Игра престолов: Слава рыцаря

Хотя Уиллас не сказал об этом прямо, Линд чувствовал, что враг на севере, о котором он упоминал, относится к Белым Ходокам.

Линд был уверен, что полгода назад Уиллас точно не знал о существовании Белых Ходоков, но сейчас, узнав о Белых Ходоках, он пытался продолжить реализацию своего первоначального плана по строительству крепости на ключевом участке между севером и югом, на реке Черноводной, чтобы блокировать Иных, несомненно, Уиллас был напуган опасностью Белых Ходоков.

Когда он подумал об этом, в голову Линда быстро пришла идея, которая уже использовалась в отношении Вариса и дала очень хорошие результаты.

Поэтому Линд быстро собрался с мыслями и спросил серьезным тоном: «Враг на севере, о котором вы упомянули, находится к северу от Стены?»

Услышав слова Линда, Уиллас посмотрел на него с шокированным выражением лица, а его глаза были полны вопросов.

– Вы должны знать, что после того, как я отправился в лес охотиться на медведя, чтобы отомстить за смерть отца, я был тяжело ранен и впал в состояние, близкое к смерти, а потом увидел нечто волшебное». с серьезным видом Линд продолжил: «В тот момент я оказался летящим в небе, меня несло на север, я пролетел мимо величественной Стены, увидел землю Вечной Зимы, увидел живущих там одичалых, затем меня продолжила тянуть на север, я долетел до места, где вообще не было видно людей, и наконец я увидел…»

– Белые Ходоки с кожей бледной, как луна, глазами голубыми, как звезды, и холодными, как лед. – Уиллас продолжил слова Линда и произнес знакомую фразу, которую почти каждый ребенок использовал для описания Белых Ходоков, сказку на ночь, которую непременно рассказывала каждая бабушка.

– Похоже, ты тоже это видел. – с серьезным выражением лица Линд посмотрела на Уилласа и спросил – ты можешь рассказать, что именно произошло?

Возможно, дело было в том, что тайны, спрятанные в его сердце, требовали выхода, и обстановка была очень подходящей, а слушатель, скорее всего, был таким же, как и он сам, поэтому, поколебавшись некоторое время, Уиллас наконец рассказал о том, что пережил за последние полгода.

Собственно говоря, с тех пор как Линд покинул Хайгарден почти полгода назад, Уилласу по ночам часто снились сны, в которых он, путешествуя по замку Хайгардена, будто бы становился различными животными.

Поначалу он не мог управлять этими животными, но с течением времени, его овладение животными становилось больше, и он постепенно научился управлять ими, чтобы они действовали в соответствии с его мыслями.

Благодаря этим методам он подслушал множество секретов, например, из диалога между принцем Оберином и принцессой Арианнаой, он узнал об отношении города Солнечного Копья к браку, а также о том, что Дорн никогда не откажется от мести Железному трону и Западным землям.

К тому же, его бабушка, Королева Шипов Оленна Тирелл, тоже была прекрасно осведомлена об отношении Дорна, поэтому откладывала решение вопросов, связанных с официальным бракосочетанием.

Скрытое подглядывание за всевозможными тайнами подарило ему небывалый опыт, который не давал покоя, и каждый день он с нетерпением ждал возможности продолжить этот опыт, пока однажды не овладел кошкой и попал в богорощу.

В этот момент какая–то сила выдернула его прямо из кошки, а затем он оказался в трех чардревах, после чего увидел удивительное зрелище: великан, очень похожий на предка Тиреллов, Гарта Зеленорукого, сражался с огромным вороном, у которого было три кроваво–красных глаза.

Окончательного исхода битвы он не увидел, так как последствия схватки великана и ворона обрушились на него, заставив почувствовать боль от разрыва тела на части, а затем он проснулся в агонии.

После этого каждый день, когда он спал, он возвращался в богорощу и вновь становился чардревами, видя, как сражаются великан и ворон, и даже та невероятная холодная погода, охватившая весь Вестерос и обрушившаяся на Хайгарден, не остановила битву.

В этот период все его тело испытывало сильнейшую боль, он даже начал бояться спать. К счастью, рядом с ним все еще была Арианна, которая сопровождала его, иначе он не знал, как бы пережил этот мучительный опыт.

К счастью, эти мучения длились около трех месяцев и закончились до того, как стихийное бедствие исчезло.

С тех пор он больше не вселялся в животных и не вселялся в чардрева.

Однако совсем недавно, когда он был на прогулке с Арианной, на него внезапно напал огромный ворон, и он потерял сознание, а Арианна не видела ворона, только то, что он упал с лошади и зацепился ногой за стремя, и лошадь долго волочила его за собой.

За то время, что он был без сознания, он принял облик трехглазого ворона и полетел на Север. Он пролетел над Тамблтоном и увидел, как Линд обучает Нимерию управлять королевой диких лошадей.

Он пролетел над Харренхоллом и увидел мучительные стенания призраков, убитых там драконьим пламенем.

Он пролетел над Перешейком и увидел остатки того, что осталось от ритуала Древовидцев.

Он пролетел над Винтерфеллом и увидел фигуру с бесчисленными лицами, заглядывающую в комнату замка, где беременная женщина вязала одежду для ребенка.

Он пролетел над Стеной и увидел Ночной дозор, стоящий на вершине сотни метровой стены и смотрящий на земли Вечной Зимы.

Он пролетел над Землями Вечной Зимы и достиг севера, куда было трудно добраться живым существам, и увидел бесчисленную армию мертвецов и Белых Ходоков, которые командовали этой армией мертвецов.

В это время среди Белых Ходоков появилась потрясающе красивая женщина с бледной кожей и голубыми глазами Белых Ходоков, но с внешностью обычного человека, которая держала в руке копье, скованное холодным льдом, и метнула его в него.

Скорость полета этого копья была столь велика, что от него невозможно было увернуться, трехглазый ворон, в которого он вселился, был пробит прямо в живот, после чего он проснулся, а в том месте, куда попало ледяное копье, появилась новая рана на спине, и эта рана привела к тому, что теперь он был парализован и не мог ходить.

Хотя мейстеры Хайгардена считали, что рану он получил, упав с лошади, и просто не заметили ее, из–за чего она ухудшилась и в итоге привела к параличу, он прекрасно знал, что рана на спине была нанесена ледяным копьем, брошенным той Иной женщиной.

Когда он очнулся, все листья на трех чардревах богорощи одновременно опали, поэтому в Хайгардене ходили слухи, что именно эти три чардрева укрыли его и позволили очнуться.

Он не стал опровергать эти слухи и решил, что они должны быть верными, потому что он успел увидеть размытую фигуру Гарта Зеленорукого, схватившая и унесшая его с севера, когда в него вонзилось ледяное копье.

Линд спокойно выслушал рассказ Уилласа и внутренне содрогнулся: хотя ему еще не удалось найти никаких весомых доказательств, он был почти уверен, что причиной возникшего не так давно чрезвычайного холодной погоды, скорее всего, стало соперничество Трехглазого ворона и Гарта Зеленорукого за Уилласа.

Самой могущественной силой Белых Ходоков был не контроль над мертвецами, а сопровождающая их экстремальная холодная погода, которая была не только источником их силы, но и средой, в которой они жили, поэтому во всех древних легендах и историях приход Белых Ходоков сопровождался экстремальной холодной погодой.

Одной из функций Трехглазого ворона, сидящего в землях Вечной Зимы, вероятно, было блокирование движения на юг экстремальных холодов, ведь как только экстремальные холода охватят континент Вестероса, образуется среда, пригодная для выживания Иных, и тогда они неизбежно двинутся на юг.

Столкновение Трехглазого ворона и Гарта Зеленорукого в Просторе неизбежно повлияло на его климатический контроль в землях Вечной Зимы, что в итоге привело к трехмесячной холодной погоде, охватившей весь континент Вестерос.

К счастью, после этого он восстановил контроль над крайне холодной погодой в землях Вечной Зимы и не позволил ситуации выйти из–под контроля, иначе вторжение Белых Ходоков, которое должно было произойти позднее, спустя десятилетие или около того, могло случиться раньше.

Линд также понял, что в данный момент Трехглазый ворон должен был получить некоторые травмы, и за эти два года, пока его раны не заживут, может установиться такая же холодная погода, как и раньше, и ему нужно будет подготовить еще немного еды и других запасов.

Кроме того, выслушав рассказ Уилласа, Линд немного усомнился, ведь в его памяти лидером Иных должен быть Белый Ходок по имени Король Ночи, он – источник Иных, после его смерти все Иные умерли, но сейчас Уиллас видел женщину–Иную, и эта Иная имела вид нормального человека, а не сухого трупа.

Несмотря на сомнения, Линд не стал продолжать этот вопрос, а последовал своему плану и спросил: «Что ты собираешься делать теперь, когда ты увидел правду этого мира?»

На лице Уилласа появилось замешательство, и вместо того, чтобы ответить на вопрос Линда, он после минутного молчания спросил: «А ты, что ты планируешь делать?»

Линд спокойно ответил: «Тренирую армию, повышаю свой статус, влияю на большее количество лордов и дворян, становясь при этом все сильнее и сильнее, накапливая достаточно сил, чтобы дождаться окончательного момента».

– Ты не боишься? – спросил Уиллас, глядя на Линда.

Линд улыбнулся и ответил: «А чего бояться, худший вариант – это не более чем смерть, и не похоже, что мы не умирал раньше».

Уиллас посмотрел на Линда с трепетом в глазах, и его растерянный взгляд постепенно прояснился, он кивнул и сказал: «Действительно, это всего лишь смерть, в конце–концов я уже умирал. – он улыбнулся и сказал Линду – лорд Линд, я рад, что вы специально пришли сюда.

Линд слегка склонил голову и ответил: «Для меня также большая честь быть в состоянии помочь вам».

После этого они вдвоем обсуждали вопрос о том, как максимально остановить продвижение Белых Ходоков из Земель Вечной Зимы на юг.

На данный момент у Линда не было никакого решения, он мог лишь предложить увеличить число Ночных Дозорных на Стене и по возможности отправлять заключенных со всего мира, которых изначально собирались казнить, на Стену в качестве Ночных Дозорных.

Уиллас тоже считал, что это хорошее решение: сейчас он не мог сделать ничего другого, но выбрать заключенных для отправки на Стену было еще возможно.

В ходе разговора у Линда хватило ума не спрашивать о принцессе Арианне, потому что он мог сказать, что в данный момент Уиллас не очень–то заботился о браке с ней и, скорее всего, даже не интересовался ею – это было совсем не то, что он делал до того, как потерял сознание, и он считал, что причиной перемены его отношения должно быть что–то, что он узнал во время своей комы.

Если говорить о вещах, о которых нетрудно догадаться, то мужские и женские эмоции – не более чем мелочи, и Линд вспомнил, что характер принцессы Арианны чрезвычайно пылкий, такой же, как у подавляющего большинства дорнийских женщин; вначале Уиллас был привлечен столь страстным и огненным характером принцессы Арианны и был влюблен в нее, но со временем он понял, что женщина с таким характером не может быть леди Хайгардена, и он не должен соглашаться с тем, что у его леди может быть много любовников.

Таким образом, Линд как будто совсем забыл о существовании дела о союзе с Дорном и от начала до конца не задал ни одного вопроса о нем.

Поговорив некоторое время с Уилласом, Линд встал и собрался уходить, но Уиллас остановил его, внезапно спросив: «Лорд Линд, причина, по которой я смог увидеть правду о мире, заключается в предке Гарте Зелёная Рука, а как насчет вас? Благодаря кому вы смогли увидеть правду?”

– Лорд Уиллас, этот ответ уже был обнародован, но никто в него не поверит. – с улыбкой ответил Линд.

Сказав это, он вышел из богорощи.

На лице Уилласа появилось озадаченное выражение, которое быстро сменилось озарением, а затем он повернул голову, чтобы посмотреть на эмблему в виде семиконечной звезды на крыше высокой септы неподалеку. А затем поднял руку, естественно, чтобы совершить молитвенный жест Семерых.

Узнав о ситуации с Уилласом, Линд не стал больше задерживаться в Хайгардене, а сразу же вернулся на пристань у моста Розы, где причалил корабль, и ночью же отправился обратно в Тамблтон.

Через несколько дней, когда он вернулся в Тамблтон, письмо с назначением от Хайгардена уже было отправлено в город двумя днями ранее вороном. Содержание письма было точно таким же, как и в предыдущих словах Уилласа: Линд назначался командующим подавления разбойников на всей территории Простора, а также получил право завербовать до 10 000 солдат, единственным отличием были военные расходы, которые составляли уже не треть военных расходов, а половину, то есть, если Линд наберет 10 000 солдат, то Хайгарден будет поможет Линду оплатить половину военных расходов.

Несомненно, это Уиллас помогал ему отстаивать его интересы, и самым ценным было то, что пока титул командующего всей территорией Простора для борьбы с бандитами не будет отменен, обещание половины военных расходов будет действовать вечно.

Хотя Линду не составляло труда набрать 10 000 человек прямо сейчас, а золотых драконов хватало, чтобы оплатить вторую половину военных расходов, это неизбежно не позволило бы содержать такое количество войск в течение длительного времени, и только после того, как Линд обзаведется территорией, и она вырастет до определенного уровня, он сможет рассматривать возможность создания постоянной армии в 10 000 воинов.

Поэтому пока он просто увеличил общее количество войск до двух тысяч и прекратил набор, причем из этих двух тысяч одна тысяча была пехотой – ведь боевые лошади были слишком дороги, их не только было дорого покупать, но и требовалось немало денег, чтобы их содержать.

После того как письмо о назначении было выдано, Линд повел свою кавалерию, принявшись тщательно устранять бандитов, дикие племена и горные деревни в пределах города Тамблтон, поскольку он уже выяснил у Уилласа, что в конечном итоге сможет получить кусок территории, так что не было необходимости использовать то же самое, что и выращивание бандитов, поэтому как можно скорее нужно было решить проблемы здесь, и направить все свои силы на помощь Нимерии в обустройстве Тамблтона, строительстве крепости у Черноводной реки и подготовке войск.

Столкнувшись с внезапным нападением Линда, дикие племена и горные деревни, которые уже были отмечены на карте, были уничтожены им без особого сопротивления, все эти люди были приняты в Тамблтон, а затем рассеяны и смешаны с беженцами из других мест и размещены на малонаселенной территории на западном берегу реки Мандер, чтобы быстро заполнить вакансии населения на этой пустой земле.

***

Комментарий переводчика:

Насчет женщины–Иной – я не совсем понял, правильно ли я перевел, значение мысли гг. Я не понял о какой именно женщине здесь пишет автор, не читал дальше еще. Пишет ли автор о новом антагонисте или он имеет ввиду Иную, которая, можно сказать, создала Короля Ночи, ведь такая женщина действительно была в мире Льда и Огня – Мертвая королева. И тут подразумевается, что именно гг не знает о её существовании, ну или не помнит. Просто судя по описанию Уилласа, эта Иная похожа на Мертвую королеву. Но следующая мысль Линда, заставляет думать, что он не знает о её существовании. Поэтому я не могу сказать, эта Иная – Мертвая королева или новый антагонист, из–за эффекта бабочки.