Хризалида

Когда Колония прикладывает все силы в чём-то, то они действительно вкладывают всё. Я конечно же знал об этом, однако, вид гигантского, построенного ими стадиона, дабы проводить игры, каким-то образом всё равно сумел шокировать меня.

Правда ли им нужно быть такими усердными? Ё моё. Эта штука огромная!

И здесь повсюду муравьи. Как и люди! Меня попросили направиться на место задолго до игры, по видимому там есть область ожидания для команд перед выходом на поле, однако, когда я прошёл туда, место было уже битком забито!

В ту же секунду, как я ступил в пещеру, в которой находится стадион, как от собравшихся людей раздалось огромное ликование, и даже муравьи начали признательно щёлкать мандибулами! По видимому они научились имитировать хлопки? Тут уже десятки тысяч собравшихся, а игра будет лишь через четыре часа.

Я аккуратно прошёл через толку, по своей сути проходя над ними, помещая свои ноги во всякий пробел, что мог найти.

“Приятно вас всех видеть. Как ваши дела? А не должны ли некоторые из вас работать?”

“Говори за себя!”

“Эй! Я здесь для работы!”

И вот так Туннельболл официально стал классифицироваться для участвующих работой.

Было довольно неловко быть в центре всеобщего внимания, однако, как только я подобрался под стадион и подальше от всех этих любопытных глаз, я ощутил себя гораздо комфортнее.

Когда-то, когда я был намного меньше, было гораздо проще пройти через группу или область без того, чтобы на меня пялились в такой степени. Теперь же, когда я возвышаюсь над любым другим муравьём и человеком, ситуация стала слегка труднее.

И даже здесь, под стадионом, я слышу собравшуюся сверху толпу. Часами раздаются непрекращающийся топот ног и звонкое клацанье когтей. В самое же комнате я сосредоточился на поддержании своего ядра заполненным, втягивая в себя ману второго слоя, дабы попытаться превзойти количество, утекающее из меня.

Мана в моём ядре гораздо более плотная, чем в окружающей атмосфере, энергия постоянно уходит из моего высокоэволюционировавшего тела, и темпы восполнения попросту недостаточные. Лишь активно хватая энергию и запихивая её внутрь, я способен поддерживать равновесие. И если это недостаточно плохо, то у меня есть Зов, ощущения от которого сильнее, чем когда-либо прежде, дёргающий мой дух, требующий, чтобы я шёл глубже в Подземелье, дабы удовлетворить требования Древних.

Вот же бездельники.

Это невероятно, невыносимо больно, но моя сила боли стала сильнее! Я держусь. Пусть и… едва. Чем скорее я покончу с этим матчем и утащу нашего нового чемпиона вниз в глубины с собой, тем лучше.

Потусив в зале ожидания, ко времени начала матча я был преисполнен желания начать. Шум над головой к данному моменту оглушительный, постоянный глухой рёв. Понятия не имею, как много там людей, или муравьёв, если уж на то пошло. Я чувствую вибрации через стены. Мои антенны постоянно сходят с ума. Так много вибраций, проносящихся через камень, сотрясающих воздух. Тонкие волоски вдоль моих щупалок практически танцуют.

“Старейший, мы всё подготовили для тебя.”

“Наконец-то…”

Я подтянул под своё тело ноги и оттолкнулся, подняв себя с месте, на которое рухнул. Нет нужды впустую тратить силы.

Я за секунду превращаюсь из обмякшей рыбины в величественного Старейшего! Гвехехехех. А теперь действительно ошарашим толпу!

Я прошёл в узкий туннель, в который едва вмещался, что соединял область ожидания с полем, по пути сплетая магию. Выход из туннеля впереди меня ослепляюще яркий, освещающий поле за ним. И когда появляюсь в открытом пространстве, мои ноги едва касаются земли.

Рёв, что поприветствовал меня, когда я покинул туннель, не был похож ни на что услышанное мною когда-либо. Тут тысячи человек, возможно десятки тысяч. Я даже не осознавал, что у нас их было так много! Мы захватили больше городов на первом и втором слоях даже без моего ведома?

И высоко сверху, покрывая купольный потолок, находятся тысячи тысяч муравьёв, по крайней мере сотня тысяч, роящихся и ползающих друг по другу, пока признательно клацают своими мандибулами.

Как я могу подвести своих зрителей?

Величественно поднявшись в воздух, я воспарил от тяги колодца, который я хитрым образом обратил, дабы скрыть заклинание. Толпа ахнула от шока и восхищения, пока я отправляюсь к небесам, поднявшись, чтобы оказаться на одном уровня с множеством рядом мест, а затем ещё выше, прежде чем счастливо похлопал антеннами с муравьями на крыше!

БВАХАХАХАХА! Узрите мою летающую величественность!

Я постепенно опустил себя, пытаясь сохранить по пути достойную позу. Лишь затем я заприметил Бесконечных на другом конце поля, наблюдающих моё парение вниз в их сторону с чётким и спокойным блеском в их глазах.

Охо…. Вот и сегодняшние жертвы. И я вижу Соланту, прямо посередине, её глаза раскрывают расчёты, проводимые внутри её разума со скоростью миллион миль в час.

Как бы много ты не думала, этого не будет достаточно!

Мои коготки наконец опустились и я отпустил гравитационный колодец. Властный вход, успех.

Ё моё, моё ядро в истощении….

Бесконечные приближаются к центральной линии, и я осознаю, что должен встретить их там, став ползти вперёд, пока поспешно засасываю больше маны, чтобы возместить потери.

“Приветствую, Старейший,” сказала Леониданта, выйти вперёд, чтобы уважительно поприветствовать меня.

Я смотрю на них сверху.

“Это будет интересный день для вас всех. Вы испытаете много чего нового.”

“Я-я не уверена, что понимаю, о чём ты?” Поколебалась Леониданта.

Я радостно потёр вместе антенны.

“У вас никогда не было подобного матча, верно? Десять против одного? И перед такой толпой?”

“Это правда,” кивнула она.

“И конечно же вы никогда прежде не проигрывали. Постарайся, чтобы было интересно, Соланта. Я не проделал весь путь сюда наверх, чтобы скучать! ГВЕХЕХЕХЕХ!”

Я насмехаюсь над ними с громким клацаньем мандибул, прямо в их лица.

“Можешь начинать в наступлении, если хочешь, Старейший,” внезапно сказала Соланта.

“С радостью.”

Я развернулся и прошёл назад к своей стороне поля. Не могу дождаться, чтобы выпустить свою мощь на этих противников и привести толпу в оглушительный восторг!

___________________________________________________