Марвел: Король Демонов

В мгновение ока прошло три дня. В полдень этого дня Траск сообщил Эндрю прекрасную новость: фактор Пиявки был успешно воспроизведен!

Фактор Пиявки был тем фактором, который мог сделать способности мутантов неэффективными. Он был нужен Эндрю для того, чтобы использовать его в качестве носителя заклинаний.

Эндрю был очень доволен.

— Теперь мы можем приступить к сбору душ мутантов.

…

В темном переулке Адской кухни несостоявшийся мутант по имени Джон смотрел на небо с лицом, полным оцепенения и отчаяния.

Джон пробудился как мутант, когда ему было восемнадцать лет, но это не дало ему никаких преимуществ. Он был мутантом самого низкого уровня, класса, с увеличенной головой, но без особых способностей. К тому же его часто мучили головные боли.

Джон обратился за помощью к профессору Икс, спасителю мутантов. Профессор Икс рассказал ему, что причина его состояния — слишком сильная экстрасенсорная сила, которая давит на мозг.

К сожалению, даже профессор Икс не смог облегчить страдания Джона. Джон каждый день жил в аду, но умирать не хотел. Ему было всего двадцать лет, и он хотел вернуться домой, туда, где его считали чудовищем и изгнали.

«Возможно, смерть — лучший выбор для меня», — в сердце вздохнул Джон. В этот момент его зрение затуманилось, и он вдруг оказался в чистом и минималистичном офисе, перед которым стояла невероятно красивая светловолосая женщина.

— Здравствуйте, я посланница Короля Демонов, — сказала Елена с дружелюбной улыбкой. — Если вы согласитесь отдать свою душу нам в Ад, мы сможем вернуть вас к нормальной жизни и сделать из вас обычного человека.

Джон сначала опешил от её слов, но потом с волнением спросил: — Вы можете помочь мне снова стать нормальным человеком?

— Не я, а наш босс, — уточнила Елена. — Если вы подпишете контракт…

Джон тут же перебил её: — Я подпишу, прямо сейчас подпишу.

— Я ещё не закончила объяснять…

Джон закричал несколько истерично: — Меньше слов, я подпишу сейчас. Где контракт? Я подпишу его немедленно. Я хочу снова стать обычным человеком.

Улыбка Елены застыла на её лице. Если бы не указание босса, она бы надавала этому парню по яйцам?

— Давай, подписывай.

Елена передала договор без энтузиазма. Несмотря на то, что у неё всё получилось, она не испытывала никакого чувства удовлетворения. И что ещё хуже, все знания, которые она старательно изучала в течение нескольких дней, оказались бесполезными.

Елена мысленно вздохнула: «Неудивительно, что босс искал именно мутантов. Они такие же, как и мы, полные отчаяния».

Джон, не раздумывая, подписал контракт. Затем он с нетерпением спросил: — Когда я снова стану нормальным человеком?

— Сразу. И последнее напоминание: здесь ты потеряешь все свои воспоминания, но будешь помнить одно предложение.

Елена сказала: — Мутанты, которые хотят стать обычными людьми, могут отправиться на Таймс-сквер.

Сказав это, Елена отослала Джона и занялась следующим клиентом. В это время другие Черные Вдовы, как и Елена, занимались приемом мутантов.

В переулке Джон пришел в себя. Он быстро потрогал голову и в следующее мгновение почувствовал, что голова нормального размера.

Более того, у Джона исчезла головная боль, что означало, что он действительно снова стал обычным человеком.

Джон заплакал от радости. Он не знал, почему он выздоровел, но главное, что он выздоровел.

— Я хочу домой. Я хочу домой!

Джон встал и взволнованно закричал: — О, я должен позвонить Ричи и остальным и рассказать им об этом чуде.

— Раньше моей мечтой было считать деньги до судорог в руках… Теперь считаю души…

В кабинете председателя совета директоров Эндрю с недовольным выражением лица вращал запястьем. В одном только Нью-Йорке насчитывались десятки тысяч мутантов, и большинство из них были готовы продать свои души в Ад Возрождения.

Всего за один день Эндрю собрал десятки тысяч контрактов с душами, даже больше, чем за два предыдущих бедствия.

— Черные Вдовы и мутанты, что за мир, полный отчаяния.

Эндрю покачал головой. Благодаря значительному количеству собранных за это время душ его сила быстро росла. Он смутно ощущал некое препятствие, преодолев которое, и он сам, и Ад Возрождения претерпят коренную трансформацию.

Конечно, пока что Эндрю видел только препятствие; ему ещё предстояло пройти немалое расстояние, прежде чем он достигнет этого уровня.

…

То, что десятки тысяч мутантов превратились в обычных людей, естественно, встревожило все группировки, связанные с мутантами, и они немедленно начали расследование.

— Не ожидал, что кто-то сможет превратить мутантов в обычных людей, — вздохнул профессор Икс с добрыми глазами и лысой головой.

Шторм с серебристыми волосами выразила свое недовольство: — Я не понимаю, зачем кому-то добровольно отказываться от своей мутантской сущности.

Рыжеволосая и элегантная женщина по имени Джин Грей безмолвно смотрела на Шторм. Её коллега была слишком наивной.

— Это их выбор, и мы должны уважать его, — мягко сказал профессор Чарльз. — Меня беспокоит, не проводит ли кто-то эксперименты над мутантами. Более того, если наши враги получат контроль над этим методом, последствия будут невообразимыми.

— Вряд ли это эксперимент. Я обследовала тела нескольких мутантов и не обнаружила никаких признаков экспериментов, — сказала Джин Грей. — Однако все их Х-гены вернулись в непробужденное состояние, и я не могу понять причину этого.

После паузы Джин Грей продолжила: — Более того, я спросила их, и они не знают, почему они снова превратились в обычных людей. Я чувствую, что они не лгут.

— Они действительно не лгут. Кто-то стер эту часть их памяти, — сказал профессор Ксавье. — Они помнят только одно предложение: «Мутанты, которые хотят стать обычными людьми, могут пойти на Таймс-сквер».

— Таймс-сквер?

Все были поражены. Почему это должна быть Таймс-сквер? Это была выдающаяся достопримечательность Нью-Йорка.

Это замешательство разделяли и другие фракции. Они не знали, что Эндрю выбрал это место потому, что оно находилось недалеко от здания корпорации «Возрождение». Таким образом, он мог одновременно работать и набирать людей в иллюзию.

— Похоже, нам нужно провести некоторое время на Таймс-сквере, — сказал профессор Ксавье, готовясь лично расследовать это дело.

…

— Должно быть, существует какой-то заговор. Они используют мутантов для экспериментов, готовясь уничтожить нас, мутантов.

Другой мутант, Магнето, энергичный мужчина с красным шлемом на голове, громко крикнул.

— А те мутанты, которые вернулись в облик обычных людей — все они подонки. Они отказались от своей божественной сущности, чтобы стать простыми смертными.

Жаба, Саблезуб и другие мутанты кивнули в знак согласия. В глазах радикальных мутантов они были богами новой эпохи.

— Рейвен, следи за Таймс-сквер. Выясни, кто за всем этим стоит.

Магнето расхаживал взад-вперед и отдавал распоряжения: — Жаба, отведи Саблезуба к границе США и Канады, чтобы он помог мне.