Маг на полную ставку: Инвестировал в магию

Три дня спустя Шу Бао вновь подошел к Хуан Энлэю.

– Ну как, выяснил что-нибудь?

Шу Бао отрицательно покачал головой:

– У меня складывается впечатления, что нет никакой «банды». Подозреваемые никак не связаны между собой – разный возраст, разные увлечения и взгляды, даже домашние адреса не в одном месте. Мог ли Чан Линг пустить мне пыль в глаза?

– Если что-то кажется, то иногда так и есть, – мудро заметил стажер. – Но лишняя проверка все равно не помешает. Ты следил за ними в интернете?

Шу Бао закивал.

– Теперь попробуй вживую. Выбери одного и наблюдай издалека, как проходит его день. Работает, или занят своими делами? Если работает, сравни его должность и материальное положение. Необъяснимое богатство – лучший индикатор связи с криминалом.

Шу Бао почувствовал себя просветленным. Так вот почему отец никогда не светил деньгами! Надо бы легализовать часть доходов…

Поблагодарив Хуан Энлэя за наставления, юноша направился к первому адресу, по пути захватив Доу Канга. Маги тени идеальны для скрытых операций, и больше шансов сбежать в случае чего, имея два разных элемента перемещения.

Вскоре парни прибыли к многоквартирному дом в небогатом районе.

– Доу Канг, цель живет на пятом этаже. Найди нам подходящее место для наблюдения.

Доу Канг: «?»

– Чтобы нам было видно, а нас – не видно, – объяснил Шу Бао. – Давай, это же твоя специальность!

Неуверенно оглядевшись по сторонам, маг тени указал на крышу одного из ближайших домов. Здания в этом районе не были высокими, и с крыши можно было заглянуть в квартиру цели.

– Отлично. Переноси нас, – кивнул юноша.

Взгляд его товарища вдруг стал сосредоточенным, и из тела вылетело семь черных звездочек. Секунд за десять Доу Канг выстроил их в созвездие. Глаза юноши потемнели, он схватил Шу Бао за плечо, и потянул их обоих в ближайшую тень.

Как новичок, он применял магию гораздо медленнее Хуан Энлэя, отчего Шу Бао смог рассмотреть её в подробностях. Юноши провалились в тень здания, будто это была сквозная дыра в асфальте, и в ту же секунду что-то вытолкнуло их обратно, но уже из другой тени.

Оглядевшись, Шу Бао понял, что они находятся рядом с выхлопной трубой. Спрятавшись за ней, парни смогут незаметно наблюдать за происходящим на улице и в квартире цели.

– Дальше скучная часть. Можешь медитировать, главное не трать магическую энергию, – сказал Шу Бао, доставая небольшой бинокль. Доу Канг помогал ему бесплатно, и парень не хотел утруждать друга ещё больше, тормозя его культивацию.

Маг тени послушно сел в позу лотоса, и Шу Бао приступил к наблюдению.

В квартире цели не оказалось – была лишь пожилая дама, что сидела за столом с дымящейся кружкой кофе и с отсутствующим видом смотрела прямо перед собой.

Следующие несколько часов юноша смотрел то на нее, то на улицу, ожидая что их подозреваемый все же появится, и они смогут приступить к интересной части.

– Да где же он шляется? – проворчал Шу Бао,

– М? – встрепенулся его напарник, выпавший из медитативного состояния.

– Прости, что прервал, – извинился маг ветра, – Как насчет перекусить?

– Угу.

– Мне тогда тоже возьми.

Доу Канг: «…»

– Я бы и сам сходил, но мы на крыше дома, помнишь?

Вздохнув, Доу Канг составил созвездие и скрылся в тени. Но не прошло и минуты, как он вернулся с весьма задумчивым выражением лица.

– Деньги забыл? – спросил Шу Бао.

Доу Канг отрицательно помотал головой, и вручил ему лист бумаги с оборванными кусочками скотча.

Оттуда на Шу Бао смотрело знакомое лицо – унылый взгляд, рыжие волосы и трехдневная щетина. Фотография их цели.

«ПОМОГИТЕ НАЙТИ ЧЕЛОВЕКА», – значилось под изображением.

Шу Бао выругался.

– Вот ведь… Спускай нас, навестим его родственников.

– Но учитель Хуан…

– К черту лентяя под прикрытием! Я хочу закрыть вопрос до конца недели.

– Под прикрытием? – встрепенулся Доу Канг.

– Ты ничего не слышал.

– Я ничего не слышал, – согласился тот, и начал выстраивать созвездие.

Шу Бао незаметно кивнул. Хороший у него все-таки друг.

Добравшись до нужной квартиры, Шу Бао решительно постучал. Дверь им, ничуть не страшась незнакомых ребят, или скорее пренебрегая своей жизнью, открыла пожилая дама.

– Добрый день, – поздоровался Шу Бао, и показал ей сорванное объявление. – Мы расследуем дело о загадочных исчезновениях в городе Бо. Хотим задать вам пару вопросов.

Было ли такое дело? Да без разницы. Ещё с детства Шу Бао уяснил, что можно нести любой бред – если уверен, что его не будут проверять.

– Вы из полиции? – безвольным голосом спросила та.

– Никак нет, мадам. Мы из армии, но сейчас в увольнительной. Один из пропавших был моим другом.

– Проходите…

Пообщавшись с матерью пропавшего, парни примерно поняли происходящее.

Маг воды без денег и таланта, десять лет работал в обычном офисе. В какой-то момент решил вернуться на путь мага: скопил денег, уволился и следующие полгода безвылазно медитировал и тренировался, восстанавливая навыки.

Потом сбережения иссякли, и мужчина решил пойти в Лигу Исследователей, чтобы тренироваться и зарабатывать сразу.

– С тех пор от него ни слуху не духу, – сжала зубы женщина. – Вот уж третий месяц пошел. А в Лиге говорят: ничего не знаем, от нас уходил, был в порядке! И все бумажками какими-то прикрываются. В полицию ходила, в магическую ассоциацию ходила, мэру письма писала – все без толку.

Поблагодарив пожилую даму за информацию, ребята ушли.

– Что теперь? – спросил Доу Канг.

– А что остается? Пожрем что-нибудь и вперед, за другой целью.

Перекусив в недорогом кафе, они отправились по следующему адресу. Но не успели они дойти до нужного дома, как зоркий глаз мага тени заметил на столбе ещё одно объявление о пропаже.

– Твою-то мать! – выругался Шу Бао. – Ладно, кто там следующий…

Напарники сходили ещё по двум адресам. По одному из них жил маг-сирота, которого они просто не обнаружили, а вокруг второго их встретили ненавистные объявления.

Кажется, придуманное им «дело об исчезновениях» не было таким уж бредом.

– Вот ведь… Окей, идем по самому свежему адресу. Если и там никого, то пусть учитель Хуан с этим разбирается, я умываю руки.

Обычные люди могут исчезать сколько им вздумается. Но если тем же самым занимаются маги – дело пахнет керосином.

Не желая тратить время, парни сразу направились к квартире цели. После пары минут ожидания, дверь им открыл коротко стриженный мужчина с темной глазной повязкой.

– Че надо? – зыркнул он единственным глазом.

Парни застыли. Неожиданно, на самом свежем из адресов обнаружился «член банды».

– У вас есть минутка поговорить о боге? – нашелся Шу Бао.

– Пошли на***! – ответил мужчина, и громко хлопнул дверью.

Постучав, для конспирации, в соседние квартиры, парни получили столь же ценные указания от других жильцов, и покинули дом.

Отойдя на достаточное расстояние, напарники переглянулись. Среди потеряшек вдруг обнаружился вполне себе живой человек, и дело как будто сдвинулось с мертвой точки.