Хвост Феи: Металл и нити

В то время как младшая из двух девочек, Лисанна, с любопытством оглядывалась по сторонам, никогда не уезжавшая так далеко от дома, старшая из них, Мираджейн, накинув плащ, прикрывала одну руку, глядя в окно, решив не общаться с Альфонсо, Элисией и Каной больше, чем нужно. Мальчик Эльфман, напротив, сидел молча робко смотря по сторонам.

“Мы должны быть там меньше, чем через час”, – сказала Элисия, постукивая пальцем по рулю. “Я уверена, что дедушка сможет помочь вам троим устроиться”.

“Вы имеете в виду вашего гильдмастера, верно?”, – спросила Лисанна с любопытством в глазах.

“Именно так”, – с улыбкой сказала Элисия. “Он очень умный старик. Значит, он должен знать, как сделать так, чтобы эта рука тоже исчезла”.

Когда Элисия упомянула “эту руку”, Мираджейн заметно вздрогнула. Рука, о которой шла речь, была источником проблем с того самого дня, когда умерли родители ее и двух других детей. С тех пор Мираджейн, Эльфман и Лисанна, остатки семьи Штраус, остались в одиночестве и были ненавидимы остальными жителями их деревни.

Рука Миры с темно-фиолетовой чешуей и длинными острыми когтями на кончиках пальцев изменила свою форму после того, как на деревню, где они жили, напал демон и убил нескольких жителей, включая родителей. Когда демон уже собирался убить и их, Мираджейн, сама того не подозревая, пробудила свою магию, поглотив демона и превратив его силу в свою собственную.

К сожалению, из-за незнания, она не смогла остановить частичное превращение, вызвавшее изменение ее руки. Это привело к тому, что жители деревни решили, что она проклята и превратилась в демона.

К тому времени, когда Альфонсо, Элисия и Кана проезжали мимо деревни, все оставшиеся в живых жители окружили дом Штраусов, готовые сжечь его вместе с детьми.

К счастью, троица успела предотвратить готовящееся насилие, прежде чем Мираджейн, которая, казалось, вот-вот потеряет контроль над своей магией, смогла защитить сама себя и своего брата с сестрой. В конце концов, им удалось убедить их последовать за ними в Магнолию, где Мира сможет научиться контролировать свою магию.

“Значит, рука Миры скоро придет в норму!” – радостно воскликнула Лисанна.

“Хмф!”, – фыркнула Мира. “Как будто какой-то старик, которого мы никогда не видели, может избавиться от проклятия демона”.

Услышав ворчание старшей сестры, Эльфман и Лисанна опустили головы, так как тоже подумали, что Мираджейн проклял демон, убивший их родителей.

“Сколько раз тебе повторять, что это твоя магия сделала твою руку такой?”, – сказал Альфонсо с переднего пассажирского сиденья, в его голосе слышалось раздражение.

“А что может знать ребенок такого же возраста, как я?”, – Мира огрызнулась, повернув голову от окна к Альфонсо с гневом в глазах.

“Ребенок того же возраста, что и ты, уже высокоранговый волшебник”, – Альфонсо поправил. “Который чувствует твои магические резервы, ясно как день”.

“И почему мы должны тебе верить?”, – возразила Мира. “Только потому, что ты нас спас? Что мешает тебе использовать мое проклятие в своих целях?”

“Уф… Я почти забыл, какой стервой была Мира до того, как что-то случилось с Лисанной”, – пробормотал Альфонсо, тряся головой, пытаясь прогнать раздражение. Надеюсь, эта черта не приживется, раз уж мы не планируем, чтобы с ней что-то случилось в этот раз.

“Знаешь что…”, – сказал Альфонсо усталым тоном. “Я больше не пытаюсь тебя убедить. Ты сможешь понять, правду я говорю или нет, когда мы вернемся в Хвост Феи”.

Получив ответ Альфонсо, Мира самодовольно посмотрела на Альфонсо, думая, что выиграла этот маленький спор. А Альфонсо, чувствуя на себе самодовольный взгляд Миры, мог только напомнить себе, что Мираджейн все еще напугана и растеряна после всего, что произошло. В противном случае он непременно начал бы перепалку с этой упрямой и вспыльчивой девчонкой.

Эльфман и Лисанна, напротив, могли лишь с трепетом смотреть на сестру и Альфонсо. Они боялись, что Мираджейн разозлит спасших их людей своей неблагодарностью, и их бросят.

Тем временем Кана с укором смотрела на Миру за то, что та так грубо обошлась с Альфонсо. Она тоже чувствовала магическую силу Миры. Поэтому она также знала, что именно ее магия виновата в том, что ее рука оказалась в таком состоянии.

“Хмф!”, – Кана фыркнула. “Ты даже никогда не видела, как кто-то использует магию. Но ты говоришь волшебнику, что он не прав в том, что происходит”.

“Что ты сказала?”, – фыркнула Мира, переключая внимание на Кану, сидевшую на противоположной стороне заднего сиденья.

“Кана, прекрати”, – спокойно сказала Элисия.

“Но Лиси!”, – возмущенно воскликнула Кана. “Она такая грубая”.

“Это только потому, что она напугана, растеряна и не уверена в будущем”, – сказала Элисия. “Ты ведь знаешь, что это такое?”

Кана тут же опустила голову, вспомнив, что она чувствовала, когда умерла ее мать. Затем она повернула голову и посмотрела в окно на своей стороне машины.

“Хорошо, я оставлю это”, – пробормотала Кана.

“Кто, ты говоришь, испуган?”, – рявкнула Мира в то же самое время.

В ответ девушкам на заднем сиденье Элисия просто улыбнулась. Тем временем Лисанна с восхищением смотрела на Элисию. За время поездки ей уже успела понравиться веселая старшая девочка. Но, увидев, как она разрядила обстановку, Лисанна была в полном восторге.

“О, я всегда хотела спросить об этом, Фонси”, – сказала Элисия. Совершенно очевидно, что она сменила тему. “Но как это машины ездят так плавно? Я имею в виду, что раньше я ходила по дорогам в Фиоре, и они очень неровные. А в машинах такое ощущение, что мы едем по абсолютно гладкой дороге”.

Когда Элисия спросила о его драгоценных творениях, раздражение Альфонсо исчезло в одно мгновение.

“Это из-за подвески”, – сказал Альфонсо взволнованным тоном. “Используя специальные связки, реагирующие на изменения рельефа местности, машина автоматически настраивается, чтобы сделать езду максимально плавной”.

Так за болтовней Альфонсо о технических аспектах созданных им машин остаток пути прошел относительно спокойно. И вот, спустя час или около того, Элисия припарковала Escalade у здания гильдии.

“Ну вот мы и приехали”, – сказала Элисия, вытаскивая ключ из замка зажигания.

После этого все вышли из машины. Пока Альфонсо, Элисия и Кана шли к дверям зала гильдии, младшие члены семьи Штраус смотрели на большое, немного пугающее здание перед ними.

“Это здание огромное”, – тихо пробормотал Эльфман.

“Да!”, – возбужденно сказала Лисанна. “Это здесь живут волшебники Хвоста Феи?”

“Это просто большое здание, почему вы так взволнованы?”, – сказала Мираджейн, хотя она тоже не могла отвести взгляд от большого здания.

В этот самый момент Альфонсо распахнул входные двери.