Игра престолов: Слава рыцаря

– Лорд Линд, спасибо, что пришли на помощь, иначе Сигард не смог бы защитить себя. – в спальне замка лорд Джейсон Маллистер с помощью своих слуг поднялся с постели. Он был бледен и слаб после тяжелой болезни. Он произнес всего одно слово, как будто собирался использовать все свои силы, но его дух был очень крепок.

Линд приветствовал лорда Джейсона и сказал: «Лорд Джейсон, пожалуйста, не утруждайте себя, выздоравливайте. Думаю, после этой битвы Железные острова не будут досаждать Сигарду».

Лорд Джейсон ответил: «И вы, пожалуйста, не стесняйтесь отдыхать и восстанавливать силы в городе, а если вам что–нибудь нужно, пожалуйста, не стесняйтесь поручать это моему сыну Патреку».

Видя, что лорд Джейсон настолько вымотался после нескольких слов, что казалось, будто он вот–вот свалится, Линд не стал больше здесь задерживаться и после нескольких кратких приветствий покинул спальню лорда.

По дороге из замка Линд поинтересовался состоянием лорда у Патрека Маллистера, который шел рядом с ним.

– Здоровье отца стало намного лучше, он уже может спокойно сидеть, говорить и есть, а ведь еще месяц назад он мог только лежать и больше ничего. – Патрек правдиво ответил – мейстер сказал, что отец страдает от ветреной простуды, и обычные лекарства мало эффективны, он предложил отцу отправиться в Старомест или на остров Арбор, чтобы отдохнуть там некоторое время, это было бы полезно для его состояния. Только вот когда хотели отправить его в Старомест, Железные острова восстали.

– Все в порядке, это восстание скоро закончится. – Линд успокоила Патрека.

– Я распорядился подготовить банкет … – добавил Патрек.

Линд поднял руку, чтобы прервать приглашение Патрека, и сказал: «Сейчас все еще военное время, и банкет устраивать не стоит. – сказав это, он снова задумался и сказал – если можете, помогите приготовить еще немного мяса и отправьте его в наш лагерь за городом, где мы будем отдыхать».

Патрек поспешно возразил: «Как это возможно? Разве уместно отдыхать в таком месте, как лагерь, вы же можете пойти в город …»

– В этом нет необходимости! Люди в армии слишком разношерстные, войдя в город для отдыха, могут возникнуть проблемы, лучше оставаться снаружи, к тому же там почти восемь тысяч пленников, их нужно тщательно охранять, чтобы избежать несчастных случаев. – Линд отказался от предложения Патрека и добавил – мы будем отдыхать за пределами города два дня, после чего отправимся вдоль побережья в Погибельную крепость. Я сам возьму на себя часть из этих почти восьми тысяч железнорожденных, оставшуюся часть вам придётся разместить у себя, а ещё одну часть примет Близнецы. Поэтому за эти два дня вам лучше подготовить достаточно тюремных камер для содержания заключённых, чтобы потом не попасть впросак.

– Хорошо, я понял. – поспешно ответил Патрек.

После этого Патрек немедленно приказал приготовить большое количество еды, чтобы вместе с Линдом отправить ее в лагерь за городом. Первоначально Патрек также собирался отправить немного вина, но Линд его остановил: пить алкоголь в военное время было строго запрещено.

Хотя из–за отсутствия вина многие северяне и воины Близнецов были недовольны, но, узнав, что это был приказ Линда не принимать алкоголь, никто не осмелился его ослушаться, а наличие большого количества еды уже было достаточно приятным для них.

К тому же армия не входила в город, чтобы не беспокоить жителей, однако горожанам позволялось выходить из города и предлагать свои услуги. Например, некоторые актеры, торговцы, а также проститутки из борделей пользовались возможностью приходить и заниматься своими делами, но только за пределами лагеря.

Награбленное за это время железнорождёнными у Сигарда не было возвращено Патреку, а, согласно правилам поля боя, попало в руки Линда.

Распределение добычи Линдом было чрезвычайно щедрым, половина была распределена между всеми, и каждый получил много наград в соответствии со своей боевой заслугой, даже у новобранцев Близнецов, недавно вступивших в ряды войск, карманы были набиты медными звездами и серебряными оленями.

В таких условиях они, естественно, не скупились на расходы, и Линд не препятствовал этим бизнесменам приближаться к лагерю, единственным условием было то, что им не разрешалось входить в лагерь, а все покупки и продажи должны были осуществляться вне лагеря и не мешать выполнению повседневных задач.

За это время несколько рыцарей и воинов из семей Фреев и северян, которые не понимали поведения Линда, нарушили военные правила и были публично наказаны, а один из боковой ветви семьи Фреев даже был публично казнен Линдом за то, что заключил сделку с проституткой, затем отобрал у неё деньги и чуть не убил ее, нарушив военные законы, установленные Линдом.

После серии наказаний все стали намного сдержаннее, даже непокорные северяне начали добросовестно следовать уставу Линда.

– Что случилось? Мы одержали победу, а ты, похоже, не слишком довольна? – после обхода лагеря Линд вернулся в свой шатёр и увидел, что Нимерия сидит внутри и вместе со своей фрейлиной чистит доспехи и оружие. Однако выражение на её лице было не радостным, что вызвало у Линда недоумение.

Нимерия слегка вздохнула и сказала: «Я не ожидала, что битва пройдет так хорошо, думаю, что Погибельная крепость и Скала тоже не будут проблемой, борьба с мятежниками не займет много времени, и я боюсь, что после этого ты покинешь Тамблтон.»

Линд подошел и сел рядом с Нимерией, взял ее за руку и сказал: «Я уезжаю только на время, и это не так уж далеко, я могу просто приезжать в Тамблтон к тебе или ты ко мне».

В этот момент фрейлина Нимерии сообразила и вышла из палатки.

– Тебе будет нужна моя помощь? – с беспокойством спросила Нимерия.

Линд покачал головой и ответил: «Нет, пока ты управляешь Тамблтоном, это самая большая помощь для меня, Тамблтон – мой тыл, пока город стабилен, у меня не будет никаких забот».

Нимерия кивнула и сказала: «В таком случае тебе нужно оставить Берта мне, сейчас он уже стал администратором города, большинство политических дел решает он, если он уйдет с тобой, я не смогу найти кого–то, кто сможет заменить его за короткий период».

Линд тоже согласился: «Я тоже так думаю, с Малорой я могу справиться с большинством политических дел, к тому же они с Бертом немного пересекаются по некоторым позициям, если я позволю ей и Берту работать со мной вместе, это помешает им полностью использовать свои таланты».

Услышав, что Малора тоже последует за Линдом на новую территорию, Нимерия слегка помрачнела.

Она прекрасно понимала, что Малора имеет виды на Линда, но Линд ничего не предпринимал в отношении Малоры, поэтому она не могла ничего сказать.

Теперь, когда она Малора последует за Линдом, она немного беспокоится о том, что Линд и Малора будут вместе долгое время.

Даже если она прекрасно знала, что Линд не питает к Малоре никаких сердечных чувств, но Малора была слишком сексуальна и красива, любая женщина забеспокоилась бы.

Линд с уверенностью сказал: «Тебе не нужно беспокоиться о Малоре, я прекрасно знаю, что она думает обо мне, но ее мысли обо мне – это не чувства между мужчиной и женщиной, это нечто другое, так что тебе не нужно беспокоиться о том, что будет между нами».

Нимерия была не из тех глупышек, которые легко поддаются эмоциям и становятся назойливыми, она быстро восстановила свои эмоции и поделилась с Линдом информацией о направлении дальнейшего развития Тамблтона, используя их обсуждение для того, чтобы оправиться от кровожадных эмоций, вызванных только что прошедшей битвой.

Не знаю, было ли это связано с тем, что родословная Нимерия скрывала какой–то секрет, но в каждом сражении, по мере того как битва затягивалась, она становилась все более агрессивной и кровожадной, проявляя некоторые признаки развития берсерка.

К счастью, амулет с драконьими рунами Линда помогал ей всегда сохранять спокойствие в этом агрессивном и кровожадном настрое, и в результате с ней не происходило никаких несчастных случаев.

Линд также спрашивал об этом Малору, но она не смогла найти причину и лишь сказала, что семья Футли очень древняя и появилась на континенте Вестерос еще во времена Первых людей, и что они, вероятно, из Асшая на крайнем востоке.

Причина, по которой она так полагает, заключается в том, что в давние времена семья Футли хранила черный камень, поглощавший свет и вызывавший у всех, кто смотрел на него в течение длительного времени, тошноту и крайне сильные негативные эмоции, и, насколько она знала, такой камень существовал только в Асшая.

Позже этот камень был доставлен на север Брандоном Строителем и стал одним из оснований Стены, в обмен Брандон построил для Футли замок, тот самый, что сгорел во время Танца драконов, а ныне восстановлен.

Только вот симптомы Нимерии от этого не улучшились, так что оставалось только использовать метод борьбы с побочными эффектами драконьего причастия рыцаря–изгнанника и создать для Нимерии еще несколько амулет с драконьими рунами из драконьего стекла, чтобы она носила их во время сражений, ослабляя свою кровожадность.

Помимо этого, она привыкла успокаивать кровожадность после битв, полируя доспехи и оружие, а также беседуя, о чем–то с Линдом.

Как раз когда Линд и Нимерия болтали, расслабляя напряженные эмоции после битвы, вышел Джон и сказал: «Милорд, среди пленников что–то происходит, возможно, понадобится ваша помощь».

Линд и Нимерия нахмурились, одновременно встали и вышли из палатки.

– Что случилось? Неужели еще кто–то не боится смерти и пытается сбежать? – серьезным тоном поинтересовался Линд.

– Нет. – Джон покачал головой и добавил – кто–то хочет переметнуться под ваше командование.

– Ищут убежища под моим командованием? – Линд на мгновение застыл, затем усмехнулся – зачем мне нужны эти пираты… – вдруг он замолчал, о чем–то задумавшись, наконец, он спросил – кто хочет переметнуться ко мне? Обычные пираты или знать с Железных островов?

– Это дворянин с Железных островов, и он довольно знатный. – сказал Джон с серьезным выражением лица, – Дагон Харлоу, старший сын лорда Родрика Харлоу, главы семьи Харлоу.

Услышав это имя, Линд была ошеломлена и не могла не спросить: «Как его зовут?»

– Дагон Харлоу. – Джон был озадачен, почему Линд так отреагировал, на его памяти это имя, казалось, принадлежало какому–то легендарному герою Железных островов.

Однако то, что пришло Линду на ум, когда он услышал это имя, было чем–то безымянным из другой системы миров.

Именно тогда он вспомнил некое сообщение, прочитанное им на форуме в прошлой жизни, где говорилось о том, какие элементы Ктулху есть в мире Льда и Огня, и среди них были Дагон и Глубоководные.

В этом мире были Глубоководные, и говорили, что черный каменный фундамент Высокой Башни Староместа был построен ими, но Линд бывал в Высокой Башне, и хотя сама она содержала таинственную силу, в черном каменном фундаменте не было ничего особенного.

Кроме того, с Глубоководными было связано еще одно событие – существовал человек, который действительно видел Глубоководного, отправился в его морскую страну и вернулся на сушу живым, и этим человеком был Пестряк из Штормового Предела.

Линд быстро избавился от ассоциаций, вызванных именем Дагона, и вернулся к основной теме, спросив: «Почему этот Дагон Харлоу переметнулся ко мне?»

– Он говорит, что хочет жить. – ответил Джон.

– Жить? – Линд с недоверием посмотрел на Джона и спросил – неужели стражники хотели его убить? Я помню, что отдавал приказ не убивать заключенных по своему усмотрению.

Джон поспешно объяснил: «Нет, он наследник лорда Харлоу, великого дворянина Железных островов, и мы отнеслись к нему так, как и подобает, позволив ему жить в отдельной палатке, никто на него не покушался».

Линд риторически спросил: «Тогда почему он сказал, что хочет жить?»

Джон ответил с невинным лицом: «Мы не уверены, он просто сказал, что хочет встретиться с вами, милорд».

– Я думаю, тебе стоит встретиться с этим Дагоном Харлоу, – сказала Нимерия, казалось, разделяла мысли Линда, – твоя будущая территория рядом с Дорнийским морем очень подходит для строительства гавани, и ей определенно нужно большое количество моряков и капитанов, чтобы создать флот, и, хотя железнорождённые пропагандируют разбой, неоспоримо, что все они лучшие моряки в Семи королевствах. Если тебе удастся привлечь этого Дагона Харлоу, то он сможет помочь тебе в создании флота на твоей будущей территории.

Прислушавшись к словам Нимерии, Линд согласился, а затем приказал Джону отвести их к Дагону Харлоу.

Чтобы избежать контратаки со стороны железнорожденных, Линд разделил пленных по их статусу на несколько категорий и предоставил им различное обращение.

Например, низших железнорожденных просто связывали и надевали на них ошейники. Командирам и офицерам из простолюдинов предоставлялись более мягкие условия: они могли находиться у костра и получать приличную пищу. Рыцари и аристократы же размещались отдельно в палатках, и им не разрешалось покидать свои палатки, за исключением времени приёма пищи. Их место для еды также находилось в лагере для пленных, но пища для них была соответствующей их статусу.

Такое различие в обращении быстро вызывает у низших железнорождённых недовольство высшими слоями, особенно теми, кто не связан никакими ограничениями и живёт в комфорте, получая хорошую пищу. Эти аристократы воспринимаются как предатели. Даже если они когда–нибудь захотят поднять восстание среди пленных железнорождённых, вряд ли найдётся много тех, кто их поддержит.

Некоторые из железнорождённых аристократов видели сквозь подобную стратегию Линда, но они ничего не могут с этим поделать, оставалось только молча терпеть и быстро терять контроль над своими подчинёнными войсками.