Хозяин в доме

Эбигейл ушла вскоре после того, как мы закончили. Она дала мне несколько рецептов, с которыми я мог справиться, а также несколько советов по готовке. Мне хотелось побыть с ней еще немного, но она, как ни странно, очень хотела уйти. Возможно, она боялась, что ее поймают, когда Маккензи вернется домой. Если Маккензи снова начнет издеваться над ней, мне определенно придется вмешаться. Она оставила мне одежду, которую я засунул под кровать, не уверенный, что когда-нибудь надену ее, если только она сама меня не вынудит.

Впрочем, я не слишком беспокоился о том, что она рано ушла. Мы планировали встретиться в тот же вечер снова вместе с Дон. Так что мне оставалось только немного подождать. Как и каждый вечер, я расставил посуду и сел за стол. Девушки, казалось, появлялись здесь произвольно, чтобы поесть, когда им этого хотелось. В зависимости от того, чем они занимались после школы, некоторые приходили домой, пока я готовил, а другие приходили как раз в тот момент, когда я подавал еду.

– Эй, Ной, твоя стряпня становится почти такой же вкусной, как и раньше, – заговорила Келси, между набиваниями рта, – Какое-то время я думала, что ты потерял свои кулинарные навыки из-за повреждения мозга, но … …

Кристи небрежно толкнула ее локтем в бок. – Готовка Ноя всегда хороша.

– Что? Я же просто так сказала! – пожаловалась Келси, потирая бок, даже после того, как встретила неприязненные взгляды Маккензи и мамы.

– Значит, ты вернешься в школу в понедельник? – Кристи проигнорировала сестру и задала мне вопрос, – Ты ведь поедешь с нами на автобусе, верно?

– Конечно с вами, – вдруг заговорила мама. – А почему нет?

– Э? Я подумала, что он может поехать со своей новой подружкой? – заявила Кристи.

Ее слова вызвала взрыв на другом конце стола. Каждая вилка ударилась о тарелку, и каждый глаз в конечном итоге оказался направлен в мою сторону. Я был так же ошеломлен, как и они, так как не ожидал, что они что-то знают. Называть Эбигейл моей девушкой было немного поспешно. Я имею в виду, что она могла бы считать меня своим парнем, но для такой извращенки, как она, которая зарабатывала на жизнь тем, что фоткала чужие засветы, я не воспринимал ее всерьез.

– Ной с кем-то встречается? – мамин голос звучал немного враждебно, заставляя сработать сигналы тревоги в моей голове.

– А? Я слышала, что он встречался с той девушкой, с которой раньше тусовался, Самантой, – обеспокоенно сказала Кристи

– Саманта? – мамины глаза сузились.

– Ты же с ней встречалась. Они часто зависали вместе, когда были маленькими, – попыталась Кристи бросить на меня извиняющийся взгляд, разговаривая с мамой успокаивающим голосом, – По-моему, она хорошая девочка.

– Откуда ты узнала, что мы встречаемся? – выпалил я, все еще слишком удивленный, чтобы трезво мыслить.

– А… просто слухи в школе. Тебя не было всю неделю, но я слышала, что у Саманты большие неприятности… – ее голос дрогнул, и она бросила на меня взгляд.

Я сразу понял, какова природа этих слухов. К счастью, у Кристи хватило такта не упоминать о них в присутствии мамы.

– Точно! – Келси внезапно открыла рот, – Саманту застали в постели с каким-то парнем … ах!

Пусть Келси сама не может держать рот на замке, Кристи бросила на нее быстрый взгляд, и даже у Келси хватило совести покраснеть.

– Что?! – Теперь мамино лицо было по-настоящему сердитым.

– Ах… это только то, что я слышала… я никогда не разговаривала с Самантой или еще с кем-то!

– Ты не должна верить слухам, – внезапно заговорила Дон, – Кроме того, брат сейчас встречается с кем-то другим, я так думаю…

Она пыталась помочь мне, отрицая слух, что я был в постели с Самантой, но это подталкивало слухи к тому, что я был с Эбигейл, что было бы так же плохо. Я попытался незаметно бросить на нее взгляд, чтобы она заткнулась. Она поняла этот жест, но так же поступили и все остальные девушки за столом.

– Вот именно! – заговорила Бетани, – Он встречается с той девушкой, которая сбила его машиной!

На этот раз все было так, словно на стол вылили холодную воду. А ведь я искренне считал, что мои действия остались незамеченными, а оказалось, что все мои сестры наблюдали за мной. Кроме того, по школе уже ходили слухи, а я еще и дня там не пробыл.

Молчание накрыло стол на несколько минут, пока мы медленно ели в тишине. Конечно, я не открывал рта, чтобы раскрыть хоть одно слово правды. Как я вообще могу говорить правду? В последнее время я спал со многими женщинами. Если бы я признался в этом кому-нибудь, это, несомненно, принесло бы мне много неприятностей. По какой-то причине мне казалось, что Эбигейл может быть самой опасной темой. Хотя Маккензи и не вмешивалась в разговор, сейчас она выглядела сердитой. Поскольку Дон не произнесла имени Эбигейл и сразу же была поддержана Бетани, вполне возможно, что она не подумала об этом.

Кого я обманываю? Она знала, что Эбигейл приходила к ним домой, по меньшей мере, дважды на этой неделе. Если она, по крайней мере, не подозревала, что Эбигейл может быть настоящей девушкой, с которой я встречался, то она определенно не была Маккензи. Я мог только продолжать есть в горьком молчании, надеясь, что еда скоро закончится, и я смогу спрятаться в своей комнате. К несчастью, было ясно, что мама размышляла о том, что услышала, и не собиралась так легко отпускать меня.

– Ной, дорогой… – мамин голос был слишком сладким, отчего у меня даже волосы встали дыбом, – Есть ли какая-нибудь девушка, с которой ты сейчас встречаешься?

Все снова перестали есть, и мне захотелось заплакать. В прошлом на меня никто не обращал внимания. Ни одна сестра, не говоря уже о моей матери, не заботилась о моей жизни. Правда состояла в том, что до тех пор, пока девушка не забеременеет, я могу делать все, что захочу. Хотя нет. Я уверен, что мне бы не разрешили привести девушку в свою спальню, но, к сожалению, у меня никогда не было возможности проверить это. Тем не менее, я перешел от того, чтобы быть в основном игнорируемым, к тому, чтобы быть в центре внимания. Почему моя жизнь вдруг стала так интересна моим сестрам? Я чувствовал, что все они с нетерпением ждут моего ответа, поэтому мне нужно было действовать очень осторожно.

– Саманта просто моя подруга… – медленно ответил я, – И Анна тоже.