Марвел: Вечно Пылающее Солнце

Аполлон просто кивнул, держа ее руки в своих.

– Синтоистский бог мудрости Омойкане объединился с титаном интеллекта Куэсом и атаковал меня, Геру и Гестию, – сказала Деметра, ее голос с каждым словом становился все тверже.

– Мы доблестно сражались, и триумф был уже совсем близко. А потом появилась “она”… – Она сделала паузу, причем долгую паузу. Аполлон терпеливо ждал.

Она продолжила, сделав глубокий вдох. – Омоиканэ что-то достал. Это было похоже на хрустальные слезы. Весь свет в Млечном Пути погас в ту минуту, когда он появился в реальности, поглощенный холодной и безмолвной чернотой смерти. Единственным оставшимся источником освещения было солнце. Осознание этого, наконец, поразило нас, наполнив ужасом. Кристаллы были слезами Изанами, Первобытной Богини Смерти. В этот момент не было никакого спасения. Кристаллы были разбиты. Смерть пришла в виде бледной женщины.

– Однако она не забрала нас, – Слезы текли по ее щекам. – Растения вокруг нее засохли от смерти. Тогда наша мать. Она пожертвовала собой, чтобы защитить нас….

Аполлон тут же обнял ее: – Мне очень жаль, тетя.

– Все в порядке, Аполлон. – Деметра глубоко вздохнула, смахнув слезы, – Мы смирились с этим.

Но Аполлон обнаружил, что ее затуманенные глаза говорили совсем о другом, так что он не стал больше настаивать.

– Пойдем. Они ждут нас.

Деметра бодро кивнула. Похоже, она тоже не хотела продолжать.

Они продолжили свой путь в тишине, тревожной тишине.

“Семья…” Аполлон вздохнул и поднял руку. Свет из его окружения сконцентрировался над его ладонью, привлекая внимание Деметры. Он превратился в корону из мириад цветов. Калейдоскоп красок.

Аполлон передал ее ей.

– Ты не обязан… – Деметра держала ладонь над сердцем, ее глаза таяли при виде короны.

– Это – мой дар. – настаивал Аполлон.

Деметра улыбнулась и не стала больше отказываться, ее сердце уже переполняли эмоции. Она слегка склонилась перед ним, указывая на очевидное.

Аполлон мягко возложил корону на ее голову, коронуя саму богиню урожая.

Даже он не мог предположить, что его поступок только что изменил всю греческую мифологию.

Деметра выпрямилась, ее руки прошлись по короне, сделанной из калейдоскопа цветов, яркая улыбка украсила ее губы. Растения ярко расцвели, и перед ней выросла пшеница. Птицы щебетали в унисон. Ночное небо прояснилось, когда солнце поднялось из-за горизонта раньше ожидаемого, возвещая наступление дня. Солнечные лучи брызнули на нее, обжигая ее золотыми и белыми лучами.

В этот сюрреалистический момент казалось, что сама Земля празднует.

– Спасибо тебе большое, мой дорогой племянник. – Она крепко обняла его.

Аполлон обнял ее в ответ. – Нам нужно ускорить темп. Иначе они начнут волноваться. – Он указал на солнце. У него не было намерения вызвать его. Солнце просто появляется вот так в ключевые моменты, совершенно не зависящие от него. Он должен выяснить причину этого. Теперь всему северному полушарию придется проснуться в 11 часов вечера.

Деметра бодро кивнула, потащив его в сторону коттеджа.

– Вот, Аполлон.

– Это то самое яблоко? То самое, которое делает смертных бессмертными.

– Да, это оно. Однако для богов это обычные яблоки.

– Почему оно такое… такое безвкусное? Я думал…

– Ты думал, что это будет райское наслаждение. У всего есть цена, Аполлон. У бессмертия тоже. Чтобы вознестись, смертные должны ощутить вкус плода. Вкус, который испытают смертные, будет намного хуже. Он будет сродни яду.

Они быстро двигались по лесу в свете солнца. В конце концов они добрались до костра, который окружали Гестия и другие. Под пристальными взглядами они передали им корзины. Никто, однако, не заговорил.

Деметра села на деревянную скамью, а Гестия зачерпнула что-то из горшка и передала им.

– Вот. – Гестия протянула ему деревянную чашу, нарушив молчание. – Амброзия.

Аполлон с готовностью принял ее, готовый испить божественного вина.

– Аполлон… – раздался позади него низкий голос, заставив его замереть. Это была его мать. И ее голос звучал очень яростно.

Он тут же обернулся, и перед ним стояла его мать, с суженными от ярости глазами.

– Мама, я могу объяснить… – сказал он, делая шаг назад.

– Нет необходимости в объяснениях, – сурово сказала Лето, выхватывая у него амброзию. – Сегодня для тебя не будет ни еды, ни напитков.

Затем она указала на равнину. – Иди туда и подумай о своем поведении.

Лето пошла к костру, не удостоив его взглядом.

“Неужели меня только что наказали, хотя я бог?” спросил себя Аполлон, глядя на свою пустую руку. Он медленно пошел в сторону равнины, чувствуя себя словно в сюрреалистичном сне.

– Ты слишком сурова к нему, Лето. – сказала Гестия, глядя, как Аполлон уходит в тень.

– Возможно, – ответила Лето, садясь рядом с Деметрой. – Однако ему давно пора усвоить урок. Прошло уже пять дней с момента появления белого солнца. И я, его мать, была последней, кто узнал о столь серьезной новости. Аматерасу – царица богов.

Деметра вклинилась, указывая на уходящего Аполлона. – Я понимаю твое беспокойство. Но не оставляй его голодным на всю ночь. Посмотри, каким худым и усталым он уже выглядит.

Гестия кивнула в знак согласия со словами сестры.

– Я и не собиралась, – вздохнула Лето, – Ты слишком беспокоишься о нем. Просто дай ему поразмыслить полчаса. Потом я пошлю ему его любимую амброзию.

– Я отнесу ее брату. – с энтузиазмом вызвалась Артемида.

– Нет, не отнесешь. Просто сосредоточься на том, чтобы приготовить рыбу, – фыркнула Лето, чем повергла ее в уныние.

Не обращая внимания на Артемиду, она повернулась лицом к племяннице.

– Ты пойдешь к нему, Геката?

– Да. – Геката взволнованно кивнула, ее глаза сияли от радости.

– Тогда отнеси ее не только ему, – сказала Лето после некоторого колебания. – Но и своей матери.

Геката склонила голову, и слова Лето развеяли все тревоги в ее сердце.

В конце концов Лето повернулась и задала Деметре вопрос, который все хотели задать, указывая на восходящее солнце. – Итак, почему солнце встало так рано?