Когда я очнулся, у меня появились мощное вооружение и космический корабль, потому я решил стать наёмником, чтобы жить так, как хочу, и ради личного дома!

«Ага. Я рада, что ты меня помнишь».

— Да вас поди забудь.

Сёко была, очевидно, из тех женщин, которых трудно потерять и невозможно забыть.

«Ой, а ты не мог бы открыть визуальный канал для меня?»

— Не вопрос? Мими!

«Да. Канал подключен».

В ту же минуту внешний экран подёрнулся рябью и поверх него проявилось окошко с лицом доктора Сёко.

«Это восхитительно. Ты сделал все это один, милый Хиро?»

— Да. Я в силовой броне, так что это ничего не стоит.

Тем временем я отыскал и забрал портативный лазер, который ранее отложил ради пресловутого «сбора образцов».

«Это и есть те образцы, которые вы для нас собрали?»

— Ага. Два размера, на выбор.

«Можешь рассказать немного об их поведении в схватке?»

— Я немного запомнил. По-моему, самые крупные и самые мелкие очень примитивны. Они могли только нападать и пожирать. Убегать не пытались даже от явной опасности.

«Ясненько. Но были и другие, верно?»

— Да. Твари средних размеров показались мне намного умнее. Мне даже показалось, что они специально натравливали крупных и мелких на меня. При этом сами на рожон не лезли.

«Хм… любопытно! То есть, у них более развитая нервная система?»

— Вам точно хватит этих образцов?

«Думаю, да. Пригляди за ними, мы сейчас выйдем».

— Понятно. Я посторожу.

Окно связи закрылось. Я переключил мониторинг на Эльму с Мими, а сам продолжил сгребать в кучу дохлых тварей.

— Есть идея: может просто испепелить всех лазером? Мощности хватит

«Не стоит жечь несколько центнеров легкоусвояемого белка. Он ещё может людям пригодиться».

— Серьёзно? Тогда не стану.

Тем временем защитная переборка, закрывавшая вход, сдвинулась в сторону, выпуская людей в ярко-жёлтых защитных комплектах. С собой они несли большие носилки. Один из них поднял руку, приветствуя меня.

— Привет. Ты сегодня реально спас наши задницы. Отличная броня!

— Это ведь вы, доктор Сёко? Под защитой лиц не видно.

— Я это, я. Спасибо огромное за помощь. Я сама составляла заявку в Гильдию, но и подумать не могла, что на неё отзовёшься именно ты.

— И правда интересное совпадение. На самом деле, это Мими приняла заявку.

— Правда? – в голосе Сёко почудилась улыбка. – Тогда я должна поблагодарить этих девушек.

— А что дальше? – спросил я.

— Дальше мы запрограммируем рой нанитов, которые быстро уничтожат всех тварей этого типа. Это займёт пару часов примерно. Ты не мог бы в это время продолжить охрану больницы? Всё будет оплачено.​​​​​​​

— Вы меня поймали, – усмехнулся я.

— Тогда сделай всё возможное.

С этими словами Сёко смешалась с прочей группой в жёлтой химзащите и они продолжили грузить «образцы» на носилки. Через несколько минут она вновь подошла ко мне.

— Нам бы не помешало побольше образцов мелких тварей.

— Нет проблем, – отозвался я со скучающим сарказмом. – Вон там целая куча, берите, не стесняйтесь. С этими я, правда, не церемонился, придётся вам поискать хорошие самим.

— Понятно.

Будет очень плохо, если на работающих безоружных учёных вдруг нападут, так что я остался прохаживаться неподалёку с лазером наперевес. Краем глаза я замечал ещё какого-то типа с оружием, толкающегося среди учёных. Штатный секьюрити, скорее всего.

Собрав всё, что им пришлось по душе, учёные вернулись в больницу, оставив меня в одиночестве. Поразмыслив, я вернулся к уборке дохлятины.

— Эльма, мне тут сказали, что планируют выпустить рой наномашин уничтожающих этих тварей. Неужели это так просто сделать?

«С какой целью интересуешься?»

Всё бы шуточки этой эльфийке. В разговор тем временем вмешалась верная Мими.

«В этой клинике есть позитронный суперкомпьютер с развитым ИИ и линейка универсальных наноконструкторов. Уверена, им ещё и не такое под силу».

— А разве не рискованно выпускать к людям пожирающие плоть наномашины?

«Я без понятия. Помнишь, на фабрике мяса нам объясняли, что для культивации тоже используют наниты. Вероятно, есть проверенный механизм и наниты не должны переключаться с тварей на других существ».

— Надеюсь, что ты права.

Болтая о том о сём с девушками, я продолжал совмещать должности сурового охранника и уборщика дохлятины. В окружавшую меня тишину вклинились отдалённые звуки перестрелки. Похоже, имперские коммандос взялись за работу. А может, прибыла основная часть независимого флота Селены.

Вокруг меня живых тварей больше не замечалось. Я понемногу уже начинал скучать.