Когда я очнулся, у меня появились мощное вооружение и космический корабль, потому я решил стать наёмником, чтобы жить так, как хочу, и ради личного дома!

— Никаких проблем.

— Всё хорошо!

— Да, всё хорошо.

Похоже, все были готовы к отъезду.

— Прелестно, — сказала Сара. — Не могли бы вы, пожалуйста, подписать этот бланк? Да, этого будет достаточно.

Я подписал его на планшете Сары, подтвердил с помощью своего собственного терминала и официально вступил во владение «Чёрным Лотосом». При этом остальная часть денег будет отправлена в «Космическим Цвергам». Транзакция завершена. Сара вздохнула с облегчением. Эта сделка, вероятно, стала для неё большим стрессом, в основном благодаря близнецам.

Что касается меня? Я… на самом деле не думаю, что причинил много неприятностей. Хотя я не могу отрицать, что Саре не повезло наткнуться на меня, как на магнит для неприятностей. Но я никогда не делал ничего грубого намеренно. Это не моя вина! Не вини меня!

— Спасибо за всё, Сара.

— Ох, я не… Ну, да. Я действительно многое вложила в это.

Очевидно, вспомнив всё, через что ей пришлось пройти, Сара сменила тон со скромного на… слегка травмированный. Чёрт возьми, ей со многим пришлось столкнуться. Сразу видно, что она трудолюбивая.

— Эти переговоры стали для меня ценным опытом. Ещё раз благодарю вас, Капитан Хиро.

— Ох, это я должен тебя благодарить. Не думаю, что это была полностью моя вина, но ты всё равно прошла через некоторые неприятности.

— Нет, нет, ты не сделал ничего плохого… ха-ха.

Сара мрачно усмехнулась, глядя на близнецов-механиков. Эй, нет, не прячьтесь за меня! Я не хочу быть втянутым в это! И ещё, Сара, не могла бы ты убрать эту чёрную ауру? Спокойствие! Успокойся! Почему ты становишься такой свирепой?!

Забудьте. Если она одичает, я ничего не смогу с этим поделать. Оставьте меня в покое.

— Они придерживались своего запрета, — сказал я Саре. — И с этого момента они будут жить опасной жизнью наёмников.

— Верно. Время прошло.

Я не уверен, помогли ли мои слова, но Сара наконец избавилась от своей пугающей ауры. Спасибо, я действительно был в ужасе.

— На данный момент, — продолжил я, — мы планируем остаться в этой колонии и провести несколько тестовых запусков «Чёрного Лотоса». Если мы обнаружим какие-либо проблемы во время тестирования, мы дадим вам знать.

— Да, пожалуйста, не стесняйтесь. Мы надеемся обслужить вас вновь.

Настоящая улыбка появилась на молодом лице Сары.

* * *

— Ладно, девочки! Давайте запустим этого плохого мальчика!

— Есть, капитан!

Мими отдала честь.

— Да, да, — простонала Эльма. — Мэй, ты готова?

— Да. Я готова к запуску в любое время.

Через тридцать минут после того, как мы покинули Сару, мы сидели в кабине «Кришны». Наш план состоял в том, чтобы состыковаться с «Чёрным Лотосом», а затем попрактиковаться в запуске с него. У нас было много командных тренировок, связанных с кораблём-носителем в целом. Я был уверен, что мы с Мэй сможем наладить отношения, даже когда дела пойдут туго, но никогда нельзя быть слишком осторожным с таким ценным имуществом.

— После запуска мы встретимся в точке, удалённой от колонии, и приступим к тренировкам. Отметьте координаты, пожалуйста.

— Хорошо!

Мими подтвердила.

— Я отметила целевое местоположение.

— И я тоже, — добавила Мэй. — Отправляю запрос на вылет.

— Я тоже.

Мими отправила запрос на вылет в управление порта, который был быстро принят.

Влад Прайм сегодня был занят, как всегда. Я осторожно маневрировал, чтобы избежать столкновения с другими кораблями, по пути проскальзывая мимо «Чёрного Лотоса».

— М-м-м, да, это просто отвратительно, — сказал я в полном благоговении. — Я начинаю волноваться.

— С этого ракурса он такой большой! Это похоже на большой пиратский корабль, не так ли?

— Ага, — вмешалась Эльма. — Это едва вписывается в категорию больших кораблей.

Вблизи «Чёрный Лотос» выглядел более устрашающим и менее грациозным, чем можно было предположить по его названию. Несмотря на то, что гладкие поверхности и закруглённые углы пытались смягчить внешний вид, «коренастый» было единственным словом, которое его описывало. Выступающая обшивка, скрывающая оружие, только усиливала эффект. Если бы мне пришлось с чем-то это сравнивать, я бы сказал, что это было так же устрашающе, как меч в ножнах.

Извините, я старался, чтобы это прозвучало круто.

Что мне действительно это напомнило, так это парня в чёрной одежде с неестественной выпуклостью в нагрудном кармане. Как будто он полезет туда и выхватит оружие в тот момент, когда произойдёт что-нибудь подозрительное. И это впечатление было не таким уж ошибочным; как только было обнаружено скрытое вооружение этого корабля, он обладал большей огневой мощью, чем военный крейсер.

— Какой же он толстый, — сказал я. — Я знаю, что оружие скрыто под обшивкой, но разве оно всё равно не выделяется?

— На расстоянии этого не скажешь, пока не присмотришься повнимательнее, — сказала Эльма, пожимая плечами. — Я думаю, всё в порядке.

— Может быть…

Пираты всё равно были тупицами, так что, вероятно, она была права. Они бы подумали, что мы лёгкая, беззащитная добыча, но вскоре они столкнулись бы с «Кришной» и очень хорошо вооружённым кораблём-носителем. Более страшной смертельной ловушки для пиратов не существовало.

— «Чёрный Лотос» стартовал, — сообщила нам Мэй по связи.

— Понял. Тогда давай направимся к отмеченной точке.