Культивация: Три года после переселения

С самого начала характер Чжан Цинъюаня отличался уравновешенностью, стойкостью и спокойствием. Это было связано с его подходом к жизни и отношениям с людьми. Его душевный склад всегда оставался непоколебимым, а в делах он тщательно взвешивал все за и против, предпочитая действовать осмотрительно и продуманно.

Если бы Чжан Цинъюань сразу после переселения в этот мир столкнулся с ситуациями, похожими на начало некоторых фэнтези-романов из прошлой жизни — например, с унижениями от потомков знатных семей или публичным расторжением помолвки какой-нибудь небесной красавицей, то, будучи слабым, он несомненно сразу бы смирился, чтобы позже найти иной путь. Он бы не стал, как типичные герои фэнтези, выкрикивать дерзкие фразы вроде «тридцать лет река течёт на восток, тридцать лет — на запад, не смей презирать юношу за его бедность».

Он вовсе не презирал непокорный нрав главных героев тех романов — у каждого свой путь в жизни. Просто таков уж был характер Чжан Цинъюаня. По его мнению, когда тебя унижают и притесняют, когда ты стоишь перед противником, намного превосходящим тебя в силе, дерзкие словесные выпады лишь на мгновение дают чувство удовлетворения, но в действительности только усугубляют твоё положение и совершенно бесполезны!

Вместо того чтобы взрываться от гнева, не имея возможности что-либо изменить, и выражать своё бессилие пустыми словами, лучше промолчать, скрыть эту злость в сердце и использовать её как стимул для неустанной практики и восхождения на вершины боевых искусств. Когда ты наконец достигнешь вершины мира, те, кто некогда смотрел на тебя свысока и притеснял тебя, сами станут величайшим посмешищем!

Именно благодаря такому уравновешенному характеру Чжан Цинъюаня совершенно не волновало, вызывает ли у других презрение тот факт, что первые два года он безвылазно сидел в 17-й академии, полностью погрузившись в культивацию, и решил выйти в свет лишь после того, как обрёл определённую силу.

Раньше соученики частенько перешёптывались, считая Чжан Цинъюаня трусом. А теперь? После победы над Шэнь Хунчжоу и стремительного взлёта в первую десятку 17-й академии все прошлые поступки Чжан Цинъюаня в глазах других превратились в образец глубокомысленности, основательности и осмотрительности — пример человека, который сначала планирует, а потом действует.

Живя в этом мире, есть ли необходимость менять себя, чтобы соответствовать чужим ожиданиям? В этом нет никакой нужды! Когда ты добьёшься успеха, результат сам заставит других изменить своё мнение, чтобы приспособиться к твоим действиям!

Возможно, именно такой невозмутимый, стойкий и уравновешенный характер идеально соответствовал базовой технике культивации, которую практиковал Чжан Цинъюань — Заклинанию Водной Стихии. Благодаря этому, несмотря на заурядный талант, при усердной практике он смог достичь стремительного прогресса!

Сейчас на пике Чаоян, после боя, который уже считался одним из самых значимых в 17-й академии, вокруг царило оживление. В гуле голосов соучеников раздавались восторженные обсуждения впечатляющей мощи этого сражения.

Наставник Лю окинул взглядом собравшихся и, видя, что никто из учеников внизу больше не выступает с вызовом, произнёс:

— Поскольку желающих бросить вызов больше нет, то на сегодня пересмотр рейтинга завершён. У кого-нибудь есть ещё что сказать?

Собравшиеся внизу ученики переглянулись и ответили:

— Докладываем наставнику, у нас возражений нет!

Наставник Лю стоял на высоком помосте, заложив руки за спину, и кивнул.

— Перед Великим состязанием внешних учеников у вас будет ещё один шанс определить свой рейтинг. К тому времени из 30 мест, помимо автоматической квалификации первых 20 для участия в Великом состязании, оставшиеся десять будут определены путём вызовов от остальных учеников.

Среди учеников внизу возникло некоторое волнение. Наставник Лю не обратил на это внимания и продолжил:

— Однако перед Великим состязанием, несколько дней назад мне передали сообщение от других друзей по Дао, предлагающих объединить лучших учеников нашей 17-й академии для проведения Малого состязания десяти академий. Победителю этого состязания мы, наставники внешних учеников, совместно вручим в качестве награды магический артефакт среднего уровня для защиты — Кольчугу из Красного Золота. Для первой десятки также предусмотрены награды.

— Каждая академия направляет своих лучших десять учеников в качестве представителей для участия в этом Малом состязании. Ван Вэй Фэн, все вы — возвращайтесь и хорошенько подготовьтесь, через пять дней мы отправляемся.

Взгляд наставника Лю скользнул по ученикам в первом ряду, а его голос приобрёл воодушевляющие нотки.

— Почтительно принимаем указания наставника! — ученики первой десятки в первом ряду склонились в поклоне и кивнули в знак согласия.

Только что вошедший в десятку лучших и ещё не успевший как следует освоиться на своём новом месте Чжан Цинъюань вдруг почувствовал лёгкое замешательство. «Что за Малое состязание десяти академий? Что это такое?»

К счастью, из разговоров окружающих старших учеников Чжан Цинъюань в общих чертах понял, что представляет собой это Малое состязание десяти академий.

Оказывается, перед каждым Великим состязанием внешних учеников некоторые знакомые между собой наставники академий объединялись и проводили предварительное малое состязание для оценки сил. Это давало возможность эффективно тренировать своих учеников и одновременно позволяло им расширить кругозор, познакомиться с силами учеников других академий и заранее почувствовать атмосферу Великого состязания.

Если сравнивать трёхлетний государственный экзамен из прошлой жизни с Великим состязанием внешних учеников Секты Облачных Вод, которое проводится раз в три года, то так называемое Малое состязание десяти академий было подобно совместному пробному экзамену между разными школами перед государственным. Разница между ними заключалась в том, что в совместном пробном экзамене участвовали все ученики из школ-участниц, тогда как Малое состязание десяти академий было ограничено только десятью лучшими учениками от каждой академии.

«Гении из других академий!» — Чжан Цинъюань глубоко вздохнул, но в то же время его охватило некоторое волнение.

Десять академий, по десять лучших учеников от каждой — это действительно элита среди элит. Если судить только по уровню развития, то большинство из них наверняка находятся на восьмом или даже девятом уровне и выше! Сам же он едва достиг безупречности седьмого уровня и по уровню культивации почти наверняка окажется на самом дне среди всех участников!

Реальность — не роман, где главный герой обязательно добивается успеха благодаря своей горячей крови и решимости. Награда за первое место, о которой говорил наставник Лю — магический защитный артефакт среднего уровня, Кольчуга из Красного Золота — звучала заманчиво, и Чжан Цинъюань очень на неё зарился. Но он также ясно понимал свои возможности. Не то что занять первое место в Малом состязании десяти академий, даже шансы войти в первую десятку были практически нулевыми! Это не то, что можно изменить одной лишь силой воли! Самый низкий уровень культивации — значит, самый низкий!

«Малое состязание десяти академий… Хоть попасть в первую десятку невозможно, но познакомиться с гениями из других академий — уже достаточно! Буду считать это возможностью заранее расширить кругозор!»

Это состязание определённо будет невероятно тяжёлым. У него, Чжан Цинъюаня, не было способности сражаться с противниками, превосходящими его по уровню. Он чуть не проиграл Шэнь Хунчжоу, который тоже находился на седьмом уровне безупречности, что уж говорить о гениях восьмого и девятого уровня стадии Духовного Элемента?

Поэтому для этого состязания Чжан Цинъюань поставил себе очень скромную цель: не стремиться войти в десятку лучших, тем более не мечтать о первом месте, а лишь победить одного противника своего уровня и не вылететь в первом же раунде! Как там говорится? Главное — участие.

Пока Чжан Цинъюань предавался этим размышлениям, на высоком помосте наставник Лю сказал ещё несколько воодушевляющих слов, а затем завершил свою речь и распустил учеников академии.

Однако, когда Чжан Цинъюань тоже собирался уйти, сверху с помоста вдруг раздался голос наставника Лю:

— Чжан Цинъюань, следуй за мной.

Чжан Цинъюань в изумлении поднял голову и посмотрел на наставника Лю. Наставник Лю слегка кивнул ему, а затем повернулся и направился вверх по пику Чаоян.

Окружающие ученики бросали на него завистливые взгляды, полные неприкрытой зависти. Ещё бы — ведь это фактически означало, что сам наставник Лю возьмётся за его личное обучение.

Получить персональные наставления от мастера, достигшего уровня Истинной Энергии — редкая удача! Перед таким человеком любые трудности и узкие места в практике не представляли никакой проблемы — он мог разрешить их буквально взмахом руки. Даже мимоходом брошенный совет от такого наставника мог значительно увеличить силу культиватора, находящегося на стадии Духовного Элемента.

Чжан Цинъюань глубоко вдохнул, приводя в порядок своё душевное состояние. Его взгляд оставался спокойным и сосредоточенным, когда под завистливыми взглядами окружающих он последовал за фигурой наставника Лю.