Голубое ядро

Хотя в этом нет ничего удивительного, было обидно, как много изменений мне пришлось внести в фермерские территории. Ничего в особенности крупного, ничего требующего структурных изменений, но именно такие маленькие оплошности раздражают меня сильнее всего. Неэффективные дороги, слишком маленькие или чересчур большие поля, неудачный дизайн амбаров и складов. Было в самом деле стыдно. [Закалённая мудрость], увы, как оказалось, не распространяется на агрокультуру.  

Скот, впрочем, оказался интересным. В его основе явно лежали обычные виды, но что-то по пути у него оказалось изменено. Были существа, похожие на быков, но у которых на спине находились пластины, как у панголинов. Курицы остались курицами, но они обладали дополнительной парой крыльев, а перья у них были вдвойне пушистее, из-за чего те скорее походили на круглые шары с клювам и ножками. Лошади, в чём бы ни была причина, остались без изменений.

Поскольку, согласно Шайминым словам, мане свойственно приводить к мутации и эволюции существ, эти создания, вероятнее всего, являются следствием векового животноводства в совокупности с нахождением под воздействием маны. А раз теперь они находятся внутри подземелья, могут проявиться и иные эффекты. Стоит признать, моя мана, судя по всему, невидима для всех, кроме Ансы, как будто она находится вне фазы или расположена где-то отдельно по отношению к обычной реальности. Внешне не проявлялось никаких признаков странности, хотя я уже нахожусь здесь три месяца и соорудил мою мана-машину, поэтому меня не очень беспокоили побочные эффекты.

Но вообще, может быть, всё будет иначе, если я в самом деле пропущу мою ману через что-либо. Как бы мне ни хотелось захватить все посевы, чтобы обеспечить себе дополнительный мана-доход, а может быть, даже ресурсы, мне придётся оставить большую их часть нетронутой. Не хотелось бы случайно испортить все их посевы из-за попыток помочь или ради того, чтобы заполучить большее преимущество, чем мне нужно.

Но «большую часть» не значит «все».

Обнаружен [Аноский рис].

Обнаружен [Гурановый арбуз].

Обнаружен [Корень Кон].

…

Обнаружен [Тамаковый лист].

Забавно то, что я до конца не получил доступ ни к одному из посевов, пока не присоединился к ним, даже после их посадки. Видно, «моими» их делает эта мана-циркуляция, и только после этого экран снисходит предоставить мне к ним доступ. Откуда у меня возник вопрос, что случится, если я смогу провернуть то же самое с людьми и животными. Не станут ли они сразу монстрами? Или даже рассматривать это бессмысленно? В конце концов, в данный момент разведение монстров для меня под запретом, о чём я нисколько не сожалею, и может быть, что получить их я также не в состоянии. А может быть, флора и фауна работают иначе друг от друга, и я не могу присвоить себе животных по той самой причине, почему люди не фотосинтезируют.

Как только получил посевы, я сразу же создал несколько новых в ряде небольших тестовых помещений, переработанных по сравнению со старыми и тупыми коробочными фермами, которые я делал до этого. И даже от этого метода они были улучшены  посредством Расширения, где следом я снова разделил полученную комнату большого размера на подпомещения, таким образом всё так же создавая поток маны с помощью магмы и льда. Следуя научному методу, я выделил контрольную группу посевов, а следом — ту, с которыми вместе были размещены таянтаны и хризтениумы. Поскольку они могут мутировать, может быть, те окажут на них какое-то воздействие. Не то чтобы такое имеет смысл в биологическом ключе, но [Экология подземелья] кажется мне презрительно далёкой он обычной биологии.

Также я построил ещё несколько [Компостных хранилищ], куда поместил чистую биомассу для превращения её в [Удобрение]: фермы и тестовые помещения стремительно сжирали его запасы полем [Роста]. До той степени, что я начинаю остро чувствовать недостаток способности заскриптовать или автоматизировать что бы то ни было. Не то чтобы я не могу сделать это как обычно, просто это муторно.

В течении всего этого времени Шайма продолжала путь на юго-восток. В дело вступил дождь, превратив туман [Призрачного шага] в неразличимую дымку, что побудило её выйти из навыка и выудить у меня из инвентаря плащ с капюшоном. Звук капель дождя, стучащих по капюшону, в Шайминых ушах звучал необычайно сильно. Не уверен, было ли это из-за лисьих ушей или усиленных чувств, но приятный проливной дождь звучал как ливень.

— На самом деле, этот звук такой приятный, — признался я Шайме. — Мне нравится дождь, но там, где я живу, я до сих пор не видел ни капли. Я могу слушать его весь день. 

— Но это не тебе приходится мириться с промокшей шерстью, — возразила она, не то чтобы её шерсть намокала под плащом. — На самом деле, что для тебя «намокнуть»? У тебя внутри есть водопады и всё такое. Разве ты не можешь создать собственную дождевую систему? 

— Скорее всего, могу и обязательно сделаю! Но это совсем не то.

— Ладно-ладно. Мы послушаем звуки дождя. — Она хихикнула и пригнула голову под низко висящей веткой, без остановки следуя протоптанной дорожкой по лесу. После того, как горный хребет свернул на запад и она оставила его позади, местность стала более дикой и необузданной, густота маны начала плавно повышаться. Появились цветы, сияющие в ночи, и летящие среди деревьев птицы, крылья которых состояли из воды. Хотя она всё ещё находится в сотне милей от Диколесного пристанища, присутствие его средоточия маны было ощутимо. А может, это самое средоточие было всего-навсего получателем сотен, а то и тысяч квадратных милей маны, собирающихся в одной точке. 

Учитывая, как устроена моя собственная мана-машина, готов поставить на второй вариант.

Всё ещё попадались фермы, деревни и небольшие города, процветающие за счёт видоизменённых растений и дикой живности, но здешние звери были опаснее, из-за чего больше было и низкоуровневых классеров. По всей видимости, ни Вок Нал, ни Тор Кот не посчитали нужным заводить свои силы настолько далеко в пограничные земли, ограничившись крупными городами и их окружающими территориями.

Честно говоря, местный народ также не смог приручить пограничные земли. Здесь даже не было дорог как таковых — просто расчищенные тропы, проходящие через деревья и поляны.

— Эти люди вообще считают себя подданными Инири? Не особо похоже, что они связаны с остальной частью королевства.

— Её классеры обычно приходили и уходили отсюда. Точно знаю, что сюда не раз отправлялся Гурон. Но также здесь присутствует большое количество авантюристов из других мест. По сути Диколесье открыто для каждого, поэтому здесь есть и люди из других стран. — Шаймины уши повернулись под капюшоном, она прислушивалась к проходящим через дождь звукам животных.

— Ах, логично. — Я всё ещё не совсем полностью усвоил устройство этого мира. В нём не нужна полноценная инфраструктура для случаев, в которых замешаны высокоуровневые люди. Такие личности в состоянии летать, телепортироваться и превращаться в молнию, так для чего им дороги? Блин, да я сам не стал заморачиваться с дорогами между фермами, предпочтя им телепортационные платформы, несмотря на то, насколько смешно это объективно звучит.

Когда-нибудь я привыкну.

Тропа перешла в очищенное пространство, где дождь со стуком падал на широкие листья фиолетового цвета, принадлежащие неизвестным мне посевам, которые здесь выращивают. Вдали виднелись коренастые силуэты пары фермерских зданий, скрываемые погодой.

— Наконец-то! Какая-то цивилизация.

— Вот бы это не оказалась какая-нибудь приватная ферма в глуши.

— Нет, наверное? — Она обошла посевы и в конце концов укрылась под крышей одной из пристроек, достав из [Фантомного кармана] карту. Она подсветила её призванным шаром света, изучая территорию в области Диколесного пристанища. — Признаю, может быть, я сбилась с курса из-за дождя, но сейчас мы, скорее всего, где-то в окрестностях деревни Нирал. — Шайма ткнула пальцем в карту, её глаза просветлели. — Вообще, именно здесь познакомились мои родители! Большое количество классеров проходят через него на низких уровнях. За Ниралом немного опасно, но не совсем плохо. 

— Наверное, спрашивать уже немного поздно, но у тебя получится попасть в Диколесье? Ну то есть ты же первого уровня и всё такое…  

— Я… может быть, запрошу сопровождение в Нирале, — признала Шайма. — Но, учитывая мои навыки, если что-то на самом деле случится, я всегда смогу извернуться и убежать.

— Так мы не собираемся эвакуировать Нирал, как это сделали с Энтоном? — За прошедшее время мы наткнулись на другие группы беженцев и отослали их к Инири, но не целыми деревнями. По крайней мере, никого из на маршруте, выбранном Шаймой. 

— Нет, если только королева Инири напрямую этого не прикажет… и она этого не сделает, потому что они этого не захотят, а не то чтобы у неё есть люди, которыми их к этому можно будет принудить. Мы возьмём всех, кто захочет пойти, разумеется, но в основном нам нужны ремесленники и фермеры. И все высокоуровневые классеры, которые там окажутся.

Точно. Инири ведь не вербует пехоту, чтобы раздать ей пушки и отправить на передовую. Я не знаю, как оно вообще соотносится, и, правду сказать, до сих пор не видел сражения как такового, но уровневая система на корню меняет способ ведения боя. И тактику. Кому нужны линии поставки продовольствия, когда есть телепортация? Маги — осадные орудия, воины же… в общем-то, танки. Я ведь не сведущ в том, как ведутся кампании, так что наверняка есть более глубокие различия, которые я упускаю.

Шайма сложила карту и обошла здания по кругу, следуя расположенной там тропе, трава в которой была прижата к земле и измазана в грязи из-за дождя. По канавкам в земле было видно, где проезжали тележки, а в конечном счёте те переходили к дороге, мощёной камнем. Никого другого на дороге не было видно, будь то все заняты или не выходили из-за погоды, и её хвост под мантией дёрнулся:

— Мне кажется, за мной кто-то следит, — шепнула она.

— Я ничего не чувствую, но верю тебе. Может быть, дозорные из Нирала на случай, если кто-то из королей-магов решится отправить сюда армию?

— Может быть. Здесь всё совсем не так, как в Энтоне.

— Не волнуйся. Ты справишься!

Из-за дождя появились огни и возвышающиеся каменные стены — виду открылась деревня Нирал.