Марвел: Вечно Пылающее Солнце

Глава 14: Надежда

Аполлон, Артемида и Лето медленно поднимались по мраморным ступеням из блестящей слоновой кости, устремленным в вихрь облаков.

– Ты уверен в этом? – спросила Лето, устремив взгляд на сына.

– Да, – Аполлон твердо кивнул. Он перевел взгляд на свою мать. Он мог видеть нити судьбы вокруг нее через свое восприятие судьбы, но они были иллюзорными и ослабевающими, словно могли исчезнуть в любой момент. Ситуация с судьбой его сестры была похожей. Но кроме них двоих, все остальные были нормальными.

“Значит, мое существование ослабляет судьбу близких мне людей.” – пришел он к выводу. Хотя он не был до конца уверен в причине, это открытие принесло ему огромное облегчение. Он также догадывался, что именно по этой причине Мать-Земля готова была поддержать его и даже сделать на него ставку.

Эти мысли пронеслись в его голове за секунду, пока он сосредоточенно смотрел на свою мать, все еще кивая.

– Дельфы – самое важное священное место в мире… – сказала Лето, в ее словах чувствовалось беспокойство.

– Я понимаю, мама, – Аполлон прервал ее, схватив за руку, – Я выдержу все, что выпадет на мою долю. Теперь они мои. Я возьму на себя это бремя.

Лето улыбнулась улыбкой, полной облегчения.

– Ты будешь Богом, которым стрится стать каждый, сын мой, Истинным Богом.

– Какие у тебя планы на Дельфы? – заговорила Артемида, ее глаза вспыхнули. Серьезность, витавшая в воздухе, мгновенно исчезла вместе с ее любопытной интонацией.

– Я планирую создать религию. – сказал Аполлон, высоко подняв голову.

– Религию? – Лето была ошеломлена, – Я полагала, что ты просто собираешься захватить власть.

– Нет, мама, – провозгласил Аполлон. – Я все перестрою. Отныне Дельфы передают только волю Феба Аполлона. Судьбы там больше не властны.

Лицо Лето стало мрачным от его дерзких и смелых высказываний. Но она доверяла своему сыну. Он не станет делать таких дерзких заявлений, если у него нет полной уверенности в их правильности.

– Но в Европе нет смертных, – решительно сказала Артемида.

– Они будут, – спокойно ответил Аполлон.

– Откуда ты знаешь? – спросила Артемида, не сводя с него взгляда. – Ты также только что сказал, что судьба не властна над тобой. Так это еще один из твоих маленьких секретов?

– Сны, – серьезно ответил Аполлон.

– Сны, сестра, – повторил он, приблизившись к ней, его голос был глубоким и низким. В воздухе отчетливо ощущался оттенок тайны и неизвестности.

– Я верю тебе, брат! – поспешно произнесла Артемида, отталкивая его от своего лица, и сделала шаг вперед. Сзади нее раздался смех, нарушивший тишину.

– Тебе тоже стоит попробовать создать свою религию! – крикнул Аполлон, поднеся руку ко рту.

Артемида остановилась на ступеньках и подождала, пока они подойдут к ней, прежде чем заговорить, продолжая восхождение вместе с ними.

– Посмотрим, как твой предполагаемый “сон” осуществится. – простонала она.

Аполлон посмотрел на мать, которая улыбалась и покачала головой на их выходки.

После некоторого молчания он спросил. – Они действительно так ушли?

Улыбка Лето померкла, когда она кивнула. – Да, они были вызваны своими “начальниками”. Но Деметра и Гестия будут здесь, сынок.

– Что вы думаете о них? – неожиданно спросила она, глядя на них.

– Ничего особенного. – прямо сказал Аполлон. – Деметра казалась по-настоящему доброй, а Гестию я, честно говоря, вообще не смог прочесть.

Лето сузила глаза, повернувшись лицом к Артемиде.

– Мне все равно, мама, – пробормотала Артемида, взмахнув волосами.

Лето не удивилась их словам и удовлетворенно кивнула.

– Но, – резко заявил Аполлон, привлекая их внимание. – Геката была другой.

– О, чуть не забыла, – сказала Лето, доставая что-то из своей мантии и передавая ему. – Геката просила передать тебе это в знак извинения за то, что она ушла.

Это была волшебная палочка.

Аполлон молча смотрел на палочку слишком долго, заставив Лето и Артемиду поднять на него брови.

– Она ему нравится. – заявила Артемида, ухмылка украсила ее губы.

– Она хорошая девушка, Аполлон, – Лето похлопала его по плечу.

– Пожалуйста. – Аполлон вздохнул с досадой: – Я думаю, она просто талантлива. Неужели я не могу просто оценить ее по достоинству?

– О, ты обязательно оценишь ее! – пошутила Артемида. Аполлон бросил на нее хмурый взгляд. Не обращая на него внимания, она продолжила: – Мама, иди и приведи нашу тетю. Думаю, она будет так же счастлива, как и мы.

– Итак, раз уж мы затронули эту тему. – Аполлон встал между ними.

Он схватил Артемиду за плечо и заставил ее встать рядом с ним. От плеча до плеча они оба были примерно одного роста.

– Мы также должны найти кого-нибудь подходящего для Артемиды, мама. Она заслуживает того, чтобы быть счастливой, как и я, – Он сказал это с такой искренностью, что у Артемиды по коже поползли мурашки. – В конце концов, мы близнецы. Я не могу просто оставить ее в одиночестве.

Артемида отпихнула его в сторону, вырвавшись из его хватки, и послала ему яростный, испепеляющий взгляд своих серебряных глаз. Ее взгляд был настолько яростным, что Аполлону показалось, будто они превратились в лазерные глаза. Но он лишь смотрел на нее в ответ, и вот они сцепились в яростной дуэле взглядов посреди небесной лестницы.

– Хватит, вы оба, – Лето встала между ними, прервав их маленькое соревнование. Затем она торжественно сказала им обоим: – В конце концов, это всегда зависит от вашего желания.

Артемида фыркнула и отвернулась. Лето продолжила. – Но Аполлон, если тебе действительно нравится Геката, просто скажи мне. Она действительно хорошая девушка.

– Скажу, мама. – Аполлон кивнул, его голос был низким.

– А теперь идемте, мы не можем заставлять их ждать. Наконец сказала Лето, схватив их обоих за руки, – Особенно твоего отца, он ожидает пунктуальности от всех остальных. Так что давайте ускоримся.

Они начали ускорять свое восхождение. Они не могут телепортироваться, так как Олимп запрещает это. Аполлон вдруг спросил, глядя на них с любопытством, когда они приблизились к концу. – Мама, если второй падший – старший бог, то кто же первый падший?

Уши Артемиды внезапно навострились.

Лето на мгновение замешкалась, увидев их любопытство. Слова Деметры громко прозвучали у нее в голове, разрушая чары. Наконец она вздохнула и сказала низким голосом, почти шепотом.

– Первым пал Светоносный, самый любимый архангел Бога Всемогущего.

– Что? – Аполлон выглядел пораженным, его глаза расширились, и его обычно вялое поведение распалось. Он снова заговорил, как бы для уверенности. – Ты имеешь в виду владыку всего бесконечного ада?

– Да, – Лето кивнула, ошеломленная его реакцией. Ее глаза сузились в тревоге и настороженности. – Откуда ты это знаешь? Все, что связано с “Ним”, невероятно опасно.

– Сны, – сказал Аполлон, и выражение его лица стало томным, а взгляд золотистых глаз утих, вернувшись к абсолютному спокойствию. – В наши дни сны передают многое, мама.

Но Лето просто уставилась на своего сына, явно неубежденный.

– Мы прибылили, – заговорила Артемида, прерывая их и заставляя посмотреть вперед.

Вот она, небесная обитель богов, возвышающаяся над самыми высокими облаками бескрайнего неба.

Из облаков поднималась вершина горы, вершина которая была покрыта снегом. На склоне горы возвышались десятки многоуровневых дворцов – город особняков – с портиками с белыми колоннами, позолоченными террасами и бронзовыми жарнилами, пылающими тысячами огней. Дороги безумно петляли к вершине, где на фоне облаков сверкал самый большой дворец. В садах, расположенных на возвышенностях, цвели оливковые деревья и кусты роз. Рынок под открытым небом, заполненный разноцветными палатками; каменный амфитеатр, построенный на одной стороне горы; ипподром и колизей – на другой.

Это был Олимп.

– Будь осторожен, сын мой, – наконец сказала Лето, вздохнув. Затем она потащила их к колоссальным золотым воротам, залитым светом, ведущим в священное царство богов.

_______________________

Путешествие на Олимп было для Аполлона ошеломляющим. Олимп был великолепен и потусторонен во всех смыслах. Он и Артемида проходили мимо многочисленных подростков, второстепенных богов и богинь, которые стояли на периферии, провожая их взглядами, в которых было поровну любопытства и настороженности. Лесные нимфы, чьи карие глаза буквально сияли, как звезды, при их виде, они следили за ним и Артемидой, пока те поднимались к главному дворцу. Когда огненные лампы запылали ярче, освещая их золотую дорожку, усыпанную цветами, весь Олимп выглядел радостным и ликующим. Девять муз настроили свои инструменты и заиграли неземную музыку, которая разнеслась по всему Олимпу.

Это было поистине великолепное зрелище, не похожее ни на что, что он когда-либо видел в своей прежней жизни. Он определенно соответствовал своему названию – жилище богов.

Но Аполлон был слишком отвлечен, чтобы оценить все это. Он лишь вежливо улыбнулся им, о чем быстро пожалел. Многие нимфы, наяды, мелкие боги и богини раскраснелись и забросали его тоннами цветов.

Он по-прежнему был в своих мыслях и игнорировал их вопиющие попытки привлечь его внимание.

Люцифер Морнингстар. Самаэль. Светоносный.

В Мультивселенной Marvel был свой Люцифер, но, очевидно, он не правил всем бесконечным адом. Им правил лишь один человек, не считая мифологической версии.

Это был Люцифер Морнингстар из Мультивселенной DC.

Это многое объясняет. В легенде Матери-Земле фигура в капюшоне с книгой могла бы быть Судьбой, старейшей из бесконечных… Первым убийцей на Земле должен быть Каин, сын Адама и Евы.

В таком случае, высшее существо этой вселенной – Всевышний или же Присутствие? Но, если задуматься, разве это имеет значение? В конце концов, это всемогущие сущности, которые независимы от всего. Они могут быть, насколько он знает, одним и тем же.

Так что это ДС смешанное с Марвел?

Аполлон покачал головой при этой ужасающей мысли. Если бы это было так, то различия должны были быть очевидны. Кроме упомянутой ранее информации, он ничего не нашел. Или же он просто искал не в тех местах.

Неизвестность снова вцепилась когтями в его сердце. Он ненавидел ее. Он ненавидел это. Если предположить, что это хоть на секунду окажется правдой, это изменит все. Особеннос учетом тех существ, которые нацелились на его голову.

Судьбы. Они назывались разными именами на протяжении всей истории, но в основном работали на тех, кто сидел в тени, они были пиявками, высасывающими энергию из каждого рагнарока Асгарда.

Цикл жизни и смерти сохранялся до тех пор, пока Тор, став королем рун, не нарушил его. Судьбы Мультивселенной Марвел действительно были грозными, но они меркли по сравнению с их коллегами в Мультивселенной DC.

В Мультивселенной DC судьбы имеют слишком много разных имен и аспектов. Они были Милостивыми, Гекатеями, Эриниями, тремя ведьмами, Норнами, Мойрами. Даже три фурии в Вашингтоне были их аспектами.

Милостивые обладают наибольшей властью над судьбой, уступая лишь Судьбе Бесконечности. Их сила проистекает непосредственно из космических законов, и они являются неотъемлемым компонентом самого космоса.

Но что сделало их такими ужасающими в его понимании?

Да потому, что они косвенно убили Сон Бесконечности! Он был Внешним существом! И тем не менее, он был вынужден пасть от их жалких рук. Несмотря на то, что на самом деле процесс был значительно сложнее, в нем было много подтасовок космических правил.

Но истина остается неизменной: они косвенно убили Морфея, Сон Бесконечности.

И теперь они его враги.

Его горло и сердце сжались, вежливая улыбка померкла, а сверкающие глаза слегка потускнели.

– Брат? – Артемида толкнула его локтем, ее серебряные глаза наполнились беспокойством.

– Артемида, – сказал Аполлон, взяв ее руки в свои. Цветы и музыка поглотили их, и он потащил ее к концу золотой дороги.

Это было мучительно. Это было ужасно. Это было невыносимо.

В течение короткого периода времени, когда он осознал это, бесконечное количество томительных и ужасных мыслей вторглось в его разум, едва не погрузив его сердце в пучину отчаяния.

Однако он не терял надежды. Есть еще Дельфы.

Но все же…

Его мысли метались по всей информации о них, отчаянно ища собственное решение. Ведь, в конце концов, именно он собирался противопоставить судьбе свою власть.

Постойте, власть судьбы проистекает из космических правил. Они являются неотъемлемой частью реальности. Они также ограничены ею.

– Аполлон. – Гелиос приветствовал его, пока его сестра Селена обнимала Артемиду.

Однако в голове Аполлона, несмотря на его спокойный вид, роились хаотичные мысли, которые скрывали его истинное положение.

Космические правила… моя власть порядка… концептуальный владыка… золотой орден…..

Когда его золотые глаза засияли, а на губах заиграла ослепительная улыбка, в его голове сформировался абсурдный и пугающий план.

Надежда еще есть.