Хвост Феи: Шинигами

[От лица Адама Клайва]

С каждой секундой вой волков становился все сильнее, и я чувствовал, как они движутся в тени, направляясь ко мне.

Я не представлял, с чем мне придется столкнуться.

Но что бы ни ждало меня впереди, пора было взяться за дело всерьез.

— Указ и судья всех в этой вселенной. Занрюзуки, — пробормотал я, потянувшись к рукояти своего клинка. Клинок сверкнул в лунном свете, когда я медленно вытащил его, позволив металлическому шипению эхом разнестись по пустому лесу.

Клинок был покрыт прекрасной, неземной аурой, которая, казалось, пульсировала и вихрилась вокруг клинка, делая воздух вокруг него размытым и искаженным.

Эта аура меняла цвета, переходя от бирюзового к розовому и сиреневому, но всегда оставалась в основном прозрачной, создавая завораживающее сияние, которое, казалось, захватывало окружающее пространство своими чарами.

Готовые к бою, вой стал громче, и когда я осмотрел местность, то увидел светящиеся глаза охотников на меня, которые смотрели на меня в темноте, наблюдая за мной, ожидая идеального момента для удара.

Затем из тени вышел огромный волк, угрожающе рыча и оскалив зубы, и с огромной скоростью бросился на меня. Однако прежде чем он успел до меня добраться, я сделал шаг назад и спокойно обрушил на зверя свой меч.

Мой клинок пронзил тело волка, разбрызгивая по земле горячую кровь. Волк издал оглушительный вой и рухнул на лесную подстилку, его глаза безжизненно смотрели в пустоту, а плоть шипела, словно сжигаемая силой моего клинка.

Запах горелой шерсти на мгновение наполнил воздух, когда волк испустил последний вздох, корчась от боли, прежде чем его форма рассеялась в свете.

Я уставился на волка с легким недоверием, когда его тело рассеялось в свете, показав, что это был не обычный волк, а существо из чистой магической энергией.

Мана-конструкции… великолепно.

Это может занять некоторое время.

В зависимости от того, насколько сильна эта богиня, и насколько велики ее резервы, она может просто измотать меня.

В конце концов, это была простая охотничья стратегия — измотать добычу до такой степени, чтобы она не могла сопротивляться или убежать.

Однако я не собирался позволять ей это делать.

Пришло время проверить некоторые из моих новейших техник.

— Космическое очищение, — пробормотал я, с гулом выпуская дугу энергии, которая засветилась ослепительным светом и охватила все вокруг. Захватывая листву вокруг и превращая ее в пепел. Дезинтегрируя все, когда волна энергии вырвалась наружу.

Однако к тому времени, как моя атака рассеялась, весь лес вернулся в нормальное состояние, восстановившись как ни в чем не бывало, не оставив ни одной сожженной или уничтоженной ветки.

Я должен был это предвидеть.

Ещё больше мана-конструкций…

Просто великолепно.

Когда я вздохнул от этого открытия, резкая боль пронзила мою ногу без предупреждения, застигнув меня врасплох. Посмотрев вниз, я увидел стрелу, торчащую из моего бедра, и кровь уже сочилась из раны.

Я не чувствовал приближения атаки…

Совсем…

Это становится проблематичным.

И… как бы мне ни было больно это признавать, веселее.

Я усмехнулся, чувствуя себя более взволнованным, чем хотел бы признать.

Она могла убить меня.

Если бы она целилась мне в голову, эта стрела попала бы в меня и убила, но вместо этого она сделала свой первый выстрел предупреждающим… нет, она сделала свой первый выстрел сообщением, которое говорило… ты не сможешь сбежать.

Это значит, что следующий выстрел… будет в… смертельное место.

Я усмехнулся, сделав шаг назад как раз вовремя, чтобы увернуться от еще одной стрелы, просвистевшей мимо моей головы.

Я присвистнул.

Возможно, я не смогу чувствовать ее атаки, и, конечно, это ставит меня в явно невыгодное положение, но мы все знаем, что я плохо чувствую энергию, так что… не такая уж большая разница.

— Неплохо, смертный, — шипела Артемида в тени, ее голос отражался от деревьев вокруг меня, звуча как сотня разных голосов, которые работали в тандеме. — Но если ты думаешь, что уклонение от одной стрелы спасет тебя, ты ошибаешься. Ты умер в тот момент, когда первый выстрел попал в тебя.

— Да ладно? — ответил я, как вдруг почувствовал резкую боль в ноге, той самой, в которую попала стрела.

Я в замешательстве посмотрел вниз и увидел, как на моих глазах происходит то, от чего у меня не осталось слов: кожа на моей ноге, той самой, которую задела Артемида, начала менять цвет и текстуру, превращаясь из человеческой плоти в гладкий, переливающийся мех, который на ощупь был мягким, как бархат.

Мышцы пульсировали и вздувались под моей кожей, а кости ноги начали смещаться, удлиняясь и изменяя форму, чтобы приспособиться к новой форме.

Я с ужасом наблюдал, как пальцы на ногах вытягиваются, превращаясь в изящные копытца, которые сверкали на свету потусторонним радужным блеском.

Теперь у меня была оленья нога?

— Ладно, я в полном *****, — пробормотал я, немного слишком громко.

— Это лишь вопрос времени, когда ты полностью трансформируешься, и когда это произойдет… твоя плоть будет питать моих питомцев, — продолжила Артемида низким, ядовитым тоном.

Не обращая на нее внимания, я немного пошевелил своей… новой ногой.

Влево.

Вправо.

Вверх.

Вниз.

Она реагировала, это было странно, но она делала то, что я хотел.

Также было ощущение, что моя энергия циркулирует там без особых проблем.

Хм-м…

Я могу с этим работать.

В лучшем случае, убив ее, это проклятие?.. заклинание? Чтобы это ни было, сброситься, да?

Во втором лучшем случае мне нужно будет только отрезать ее, в плане, что я всегда смогу получить протез ноги.

В худшем случае, я стану оленем…

Интересно, как это будет работать…

Придется ли мне использовать Занрюзуки ртом?.. хвостом?

А знаете, давайте сосредоточимся на этом дерьме, пока она не превратила меня во взрослую версию Бэмби.

— И это все? — сказал я, пытаясь выманить богиню из ее укрытия. — Я нахожу забавным, что у тебя хватило смелости сражаться со мной с помощью своего аватара, но теперь, когда ты используешь свое настоящее тело, тебя нигде не видно, это… очаровательно.

За время борьбы с ней я научился кое-чему, а именно тому, что… у нее было довольно большое самомнение, а когда имеешь дело с такими людьми, лучший способ — играть на их хрупком чувстве собственного достоинства.

— Жалкий, — выплюнула она, когда появилась в поле зрения, выражение ее лица было холодным и решительным. — Но если ты хочешь умереть пораньше, то я могу и появиться.

Неужели… это все, что потребовалось? Один удар по ее самолюбию?

У меня было много заряженных и готовых для нее выстрелов, и первый из них сделал свое дело?

Даже не буду спрашивать…

Я закрыл глаза, выровнял дыхание и сосредоточился на энергии, текущей через меня, прежде чем сделать шаг вперед. Когда я снова открыл их, я был в другом месте, в нескольких шагах от нее.

Не теряя времени, я обрушил свой клинок на ее шею, но, к моему удивлению, она блокировала атаку голой рукой.

Хах…

— И это всё? — сказала она, явно насмехаясь над моими словами. — Как бы мало я от тебя ни ожидала, я ожидала большего.

— Ну, это эмоционально больно, — ответил я ей, усмехаясь. — Но не волнуйся, это далеко не всё.

После этого энергия от моего клинка соединилась с ее рукой, распространилась и показала то, что выглядело как круг призыва, который окружил ее, поймав в барьер кидо.

— Что это? — спросила она, не пытаясь даже попытаться вырваться из барьера.

— Сочащееся знамя мути! Надменная чаша безумия! Кипи! Отрицай! Цепеней! Моргай! Нарушь свой сон! Ползучая царица железа! Непрестанно рассыпающаяся кукла из грязи! Объединись! Сплотись! Наполнись землёй и осознай своё бессилие! — бормотал я, сосредоточив всю свою энергию на одной единственной точке. — Хадо №90. Курохицуги!

Пустив свою силу волнами вокруг себя, я создал мощный поток черной энергии, который на мгновение закружился вокруг меня, а затем я направил его на свою цель, наблюдая, как он окутывает ее мощным вихрем гравитации.

Вокруг нее образовалась коробка из черной энергии, покрытая несколькими копьевидными выступами, которые выходили наружу из ее поверхности, задерживая ее внутри, а затем разбиваясь на части, показывая истекающую кровью богиню, упавшую на колени.

— Как насчет этого? — спросил я, пытаясь скрыть тот факт, что я был… немного измотан, видя, что я вложил… много своей силы в эту атаку.

— Ты заплатишь за это… — шипела Артемида, ее глаза теперь светились красным.

Я устал.

И мне было больно.

И у меня была оленья нога… которую я не был уверен, классифицировать ли ее как рану или… что-то другое.

Но самое главное, я был в восторге.

Как странно, не правда ли?