Я НЕ Белл Кранел (Данмачи)

— О? И это говорит та самая Цубаки Колбренде, которая назвала свой первый меч “Пронзающий небеса Бог-дракон”? — Мои губы изогнулись, я чувствовал себя чертовски хорошо от того, что наконец-то получил законную возможность нанести ей ответный удар впервые за 17 месяцев. — Бонусные баллы за то, что ты назвала его, находясь на Дальнем Востоке. Очень круто и совершенно не смешно.

Цубаки надулась, прежде чем щелкнуть меня по уху, пробормотав: “Умный больно”.

Она подняла кусок стержня и швырнула его в гонг, висевший на стене, и через десять минут все кузнецы, которые не были заняты, собрались обратно в кузницу. Гефест еще не прибыла, так что все ждали. Потом мы подождали еще немного.

Примерно через тридцать минут прибыла Гефест с двумя гостями на буксире – богиней Локи и некоей Айз Валленштайн.

Я был немного удивлен, увидев их, учитывая, что прошло почти пять месяцев с нашей последней встречи, а выражение лица Локи выглядело так, словно она только что выпила кружку кислого молока.

— Эй, Гефест. Я думала, мы увидим этого твоего подающего надежды нового кузнеца, а не совершенно неотесанного чиби, который осмелился высмеять мою Айз-тян!

Женщина, я очень милый! Вы видели мои щеки?! Конечно, все остальные части моего тела уместно выглядели бы на культуристе, но из-за свободной одежды, которую я предпочитал носить, когда не был в подземелье, большинство людей даже не замечали всей моей мускулатуры!

Айз моргнула, ее голос был очень тихим. Кролик.

Я вздохнул, но сделал все возможное, чтобы мой выдох был как можно более неслышным, но другие кузнецы были счастливы рассмеяться для большего комедийного эффекта.

Тем не менее, это была возможность – без сомнения, внезапная для моей Богини, потому что она знала, что мне было неловко из-за того, что плохо отзывался об Айз Валленштайн, – извиниться.

— Айз Валленштайн, 3-й уровень из семьи Локи, — Локи скрестила руки на своей несуществующей груди и расправила плечи. — Сейчас у нее уже 4-й уровень, только сегодня утром повысили ее ранг.

Я одарил ее притворной улыбкой, когда продолжал слушать.

— 4-й уровень из семьи Локи, она же Принцесса меча. Пять месяцев назад я впервые наблюдал за тобой, когда ты с группой направлялась в Вавилонскую башню, и я сделал несколько замечаний одному из моих спутников о том, что, по моему мнению, твой наряд для подземелья выглядит не очень подходяще…

— Хууууууу, моя Айз-тян супер милая!

— Но он совершенно непрактичен для подземелья…

— Чтоооооо????

Я глубоко поклонился по пояс, прежде чем выпрямиться.

— Я не знал, что в то время считалось табу комментировать снаряжение другого авантюриста, особенно того, кто хорошо известен. Так что за это я приношу вам свои извинения.

— Почему ты, такая мелкая сошка…

— А что… а что в нем непрактичного? — Юная девушка склонила голову таким образом, что мне захотелось погладить ее по голове и дать ей печенье.

— Тебе нужен мой, по общему признанию, скудный совет? Я только сегодня достиг второго уровня. — Я выгнул бровь.

Она моргнула и несколько мгновений молчала. Затем она открыла рот.

— Да. Ты… молод, как и я, но ты кузнец, и Риверия-они-тян сказала, что я всегда должна прислушиваться к советам моего кузнеца.

— Ого, ого, ого. Айз-тян. Не говори таких вещей. Он просто кузнец, а не твой кузнец…

Получив такое разрешение, я разразился десятиминутной обличительной речью о крайней непрактичности ее оборудования. От чулок до бедер (на 10-летней девочке), до ботинок на платформе и каблуках, которые не поддерживали лодыжки, до юбки, длина которой составляла ровно 2,5 дюйма (Нет! Даже не говори об этом! Не отнимай ее у меня~!!!), до нагрудной пластины в половину груди и совершенно нелепому полусабатону, свисающему с ее бедра, который прикрывал только внешнюю сторону одного-единственного бедра.

Я постарался, чтобы мое объяснение было для нее как можно более простым, однако мне пришлось сократить свою критику, потому что, в то время как половина аудитории согласно кивала, другая половина пусто смотрела в пространство. Я сочувствовал им – то, что должно было занять 5 минут, превратилось в 40-минутную лекцию о доспехах.

— Таким образом, головной убор не служит никакой другой цели, кроме как заставить тебя выглядеть симпатично. Он не защищает твою голову или глаза. Я бы порекомендовал приобрести шлем, который действительно защитит тебя в опасных боях. Ты можешь просто класть его в свой рюкзак, когда он тебе будет не нужен.

Айз непонимающе посмотрела на меня, прежде чем кивнуть.

— Да. Я… все поняла. Тогда ты сделаешь для меня доспехи?

Я мягко улыбнулся ей, но покачал головой.

— Я бы с удовольствием стал твоим личным кузнецом, Айз, но, к сожалению, я только сейчас научился тонкостям изготовления меча только одного типа. Мне потребуется еще много лет, чтобы научиться создавать доспехи, которые будут соответствовать твоему стилю боя и твоей магии. В конце концов, как и погружение в подземелье, кузнечное дело – это путешествие в тысячу шагов. Мы можем идти только в своем собственном темпе.

Гефест широко улыбнулась, когда она воспользовалась этой возможностью, чтобы перейти к тому, ради чего мы все здесь собрались, к церемонии.

— Да, ты научился создавать только один тип клинка, но я думаю, что если ты будешь ковать каждый меч с одинаковым уровнем отдачи и решимости, то, возможно, ты достигнешь уровня, необходимого для создания экипировки достойной юной Айз-тян.

Я улыбнулся в ответ, занял свое место и роль. Я произнес небольшую речь, поблагодарив всех участников, которые помогли мне создать клинок, в частности Цубаки и Ворнира.

— А что касается названия клинка, я думаю, у меня есть имя, которое ему как нельзя лучше подходит; Воинственная тень засунула свою руку мне в живот, но я сумел схватить ее за запястье и сломать его, прежде чем нанести удар ей в лицо. Цубаки-сама, возможно, и пришлось вытаскивать ее коготь из моих кишок, но, в отличие от нее, я жив, а она – нет. Я превратил ее тело в свой клинок, и поэтому, думаю, мой меч будет называться…

Я стянул ткань с подиума и явил миру свой клинок; солнечный свет, льющийся из окон, пал на клинок как раз вовремя, чтобы продемонстрировать его ослепительные узоры; высококачественная сталь поперечины и навершие словно светились.

— Тот, кто смеется последним.

— Черт, довольно неплохо, — проворчала Локи, засовывая руки в свои несуществующие карманы.

Многие удивленно приподняли брови, и я не смог сдержать ухмылку на своем лице, когда Гефест схватила клинок, подняла его и начала осматривать критическим взглядом, едва слышный шепот слетал с ее губ.

– Баланс хороший, немного тяжеловат сзади – легче манипулировать одной рукой. Лезвие хорошее, хотя и тяжелее стандартного. Поверхность чистая, на ней очень мало пятен…