Игра престолов: Слава рыцаря

Глава 84. Нападение железнорождённых

Видя трагическую ситуацию в доках, гвардейцы поняли, что слова Линда были правдой: на Старомест действительно напало множество железнорождённых, просто было уже слишком поздно выполнять приказы Линда.

С некоторым беспокойством гвардейцы собрались перед Линдом, слегка склонив головы, как провинившиеся дети.

Один из них набрался смелости и спросил:

– Милорд, что нам теперь делать?

Линд посмотрел на гвардейцев, хотя он был в шлеме, и его лица не было видно, они все равно чувствовали на себе его строгий взгляд, отчего еще больше опустили головы, и им стало стыдно внутри.

В тот момент, когда сердца гвардейцев наполнились сильным чувством стыда, из шлема раздался спокойный голос Линда:

– Наш долг – обеспечить безопасность лорда Уилласа, сейчас он находится в Звёздной септе, как вы думаете, что мы должны делать?

Рыцари тоже поняли смысл слов Линда и тут же спонтанно разделились на две группы, возглавив несколько обычных стражников в соответствии со схемой охраны, которую Линд организовал днем, и пошли к входам на две улицы, ведущие к площади Звёздной септы, и нашли там относительно узкую позицию для защиты.

Линд посмотрел на гвардейцев и ничего не сказал: ни о том, что такой способ защиты неправильный, ни о том, что самое важное, что они должны сейчас сделать, – это вывести Уилласа из Звёздной септы, или отправиться в казармы за городом, или в Высокую Башню – все это гораздо безопаснее, чем оставаться здесь.

Линду нужно было использовать этот инцидент с нападением железнорождённых на Старомест, чтобы утвердить свой авторитет в компании путешественников в Дорн, особенно в умах рыцарей из семьи Тиреллов.

На протяжении последнего пути, хотя рыцари семьи Тиреллов честно выполняли приказы Линда, делая вид, что признают его статус капитана гвардии, на самом деле они лишь притворялись перед Уилласом, в глубине души считая, что Линд не годится на роль капитана гвардии.

Потому что, по их мнению, качества капитана гвардии вторичны, главное – верность, а никто в этом мире не может быть более преданным, чем эти рыцари семьи Тиреллов.

Линду было все равно, лишь бы эти гвардейцы выполняли свои приказы беспрекословно, и, хотя действия тех рыцарей, которые ослушались его приказа, были понятны, факт оставался фактом: они ослушались приказа.

Если бы это было в обычное время, он бы обязательно наказал этих рыцарей, чтобы они запомнили последствия неповиновения его приказам, но теперь, когда ему не нужно было ничего делать, железнорождённые, естественным образом, помогут ему наказать этих рыцарей, и в конечном итоге те, кто сможет пережить эту волну вторжения железнорождённых, должны будут твёрдо запомнить, как важно подчиняться его приказам.

Линд по–прежнему оставался перед главным входом в Звёздную септу, делая вид, что его совершенно не волнует ситуация в Староместе, но на самом деле Глори уже успел забраться на вершину соседнего здания, и благодаря обмену зрением ему было хорошо видно, что происходит в городе.

Было очевидно, что человек, возглавляющий команду железнорождённых, не был простым парнем, ведь тот заранее полностью изучил обстановку в Староместе и сделал кое–какие приготовления.

Хотя Линд не был уверен, почему дозорный на Высокой Башне не подал сигнал тревоги, он был уверен, что это должно быть связано с человеком, возглавляющим железнорождённых.

Сойдя на берег, железнорождённые, казалось, повсюду жгли и мародерствовали, но на самом деле было видно, что цели нападения были тщательно продуманы.

Например, когда они ворвались на пирс, они сразу же атаковали место отдыха стражи Староместа, легко уничтожив все оборонительные силы на пирсе, а также захватили склады с различными товарами, расположенные там.

После этого железнорождённые разделились на четыре группы, одна из которых побежала прямо к арочному мосту, соединяющему центр Старомест с Высокой Башней, набросала на мост заготовленных поблизости дров и подожгла их, создав огненный барьер, который не позволил гвардейцам семьи Хайтауэров из Высокой Башни прийти на помощь.

Две другие группы атаковали два важных опорных пункта гарнизона в городе, где находилась ратуша, но не для того, чтобы уничтожить все гарнизоны, а для того, чтобы замедлить их продвижение, чтобы у них не было возможности поддержать гарнизон доков.

Последняя группа людей быстро мчалась к городским воротам Староместа, похоже, они хотели захватить ворота и полностью блокировать армию семьи Тиреллов за пределами города, прежде чем они войдут в него.

Что касается большинства остальных железнорождённых, то, за исключением некоторых из них, которые оставались в доке, чтобы переносить всевозможные товары, остальные устремились в торговый и богатый районы Староместа, грабя всё, что душе угодно, без всякого страха.

Несмотря на то, что, благодаря тщательному планированию, железнорожденные выглядели так, будто преимущество было на их стороне, а весь Старомест находился в их власти, на самом деле Старомест не был беззащитен.

Хотя две основные силы гвардии Староместа были замедлены железнорожденными, они также замедлили самую элитную часть железнорожденных, значительно снизив давление в других местах.

Кроме того, в Староместе проживало большое количество морских купцов, которые уже много лет занимались торговлей за его пределами и сталкивались с бесчисленными опасностями. Они сами являются закаленными в боях воинами и имеют вокруг себя более или менее значительную охрану, чтобы спасти свои жизни и защитить свое имущество, эти морские купцы также возглавили свою охрану, чтобы противостоять грабежам железнорожденных.

Кроме того, лидеры железнорожденных, вероятно, не ожидали, что сотни рыцарей, которые должны были оставаться в казармах за городом, окажутся в тавернах и борделях торгового района. Хотя большинство из них были настолько пьяны, что им было трудно даже встать, не говоря уже о том, чтобы взять в руки оружие, среди них все же было немало рыцарей, способных сражаться.

Кроме того, хотя арочный мост со стороны Высокой Башни был заблокирован, под ним не было железнорожденных, и когда Линд посмотрел на Высокую Башню, он уже мог видеть небольшую лодку, полную солдат, плывущую к берегу города.

Однако все это сопротивление было лишь небольшим, остановить полное разграбление железнорожденными не удавалось, можно было лишь немного замедлить грабеж, а реальной поддержкой, которая сыграет свою роль в ближайшем будущем, была армия Тиреллов, уже вошедшая в город в данный момент, и было очевидно, что Джон сам приказывал.

Группа железнорожденных, отправленная на северную сторону городских ворот, встретила армию Тиреллов, вошедшую в город, без всякого удивления: две волны кавалерии наступали, а солдаты позади продвигались вперед, и эта группа железнорожденных была быстро уничтожена.

После этого кавалерия семьи Тиреллов выступила вперед и устремилась в сторону Звёздной септы, для защиты Уилласа, а остальные солдаты разделились на две части, одна из которых направилась в муниципальный район, где находился штаб стражи, а другая – в район доков.

Огненная блокада на арочном мосту у Высокой Башни еще не была ликвидирована, но солдаты дома Хайтауэров уже были переправлены на лодках и вошли в городской округ, чтобы вступить в бой с железнорожденными.

Что касается жителей богатого района, то они также задействовали различные средства, чтобы блокировать грабежи железнорожденных, и, кроме железнорожденных в районе доков, положение других их отрядов, вторгшихся в Старомест, было не слишком хорошим.

Однако Линд обнаружил, что люди, возглавлявшие группу железнорождённых, похоже, не собирались отступать просто так, у них были другие идеи, и тогда он увидел, что железнорождённые из района доков разделились на отряды, которые устремились в сторону Звёздной септы, и, судя по всему, они устремились к Уилласу, а судя по их скорости и расстоянию между этими двумя местами, они должны были достичь Звёздной септы раньше кавалерии семьи Тиреллов.

Поняв, что битва неизбежна, Линд отдал Глори приказ скрыть свою фигуру и ждать возможности атаковать тайком, после чего вышел из состояния обмена зрением и ступил на площадь, лицом к спускающейся вниз дороге, ведущей к причалу, достал из пояса двуручные мечи рыцаря–изгнанника и стал ждать прибытия железнорожденных.

Действия Линда, естественно, привлекли внимание и отряд гвардейцев, которые сразу же поняли, что Линд заметил врага, поэтому восемь рыцарей, а также двадцать солдат переместились на эту дорогу, достали оружие и встали на перекрестке.

Вскоре из–за угла в конце улицы показались ряды железнорождённых, которые, словно приливная волна, устремились к Звёздной септе.

Глядя на плотные ряды железнорождённых перед собой, рыцари не испытывали никакого смятения, и когда железнорождённые устремились к площадке перед ними, они подняли оружие в руках, повели остальных стражников навстречу им и вступили в бой с железнорождёнными.

Несмотря на то, что рыцарям и их стражникам удалось блокировать часть железнорождённых, из окрестностей по–прежнему прибывало всё больше и больше железнорождённых, и те отделили лишь небольшую часть из них, чтобы окружить гвардейцев, в то время как подавляющее большинство остальных устремилось к Звёздной септе.

На фоне наступающих на площадь железнорождённых, Линд немного отвлекся: он заметил человека, спрятавшегося среди них.

Этот человек был светлокожим и красивым, с голубыми, как море, глазами и лукавой улыбкой, всегда висевшей на его лице.

Хотя он намеренно скрывал свою фигуру, по тому, как на него смотрели окружающие, нетрудно было догадаться, что он является лидером этих железнорождённых.

В это время железнорождённых, спешившие на площадь, уже появились перед Линдом и подняли оружие в руках.

Удивительно, но цель перед ними внезапно исчезла, и сразу после этого все они потеряли контроль над своими телами и упали на землю, хотя их глаза еще могли видеть, их разум затуманился, и вскоре они лишились сознания.

Только увидев, что фигура Линда была стремительной, как гепард, его два меча танцевали, как вихрь, а сила, заключенная в его мечах, была мощной, как осадный молот, где бы он ни проходил, никто не мог устоять, и даже не успев увидеть, откуда идет атака, все они были разрублены надвое двуручными мечами рыцаря–изгнанника.

Впервые Линд полностью раскрыл свою технику меча рыцаря–изгнанника, и благодаря двуручному мечу рыцаря–изгнанника, сделанному из валирийской стали, эта группа закованных в кожу железнорождённых стала похожа на сорняки, которые можно было срезать по своему усмотрению, даже не используя силу драконьих рун.

В мгновение ока все, кто бросился на площадь, были разрублены на месте мечами рыцаря–изгнанника, и кровь мгновенно окрасила площадь в красный цвет.

Железнорождённые, следовавшие позади, все еще слепо бросались на площадь, словно не замечая лежащих на земле разрубленных трупов, как будто они пришли, чтобы обречь себя на смерть, но стоило им ступить на площадь, как их головы или тела были отсечены лезвиями мечей, проносившихся между ними, и трупы на площади стремительно накапливались.

На улице два рыцаря были изрублены до костей, не сумев отразить атаки вокруг себя, остальные шесть рыцарей также с трудом противостояли атакам со всех сторон, что же касается более чем двадцати стражников, то все они погибли под осадой железнорождённых в первой волне.

Но после того, как к ним присоединился Глори, положение оставшихся нескольких гвардейцев немного улучшилось: Глори выполнял указания Линда, прячась в тени и чутко выискивая одиноких железнорождённых, и каждый раз, когда он наносил удар, один или два железнорождённых погибали от его атак.

Поначалу железнорождённые не понимали, что происходит, пока не увидели, что на них нападает черное чудовище, и все они были напуганы до смерти.

Однако, несмотря на то что все они были напуганы Глори, они не пытались убежать из–за страха, а старались окружить его, словно впав в состояние кровожадного берсерка.

Однако Глори не стоял на месте и не позволял им окружить его: прежде чем они успели сформировать кольцо, он уже исчез с их глаз и растворился в окружающей темноте, а вслед за ним и люди вокруг, которых одного за другим затягивало в темноту по обеим сторонам улицы, и с улицы доносились лишь жалобные и заунывные крики.

Хотя лидер железнорождённых одним из первых примчался на площадь, смешавшись со своими людьми, его интуиция была настолько сильна, что он почувствовал опасность, когда Линд начал атаку, и вовремя отступил назад, чтобы избежать нападения Линда.

Затем он увидел, что все его люди уже лежат на земле, их тела разрезаны на несколько частей, а Линд, из–за которого все это произошло, повернул голову, чтобы посмотреть на него.

Небывалый страх смерти мгновенно охватил его, а в ушах зашептал неясный голос, который он слышал раньше, и, хотя он не мог понять, на каком языке шептали, он понял, что смысл шепота заключался в том, чтобы сказать ему, чтобы он немедленно убегал.

То ли из–за доверия к этому неясному голосу или из–за страха смерти, он наплевал на свой образ и, перекатываясь и ползая под железнорождёнными, которые появились у него за спиной, быстро пополз в сторону, подальше от площади, и даже если бы его затоптали свои же люди, он не осмелился бы даже подумать о том, чтобы остановиться и посмотреть, что происходит позади него.

Однако на бегстве с площади опасность не закончилась: едва он почувствовал себя в безопасности и поднялся с земли, как перед его глазами возникла темная тень с острыми когтями и зубами, устремившимися к его шее.

Он инстинктивно пригнулся к земле, чтобы успеть уйти от пронесшейся над ним черной тени, но его движения были немного замедленными, и голова не смогла полностью избежать атаки черной тени, когда он упал, и его левый глаза был рассечен острыми когтями черной тени.

Из глаза вырвалась резкая боль, он знал, что левому глазу пришел конец, но у него не было и мысли, чтобы проверить рану, опасность, которую несла с собой черная тень, не исчезла, и ему пришлось броситься обратно в гущу своих людей, подталкиваемый ими, чтобы снова устремиться к площади.

Линд не покидал площадь в данный момент, а ждал, пока железнорождённые сами придут к нему, и почти все, кто подбегал к площади, не успев понять, что происходит, уже погибали под его мечами.

Убив сотни людей, Линд понял, что с этими железнорождёнными что–то не так, потому что, согласно здравому смыслу, даже если бы эти люди были кровожадными и воинственными, но, увидев на площади столько трупов и то, что он убил столько людей своей силой, они бы точно испытали чувство страха и убежали бы с этого места.

Однако на самом деле эти железнорождённые были готовы отдать свои жизни и забыть о смерти, словно они превратились в самых героических воинов в мире и продолжали атаковать Линда.

– Что–то не так! – по ненормальному поведению этих железнорождённых Линд сразу же понял, что происходит, и в то же время обнаружил, что лидер железнорождённых, который только что вырвался из–под его меча, в данный момент снова на площади, только его левый глаз, похоже, получил очень серьёзную травму по сравнению с тем, что было минуту назад, и из прорези ладони, прикрывавшей левый глаз, вытекало немного крови.

Увидев такую ситуацию, Линд взмахнул двумя мечами и убил четырех железнорождённых, бросившихся вперед, а затем развернулся и бросился к лидеру железнорождённых.

Этот лидер железнорождённых обладал удивительным чутьем на опасность, он снова почувствовал угрозу смерти, и в то же время рядом с его ушами снова раздалось бормотание и шепот, как будто его что–то направляло, он без колебаний перешагнул через ограждение на краю площади и прыгнул прямо в обрыв перед ним, прежде чем Линд убил железнорождённых, преграждавших ему путь, и обрушил на него атаку.