Магическая битва: Монохром

До храма, хорошо спрятанного на вершине небольшой горы, поросшей растительностью, два часа езды на машине по расчищенной трассе.

Людей вокруг не было, ближайший город находится в часе езды, так что строить его здесь не имеет смысла, по крайней мере с точки зрения обычных людей, но храмы играют огромную роль в сдерживании проклятой энергии и контроле над проклятиями в нашем мире, поэтому их строят в ключевых местах.

«До вершины идти не так уж и долго» – сказала Нитта остановившись возле машины, которая в свою очередь остановилась боком перед оранжевым порталом перед нами.

«Пойдем вместе?», – спросил я, ничего не понимая: обычно Идзити во время миссий держался поближе к входу и ничего не делал.

«Это не миссия экзорцизма, мы здесь, чтобы забрать предмет, я должна расписаться за него», – сказала она, проходя дальше через портал.

Бюрократия – всемогущее существо.

Как только я шагнул через оранжевый портал, покрытый зеленым мхом и немного законченный, я почувствовал, что вошел в барьер, не такой очевидный, как занавес, а более тонкий, чтобы отгонять проклятия и сдерживать проклятую энергию обычных людей, и, насколько я мог судить, он работал, поскольку я не видел ни одного проклятия четвертого ранга, летающего вокруг, а они так же многочисленны, как муравьи.

Каменная лестница была короткой и скользкой, мы медленно поднимались по ней, делая несколько поворотов то тут, то там, проходя мимо статуй и других каменных украшений в честь каких-то добрых сущностей. Само место очень красивое, повсюду огромные деревья с листьями, почти полностью закрывающими солнце, добавьте к этому запах скошенной травы, и я действительно получаю удовольствие от этой прогулки.

Мы добрались до последних ступеней, и как только мы увидели еще один оранжевый портал, я почувствовала знакомый металлический запах – крови.

«Я думал, что это место защищено», – сказал я, напрягаясь.

«Да, но поскольку оно находится вдали от центров проклятой энергии, таких как города, его защита довольно слаба», – Нитта, будучи старше меня, тоже понимала, что впереди есть жертвы.

«Похоже, в итоге это превратилось в миссию экзорцизма», – я вздохнул, вынул руки из карманов и двинулся ко входу в храм.

Позади меня Нитта наложила печать на руку и произнесла низким голосом.

«Выйди из тьмы, более черной, чем тьма. Очисти то, что нечисто!»

Обычно мне нравится смотреть и анализировать, когда кто-то использует технику барьера, но лучше не отвлекать внимание от того, что может ждать меня внутри. Я продолжал медленно идти, пока занавес закрывал вокруг меня всю вершину горы и храм, закрывал высокое солнце, и все вокруг становилось темнее.

«Я сообщу начальству, удачи!»

Долго искать причину запаха не пришлось, хотя я и находился в некотором отдалении от храма, и вот оно, распростертое на сером каменном полу, мужское тело. Судя по всему, оно было свежим, потому что выглядел живым, если не обращать внимания, конечно, на лужу крови вокруг тела и половину исчезнувшего торса.

Я подошел ближе, чтобы рассмотреть его получше: пожилой мужчина, небритый и лысый, одетый в черно-белое кимоно, типичное для этих мест, и его рана, похожая на огромный укус, разорвала плоть и ничего не оставила, его сожрали, и, судя по отсутствию следов борьбы, это произошло сразу, как только он пришел сюда, чтобы остановить злоумышленника.

И прежде, чем он успел что-то сделать, я могу сказать это по синему вакидзаси, лежащему нетронутым на земле рядом с его рукой.

Что или кто нанес ему эту рану?

Логика подсказывает, что на этого человека напало проклятие, но в этом мире существует множество врожденных техник и шикигами, которые тоже могут нанести такую рану. Проклятый предмет первого ранга привлекает всех с одинаковой силой, ведь на черном рынке его можно продать за целое состояние, и эта ценность только возрастает, если предмет обладает какими-то особыми способностями, ведь их могут использовать и обычные люди.

Я продолжаю идти, теперь еще более осторожно: мертвец на земле наверняка волшебник, и он умер еще до начала боя. Я должен быть осторожен, и, обострив свои чувства, я продолжил свой путь, пока не наткнулся на другие тела.

На этот раз это были мужчина и женщина, оба моложе того, кого я нашел первым, но раны их смерти были похожи: у одного из них была съедена вся нижняя часть тела, женщина просто лишилась головы, ничего особо не отличало их от первого тела разве что теперь сквозь разбитые камни были видны следы небольшой битвы и несколько статуй, разбитых на куски недалеко от них, но даже так мои органы чувств все равно ничего не уловили.

Я не находил больше тел, пока не приблизился к разрушенному зданию храма, единственной оставшейся частью которого была левая сторона.

Что-то вылетело из оставшейся части храма, оно было большим и быстрым, это было проклятие, смог подтвердить я после того, как его почувствовал.

Поднявшись на десять метров в воздух, а затем, крутанув тело вниз, оно скользнуло по земле по прямой линии, и я оказался в центре его пути.

«ВЕСЕЛО!»

Я отпрыгнул влево, крутанулся в воздухе и ушел с пути вышедшего из-под контроля проклятия, которое с силой пробило небольшую траншею в земли проехав по ней. Не успев проехать дальше, проклятие развернуло свое тело, теряя скорость, пока не остановилось в десяти метрах передо мной, подняв свое тело и став полностью видимым для меня.

«Мне везет», – вздохнул я.

Вся нижняя часть проклятия представляла собой длинный змеиный хвост, верхняя часть была гуманоидной, с бледно-голубой кожей и длинными руками длиной более метра, тело было магическим, без одежды, а голову покрывали длинные черные волосы, покрытые слизью такого же цвета и консистенции, как масло. Даже не видя его лица, я понимаю, что проклятие извергает изо рта туман.

Я смотрю на его руки, и вижу, что под его левой ладонью находится полностью закрытая деревянная коробка, покрытая бумажными талисманами, на которых красными буквами написано «Проклятый предмет».

Оно подняло руку и сильно хлопнуло ею по коробке, – звук был похож на удар молота по наковальне, но хрупкое на вид дерево выдержало удар лучше, чем каменный пол.

Не обращая на меня внимания, оно снова подняло свою огромную руку.

Талисманы, защищающие коробку, были мощными, но есть предел, который они могут выдержать, и я уже вижу трещины в дереве.

Прекрасно понимая, что не могу позволить ему заполучить этот предмет, я побежал в его сторону, двигаясь так быстро, как только мог.