Игра монстров

“- Ты мне о чем-то недоговариваешь”, – заметил Сайраорг, хотя обвинения в его словах не было. Скорее всего, он просто беспокоился. В конце концов, Джошуа был откровенен во многих вещах с ним после того, как они стали друзьями..

“- Я расскажу тебе в чем дело, но мне нужно провести несколько бесед, чтобы понять, смогу ли я это сделать”, – объяснил он, пока они с Жанной продолжала идти. В данный момент с ним была только Чешир, которая шагала рядом в своей кошачьей форме.

“- Хм… если ты так говоришь. Что ж, я буду ждать компенсации за это, парень”, – хмыкнул Сайраорг.

“- Конечно, как-нибудь соберемся у меня. Звучит неплохо?”

“- Неплохо”, – весело подтвердил Баэль. “- Ладно, оставляю тебя с твоими секретными делами. До встречи, Джош”.

“- До скорого”, – попрощался Джошуа, прежде чем повесить трубку.

“- Сайраорг беспокоится?” – хмыкнула Жанна, приподняв бровь. “- Я помню, когда ты был таким же”.

“- Ты так говоришь, будто я сейчас не такой”.

“- Ты немного расслабился”, – пожала плечами его сестра. “- Мы стали сильнее, так что это можно объяснить. Особенно ты со своими щитами”.

“- Может, и так, но сейчас мы находимся не под моими щитами”, – пробормотал Джошуа, чувствуя, как внутри него закрадывается беспокойство. Но он подавил это чувство. Оно было иррационально. “- Хорошо, что у нас появились могущественные друзья, да?”

“- Действительно”, – согласилась Жанна, когда они вошли в кафе. Джошуа заметил, что его сестра вникает в суть дела, рассматривает все вокруг, словно препарирует это место в своей голове. Он был уверен, что она обязательно займется их собственным кафетерием, как только научится им управлять.

Что касается самого Джошуа, то он был больше занят тем, что изучал защиту, установленную вокруг этого места. Магическое чутье считывало основные заклинания, направленные на конфиденциальность и защиту, как открытую книгу.

Имелись и другие заклинания, но их уловить оказалось немного сложнее. В них, несомненно, были и защитные заклинания, и неприятные сюрпризы.

Он знал, что они не предназначены для него, потому что не может быть, чтобы кто-то вот так просто нанес ему удар в спину, когда он был в дружеских отношениях со многими высокопоставленными личностями.

“- Гризельда, рад вас снова видеть”, – поприветствовал женщину Джошуа, когда они с Жанной подошли к столу, за которым сидела экзорцистка. “- Зеновия, у тебя всё хорошо?”

“- Да”, – отрывисто ответила ему синеволосая девушка.

“- Мистер Дэвис, я тоже рада вас видеть”, – Гризельда вела себя более дружелюбно. Впрочем, Джошуа примерно этого и ожидал. Он знал, что Зеновия не пылала любовью к дьяволам, а он был их союзником. “- Должна признаться, я ожидала вашего звонка гораздо раньше. Мы слышали, что вы уже давно закончили создавать защиту для ёкаев”.

“- Верно”, – подтвердил он кивком, занимая место напротив двух экзорцисток: Жанна заняла кресло рядом с ним, а Чешир запрыгнула на стол.

К их чести, ни одна из женщин, похоже, не придала этому особого значения. “- Но я вообще-то собирался подождать еще немного, чтобы встретиться с вами. Но кое-что произошло, и я хотел как можно скорее связаться с несколькими людьми”.

“- Хм?” – Гризельда, казалось, была удивлена ответом. Хотя, с другой стороны, в этом был смысл. “- Я думала, речь пойдет исключительно о плате за упоминание о нас во время вашей работы с ёкаями”.

“- Честно говоря, меня это не очень волнует”, – признался он, что, похоже, не слишком ее удивило. “Похоже, у меня уже есть определенная репутация?»

“- Мы можем обсудить плату после. Я хотел поговорить о том, с чем столкнулся вчера”.

“- И что же это было?” – спросила Гризельда, как раз когда подошел официант и поставил всем напитки. Джошуа посмотрел на свою чашку с чаем, затем его взгляд переместился на кофе, стоящий перед женщиной.

У Жанны тоже был он, а у Зеновии… горячий шоколад… вроде. “Определенно, у меня есть репутация”, – его несколько позабавило, что, видимо, именно предпочтение в напитках всплыло где-то в разговоре о нем.

“- Бригада Хаоса”, – после его слов глаза Гризельды расширились, а Зеновия выглядела растерянной. Похоже, кто-то был не в курсе, что было не очень удивительно, если учесть, как все шло по канону. “- Скажем так, они мне не нравятся, и я заинтересован в том, чтобы их не было”.

“- Я… понимаю… информация о ваших отношениях было частью того, что мы знали о вас”, – кивнула Гризельда, глядя на него так, словно пыталась взглядом выпытать, что у него в голове. “- Надо сказать, они довольно проблематичная группа”.

“- Мне ли этого не знать”, – фыркнул Джошуа. “- Я буду предлагать людям свои услуги и информацию, которую найду о них. В обмен я хочу, чтобы эти люди позаботились о них”.

“- Вы ведь знаете, что фракции уже пытаются это сделать, верно, мистер Дэвис? Уверяю вас, мы до сих пор не разобрались с ними не из-за отсутствия мотивации”.

“- Хм, я не слишком в этом уверен”, – ответил Джошуа, сделав глоток из своей чашки чая, чтобы скрыть выражение лица, которое, вероятно, было бы расценено как слишком враждебное. “- В основном потому, что я думаю, что будет гораздо лучше, если фракции будут работать вместе против них”.

“- Это… довольно проблематично”, – заметила Гризельда, заставив его усмехнуться.

“- Я знаю, поэтому немного упрощу ситуацию, или надеюсь, что сделаю это. Это всего лишь проект. Я уверен, что вам придется обсуждать его с людьми выше вас, кем бы они ни были”.

“- Ты сказал, что ускорил встречу, потому что кое-что выяснилось”, – напомнила Гризельда. “- Это потому, что вы нашли что-то, что нам пригодится? Что-то важное для нас?”

“Да”.

“- Но ты не поделишься с нами, пока мы не согласимся?” – Зеновия, задавшая вопрос, заслужила укоризненный взгляд старшей женщины. “- Почему это не удивляет меня, если учесть, что ты ладишь с дьяволами?”

“- Можешь думать все, что хочешь”, – прошипела Жанна, прежде чем Джошуа просто отмахнулся от них обоих.

“- Честно говоря, я бы отдал полученную информацию вам, но прозвучавшие сейчас слова хорошо доказывают мою точку зрения. В конце концов, если бы у вас была информация, которую дьяволы могли бы использовать для борьбы с Бригадой Хаоса, вы бы отдали ее им?”

“- Между Церковью и дьяволами существует вражда, мистер Дэвис”, – напомнила ему Гризельда. “- Надеюсь, между вами и нами ничего подобного нет”.

“- Хм, надеюсь”, – он на мгновение перевел взгляд на Зеновию. “- Но, кроме того, я не собираюсь работать только с вами. И я ожидаю, что вы тоже будете добывать для меня информацию, которую я передам дьяволам. Это сработает и в обратную сторону, если все пойдет так, как я хочу”.

“- Так… Вряд ли сработает”.

“- Что ж, полагаю, это будет ваш ответ. Жаль, правда», – констатировал Джошуа, пожав плечами. Может, потом они передумают. Он мог только надеяться на это. А пока… “- Что ж, полагаю, теперь мы можем поговорить об оплате”.

“- Конечно, мистер Дэвис», – кивнула женщина, но он видел, что она все еще переваривала все, что он только что вывалил на нее.

“- Итак, я скажу просто: камни, артефакты и книги, которые могут помочь в создании защит”.

В принципе, это был тот же список, который он давал большинству нанимателей. Однако Джошуа внес в него некоторые дополнения. Например, у него было много книг о защите, но они принадлежали дьяволам, так что, если повезет, она предложит что-то новое.

“- У меня много последних, но я уверен, что вы сможете найти что-то иное, чем мои предыдущие… поставщики”.