HP: Монарх теней!

– Со мной все в порядке, Джеймс, можешь не волноваться, – спокойно ответила Лили, помешивая еду.

– Ты была такой с тех пор, как этот подонок оскорбил тебя! – обвинил Джеймс.

– Дело не в этом… – Лили попыталась отрицать.

– Не обращай внимания на то, что сказал этот змей! Он даже сбежал из школы, как трус, наверное, связался с Пожирателями смерти Сами-Знаете-Кого, – сказал он и продолжил, – ему повезло, что он сбежал, потому что я готовил все, чтобы отомстить этому подонку… – Джеймс говорил с ненавистью, после того, что случилось в Косой Переулке, он ненавидел его еще больше, он никак не ожидал, что Снегг так отомстит и изобьет всю его группу.

Его группа, известная как Мародеры, смотрела на Снегга, соглашаясь с ним. Все они хотели отомстить ему за случившееся, поэтому весь следующий месяц они планировали всевозможные выходки и унижения, которые Снегг должен был испытать от их рук, но в первую же неделю они были шокированы тем, что Снегга не было в школе, и ходило множество слухов, что его исчезновение связано с тем, что он перешел на сторону Волан-де-Морта.

Джеймс ожидал этого от коварного змея, как он выразился, он уже был рад, что Лили наконец-то отдалилась от него, но то, что произошло на каникулах, оставило глубокую рану в гордости Джеймса и его друзей.

Пока гриффиндорцы болтали, за столом Слизерина, где также упоминалось имя Снегга, Люциус Малфой был со своими товарищами по выпускному классу, рядом с сестрами Блэк, одна из которых стала его невестой после того, как их семьи так решили.

– Где твой пёсик, Люциус? Нам нужны советы по зельям, профессор Слизнорт, похоже, в последнее время не в духе! – сказал студент седьмого курса.

– Я не знаю… он исчез, даже мои совы не могут его найти… – Люциус немного расстроился, ведь отец попросил его связаться со Снеггом от имени Сами-Знаете-Кого.

– Так он присоединился? – спросил один из студентов, сузив глаза.

– Невозможно, – ответил Люциус, – Мой отец сообщил бы мне, если бы это случилось.

Снегг просто исчез с карты, – прокомментировал Люциус.

– Почему вы все так беспокоитесь о полукровке, полумусорщике? – пожаловалась Беллатриса Лестрейндж рядом со своими сестрами, Андромедой и Нарциссой. После этого все замолчали, зная, какой угрюмой может быть эта девушка.

– До вас дошли слухи о том, что сегодня по коридорам Хогвартса ходит очень красивый молодой человек?! – неожиданно задала вопрос Андромеда, не заботясь о своей угрюмой сестре и о том, что мальчишки вокруг закатывают глаза.

Выйдя из-за стола Слизерина и направившись к главному столу, Минерва как раз присоединилась к новым преподавателям.

– Добрый вечер, профессор Слизнорт. Я только что видела вашего пропавшего ученика, – спокойно прокомментировала она.

– Снегг?! Он действительно вернулся? – Слизнорт взволнованно улыбнулся, увидев, что Снегг вернулся в школу после исчезновения.

– Я бы не стала так говорить после того, как вы его увидите, – прокомментировала она.

Мужчина опустил вилку и вопросительно посмотрел на Минерву.

– Что вы имеете в виду? – спросил он.

– Вам лучше убедиться в этом, как только он войдет в зал или на завтрашнем уроке… – Минерва упустила из виду, что Снегг сказал, что может не вернуться в Хогвартс, и ожидала, что Слизнорт будет удивлен и даже шокирован переменами в мальчике.

Слизнорт уже собирался говорить, но вдруг что-то произошло. Общий зал задрожал, заставив всех испуганно встать, особенно младшекурсников.

– Что происходит?!

– Что это?

– Землетрясение в Хогвартсе? – воскликнули сотни студентов, в то время как призраки, окружавшие зал, начали в страхе убегать, крича, что они могут умереть, что это что-то очень странное, но никто не обращал внимания на их слова среди их собственного страха.

– ЭТО! – Слизнорт встревоженно поднялся.

– Это Альбус?! – воскликнула Минерва.

– Он в ярости, что происходит?! – пробормотал профессор Флитвик, пытаясь понять и уже хватаясь за свою палочку.

– Это не только общая комната, весь замок трясется! – сказал Слизнорт, нахмурившись.

Но через некоторое время дрожь стала утихать, а еще через мгновение вернулась в нормальное состояние.

– Что-то случилось… – воскликнул учитель.

Минерва, уже стоявшая на ногах, посмотрела на остальных учителей: – Я пойду проверю, что случилось, а вы оставайтесь здесь и успокойте напуганных учеников, – сказала она и, увидев, что учителя кивнули, вышла из-за стола и направилась в главную башню.

Она шла по тропинке мимо трофейной комнаты, расположенной у входа в кабинет директора, и все еще гадала, что же произошло. Издалека она увидела, как открывается лестница и из нее спокойно выходит Снегг, заставив Минерву нахмуриться.

Она продолжила свой путь и еще больше потеряла дар речи, когда Снегг, направляясь в ее сторону, намереваясь вернуться в свои покои в Слизерине, просто смотрел вперед, игнорируя ее существование, когда проходил мимо.

Минерва посмотрела на него, но Снегг не потрудился посмотреть в сторону или заговорить с ней, оставив учительницу трансфигурации без слов, потому что никто никогда не вел себя так с ней, и она могла только смотреть в спину Снеггу, когда он уходил.

Покачав головой, она вернулась к лестнице, и, прежде чем она закрылась, Минерва начала подниматься по ней. В кабинете директора она застала необычную тишину, потому что портреты постоянно о чем-то сплетничали, а в центре стоял Альбус, опустив подбородок на кулак, задумчивый, но все еще мрачный после всего услышанного.

– АЛЬБУС! Что случилось, замок содрогнулся от твоей ярости! – обеспокоенно спросила она, уже догадываясь, что это связано со Снеггом.

– Я потерял контроль… – просто сказал он, стараясь казаться спокойным.

– Вы потеряли контроль? Вы заставили сотни студентов паниковать… – сказала она, все еще встревоженная.

Альбус вздохнул: – Я пойду успокою всех, скажу им, что все в порядке, – сказал Альбус в конце концов.

– Но что случилось? Это ведь был Снегг, не так ли? Что сказал Снегг, чтобы вы так себя вели? – настаивала она.

– Да, мы заключили сделку, он хотел уйти из школы, но я должен держать его рядом, – загадочно произнес Дамблдор.

– Что вы имеете в виду, Альбус? – спросила она с некоторым страхом, видя Альбуса в таком состоянии.

– Снегг… Я думаю, кто-то подменил его тело, – сказал он и начал уходить, оставив профессора еще более встревоженной.