Когда я очнулся, у меня появились мощное вооружение и космический корабль, потому я решил стать наёмником, чтобы жить так, как хочу, и ради личного дома!

— Выполнено!

— Прекращай радиомолчание, Мими. Пошли условный сигнал в имперский флот.

— Выполнено!

Я выполнил внезапный манёвр уклонения и очередная серия выстрелов прошла мимо. Конечно, каждый раз так не выйдет. Но мощный энергощит «Кришны» сделал свое дело и не позволил нам получить урон.

Изначально энергетические щиты были разработаны для защиты от случайных астероидов. Для отражения картечных залпов их мощи хватало с избытком. Конечно, если не выстрелить в упор. Но этого враг сделать не мог.

— Энергетический щит хорошо держится.

— При необходимости используйте резервные ячейки! Не нужно экономить!

— Так точно!

«Проклятье! У них нестандартный энергощит, он слишком силён для такой мелкоты!»

«Он предугадывает наши выстрелы! Постарайтесь перекрыть!»

«Эй, он слишком близко… какого;»

Не обращая внимания на протесты Эльмы, я внезапно нацелился на слабо защищенное брюхо тяжелого крейсера, который я использовал в качестве щита от остального флота противника, и выстрелил из пушек. Картечь пробила уже истощенный случайными попаданиями от своих энергощит и наделала множество дыр в корпусе.

— Крошка, да ты вся горишь!

Подбив тяжелый крейсер я повернул корабль к следующей добыче. И тут это наконец случилось.

Словно сам вакуум заполнился пронзительным визгом и в пустоте стали ниоткуда появляться сверкающие кристаллические капли.

— Всё, они пришли. Пора уходить.

— Как же их много.

— Ах, черт возьми! Ты полный псих!

Из космических трещин вышло множество объектов в форме сосулек или, возможно, лучше сказать – клыков. Это были заостренные с одного конца кристаллы, словно самой природой предназначенные для пробивания дыр в чём угодно. Собственно, так они и атаковали корабли. Но они так же могли стрелять небольшими сверхтвёрдыми частицами.

«Большое количество флуктуаций вакуума! Это… кристальные существа?»

«Да что они здесь забыли?!»

«Они атакуют, а-а-а…»

«Огонь на перехват из всех орудий! Сбивайте их!!!»

«Черт, по своим не попадите!»

«Попада;»

Вокруг нас творился форменный ад. Вражеский флот погрузился в хаос. Теперь им точно будет не до нас.

— Как ужасно…

— Ты сама этому помогла, так что помалкивай! – раздраженно вздохнула Эльма.

Похоже, Мими не могла переносить крики умирающих солдат Федерации. Ее лицо было до прозрачности бледным и она вся дрожала.

— Мими, тебе не нужно слушать, если ты не справляешься.

— Я… в порядке.

Нет, ты совсем не в порядке, девочка. Но постарайся справиться, если хочешь. В случае необходимости Эльма тебя подменит.

— А почему бы нам немного не поработать?

— То есть?

— Сами посмотрите, федералы мечутся как напуганные птенцы.

— Ну… верно.

— А для нас это неплохая возможность пострелять по ним и заработать премиальные.

— Ты шутишь, верно?

— Я серьезно.

Сказав это, я развернул корабль и ринулся прямо в гущу битвы федералов с хрустальными существами.

— Вперёд!

В моей голове зазвучала музыка из довольно известного фильма, что-то там с апокалипсисом в названии.

— Постой! Нет! Мы сдохнем! Мы в натуре сдохнем! Идиот! Ненормальный идиот!!!

— Эльма;

— Чего тебе?

— Один великий человек, похожий на красную комету, когда-то сказал: не надо бояться пока в тебя не попали.

— Спорим, что ты ещё и неизлечимый идиот!

Можно и поспорить. В отличие от Красных Комет «Кришна» снабжён энергощитом. Тех можно было на самом деле сбить одним попаданием, а с нами так просто не получится.

Уклоняясь от встречных кристальных существ, я быстро выбрал две цели покрупней и запустил по ним оставшиеся «джокеры». Они были заняты защитой от хрустальных существ, так что выстрела не заметили, пока не стало слишком поздно.

— Нас засекли! Бля, нас реально засекли!!! Кристальный монстр по правому борту! На нас наводят лазер! – орала Эльма.

— Отходим.

— Вы правда так спокойны, кэп?

— Те, кто больше всех паникует, как правило, умирают первыми. В бою самая важная задача – сохранять спокойствие, Мими.

— Да.

— Я рад, что и ты это понимаешь.

Я сбил кристального монстра, направляющегося к нам, и сосредоточился на корабле Федерации.

Эти живые кристаллы на самом деле не так сильны по одиночке, энергощит им с лёту не пробить. Тела их довольно хрупкие и, пока монстр прорывается сквозь щит, один картечный залп – и готово. Лазер тоже хорошо действует, но им сложней целиться.

Я продолжил один за другим сбивать корабли Федерации, а те, занятые борьбой с кристальными монстрами, не успевали защищаться. Покончив с одной группой, я заманивал монстров за собой и наводил их на другую.

«Что за чёртов четверорукий ублюдок?!»

«Сбейте этого говнюка!!!»

«Дьявол четверорукий!»

Да, вам есть из-за чего ругаться. Простите, парни, но не я начал эту войну.

Я слушал в эфире крики команд уничтожаемых кораблей. Я это сделал. Молодец, возьми с полки пирожок!

«Мы засекли корабли Имперского флота.»

«Проклятье! Всё одно к одному. Это ублюдок с четырьмя хренами и эта дрянь кристальная их рук дело?!»

Итак, сюда приближаются имперские линкоры. Пришло время платить по счетам.

— Они пока ещё далеко. Выходим из боя!

— Что, уже?

— Да, пора. Не хочу, чтобы нас случайно подбили свои же.

Имперский флот, скорее всего, планирует ударить всеми калибрами с максимального расстояния, чтобы разом уничтожить и федералов и монстров. А заодно и нас, если мы продолжим здесь торчать.

— Перераспредели энергию на щит, на всякий случай.

— Принято.

— А теперь – держитесь крепче!

Я разогнался на форсаже и быстро покинул поле боя флота Федерации и кристальных монстров.

«Наёмник убегает! Стреляй! Стреляй!»

«Не позволяй этому ублюдку сбежать!»

— Приказываю: начать зарядку гипердрайва.

— Зарядка начинается. Активация гипердрайва через 5, 4, 3;

«Цель готовится уйти в гипер!»

«Проклятье! Ублюдок, я тебя ещё найду.»

— Чувак, прости, что не поцеловал и не оставил автограф. Увидимся!

— 2, 1; Гипердрайв активирован.

Мы отступили с поля битвы со звуком похожим на глухой взрыв. Атаковать корабль, ушедший в гиперпрыжок, как известно, физически невозможно. Конечно, можно засечь направление и прыгнуть следом. Но у тех, кто остался в хаосе битвы за моей спиной, сейчас найдутся более насущные дела.