Кузнец Апокалипсиса

Сет вошел в большой командный центр и посмотрел на зверинец. Он увидел Лиану, Марка и мрачного генерала из Аргет-Нора, представлявшего силы спасения. Кроме того, там были Марсель и старик из рабочего лагеря.

– Всем доброе утро. Как дела? – поприветствовал Сет, прежде чем сесть за стол.

Он подмигнул Мине и помахал Майку, стоявшему позади Лианы.

Сегодня они хотели поговорить о том, что делать дальше. В конце концов, все пришли, чтобы спасти похищенных Теократией Цепей. Теперь их нашли и даже больше.

Появилась и новая информация, например, о городе Хоуп в глуши. Принцесса, генерал и чиновник из города И ранее собрались вместе, чтобы обсудить позицию спасательного отряда, прежде чем говорить об этом с представителями беженцев.

К сожалению, Сету пришлось принять в этом участие в качестве представителя химер. Он мог уклониться от чего угодно, кроме этой роли. С тех пор как Азул и, следовательно, все оставшиеся химеры решили последовать за ним, он отвечал за них.

– Поскольку мы теперь все вместе, я поделюсь тем, что мы, руководители объединенных спасательных сил, обсуждали, – заговорила принцесса.

Их план состоял в том, чтобы отделить часть своих сил для исследования Хоуп и равнины. Это главным образом отвечало интересам города И с империей. Они мало знали об этой части континента, словно в пророчествах Системного бога намеренно не было информации.

В этом не было ничего необычного. В конце концов, как бы они боролись, если бы он дал им полное пошаговое руководство? Даже щедро раздавая информацию, их бог не делился всем подряд.

Остальные отправлялись на запад, обратно в направлении Гаммы. В деревне Старта в Гамме они все равно готовились переправить беженцев обратно в Дельту.

Благодаря более высокому уровню магии в горном хребте, дикая местность и горы между Гаммой и Дельтой были весьма опасными. Беженцам не хватало сил, чтобы выжить там, и именно поэтому сильное сопровождение казалось само собой разумеющимся.

На данный момент возвращающиеся авантюристы из Дельты, с их-то силой, стали бы хорошим дополнением к этому эскорту. О телепортации для них не могло быть и речи, потому что рандомизация для ори хума разделила бы их число.

Что касается беженцев, не бывших частью системы, они могли при желании пройти крещение и телепортироваться в Дельту или империю. То же самое относилось и к химерам. Как технически разумный вид, они, вероятно, могли принять участие в крещении и телепортироваться в Дельту.

Таковы были планы, придуманные с утра.

– Сет, мы надеялись, что ты мог бы…

Сет поднял руку, чтобы остановить принцессу на полуслове.

– Мне придется прервать вас. Прежде чем вы положитесь на меня в какой-либо миссии, я должен сообщить, что скоро ухожу.

– Что? – выкрикнули или пробормотали все присутствующие. Мина и Майк лишь криво улыбнулись.

——- Как-то вечером ———–

– О, да, пока я не забыл. Иви попросила передать это тебе. Она сказала, что Аль должна знать, что это такое. И надеялась, что ты простишь ее за то, что она взяла некоторые материалы, – сказал Майк, когда вечер немного затих.

Зверочеловек достал пластину, сделанную из «Тайного золота». На ней были начертаны всевозможные мистические образования и обереги.

– Хо? Эта маленькая девочка действительно быстро поправилась!.. — удивилась Аль-Зальса.

– Что это?

– Наш билет домой… Ядро для пространственного маяка. Это если я правильно поняла намерения девушки…

– Пространственный маяк?! Это значит… – удивленно воскликнули некоторые.

– Да… – сказала Аль-Зальса. – Настроив соответствующую формацию и приведя ее в действие, мы можем подать сигнал Минас-Мару, чтобы он нас подобрал. Если Иви поймает сигнал, она сможет открыть для нас пространственный туннель, чтобы мы вернулись в башню…

– Это… это действительно возможно? – озадаченно спросила Ликсисс.

– Конечно, теоретически это возможно. Это немного менее стабильно, чем иметь полностью функциональную телепортационную формацию для подключения, как та, что в Дельте, но это можно восполнить при достаточном количестве энергии. Это ничем не отличается от телепортации в пределах начального радиуса действия самой башни…

На мгновение воцарилась тишина. Каждый подумал о своем, услышав, что они могут так быстро вернуться. Или в случае с Линри, Веданом и группой Пип, услышав, что безопасность настолько близка.

Последние были явно счастливы. Шкуры йольских кошек, с другой стороны, замешкались. Они чувствовали себя ответственными за защиту принцессы. С другой стороны, они пришли только за Сетом и ничего не обещали.

– Итак, что нам нужно, чтобы это произошло? – Сет, наконец, решил за всех. Ну, честно говоря, это не обсуждалось…

———– Настоящее время ———–

– Да, члены Минас-Мар построят пространственный маяк и вернутся в Дельту, – заявил он.

Лиана недоверчиво посмотрела на Сета. Затем оглянулась на Мину и Майка, потом снова на Сета. Они говорили серьезно? Но как же Фин?! Разве ей нравились все эти потные мужчины, когда нет ни малейшего намека на привлекательность, чтобы положить глаз?

– Мне жаль. Мы решили это вчера, – с кривой улыбкой извинилась перед принцессой Мина.

– В-вы не можете! Вы должны помочь нам вернуть этих людей домой в целости и сохранности, – сказала она в панике.

– Я дал обещание и должен его сдержать. Я не буду рисковать этим. Я сделал более чем достаточно, доведя этих людей досюда. Теперь это ваш долг — доставить их домой в целости и сохранности, а не мой.

Говоря предельно честно, Сет остался только из-за тех, кого не смог забрать с собой через «Домашний звонок». Он обещал Линри привезти ее в Дельту. Ведан, Эван, Азул, Пип и ее друзья тоже застряли бы здесь. В глубине души он просто не хотел брать на себя ответственность за большее, чем мог потянуть. Тем не менее, он несколько раз приходил на помощь, и никто не мог винить его за то, что он забрал своих людей и отправился домой, теперь, когда у него была такая возможность.

Принцесса быстро поняла, что спорить нет смысла. Ей предстояло отпустить Фин. Марк и генерал не высказывали возражений, но хранили молчание.

– По крайней мере, пусть химеры останутся с нами, – внезапно попросил Марк.

– Мы могли бы действительно использовать их огневую мощь на обратном пути.

Генерал темных эльфов кивнул в знак согласия. Их путешествие из Гаммы сюда прошло не без опасностей. И теперь у них было более ста мирных жителей, требовавших защиты, в то время как часть боевых сил отделилась, чтобы исследовать Хоуп.

Могущественные химеры были бы хорошей гарантией.

– Мне придется поговорить с ними, захотят ли они, – дал уклончивый ответ Сет. Он даже не был уверен, смогут ли они телепортировать при желании всех химер.

По оценке лича, телепорту был предел. Даже если бы они нашли хорошее место для его установки, каждый человек, проходящий через него, ухудшал строй. В противном случае Сет бы предложил телепортировать и беженцев.

Однако многое могло пойти не так с импровизированным маяком Иви. Не говоря уже о нестабильности и энергопотреблении такого портала. Сет сомневался, что у них было больше одной попытки.

Тем не менее, мог ли он взять их с собой или они хотели остаться — оставался еще один важный вопрос.

– Вы знаете, технически они являются членами Минас-Мара. Я уверен, что смог бы убедить их, но это не бесплатно. В конце концов, они рискуют своей жизнью, оставаясь здесь. Вам не кажется, что вы должны предложить им какие-то льготы, чтобы облегчить их решение? – начал Сет переговоры.

Остальная часть встречи прошла довольно неловко после того, как Сет сбросил бомбу и выторговал у них немного денег и обещаний.

Они должны были выбрать кого-то другого, чтобы привести людей к Хоуп и каким-то образом обойти тот факт, что химеры могли исчезнуть еще до того, как они отправятся в обратный путь.

Переговоры не закончилось удовлетворяющим решением, и люди скорее выдохлись и были счастливы сделать перерыв.