этого подземелья. Простое упрямство здесь бесперспективно».

Видя, что эти люди вряд ли смогут ему помочь, Ван Чжи Фань решил больше не сотрудничать с ними. Ему нужно было более тщательно исследовать тайны этой башни.

Но он не собирался уходить молча. Он заранее уведомил четверых товарищей, сказав им, что собирается войти в башню первым для разведки. Сообщив об этом, он тут же исчез, чтобы не тратить силы на объяснения.

«Хм… Похоже, кое-кто нас презирает…» — с сарказмом произнесла девушка с мрачным лицом, видя, как быстро он убежал.

«Ничего страшного, если мы вчетвером будем едины, мы всё равно сможем пройти это подземелье», — задумчиво глянув туда, где исчез Ван Чжи Фань, подбодрил всех мужчина средних лет с лоснящимся лицом.

Так, спустя некоторое время эти четверо игроков начали входить в башню для зачистки, в то время как Ван Чжи Фань выбрал другой план действий.

Он не сосредоточился на уничтожении призраков в башне, разбираясь с ними только когда они активно атаковали его. Вместо этого он сконцентрировался на исследовании других аспектов здания, пытаясь найти в различных подсказках метод прохождения.

Например, пока другие игроки зачищали нижние этажи, он уже оказался в комнате босса на верхнем этаже башни. Там, где босс уже давно исчез, он рылся в шкафах и ящиках, пытаясь найти зацепки о его происхождении.

Однако реальность редко бывает такой простой. Он быстро обнаружил, что башня, вероятно, была слишком древней, а может быть, подверглась воздействию злых сил. Практически все найденные им документы были в плачевном состоянии и не поддавались прочтению. Лишь три фотографии, хранившиеся в ящике стола в комнате босса, можно было более-менее разглядеть.

На первой фотографии был изображён мужчина лет пятидесяти в костюме. Он стоял на пустыре, энергично размахивая руками и что-то объясняя окружающим. Даже на этом старом снимке можно было разглядеть страсть, с которой он говорил.

На второй фотографии был тот же мужчина, но, похоже, значительно постаревший — его волосы уже поседели. Теперь он стоял на большой строительной площадке, где множество рабочих управляли различными механизмами, по-видимому, закладывая фундамент для башни.

На третьей фотографии был запечатлён силуэт пожилого человека в костюме. Он стоял перед высоким недостроенным зданием, глядя вверх на незавершённую башню. Казалось, его фигура сгорбилась ещё больше.

«Эти три фотографии, похоже, и есть ключевые подсказки для выполнения этого задания… Мужчина на них, скорее всего, тот самый босс-старик… Видимо, старик был архитектором и владельцем этой башни… Видно, что он очень привязан к этому зданию и очень сожалеет, что оно не было достроено… Значит, исходя из этого, чтобы пройти это подземелье, нужно исполнить его желание? Помочь ему достроить эту башню? Да это же просто издевательство…»

Тщательно изучив три с трудом найденные фотографии, Ван Чжи Фань пришёл к этому нелепому выводу. Чтобы пройти это подземелье, возможно, придётся помочь призраку босса достроить башню! Но проблема в том, есть ли у него такие способности? Не говоря уже о том, что сейчас у него только один человек, да и с остальными игроками их всего пятеро. К тому же, сам он не специалист в области строительства или архитектуры и совершенно не разбирается в этих вещах!

«Спокойно… спокойно… По логике, подземелье не должно давать задание, которое совершенно невозможно выполнить… Теоретически, построить башню вполне реально… Если бы удалось найти проектную документацию, возможно, я смог бы соорудить хоть какое-то подобие здания…»

Успокоившись, Ван Чжи Фань быстро придумал план, который мог бы сработать. Возможно, если всё получится, этого хватит, чтобы обмануть систему и завершить задание.

Итак, он сосредоточился на поисках в этом офисе чего-нибудь, связанного с проектом башни, чтобы заложить основу для реализации своего плана.

Но, как он уже обнаружил ранее, все бумажные документы в башне давно сгнили. Кроме тех трёх фотографий, которые ещё можно было разобрать, остальные бумаги рассыпались от прикосновения, а текст и рисунки на них были неразличимы.

«Сложно… Похоже, придётся искать другой способ…»

Немного поразмыслив, он покинул комнату босса и начал тщательно исследовать остальную часть здания.

Сначала он обыскал верхний этаж башни, который уже почти полностью зачистил, но не нашёл никаких полезных зацепок. Затем он стал спускаться вниз, этаж за этажом, продолжая поиски и попутно уничтожая всех призраков на каждом уровне.

Он делал это не просто так. Ван осознал, что в нынешнем состоянии, вероятно, не сможет выполнить это задание. Только новый цикл возврата во времени давал надежду, поэтому зачистка башни от призраков стала необходимой задачей.

В то же время четверо других игроков усердно трудились на нижних этажах башни.

Без Ван Чжи Фаня, их главной ударной силы, скорость зачистки призраков неизбежно снизилась. Однако они всё же были игроками тридцатого с лишним уровня, обладали силой и опытом, умели действовать сообща. Даже без лидерства Ван Чжи Фаня они не терпели полного фиаско. В конце концов, призраки в этой башне по силе не были слишком выдающимися, они даже уступали тем опасным существам из поезда смерти.

Таким образом, благодаря совместным усилиям сверху и снизу, через час-два Ван Чжи Фань снова ощутил знакомое лёгкое головокружение, означающее начало третьего цикла возврата во времени.

На этот раз, когда все оказались у входа в башню и пришли в себя, Ван Чжи Фань уже не был так растерян, как в первые два раза. Он был довольно уверен в плане, который собирался реализовать, и готов был немедленно приступить к делу.

Но первая же фраза, произнесённая кем-то, заставила его остановиться и отложить намерение действовать в одиночку.

«Друзья, я обнаружил, что наше восприятие было изменено какой-то сущностью».

Говорил игрок средних лет с лоснящимся лицом. В руках он держал газету, которую развернул, показывая остальным игрокам.

«Я совершенно уверен, что мы не в первый раз оказываемся у входа в эту башню. Думаю, нам очень нужно разобраться, что здесь происходит».

Он продолжил объяснять обнаруженную аномалию, чётко давая понять, что игроков обманули.

Его слова сразу привлекли внимание других игроков. Все уставились на него, ожидая дальнейших разъяснений.

«Смотрите, эта газета — артефакт из другого подземелья. Текст на ней написан моей рукой. Прочитав его, вы поймёте, в чём дело».

Услышав это, Ван Чжи Фань немедленно перевёл взгляд на указанное место в газете. Там он обнаружил очень заметную надпись:

«Когда вы прочтёте эту фразу, пожалуйста, обязательно поверьте, что все уже входили в башню и зачищали монстров. Все аномалии происходят из-за этого…»

«Старший брат, что за шутки? Мы же только что пришли ко входу в башню», — первым высказал своё мнение молодой человек с тёмными кругами под глазами. Он не поверил так называемому доказательству, представленному мужчиной средних лет.

«Потому что я знаю, что эти слова определённо написаны моей рукой, а я никогда не стал бы обманывать самого себя. К тому же, я обнаружил много противоречий в своих воспоминаниях», — объяснил мужчина средних лет, твёрдо уверенный в своём суждении.

«Ты действительно уверен, что это написал ты? А вдруг это подделка призраков?» — молодой человек с тёмными кругами под глазами пробежался взглядом по надписи, но не придал ей особого значения. Он-то знал, что в подземелье нельзя верить ничему, только себе можно доверять.

Но в этот момент заговорил Ван Чжи Фань:

«Я могу подтвердить, что он прав».

(Конец главы)