Кузнец Апокалипсиса

Магна Баззи, монстр, напоминающий гиппопотама размером со слона и дополнительными зубами как у крокодила.

Зверь высунул голову из-под воды перед Сетом и Фин в маленькой лодке и жаждал человеческого мяса!

– Фин!

Сет схватил маленькую мягкую фею в кулак и начал трясти и крутить ее, чтобы разбудить!

– Кхи! Я проснулась, остановись! – в отчаянии закричала она.

– Смотри! – он указал фее на приближавшегося зверя. И как раз в этот момент гигантский гиппопотам, уже раскрывший свою гигантскую пасть, когда стремился к ним, исчез.

Две еще большие челюсти внезапно появились сзади и потянули гиганта под воду! Вскоре вода стала багровой от огромного количества крови, поднявшейся на поверхность.

Сет побледнел. Фин взвыла. А берега не было видно. Только вода и тростник. Хотя Фин была колоссальной феей ур. 48, она была просто феей. Маленькому зверенышу уже было бы трудно иметь дело с Магной Баззи. Как они должны были выжить против чего-то, что просто сожрало бегемота?

/Динь! Пассивный навык: Сопротивление страху стал ур 8!/

“Сопротивление страху” прокачалось, и “Спокойная реакция” вступила в игру. Сет поспешно сверился с “Картой”.

– Давай успокоимся. Мы недалеко от Жике, и что бы это ни было… оно съедено. Все ведь знают, что после большой трапезы наступает хороший сон, верно? Так что, может быть, нам стоит очень тихо начать грести и добраться туда как можно быстрее? Верно? – прошептал он своей волшебной спутнице.

Фин кивнула в знак согласия и осторожно, и как можно быстрее, пересекла оставшееся расстояние.

Вскоре они увидели первые признаки цивилизации. То тут, то там на болоте стали появляться группы ветхих лачуг на плавучих платформах и сваях. Их становилось все больше, пока широкая река, по которой они плыли до сих пор, не стала граничить с чем-то вроде трущоб.

Эти хижины из дерева и тростника казались старыми и заброшенными, судя по их ветхости. Повсюду росла плесень, и влажный воздух наполняла гнилостная вонь. Они не видели ни одного человека, что усиливало тревожную атмосферу.

К счастью, вскоре они оставили позади гниющие трущобы. Болото отступило и превратилось в сушу. Среди полей и буйной растительности по берегам реки виднелись хижины поприличней. Хотя люди здесь выглядели бедными и истощенными, Сет, наконец, смог разглядеть несколько нормальных жителей. Они работали на полях и плантациях. Это зрелище немного успокоило сердца путешественников, ведь оно было признаком относительной безопасности.

И вскоре они увидели ее. Перед ними в небо уходила гигантская беленая городская стена. Она образовывала большой мост с несколькими большими воротами над главной рекой. Эти врата разных размеров позволяли регулировать въезд в город, позволяя реке течь в основном беспрепятственно. Сооружение говорило о славе, могуществе и богатстве.

Во всяком случае, так было бы во времена расцвета города. Стена выглядела заброшенной и пустынной. Многие детали смялись и никогда не ремонтировались. Мох и виноградные лозы покрывали большую часть стены, и то, что осталось на виду, имело оттенок зеленого, окрашивая некогда побеленное строение. Только несколько ворот, казалось, все еще функционировали. Настораживало то, что у самых больших были разбиты металлические решетки, а то, что осталось, превратилось в искореженный металлолом, выглядывавший из реки.

Через одни из этих разбитых ворот лодочка проникла в Жике. Берега реки были укреплены крепкими стенами с обеих сторон, единственным, что выглядело слегка ухоженным.

Город внутри выглядел так, словно когда-то был красивым, оживленным центром жизни и торговли. Но, как и стены снаружи, он теперь казался унылым, пустым и безжизненным. Несколько небольших судов были привязаны к причальной стене, ограничивающей реку.

Архитектура города выглядела великолепно и изысканно, несмотря на то, в каком запустении он находился. Однако он, вероятно, никогда не был таким роскошным, как Ивицер во времена своего расцвета.

– Думаю, нам стоит поискать гильдию? – предложила Фин, когда они вошли в сеть узких улочек и извилистых переулков, которых нельзя было ожидать, просто увидев городской горизонт. Они быстро заблудились в запутанном лабиринте темных переулков. Вокруг было тихо и пусто. Не было людей, у которых они могли бы спросить дорогу.

– Ну-ну, глянь, что у нас тут! Вы заблудились, ребята? – раздался голос из тени, мимо которой они только что прошли. Из темноты вышел не человек, но что-то вроде человека-ящера! Его лицо выглядело почти нормальным, за исключением глаз и небольших пятен чешуи. То же самое относилось и к другим частям тела, например, руке, не прикрытой темной и поношенным кожаным одеянием. Его рептильные глаза дернулись, когда Сет инстинктивно использовал на нем “Наблюдение”.

/Имя: Ассо

Титул: “Сумеречный ходок”

Возраст: 17 лет

Уровень: 15

Раса: Рептилия

Пол: Мужской

Принадлежность: гильдия авантюристов

Здоровье: 970/1000

Мана: 50/74/

Несмотря на внешность обычного грабителя, Ассо на самом деле был авантюристом! И все же Сет не терял бдительности. К его удивлению, Ассо не применил к нему “Наблюдения”!

– Довольно дерзко просто смотреть на чей-то статус, не так ли? Ассо простит тебя на первый раз.

– Как ты оказался позади нас? – взволнованно спросила Фин. Одно дело, когда Сет ничего не замечает, но, когда к ней подкрадываются, это совсем другое. У нее был довольно высокий уровень! Низкоуровневая скрытность не сработала бы на ней, даже без атрибута восприятия!

Ассо раскрыл руки, показывая, что он безоружен, и пожал плечами.

– Ассо – очень хороший ходок. Очень скрытный. Как маленькая фея увидит нас, если мы прячемся в сумерках? В любом случае, – он хлопнул в ладоши, – я смотрел, как вы бродите по этому старому району, и подумал, не заблудилась ли парочка? Это место давно заброшено, здесь нечего смотреть.

Сет осмотрел Ассо с головы до ног, прежде чем ответить.

– Гильдия? Это просто! Пусть Ассо поможет вам добраться до главного района. Там вы найдете гильдию, постоялые дворы и все, что вам нужно! – с энтузиазмом ответил человек-ящер и просто уставился вдаль. Увидев, что они не следуют за ним, он остановился и помахал им. – Ну же!

Сет рассказал Фин все, что знал, и они решили, что Ассо на самом деле не представляет угрозы. Так они последовали за своим чешуйчатым проводником по извилистым улочкам Жике.