Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

На берегу, усыпанном галькой и ракушками, помимо Ван Чжи Фаня и его двух спутников, находилось еще пятнадцать игроков. Среди них были как мужчины, так и женщины, судя по их оружию и снаряжению, представлявшие различные классы.

Когда эти игроки, попавшие в подземелье, постепенно пришли в себя после ментального помутнения, перед их глазами появилась цель прохождения:

【Цель подземелья: Найти Остров запретного плода в глубинах океана и сорвать как минимум один плод с острова.】

«Давайте представимся, назовем уровень и класс. Я Стрелок, 21 уровень», — предложил кто-то.

«Убийца, 20 уровень», — отозвался другой.

«Воин, 22 уровень», — добавил третий.

После того как кто-то начал, все восемнадцать игроков стали по очереди называть свои данные, чтобы оценить примерный уровень сложности подземелья.

«Вы оба назовите 20 уровень», — тихо сказал Ван Чжи Фань, обращаясь к братьям Чэнь.

Для Вана это был не первый случай, когда уровень подземелья значительно превышал его собственный, поэтому он оставался совершенно спокойным и даже посоветовал своим спутникам назвать ложный уровень.

Чэнь Мин и Чэнь Цань едва заметно кивнули, очевидно, понимая причину такого совета без дополнительных объяснений.

В то время как другие игроки начали обсуждение, Ван Чжи Фань увидел несколько особых уведомлений:

【Обнаружен VIP-игрок, инициализация вашей роли в подземелье…】

【Ваша роль в подземелье: Богач.】

【Богач: В начале подземелья вы владеете одним миллионом местной высокоценной универсальной валюты.】

【Один миллион золотых ланей помещен в ваше личное пространство и не занимает его объем.】

【Примечание: Эта валюта действительна только в данном подземелье и не будет синхронизирована при выходе.】

«Сразу миллион в начале? Похоже, статус VIP-игрока действительно неплох», — подумал Ван Чжи Фань.

Прочитав уведомления, вызванные его недавно полученным статусом VIP-игрока, Ван Чжи Фань немедленно мысленно открыл свое личное пространство для проверки. Он обнаружил, что там действительно появилась большая куча маленьких золотых монет, как новых, так и старых, с выгравированным на них узором. Хотя он впервые видел такую валюту, из полученного сообщения было ясно, что она, несомненно, имеет высокую ценность в мире этого подземелья.

«Друзья! Похоже, для прохождения этого подземелья нам нужно отправиться в океан! У кого-нибудь есть корабль или что-то подобное?» — громко спросил мужчина средних лет, когда Ван был поглощен созерцанием золотых монет.

«Корабль? Размечтался!» — фыркнул кто-то.

«Наверняка нам придется воспользоваться кораблем NPC», — предположил другой игрок.

«У меня нет корабля, только небольшая лодка высокого качества. Но выходить на ней в океан — все равно что самоубийство», — сказал третий.

«Мне кажется, подсказка не совсем ясна. Возможно, этот остров находится не на поверхности, а под водой!» — высказал предположение еще один игрок.

«Ха! Даже если бы у нас был корабль, кто-нибудь из нас умеет им управлять?» — скептически заметил кто-то.

Игроки продолжали обсуждать, сходясь во мнении, что у них нет ни корабля, ни умения им управлять.

«Фань-гэ, вдалеке видны какие-то тени, похожие на здания! Возможно, там поселение NPC!» — сказал Чэнь Мин, одетый в дорогую повседневную одежду. Он не участвовал в общей дискуссии, а внимательно осматривал окрестности.

«Хм, давай позже проверим», — ответил Ван Чжи Фань, бросив взгляд в указанном направлении, а затем вновь сосредоточился на окружающих игроках.

Рядом с ним Чэнь Цань, впервые оказавшийся в подземелье, держался на удивление спокойно. Он не выказывал ни малейших признаков нервозности, неторопливо сжимая в правой руке черный пистолет и молча наблюдая за происходящим вокруг.

«Друзья! Прошу тишины! Нет смысла продолжать этот шум! Я предлагаю всем объединиться в одну команду, чтобы вместе пройти это подземелье!» — снова громко заговорил мужчина средних лет, пытаясь прекратить беспорядочное обсуждение.

«Объединиться в команду? И кто же будет лидером? Уж не ты ли на эту роль метишь?» — с вызовом спросил высокий игрок, рядом с которым стояло несколько человек, явно признававших его авторитет.

«Лидером может стать тот, кто сумеет провести нас через это испытание. Думаю, с этим все согласятся?» — спокойно ответил мужчина средних лет, оглядывая присутствующих.

Однако его слова не встретили явной поддержки. Вместо этого неожиданно высказался игрок с растрепанными длинными волосами и неопрятной бородой, похожий на «человека искусства»:

«Пройти? А зачем обязательно проходить? В задании нет временных ограничений. Почему бы нам не остаться жить в этом подземелье навсегда? Если мы не будем искать этот чертов остров, то сможем жить здесь свободно! И больше никаких дурацких подземелий!»

Он поднял руки, говоря это с явным возбуждением.

На мгновение все игроки замолчали. Через несколько секунд кто-то насмешливо произнес:

«Ха! Думаешь, если ты откажешься выполнять задание, тебя оставят в покое? Не будь таким наивным».

«Мы даже не знаем, что здесь происходит, а ты уже собрался тут поселиться. Что если везде вокруг монстры? Как ты выживешь?» — добавил другой.

«Я слышал, что игроков, застрявших в подземельях, ничего хорошего не ждет», — мрачно заметил третий.

Однако слова окружающих никак не повлияли на неопрятного длинноволосого бородача. На его лице появилась презрительная усмешка, и он, развернувшись, побежал прочь, раскинув руки и подпрыгивая, как ребенок. При этом он кричал:

«О! Я свободен! Я свободен! Ха-ха-ха!»

Его смех был настолько безудержным и диким, что казалось, будто он совершенно не считается с остальными игроками. Он просто побежал вдоль береговой линии, не оглядываясь.

«Черт, да он псих!» — выругался кто-то из оставшихся игроков.

«Посмотрите на него, наверняка сбежал из какой-нибудь психушки», — добавил другой.

Остальные игроки растерянно переглядывались, не зная, как реагировать на происходящее.

«Думаю, нам лучше не обращать на него внимания. Может, это и к лучшему, что он ушел. Без него нам будет проще выполнить задание», — снова заговорил тот самый игрок средних лет, пытаясь вернуться к теме командной работы.

«Но разве справедливо просто так отпустить его? Мы все здесь стараемся пройти подземелье, рискуем жизнями, а он просто решил отсидеться и ждать, пока мы все сделаем за него? Это нечестно! Я не могу с этим смириться!» — возмутилась одна из женщин-игроков и бросилась вдогонку за бородачом, намереваясь его остановить.

«Да брось… Какой смысл его догонять? Ты что, думаешь притащить его обратно силой? В этом подземелье же нет системы наказания за выход из игры!» — крикнул кто-то вслед убегающей женщине.

«Эх, в этом-то и заключается главный недостаток этой игры. Мы, честные игроки, проходящие подземелья по правилам, оказываемся в самом невыгодном положении. Того и гляди, награда за прохождение окажется хуже, чем у тех, кто просто отсиживается», — с досадой вздохнул другой игрок, явно не впервые сталкиваясь с подобной ситуацией.

«Точно, эта сверхъестественная игра — полный отстой! И даже пожаловаться некуда, черт побери!»

Эти разговоры только усилили всеобщее уныние и раздражение. Тема обсуждения незаметно сместилась, и некоторые игроки, потеряв терпение, начали расходиться небольшими группами.

«Тьфу! Сборище бесполезных идиотов! Похоже, в этом подземелье нам придется рассчитывать только на себя! Пошли!» — высокий игрок, ранее вступавший в перепалку с мужчиной средних лет, быстро удалился вместе со своими спутниками, явно потеряв интерес к попыткам объединить эту разношерстную толпу.

Ван Чжи Фань и братья Чэнь тоже покинули пляж, направившись в сторону виднеющихся вдалеке строений.

По пути Чэнь Цань, впервые оказавшийся в подземелье, посмотрел на своего младшего брата, который все еще выглядел беззаботным, затем перевел взгляд на невозмутимого Ван Чжи Фаня и спросил:

«Фань-гэ, эти игроки все 20-го уровня, но почему мне кажется, что у большинства из них нет профессионализма? Разве игроки такого высокого уровня не должны быть элитой?»

«Профессионализм зависит от человека, а не от уровня. Высокий уровень не гарантирует мастерства. Возможно, кому-то просто повезло, и он все время полагался на других», — ответил Ван Чжи Фань, неторопливо ведя своих спутников.

«К тому же, двадцатый с небольшим уровень на самом деле нельзя считать по-настоящему высоким. Обычно только после достижения пятидесятого уровня можно так говорить», — добавил он.

«Понятно. Похоже, как и говорили на форумах, в этой сверхъестественной игре самое главное — везение», — вздохнул Чэнь Цань.

«Фань-гэ! Там действительно городок! Очень старинный на вид! И там много людей! А рядом еще и порт!» — воскликнул Чэнь Мин, чье зрение полностью восстановилось после приема пилюли Тяньюань. Он указал вперед — они уже приблизились к первому поселению NPC и могли разглядеть, что там происходит.

«Хорошо, будьте готовы к бою, но не показывайте враждебности», — предупредил Ван Чжи Фань, уже давно заметивший все это. Он сосредоточил свое внимание и огромную способность к восприятию на городке NPC впереди.

Это был небольшой портовый городок в западном средневековом стиле. Улицы были вымощены гравием и булыжником, дома в основном сложены из каменных блоков. Лишь несколько более высоких зданий были построены из гладкого мрамора. По улицам сновали NPC с разным цветом кожи — не только желтым, белым и черным, но и красным, зеленым, синим и другими необычными оттенками. У некоторых NPC были заметны нечеловеческие черты, например, острые рога или чешуя на лице.

«Западный классический фэнтезийный сеттинг», — быстро определил для себя Ван Чжи Фань. Это понимание было важно не из праздного любопытства, а для того, чтобы предугадать типы врагов, с которыми они могли столкнуться.

Вскоре троица вступила на территорию портового городка. Они шли по гравийным дорожкам в направлении наибольшего скопления NPC, проходя мимо множества существ разных рас и обличий. NPC лишь с любопытством бросали на них взгляды, но быстро теряли интерес.

«Здесь настолько разнообразное население, что мы, игроки, не кажемся им слишком необычными», — сделал вывод Ван Чжи Фань. Затем он подошел к прилавку NPC, торгующего рыбой, и внимательно прислушался к разговору продавца с покупателем.

«Боже мой! Твоя рыба слишком дорогая! Я лучше сам выйду в море и наловлю!» — возмущался покупатель.

«Нет-нет, ты не понимаешь! Это же кольчатая рыба! Она используется как ценный материал, а не для еды!» — объяснял продавец.

«Я понимаю их язык, хотя он звучит немного странно — и акцент, и построение фраз необычные», — отметил про себя Ван Чжи Фань. Убедившись, что проблем с коммуникацией не будет, он дал задание своим спутникам:

«Мин, Цань, давайте разделимся и соберем информацию. Я займусь одной стороной улицы, вы — другой. Спрашивайте про Остров запретного плода. Будьте дружелюбны, но осторожны — следите, чтобы вас не атаковали и не обокрали. И не отходите от меня дальше, чем на сто метров».

«Хорошо, Фань-гэ!» — кивнули братья, понимая, что это не только для эффективности сбора информации, но и для их собственной тренировки. Они осознавали, что не всегда смогут полагаться на опытного игрока, и им нужно учиться проходить подземелья самостоятельно.

Следующий час прошел довольно методично. Ван Чжи Фань, Чэнь Мин и Чэнь Цань разделились и начали опрашивать всех NPC, с которыми могли пообщаться — прохожих, торговцев, покупателей и даже тех, кто выглядел более важным.

Однако больше половины NPC просто игнорировали их, странно глядя и уходя, как только слышали вопрос. Лишь немногие вступали в краткий дружелюбный разговор, но почти все утверждали, что никогда не слышали об Острове запретного плода.

Примерно через час, когда трое снова встретились на улице, результаты их расспросов оказались не слишком обнадеживающими.

«Фань-гэ, мы опросили больше сотни NPC разных типов, но ни один из них даже не слышал об Острове запретного плода, не говоря уже о том, чтобы знать, где он находится», — доложил Чэнь Мин.

«У меня примерно такая же ситуация», — кивнул Ван Чжи Фань.

«Но недавно один подозрительный NPC сказал мне, что знает, где находится Остров запретного плода, и может отвести меня туда. Правда, он потребовал заплатить ему заранее. Я отказался», — добавил он с улыбкой.

«Фань-гэ, хоть этот человек и кажется очень подозрительным, возможно, он действительно может дать какую-то подсказку. Может, нам стоит найти способ заплатить ему?» — предложил Чэнь Цань.

«Такая возможность есть, но не волнуйся. Он никуда не ушел, все еще ждет меня», — ответил Ван Чжи Фань с легкой усмешкой.

(Конец главы)