Когда я очнулся, у меня появились мощное вооружение и космический корабль, потому я решил стать наёмником, чтобы жить так, как хочу, и ради личного дома!

Это было примерно содержание указанного сообщения. Она заваливала этим мою личную почту все три дня. Она также отправляла письма на мою учётную запись Гильдии. 

Наёмники, хуже нигерийских спамеров, ей-богу. 

— Итак, что ты собираешься делать? Судя по всему, эта женщина не остановится, пока не получит то, что хочет.

— Да, она прямо как гончая, преследующая зайца.

— Хватит, а? Мне это тоже совсем не нравится.

Я не против, когда меня домогается страстная женщина, совсем не против. Но мне как бы не очень нравится, когда страстная женщина хочет завербовать меня в армию и командовать. Так что я собираюсь сказать «нет, спасибо». Независимо от того, какую высокую зарплату они предлагают, работая наёмником я всё равно получу больше. А если и не больше, то личная свобода тоже чего-то стоит. И даже не предлагайте мне отдать «Кришну» какому-нибудь тупому солдафону.

Единственное стоящее предложение – гражданство Империи 1-го класса. Льготы и пособия мне без надобности. И я всегда могу подать заявление на получение гражданства, когда мне удастся скопить достаточно денег, чтобы оплатить регистрационные сборы. На сегодняшний день это, правда, не самое актуальное.

— Не послать ли всё это к чертям и просто не свалить отсюда?

— Что-то не так?

— Нет, всё так. Свободный выбор места дислокации является одним из основных прав наемника. По-моему, разумно выбраться отсюда, пока кто-нибудь не захочет эту свободу ограничить.

Мими взволнованно склонила голову, Эльма привстала из кресла.

— Мы закончили пополнять запасы всего, кроме противокорабельных реактивных торпед, поэтому можем немедленно улететь, если хотите.

— Без «джокеров» как-нибудь перебьёмся. Давайте поторопимся, девочки.

Торпеды стоимостью полмиллиона за штуку не являются обычным товаром, который вы можете просто купить на рынке, когда захотите. На самом деле они довольно редки.

Кажется, у большинства торговцев оружием их нет в наличии. Это не похоже на игру, где вы просто открываете вкладку с магазином и выбираете нужный пункт.

— А у нас точно не будет проблем из-за этого?

Мими беспокоится о том, чтобы власти системы Термайн не объявили нас в розыск или типа того. Но мы никаких законов не нарушили. А имперский офицер – не криминальный авторитет, чтобы преследовать нас просто «по беспределу».

— Итак, куда мы отправимся?

— Далеко. Нам нужно будет пройти через шесть других звездных систем.

— Шесть систем. Ага, я поняла. Мы действительно идем в то место, о котором мы говорили вчера?

— Ага. Это Мекка имперских медицинских технологий.

— Звездная система Алейн, верно?

— Абсолютно.

Обсуждая пункт назначения мы втроем прошли в пилотажный отсек..

Мы планируем перебазироваться в звездную систему Алейн. Это место, где собираются современные медицинские космические станции и колонии, специализирующиеся на исследованиях и разработках в области биотехнологий.

— Кстати, я слышал, что их фирменные блюда – это различные виды искусственного мяса и большое разнообразие генетически улучшенных продуктов.

— Как насчет выпивки?

— Ну, поскольку у них генетически улучшенные продукты, я держу пари, что у них есть некоторые виды алкоголя, которые также используют их в качестве ингредиентов, верно?

— Звучит потрясающе! Я думаю, что когда мы туда доберемся, мы попробуем много разных деликатесов для гурманов!

Я занял сиденье пилота, а Мими и Эльма разместились согласно штатному расписанию. Мы все пристегнулись ремнями безопасности.

— Мими, отправь запрос на вылет.

— Так точно!

— Эльма, ты отвечаешь за мониторинг производительности генератора и двигательных подсистем, как всегда.

— Так точно. Поняла.

— Мы получили разрешение на вылет.

— Отлично! Скажем «пока» этой системе, дорогие мои!

Наш корабль отсоединился от стыковочного механизма ангарного отсека, убрал шасси и вылетел в открытый космос.

Пейзаж в космосе был, как всегда, величественен и красив. Этот вид всегда заставляет меня размышлять, насколько незначительны все мои замыслы на фоне бесконечности. Но сама эта бесконечность открыта передо мной, я могу отправиться туда, куда захочу.

— Итак, первая остановка – звездная система Рума.

— Да. Координаты заданы.

Мими возилась с консолью, вводя координаты пункта назначения в навигационную систему. Я сориентировал «Кришну» в соответствии с направлением прыжка.

— Я запускаю гипердрайв.

— Начинай. Зарядить гипердрайв, запустить обратный отсчет.

— Гипердрайв готов!

Меня вдавило в кресло, когда «Кришна» резко набрал скорость.

— Точка прибытия – звездная система Рума. Начать зарядку гипердрайва.

— Гипердрайв заряжается.

— Совмещение координат в гиперплоскости выполнено!

— Обратный отсчет. 5, 4, 3, 2, 1! Старт гипердрайва!

Пространство перед кораблем распахнулось и мы погрузились в гиперплоскость.

Всё верно. Наше путешествие только начинается. Это будет великое путешествие по этой безграничной вселенной. И это не игра.

* * *

Кабинет лейтенанта Селены Хольц.

— Ты, безусловно, добилась больших успехов во время последней операции. И всё же ты считаешь, что этого недостаточно?

На экране терминала проявилось лицо моего дяди, он выглядел встревоженно. Улыбка тронула мои губы, когда я кивнула, соглашаясь.

— Да, я всегда настаивала на создании специального независимого подразделения, нацеленного на решение этой проблемы с пиратами по всей Империи? Я уверена, сейчас самое подходящее время, чтобы реализовать эту идею.

— Ты талантлива и удачлива, я думаю, ты могла бы заняться более интересными вещами, чем давить тараканов по всей галактике? – он помолчал, всматриваясь мне в лицо. – Тебя не переубедить, не так ли? Я понял. Что ж, я всё подготовлю. 

— Большое спасибо. 

— Береги себя. 

Мой дядя отключил передачу. Проекция на голодисплее угасла.

— Хи-хи… ты и правда думаешь, что я так просто позволю тебе уйти?

Я посмотрела на световой след, который некий кораблик оставил за собой перед уходом в гипер и пробормотала себе под нос:

— Если ты так думаешь, то плохо меня знаешь.

Я глянула на своё отражение в окне, на фоне тьмы в точках бесчисленных звёзд. Отражение моё многозначительно улыбалось.