Кузнец Апокалипсиса

Несмотря на очевидный сигнал, никто не среагировал. Даже когда отряд перепрыгнул через ворота и приблизился к зданию, внутри их никто не встретил.

Они разбили входные стеклянные двери непритязательного офисного здания. Сработала автоматическая сигнализация, но никто не спешил к пустому входу посмотреть, в чем дело.

– Что здесь произошло? – пробормотал Лучник.

– У меня плохое предчувствие по этому поводу, – пробормотала Лидия.

Безмолвный город — это одно, но здание тоже походило на призрак.

– Джона, вы с ребятами видели кого-нибудь по дороге сюда?

Воин на мгновение замолчал, прежде чем ответить. Не снимая Лауру со спины, он безостановочно бежал, чтобы добраться до этого города-спутника. В самом городе Б было много монстров. За ним городской пейзаж заметно опустел, хотя тут и там все еще можно было заметить беженцев.

Джона подумал над вопросом Сета. Они не видели никого с тех пор, как вошли в этот город. Ни монстров, ни людей. Тогда Джона полагал, что причина в раннем утре.

Сет глубоко вздохнул и задумался.

– Позвоню-ка я Саймону. Может быть, он что-то знает. Не думаю, что всех уже эвакуировали.

– Я… я могла бы проверить компьютер и поискать что-нибудь полезное.

– Да, спасибо, – рассеянно согласился Сет.

Сидя перед компьютером на стойке регистрации, Лаура обнаружила, что все покрыто слоем пыли.

Изначально она не была сотрудником Колыбели, но знала некоторые приемы, позволяющие проникнуть в систему. Хотя и не столь глубоко. С помощью оригинальных заметок администратора она быстро получила доступ к местному профилю.

Тем временем Сет описал Саймону текущую ситуацию через магическое устройство связи.

– Хочешь сказать, что все население города исчезло? Хм, этому есть довольно много объяснений, но с нынешним состоянием твоего мира я не смогу дать надежный ответ. Я мог бы перечислить множество возможных причин, но в конечном итоге ответ может оказаться ни одной из них.

– Просто дай мне краткое описание наиболее вероятных, пожалуйста.

– Если нет свежих следов борьбы, то они могли быть похищены чем-то или кем-то, использующим магию разума. Их также мог сдвинуть пространственный феномен, или их заманили и собрали в определенном пространстве. Возможными подозреваемыми могут быть призраки, демоны, подземелье или простое старое совпадение. Ты понимаешь, что я имею в виду, говоря о ненадежных ответах, верно?

– Да, понимаю… спасибо за помощь.

– Я действительно не могу помочь, но попытаюсь связаться с людьми, первоначально работавшими в Бете. Возможно, у них найдется информация, чтобы сузить круг поисков.

– Пожалуйста, сделай это. И еще раз спасибо, – на этом их разговор закончился. – Ты что-нибудь нашла, Лаура?

Сет обратился к другому возможному источнику информации.

– Я получила доступ к локальной учетной записи. На подставке не так много информации, но я смогла проверить электронную почту. Люди здесь получили уведомление об эвакуации примерно неделю назад, примерно в то время, когда город Б был захвачен. Весь персонал и подопытные должны были быть доставлены в охраняемое учреждение.

– Итак, куда их повезли? – разочарованно спросил Сет. Они зашли так далеко только для того, чтобы принцесса оказалась в другом замке.

– В этом-то и проблема. Электронное письмо все еще было закрыто. Все электронные письма за последние десять дней остаются непрочитанными. Я не думаю, что в городе остался кто-либо, кто мог бы выполнить эти приказы.

– Значит ли это, что мой дядя и остальные тоже исчезли?!”

– Не обязательно, – заметила Лидия.

– Ты вообще не слушал Саймона? Существует высокая вероятность того, что кто-то или что-то использовал магию для похищения людей. Но если ваши люди и другой объект были заперты, они не смогли бы последовать странному мысленному зову, верно?

– Хорошо. Мы должны разделиться и обыскать это место. Посмотрим, сможем ли мы найти вход в настоящее заведение. Встречаемся здесь через полчаса.

Все разошлись.

– Нашла! – спустя пять минут закричала Лидия.

Они с Азул и Лучником стояли перед широким входом в лифт. В комнате, защищенной клавиатурой и сканером радужной оболочки глаза, были сдвинуты в стороны две большие книжные полки. Это говорило о том, что вход обычно хорошо охранялся и был скрыт.

– Так вот как вы, люди, обычно прокладываете потайные ходы? – заинтересованно спросила Азул.

– Я никогда не видела ничего подобного, но ты близка к истине.

– Честно говоря, я всегда думал, что такого рода вещи — выдумка, – прокомментировал Лучник.

К ним быстро присоединились остальные члены отряда, услышавшие крик Лидии.

– Думаешь, это оно? – спросила Лидия Сета, когда он прибежал с Доху.

– Проход определенно выглядит подозрительно. Давай подождем остальных на месте встречи и попросим Лауру взглянуть.

Он едва закончил говорить, когда прибыли остальные члены команды. Все услышали Лидию.

– Да, должно быть, это оно, – Лаура определила лифт, прежде чем вытащить карточку безопасности.

– Я нашла это на стойке регистрации. С этим ключом мы сможем войти в Колыбель.

Они не сразу вошли в подземный комплекс. Прежде чем спуститься, отряд разделился на две группы. Лаура, Сет, Доху, Джесс, Джеймс, Команда три и целитель из Стражи клятвы спускались в Колыбель.

Джона оставался на страже вместе с остальными. Снаружи Сет оставил мечнику их автобус. Они не только могли бы быстро слинять, но получили надежное средство вызова подкрепления в случае, если случится что-то, с чем Сет и остальные не смогли бы справиться.

В особо неприятном случае они могли бы вернуться в Дельту и получить подкрепление. Но пока тяжелые атакуюшие члены спасательной группы направлялись в комплекс, им доставалась действительно более опасная обязанность, ведь они все еще не знали, что происходило в этом месте.

Однако Сет доверял Джоне в том, что он мог бы справиться с ситуацией. Особенно с его высокой силой воли и защитой от техник разума.

Закончив все приготовления, они осторожно вошли в лифт и спустились в Колыбель.

Джесс и Джеймс сразу узнали планировку. Она почти не отличалась от администрации в Норе. Просто вход наверху был гораздо лучше спрятан.

– Если мы найдем офис системного администратора, я, возможно, смогу узнать, где они держали тиджаак, – сказала Лаура, увидев, куда они вошли.

Исследователь хотела доказать свою состоятельность боссу своего мужчины. После того, как Джона в конце концов показал ей свое лицо во время их богатого событиями путешествия, кое-что изменилось, и она захотела заслужить свое место рядом с ним в Минас-Маре.

Конечно, Сет еще не имел ни малейшего представления об этом, но был рад видеть, как активно она помогает им несмотря на то, что действует против своего бывшего работодателя.

– Я думаю, это будет проще, чем мы думали! – крикнула Джесс.

Довольно быстро стало очевидно, почему она сказала это. Компьютеры в комнате стояли в режиме ожидания, но вход в систему все еще требовал различных программ. На некоторых даже оставались открыты порнофильмы. Словно пользователи просто встали и ушли в разгар рабочего дня.

Лаура не встретила трудностей; ей просто нужно было избежать неудобных рабочих мест и выбрать компьютер с правами администратора.

Пока она проверяла систему, остальные исследовали местность. Просто на случай, если они что-то или кого-то упустили.

Пока она искала информацию, Сет заметил, что Лаура покраснела.

– Ты в порядке?

– Да-да. Просто…

…

– Что?! – воскликнули все после того, как исследователь объяснила, что она обнаружила.

Колыбель была сооружением с целью естественного воспроизводства перспективных подопытных. Другими словами: размножения.

– Означает ли это, что эти видео?..

– Вполне возможно, что это либо прямые трансляции, либо запись того, что происходило в этом месте. Да.

– Т-тогда мой дядя и остальные?.. – Доху заикался.

– Я не знаю. Я нашла информацию о том, что их привезли и где они должны остановиться. Но больше ничего нет. Я пыталась получить доступ к камерам, но он скрыт паролем, а я ведь вовсе не хакер.

– Значит, мы не знаем, есть ли там еще кто-нибудь? – уточнил Сет.

– Нет.

– Ну, тогда мы должны посмотреть!