Когда я очнулся, у меня появились мощное вооружение и космический корабль, потому я решил стать наёмником, чтобы жить так, как хочу, и ради личного дома!

Отмотаем время на несколько минут назад.

Когда мы достигли пояса астероидов, то поравнялись с другим кораблём. Я просканировал его в поисках признаков того, что это был шахтёрский корабль, но нет. Это был первый из целой стаи пиратских кораблей! Их было тринадцать, включая судно среднего размера.

— Повезло!

— Нет, нет, нет, нет, это плохо. Это невезение. Нарваться на пиратов — это явно плохо, да?!

Я проигнорировал Тину и продолжил сканирование.

— Т-тут тринадцать кораблей, верно? — спросила Виска, побледнев. — И этот корабль, похожий на эсминец, похоже, специализируется на огневой мощи. Я не думаю, что это безопасно…

— Всё в порядке!

Мими успокоила их.

— Они для него не проблема.

— Нет! Этот корабль великолепен и всё такое, но мы покойники, если эта штука обстреляет нас ракетами!

— Не имеет значения, если они не смогут попасть в нас, — процитировал я чьё-то высказывание, разворачивая своё оружие. Теперь мои четыре тяжёлых лазера и две большие зенитные пушки были готовы открыть огонь в любой момент. Мы были готовы к бою.

— Ты же сказал, что мы не будем ввязываться ни в какие внезапные сражения!

— Я… я всё ещё не готова… Хья-я-я?!

* * *

Это было подводкой к настоящему.

Развернув оружие, я начал атаку на врага сзади, сбив два небольших пиратских корабля из своих четырёх тяжёлых лазеров. Как и всегда, они начали кричать по рации.

— Ч-что это было?!

— Это засада! Рассредоточьтесь!

— Как будто вы успеете сделать это, — пробормотал я.

Пираты бросились врассыпную, но «Кришна» уже приблизился к ним, разрывая их корпуса непрерывным потоком огня из двух моих зенитных пушек. Вскоре все три корабля передо мной были пробиты бесчисленными снарядами.

— Н-нет! Я не хочу умирать, я не…

Должно быть, пушка попала во что-то жизненно важное, потому что именно в этот момент корабль взорвался. Два других корабля, пострадавших от взрыва, также взорвались.

Но пираты не стали бы сидеть сложа руки и ждать, пока я их перебью. Оставшиеся корабли развернулись и начали стрелять из своих лазеров и многозарядных пушек в мою сторону. Эти орудия были для «Кришны» всё равно что маленькие слабые водяные пушки, так что нам не о чем было беспокоиться. Тем не менее, они были отчётливо видны на нашем дисплее, несущемся сквозь пространство к голографическому дисплею нашего корабля.

Мими, Эльма и я знали, что о них не стоит и думать, но у Тины и Виски не было такого опыта.

Тина закричала, слёзы текли по её лицу:

— А-а-агх, они стреляют в нас! В нас стреляют!

— В-в-всё в порядке, сестрёнка! Щиты этого корабля прекрасно выдерживают такие лазеры!

Виска заметно успокоилась, хотя её голос дрожал. Пока я посмеивался про себя, в кабине раздался сигнал тревоги.

— Ракеты! Они стреляли ракетами! Ракеты — плохо!

— Р-ракеты — это плохо, да?!

— А они умеют веселить.

— Скорее раздражать.

— Ах-ха-ха… Думаешь?

Паника Тины была забавной, но я тоже не мог не рассмеяться, услышав, как Виска констатирует очевидное. Да, ракеты — плохие. Я использовал двигатели и обманки, чтобы избавиться от приближающихся самонаводящихся ракет, и развернулся под идеальным углом в девяносто градусов.

— А-а-а-акх-х!

— А-а-а-а-аыгх!

Близнецов настигла инерция, которую не смогла полностью подавить наша система управления. Обе испустили свои собственные неповторимые крики.

— Хочешь начать со среднего? — предположила Эльма.

— Если бы я это сделал, малыши разбежались бы. Давай начнём с того, что убьём мелких.

Конечно, у среднего корабля было мощное вооружение, но, похоже, это был ракетный корабль. Пока я следил за ракетами, всё было бы в порядке. У нас оставалось много обманок, и если бы я захотел, я всегда мог бы использовать какой-нибудь трюк в полёте, чтобы избавиться от них.

— Да-а-а! Давайте зажжём!

— Чёрт возьми, что с этим парнем?! — закричал один пират. — Пристрелите его!

Ха-ха-ха! Если вы хотите уничтожить меня, вам понадобится корабль получше. Может быть, если вы купите военный корабль, м-м?..

Не то чтобы я когда-нибудь проиграл бы неумелым пиратам…

* * *

— Я что-то плохо себя чувствую…

— Урк…

Вскоре после битвы близнецы почувствовали себя достаточно хорошо, чтобы вновь начать говорить. Тина выглядела смертельно уставшей, а Виска покраснела и неловко заёрзала. Да, она описалась. Впрочем, с этим не было никаких проблем; заставить её надеть подгузник было хорошей идеей.