Магия Интернета в Хвосте Феи

— Неужели все закончилось?

Члены гильдии, отступившие подальше, посмотрели в сторону берега озера, но из-за расстояния не смогли разобрать, что произошло. Они увидели лишь яркую вспышку света и стометровый разлом, расколовший озеро.

Магические колебания издалека стали уменьшаться, и все почувствовали, что битва, скорее всего, уже решилась.

— Кто победил?

— Нейт победил! — Хэппи с крыльями, растущими из спины, взлетел повыше, чтобы лучше разглядеть окрестности. Он смутно видел, что Нейт все еще стоит на ногах.

Все были ошеломлены. Нейт победил?

— С Эрзой все в порядке?

— Сила магии Нейта меньше, чем у Эрзы, но он все равно победил?

— Сила магии сама по себе не определяет исход битвы. Во время боя может произойти все, что угодно.

— Но это был ужасающий спарринг — даже сам ландшафт изменился!

…

У озера.

Чернокрылые доспехи Эрзы были разбиты вдребезги, и она осталась лишь в черном нижнем белье. Эрза лежала на спине, ее больше беспокоило разочарование в сердце, чем физическая боль в теле.

Она была неосторожна и проиграла из-за заклинания фотомагии.

Сожаление грызло ее. Теперь она жалела, что не согласилась на условия Нейта. У нее еще оставалось много более прочных доспехов, которые она даже не использовала.

— Ты в порядке, Эрза-сенпай?

Внезапно над ней появилось лицо Нейта, заслонившее от нее яркий солнечный свет.

— Не называй меня «сенпай», зови меня Эрза.

Эрза вздохнула, повторяя это уже в третий раз. Вспышка золотистого света охватила ее, когда она снова облачилась в свои обычные, более привычные доспехи.

Без доспехов она чувствовала себя неловко.

Когда она попыталась встать, боль в животе оказалась слишком сильной и заставила ее прикусить губу, чтобы вытерпеть ее.

— Тебе не стоит двигаться, — сказал Нейт, протягивая руку, чтобы помочь ей подняться.

— Спасибо.

Эрза поблагодарила его, но, когда она попыталась идти, в животе вспыхнула резкая боль. Она споткнулась и чуть не упала.

Нейт быстро поддержал ее, подумав про себя: «Может, я слишком сильно ее ударил».

Но у него не было выбора. Не приложив всех усилий, он не смог бы сломать ее Чернокрылую броню, чтобы обеспечить себе победу.

Погодите, Чернокрылый доспех?

Он вдруг забеспокоился: не собирается ли она попросить его заплатить за ущерб?

— Извини, что беспокою тебя, но не мог бы ты отнести меня в лазарет? — Эрза заскрипела зубами, пытаясь идти самостоятельно, но это оказалось невозможным. Она досадовала на себя, считая, что слишком слаба.

— Понести тебя? — Нейт подумал и согласился: — Хорошо, но ты не можешь просить меня заплатить за доспехи.

«Платить за доспехи?»

Эрза выглядела смущенной.

С чего бы мне просить о компенсации?

Это из-за Чернокрылого доспеха?

Она не удержалась и хихикнула. 

— Не волнуйся, я не собираюсь заставлять тебя платить. Почему ты так думаешь? Это я предложила спарринг, и за любой ущерб, нанесенный моим доспехам, отвечаю я.

«А, значит, она действительно понимающий человек», — с облегчением подумал Нейт.

Он нес Эрзу на спине, но вскоре обратил внимание на два твердых предмета, которые то и дело тыкались в него.

«Такая жесткая!»

Эрза и впрямь была суровой женщиной.

Нейт не мог не вспомнить, как некоторые парни резко тормозили, когда ехали на велосипедах с девушками за спиной, просто чтобы приблизиться. Но все, что он смог почувствовать, — это непреклонную прочность доспехов.

…

Отнеся Эрзу обратно в лазарет гильдии, Нейт осторожно положил ее на кровать.

— Спасибо, что отнес меня обратно, — сказала она.

— Нет проблем. В конце концов, это я тебя ранил, — Нейт достал серебряное кольцо и положил его на прикроватную тумбочку: — Вот, прими это волшебное кольцо в качестве извинения.

— Это волшебный предмет, который позволяет тебе выходить в интернет, верно?

Эрза с любопытством осмотрела кольцо. Она заметила, что почти все члены гильдии носят такие кольца.

В этот момент вошла Мираджейн с аптечкой.

— У тебя рука распухла, Эрза.

Как только Мираджейн вошла, она заметила, что правая рука Эрзы, не защищенная доспехами, опухла. Ее плечо до самой руки было явно красным и воспаленным.

Открыв аптечку, Мираджейн сказала им обоим: — Честно говоря, вам двоим не стоило так напрягаться ради простого спарринга.

— Прости за беспокойство, Мира, — поблагодарила Эрза.

Мираджейн тепло улыбнулась. 

— Давай снимем эти доспехи, хорошо?

Затем, повернувшись к Нейту с дразнящей улыбкой, она добавила: — Нейт, ты останешься посмотреть? Фигура Эрзы весьма впечатляет, знаешь ли.

«…»

Нейт неловко рассмеялся и вышел из лазарета.

Вернувшись в паб гильдии, он нашел большой стол и продолжил кодить. Поединок с Эрзой был незначительным событием, и он быстро выбросил его из головы.

В пабе по-прежнему было оживленно, люди обсуждали недавнюю битву.

— Нейт.

Как раз в тот момент, когда он обдумывал свои следующие строки кода, к нему подбежал Нацу, полный восторга.

— Кто победил между тобой и Эрзой?

— Это был Нейт! — подхватил Хэппи, приземляясь на стол. — Нацу, тебя вырубили одним ударом, и пока ты был в отключке, Нейт выиграл бой.

— Черт возьми! Я даже не смог этого увидеть!

Нацу сжал кулаки, его глаза загорелись буквальным пламенем.

— Ладно, Нейт, теперь моя очередь! Давайте сразимся!

Нейт внутренне вздохнул. Неужели он не может просто спокойно заниматься написанием кода?

В этой гильдии было оживленно — может быть, даже слишком оживленно.

Хэппи пренебрежительно махнул лапой. 

— Нацу, ты просто снова окажешься в нокауте.

— Нет, на этот раз я буду серьезным!

Нацу, как всегда упрямый, не желал отступать.

В другом конце комнаты Люси сидела с Каной и болтала. Она оглянулась и увидела, как Нацу снова бросает вызов Нейту.

— Нацу действительно не боится, что его побьют, да?

— Так было всегда, — ответила Кана, потягивая свой напиток, уже слегка подвыпивший. — В детстве он постоянно вызывал Эрзу, но никогда не выигрывал.

— То же самое с Греем. Он бросал вызов Эрзе и получал отпор. Даже Локи однажды попытался ухаживать за Эрзой и был наполовину убит.

В голове Люси пронеслись черные линии, и она мысленно представила себе эти сцены.

Неудивительно, ведь это Эрза.

— Кстати говоря, Мира и Эрза не ладили, когда были моложе. Открою тебе секрет — сейчас Мира может казаться мягкой и доброй, но когда она была моложе…

Люси навострила уши, предчувствуя сплетни. Она с нетерпением наклонилась, когда две девушки начали перешептываться.

…

— Похоже, мы закончили.

В лазарете Мираджейн закончила лечить раны Эрзы и улыбнулась, глядя на забинтованную воительницу.

— Редко можно увидеть тебя в таком состоянии. Нейт действительно не сдержался, да?

— Ты не можешь его винить. Это я попросила о спарринге. В такой ситуации единственным способом победить было выложиться на полную.

Эрза, всегда внимательная, защищала Нейта.

Все ее тело было обмотано бинтами, свободно двигалась только левая рука.

— Отдыхай, Эрза. С такими травмами на восстановление уйдет не меньше недели.

— Поняла. Спасибо, Мира.

Когда Мираджейн ушла, Эрза осталась в лазарете одна.

Некоторое время она смотрела в потолок, а потом вдруг вспомнила об интернет-кольце. Протянув руку, она взяла его с прикроватной тумбочки.

— Вот магия, которая произведет революцию в волшебном мире…

— Посмотрим, что это такое.

Выражение ее лица стало серьезным, когда она надела серебряное кольцо на средний палец.

Когда она активировала свою магию, перед ее глазами появился экран.

[Добро пожаловать в мир Интернета.]

[Пожалуйста, введите свой ник в Интернете].

[Никнеймы нельзя изменить в дальнейшем, поэтому выбирайте тщательно].

[Никнейм: ______]

Глядя на плавающий перед ней интерфейс, Эрза погрузилась в глубокую задумчивость.

Он не питался магией… и в то же время это был не магический текст.

Как такое вообще возможно?

Даже такой волшебный предмет, как Световое перо, способное писать текст в воздухе, создает магические символы.

— Невероятная магия… — тихо пробормотала Эрза, набирая одной рукой свой ник.

Королева фей.

Нет, называть себя Королевой фей было как-то неловко.

Она быстро удалила его и набрала заново.

Рыцарь!

__________

Эрза в черном белье