Культивация: Три года после переселения

Чжан Цинъюань никогда не пробовал, каков на вкус духовный плод среднего человеческого ранга. С момента переселения в этот мир самым ценным духовным фруктом, который ему довелось отведать, был персик почти человеческого ранга пятидесятилетней выдержки. Его предложили члены семейства Чжэн и нескольких других культиваторских кланов в обмен на помощь Чжан Цинъюаня.

Всего один такой персик позволил ему, недавно прорвавшемуся на среднюю стадию седьмого уровня, достичь вершины этой стадии. От поздней стадии седьмого уровня его отделяла лишь тонкая грань!

Эффективность Вина Короля Обезьян, основным ингредиентом которого служили плоды Лунного Нефрита среднего человеческого ранга, была поистине впечатляющей. Три кувшина этого вина позволили стае Короля Обезьян-демона увеличиться с двух-трёх десятков низкоуровневых демонических обезьян до более чем двух-трёх сотен, а сам король в кратчайшие сроки стремительно прорвался до седьмого уровня стадии Духовного Элемента!

Нельзя не признать пугающую мощь этого напитка. Если бы Вино Короля Обезьян попало в руки Чжан Цинъюаня, то, несмотря на то, что повышение базы культивации на поздней стадии Духовного Элемента намного сложнее, чем на средней, судя по эффективности, оставшегося кувшина, вероятно, хватило бы для прорыва не только на позднюю стадию седьмого уровня Духовного Элемента, но даже до восьмого!

— Почтенный бессмертный Чжан, в этот раз убийство Короля Обезьян-демона — полностью ваша заслуга, так что это вино должно принадлежать вам, — сказал глава семейства Чжэн, протягивая Чжан Цинъюаню неповреждённый кувшин.

— Это… — Чжан Цинъюань был несколько озадачен — неужели его собеседник совсем не жаждал заполучить такое сокровище?

— Почтенному не стоит отказываться, — твёрдо продолжил глава семейства. — Если бы не ваша помощь, этот Король Обезьян-демона, восстановив силы, неизвестно какой ущерб нанёс бы нашим семействам. Более того, без вашего вмешательства мы не смогли бы убить его и попасть сюда. Все сокровища этого места должны принадлежать вам.

Хотя в глазах главы семейства Чжэн, смотрящего на кувшин с вином, читалась некоторая неохота расставаться с ним, его тон оставался решительным.

— В этой зачистке демонических обезьян вся заслуга принадлежит лишь вам, почтенный бессмертный. К тому же, наши несколько семейств в действительности не смогли бы сохранить столь ценное сокровище, — он перевел взгляд на Чжан Цинъюаня. — Если почтенный бессмертный чувствует себя неловко, то можете отдать нам эти три пустых кувшина. Возможно, остатки в них могли бы послужить неплохой закваской. Тогда мы попробуем приготовить вино из духовных фруктов, растущих в нашей роще, и, кто знает, может быть, это откроет новый источник ресурсов для наших семейств.

После этих вежливых слов Чжан Цинъюань кивнул, решив не церемониться, и поместил кувшин с вином прямо в свой мешок хранения.

Затем глава семейства Чжэн и несколько культиваторов обыскали окрестности и обнаружили несколько семян от косточек духовных фруктов. Пять ярко-красных косточек размером с большой палец они специально передали Чжан Цинъюаню.

По словам главы семейства Чжэн, две из этих косточек были семенами тех самых плодов Лунного Нефрита, которые Король Обезьян использовал для приготовления своего знаменитого вина. Поскольку они были чрезвычайно ценными, они решили отдать их все Чжан Цинъюаню.

Сначала Чжан Цинъюань отказывался, но глава семейства Чжэн настойчиво убеждал его, и в итоге культиватору ничего не оставалось, как принять две из них, а остальные три великодушно оставить им.

После этого логово Короля Обезьян-демона было полностью перевёрнуто вверх дном, но больше ничего ценного не нашлось, и все культиваторы покинули пещеру.

К этому времени бои по охоте на разбежавшихся демонических обезьян вокруг уже подходили к концу. Оставшиеся обезьяны были окружены и убиты, их безжизненные тела устилали землю.

Тщательно прибравшись на поле боя, группа с богатой добычей триумфально отправилась домой. На этом кампания по окружению и истреблению Короля Обезьян-демона завершилась.

На следующий день у городских ворот Хэтана Чжан Цинъюань, не собиравшийся задерживаться в городе и решивший уехать, обменялся вежливыми фразами с главой семейства Чжэн и другими руководителями местного альянса культиваторских сил. После взаимных прощаний он развернулся и покинул городские ворота, вскоре скрывшись за пределами города.

Глава семейства Чжэн долго смотрел ему вслед, и только когда Чжан Цинъюань полностью исчез из виду, издал вздох с непонятным значением.

— Третий, всё ли улажено с последующими делами? — спросил он, когда к нему подошёл молодой культиватор.

— Всё улажено, старший брат, — почтительно ответил тот, выступив вперёд.

— Хорошо. А с распределением добычи от демонических обезьян? Не было ли возражений от тех героев из мира боевых искусств и охотников?

— Никаких возражений, — уверенно отчитался молодой культиватор. — Те, кто участвовал в этот раз, сами понимали, что их вклад был небольшим, и что вся заслуга принадлежит почтенному бессмертному Чжану. Поэтому они не возражали против нашего распределения. Некоторые даже восхищались щедростью наших бессмертных школ! Думаю, когда эти вести распространятся, репутация наших семейств в Хэтане станет ещё лучше!

— Хорошо, — кивнул глава семейства Чжэн, собираясь уходить.

На лице молодого культиватора проступило колебание. Стиснув зубы, он решительно шагнул вперёд и задал вопрос, давно мучивший его сердце:

— Но, старший брат, я действительно не понимаю, — начал он, тщательно подбирая слова. — С почтенным бессмертным Чжаном всё понятно — с его силой наше радушие не будет чрезмерным. Но зачем нам быть вежливыми с этими обычными смертными-простолюдинами? Если бы мы присвоили себе все трупы демонических обезьян, возможно, это принесло бы нашему клану несколько новых успешных культиваторов, способных ощутить ци. Вряд ли кто-то из них осмелился бы высказать недовольство нам, ученикам бессмертных школ.

Как только молодой культиватор закончил говорить, он встретился с ледяным взглядом главы семейства Чжэн, который заставил его конечности буквально оледенеть, лишив способности пошевелиться!

— Третий, такие мысли лучше держать при себе, — произнёс глава семейства с угрожающим спокойствием. — Но если ты действительно осмелишься сделать нечто подобное, не вини меня за жестокость!

Молодой культиватор явно был напуган и с трудом сглотнул вязкую слюну.

— Старший брат, не беспокойтесь, я только говорил, но не делал этого на самом деле, — поспешно заверил он. — Можете спросить остальных — я действительно только подумал об этом, не более!

— Хм! И не смей! — холодно отрезал глава семейства.

Он поднял голову, посмотрел на самые заметные строения в центре города, расположенные по сторонам света, и произнёс низким, проникновенным голосом:

— Третий, обычно делами семьи занимаюсь я, а ты сосредоточен на культивации и мало знаешь о Мире Культивации. Я это понимаю, но советую тебе не злоупотреблять своим положением культиватора в повседневной жизни, — он сделал паузу, словно собираясь с мыслями. — Знаешь ли ты, что сто лет назад альянс семейств нашего Хэтана состоял не из четырёх семейств, а из пяти?

— Что? — молодой культиватор не скрывал своего удивления. — Разве их не было всегда четыре? Что случилось с тем, первоначальным?

Четыре великие бессмертные школы Хэтана — семейства Чжэн, Линь, Ван и Цянь — давно укоренились в сознании людей, но сегодня старший брат вдруг сообщил ему невероятную новость: сто лет назад в Хэтане было основано и пятое семейство! Что же могло произойти с ним?

Глава семейства Чжэн не спешил с ответом. Он задумчиво смотрел на процветающий Хэтан, и его голос звучал отстранённо, когда он начал рассказывать:

— Пятьдесят лет назад случилось одно происшествие, — начал он тихо. — Один из культиваторов того семейства нанял мастера Врождённого царства, чтобы тот выполнил задание, пообещав ему в награду один-два фунта духовных злаков. Когда мастер Врождённого царства, пройдя сквозь смертельные опасности, выполнил задание, культиватор из того семейства отказался платить. Он высмеял мастера, жестоко избил его, высокомерно попирая ногами и глумясь над поверженным.

Глава семейства на мгновение замолчал, а затем продолжил:

— Мастер Врождённого царства, терпя унижение и горя яростью, оставил фразу: “Тридцать лет на восточном берегу, тридцать лет — на западном, не презирайте молодых и бедных”. После чего в гневе ушёл.

PS: Бонусная глава будет чуть позже