Игра престолов: Первый король эльфов

– Брат, могу я с тобой поговорить? – сказал Джаэлар, краем глаза наблюдая за Каэлем.

Аэнар нахмурился: – Конечно.

Он увидел, как его дочь и сыновья общаются с Каэларисом, и не мог не улыбнуться.

Они отошли чуть подальше, чтобы скрыться от лорда Регаллиона, используя большие корабли в качестве прикрытия.

– Нам повезло, брат, этот болезненный мальчишка заинтересовался книгой отродья. Учитывая, что он пришел сюда сам, даже при таких условиях, это значит, что он действительно хочет ее. И я имею в виду… НАСТОЛЬКО хочет – сказал Джаэлар с самодовольной ухмылкой.

Аэнар продолжил хмуриться – Ты не появлялся с момента их прибытия, брат. Что ты планируешь? Они находятся на вершине пищевой цепочки Фригольда. Неужели ты собираешься их разозлить?

Джаэлар усмехнулся – Конечно, нет! Я не настолько глуп, если сны Дейнис ошибочны, то мы разозлим того, кто способен растоптать нашу семью.

На лице лорда Таргариенов появилось облегчение – И что же ты предлагаешь?

Джаэлар усмехнулся – Как насчет валирийской стали? У нас всего два меча. Мы могли бы легко получить третий.

– Ты, должно быть, шутишь, Джаэлар! – воскликнул Аэнар – Меч из валирийской стали за книгу, написанную девочкой шестнадцати лет от роду?! Они оспорят твое предложение.

На лице Джаэлара появилась самодовольная ухмылка – Если они оспорят мое предложение, это еще лучше! Я могу потребовать поединок, чтобы утвердить наши права, но мальчик болен, брат. Он не может драться.

Аэнар пристально посмотрел в глаза брату – А если они просто отвергнут сделку, не оспаривая ее? Это означает, что дуэли не будет, ты не можешь настаивать на дуэли без того, чтобы они ее оспаривали. И не забудь о том воине рядом с лордом Регаллионом, он большой и, похоже, опытный и умелый.

Из уст младшего брата вырвался хитрый смешок – Хахаха, брат, открой глаза! Неужели ты думаешь, что этот мальчик проделал весь этот путь, чтобы просто отвергнуть мою цену? Нет, он хочет этого, и я это вижу. Он примет нашу цену в лучшем случае, или оспорит ее в худшем.

Лорду Таргариенов это не понравилось – Я не согласен с твоим хитрым подходом, брат. Это наверняка вызовет напряжение между нашими семьями. Мы можем попросить немного валирийской стали, да, но целый меч? Это абсурд. Даже если ты победишь, наши отношения с одной из Священной Пятерки будут испорчены, а учитывая их репутацию… мы не сможем наладить хорошие отношения и с более крупными семьями.

Джаэлар только пожал плечами – Какая разница? Мы все равно уйдем отсюда. Они и так насмехаются над нами, ни одна семья Повелителей Драконов не сможет воспринимать нас в положительном свете из-за маленькой девочки. И если она права насчет своих снов… мы получим бесплатный меч из рук обреченного человека, который не выживет, чтобы отомстить.

Глубоко вздохнув, Аэнар кивнул – Ты не можешь убить их бойца, иначе они выследят нас. Поэтому тебе придется победить, не заходя слишком далеко.

– Предоставь это мне, брат! Я сражался много лет. Я могу одолеть человека без особых травм, – Джаэлар кивнул с серьезным выражением лица. Он не хотел думать о том, что будет, если он навсегда покалечит кого-то из семьи с таким высоким статусом и властью. Им была бы крышка.

Пока братья обсуждали возможности состязательного боя, чтобы извлечь максимальную выгоду из нынешнего положения, маленькие дракончики донимали Каэля множеством вопросов.

– Правда ли, что ты оседлал самого большого дракона во фригольде?! – спросил маленький Раэнар со звездами в глазах. – Я слышал, что размах его крыльев не уступает городу Тирии, а из пасти он извергает дикий огонь!

– Кого волнует размер дракона? – перебил Гаэмон. – Я слышал, что ты можешь изрыгать драконий огонь, как настоящий дракон, это правда?

Раэнар кивнул – Да, это тоже правда! А что насчет крыльев? Мы слышали, что ты можешь раскрыть драконьи крылья у себя на спине и летать самостоятельно, и ты сражался со своим драконом в небе, чтобы покорить его!

Каэль вспотел: “Проклятые сопляки, я даже не могу ничего сказать…” он посмотрел на Дейенис и увидел, что она что-то обдумывает. “По крайней мере, одна из них достаточно вежлива.”

Он уже собирался заговорить, когда девушка прервала его.

– Ах, простите меня, лорд Регаллион. Правда ли, что вы ровесник моего дяди, но поскольку вы частично дракон, то выглядите как мой ровесник? – Спросила она.

– Правда? – вскричали оба мальчика. – Я этого не знал! Так ты действительно дракон! Можешь показать нам свои крылья? – спросил один, он даже не заметил, кто именно это был из двух маленьких импов – Пожалуйста! – сказал другой.

Все, что он мог слышать, это смех Валанара позади него, мужчина вытер выступившие слезинки и подошел к нему, чтобы присоединиться к их веселой беседе. К сожалению, прежде чем он успел добавить что-нибудь к этой забавной беседе, двое Таргариенов вернулись, и он увидел жадный взгляд в их глазах, особенно у худого, длинноволосого.

– Надеюсь, мы вам не помешали, – с улыбкой сказал лорд Аэнар.

– Нет, отец, – сказали все трое в унисон.

“Эти сопляки так хорошо ведут себя в его присутствии… но за его спиной они настоящие отродья”, – подумал Каэл.

– Мы подумали о цене, лорд Регаллион, – сказал Джаэлар с мягкой улыбкой, которая, по иронии судьбы, придавала ему невероятно хитрый и ненадежный вид.

– О? Говорите, если цена будет справедливой, мы легко договоримся. – сказал Каэл, глядя на мужчину.

– Нам нужен меч из валирийской стали, такова наша цена. – сказал Таргариен с ухмылкой.

– …

Чих.

Все посмотрели на Валанара, источник звука.

– Ох, простите… я вас прервал? Прошу прощения, милорд, просто у меня аллергия на лошадинное дерьмо. – сказал он с безупречно невинным лицом.

Дети Таргариенов захихикали, даже Дейнис. Лицо Аэнара почти не изменилось, он нахмурился, но сдержался. Джаэлар, напротив, оглядел его с ног до головы.

– Почему ты вмешиваешься в наши переговоры, Валанар? Это разговор между лордами, вассалы не имеют права голоса, – сказал Джаэлар.

Валанар снова чихнул – Упс, я снова извиняюсь… сегодня здесь по настоящему скверно воняет… – затем он повернулся к Джаэлару и усмехнулся – Это не разговор между лордами, это разговор между вторым сыном слабой отверженной семьи и лордом второго по могуществу дома в Фригольде… но не позволяйте мне вмешиваться в ваши переговоры, я не хочу превышать свои полномочия…

Джаэлар явно пришел в ярость, его никогда раньше не оскорбляли простые вассалы, принадлежность к семье Повелителя Драконов имела много преимуществ, и большинство людей равнялись на них, за исключением, конечно, более сильных семей. Но называть его вторым сыном – значит задеть его за живое, он всегда бесился от того, что родился вторым.

– Каков же ваш ответ, лорд Регаллиол? – спросил Аэнар, вступая в разговор, он знал, что хотя этот Валанар был невероятно груб, он не был неправ. Так что, по крайней мере, его разговор лицом к лицу с Каэларисом уравновесит ситуацию и хоть немного спасет гордость его брата.

– Я не могу согласиться с такой ценой, лорд Таргариен. Валирийская сталь бесценна, а вы говорите, что она эквивалентна книге, написанной шестнадцатилетней девочкой о своих мечтах… это довольно несправедливо, не так ли? – ответил Каэларис.

Аэнар кивнул, он был почти уверен, что стоящий перед ним человек не согласится, чтобы им так просто воспользовались. – Вы хотите отклонить наше предложение или оспорить его, милорд?

На этот вопрос Келарис усмехнулся: “Ты столь очевиден, маленький вирмлинг…”

– Конечно, я хотел бы оспорить его; я проделал весь этот путь ради этой книги. Но почему бы нам не увеличить ставку? – спросил он.

– О? Поделитесь с нами своими мыслями, милорд, – спроси Аэнар с любопытством, но и с некоторой неохотой: его противник был гораздо увереннее, чем он ожидал. Он ожидал спора, но контрпредложения? Нет.

– Если вы выиграете в поединке, я подарю вам не только меч из валирийской стали, но и доспехи из валирийской стали. – сказал Каэл с улыбкой.

Брат Таргариена при этих словах сглотнул.

– Но выиграю я… я заплачу вам тысячу золотых за книгу, что уже большая цена, но я также заберу Балериона, поскольку, как я полагаю, он еще не создал ни с кем связи… ведь он ещё так молод. – Он закончил со злобной ухмылкой.

Оба брата побледнели: этот проклятый дракон стоил их семье пятой части богатства их дома пять лет назад, когда их отец купил яйцо, а теперь одно лишь его пропитание съедало все их деньги. Мало того, этот дракон был выведен легендарными селекционерами, и в будущем, согласно снам Дейнис, он станет самым большим из известных драконов.

Но в то же время… Доспехи из валирийской стали! Сама их суть абсурдна, ни один клинок не способен пробить их, при этом прочность и вес таких доспехов сделали бы любого рыцаря, надевшего их, проворным, как кошка, и стойким, как дракон, когда он выйдет на поле боя.

Джаэлар повернулся к брату: – Давай сделаем это, брат, я уверен, что смогу победить.

Аэнар несколько секунд смотрел на него серьезным взглядом, обдумывая множество вариантов развития событий. – Я доверяю тебе, брат. – сказал он.

Он повернулся к Каэлю: – Мы принимаем ваши условия; мой брат будет представлять интересы семьи Таргариенов в этом поединке.

– Замечательно, – кивнул Каэль, когда Валанар подошел к нему, но прежде чем его верный вассал успел произнести хоть слово, он продолжил.

– Я сам буду представлять свой клан, – заключил Каэл, к ужасу Валанара и панике Аэнара и его брата.

– Мой господин! – воскликнул Валанар – Вы не можете! Вы больны и ослаблены, и даже если бы это было не так… Ваше умение владеть мечом… – остальное он решил не говорить.

Но Каэл усмехнулся: – Кто сказал, что я буду пользоваться мечом?

Валанар растерялся. – Ч-что?

– Дракон не владеет мечом… Дракону не нужен меч…