Голубое ядро

Сказанное чешуйчато-рáзумными повергло меня в культурный шок.

По правде, я даже не был уверен, что вообще этому верю. Полученное откровение подхватило все размышления, которые у меня до этого были, и махом выбросило их из головы. Полулисы когда-то были монстрами? И за Статус каким-то образом ответственны подземелья? Последнее реально звучит как бред, учитывая отвратность моего собственного Статуса и мою неспособность его как-то изменить. Более того, я не самое обычное подземелье, так что приходить ко мне по этому поводу — это, наверное, не лучшее решение.

Зато в то, что полулисы некогда были монстрами, поверить уже проще. Мне по личному опыту стало известно, что подземелья много работают с генетикой через магию, и в таком случае существование псевдочеловеческих рас намного логичнее. Также это решает вопрос минимальной жизнеспособной популяции, инбридинга, если они вообще считаются проблемами в мире, пропитанном маной. Кто знает, на что вообще способна магическая генетика. Плюс конкретно это утверждение имелась возможность легко проверить.

— Анса? У меня к тебе серьёзный вопрос.

— М-м-м? — Она оторвалась от изучения металлической плиты, точно являющейся некой магической книгой, судя по тому, как извивались и передвигались по поверхности изображённые на ней слова. Можно было бы прочитать всё у неё из-за плеча, но мне это показалось зловредным использованием моего всевидящего восприятия. Кроме того, немного ко мне в поле зрения всё же попало, и я увидел там толстенную магическую теорию, которую не смог разобрать.

— Один рáзумный здесь утверждает, что раса Шаймы происходит от подземельных монстров, а ещё что за доступ к Навыкам и Классам отвечают подземелья. Знаешь что-нибудь об этом? — Анса плавно моргнула, что я принял за удивление.

— Первое абсолютная правда. Я сама видела этот процесс раз, но, скорее всего, такого не происходило уже долгое время. — Я был в шоке. Звучит как что-то, что Ансе стоило бы упомянуть несколько раньше. С другой стороны, эта тема ни разу не поднималась, так что она могла допустить, что мне это уже известно. Всё-таки я подземелье. — Касательно второго, словом, у меня сомнения. Несомненно, именно Классовая система отделяет цивилизованные расы от монстров, однако они также живут и за пределами Подземелий, поэтому, мне кажется, они путают причину и следствие. Правда…

— Правда? — подтолкнул я, когда пауза затянулась.

— Между подземельями и Статусом явно происходит нечто странное. Прежде я этого не замечала, ну, потому что до этого никогда не взаимодействовала с Подземельями так тесно. Я всё ещё пытаюсь выяснить, но вполне возможно, что это как-то связано с тем, почему у тебя такой плохой Статус.

— О-о? Значит, его можно починить? — Я был бы в экстазе, если появился способ сделать мой Статус чуть менее отвратным. А то и лучшее — сделать так, чтобы мой экран можно было кастомизировать.

— Боюсь, что нет. Вероятнее всего, ты просто не входишь в нормальную акаши, записывающую и улучшающую Статус, хотя насколько именно — этого я не определила. Ты точно не отрезан от неё полностью, ведь тогда бы у тебя не было Статуса в принципе. Я не так сильно в это погрузилась, чтобы делать хотя какие-то предположения.

— Очень странно, но ладно. — Подземелья — это артефакты, и если это Артефакты, созданные богами, тогда в принципе можно предположить, почему, возможно, они не входят в цепочку. Трудно спрятать тайны и умопомрачительные знания, если сделать их частью системы, которую используют все. Когда Анса назвала её «акаша», меня как молнией ударило, потому что это отлично объясняет, откуда вообще все описания и почему [Обещание] продолжает обновляться само по себе. Хотя моё знакомство с метафизической теорией акаши можно назвать разве что условным, но если учитывать, что магия работает на воле, то всё сходится. Ненаучно, но сходится, тем более чего ожидать, когда существует магия. — Хорошо, а нет идей о том, как они получили нормальный Статус?

— Ни одной. Я тогда была моложе, поэтому мне это не сильно интересовало, а теперь спросить не у кого. — Она вздохнула, после чего улыбнулась. — Полагаю, нам придётся выяснить это самостоятельно.

Проще сказать, но у меня мыслей на этот счёт не имелось и также их не было у Ансы на данный момент. Вроде похоже на то, ради чего кто-то захочет вступить в Договор, но ещё надо узнать, способны ли монстры вообще вступать в Договора, но даже если да, всё ещё неизвестно, каким образом мне исполнить мою его часть. А заключать Договор, который я не знаю, как исполнить, похоже не очень плохую идея.

Пока я это не решу, исполнить их большую просьбу никак не получится, однако справиться с жильём и питьём мне было по силам. Наверняка я смогу что-нибудь получить от монстроподобных телепатов, хранящих воспоминания с незапамятных времён, так что это не пройдёт даром. А если и не смогу, они явно заслужили приют за то, что подкинули мне такую дилемму.

— Он подумал, что я милая, — прошептала Шайма.

— Не хочу тебя расстраивать, но ты правда милая.

— Он хотел погладить меня!

— До сих пор не понимаю, где здесь ошибка. — Шайма хмыкнула и закатила глаза, посмотрев на меня в общем направлении. Которым является любое направление.

— Магия разума очень странная. Она немного похожа на иллюзию, но она почти вся… — Она тряхнула головой. — В любом случае, Скверна явно не случайно идёт с востока.

— Нет. Наверное, было бы жадностью просить, чтобы гниль, оставшаяся после королей-магов, ограничилась поверхностью.

— Интересно, а они сами об этом знают?

— Если честно, без разницы. Я точно знаю, что практически все они поголовно злодеи, и очень вряд ли захотят исправятся, если об этом узнают. — Они явно занимаются этим уже множество лет. Вряд ли поехавшие на силе — или просто поехавшие — безумцы пересмотрят свой подход из-за происходящего где-то внизу. — Меня больше волнует, что оттуда может прийти больше беженцев.

— Даже если так, они не все пойдут в Тарнил, — подчеркнула Шайма. — Чешуйчато-рáзумные, скорее всего, не пришли бы, если их не сориентировал теневой.

— Тоже верно. Тем более подземным жителям больше по душе будет под землёй. Всё-таки я не так глубоко.

— Вчера ночью ещё как был, — ухмыльнулась Шайма. У меня вырвался смешок.

— Очко в твою пользу. — Она в ответ улыбнулась и отмахнула тему.

— Ты уже можешь закончить оружие папы? Мы всё время отвлекаемся, так что мне бы хотелось отдать его вечером, когда он вернётся.

Одним из преимуществ порталов в разные города было то, что Инирины команды миротворцев или что бы там ни было — политическая рука, усмирители, смотрители — могут перемещаться между Мэйлом и ними как угодно. Его, кстати, я пока на место не вернул, а в основном из-за кратера на его месте, который до сих пор не залатал, да и не сильно этого хочу. Вскоре на его месте образуется очень живописное озеро, и у меня появилась одна идея. Но сначала, однако, Шайма была права. Даже если основная часть этой задержки произошла ради создания требуемого количества Аргентума.

— Да, нужно только захватить Тейлу для пары финальных штрихов. — Я соединил её домик в Деревне со сделанным для неё тайным садом, но возможности снова посетить его и опробовать новые Навыки ей не представилось. Большую часть времени она проводила в совещаниях с другими старейшинами, где они обсуждали, какой хотят видеть новую Деревню, когда я закончу кальдеру.

Туда Шайма и пошла, следуя моим направлениям к нужному дому. Мог поклясться, Тейла улавливает мои мысли, даже если не слышит меня, потому что она сама пошла открыть дверь и даже ни капли не удивилась, увидев за ней Шайму. Наоборот, одарила мою лисичку яркой улыбкой.

— Я как раз заканчивала, — сказала она, и наверняка немного слукавила. Но, из того, что я подслушал перед тем, как дошла Шайма, там просто двое старших обсуждали положение двух соответствующих почётных семей, так что Тейлу это особо не затрагивало. — Блю что-то нужно?

— Он надеялся, у тебя найдётся время с нами закончить новое оружие моему папе. Для завершения уже всё готово.  

— Для Блю у меня всегда есть время, — сказала Тейла с улыбкой и сразу повернулась к старейшинам. — Я нужна моему мужу, — обратилась она к ним. — Вам, насколько могу судить, я больше не требуюсь, для всего остального? — Гленн метнул взгляд туда, где старейшина Джеймс всё ещё спорил со своими товарищами, и махнул ей, чтобы она шла. Тейла в ответ кивнула и вышла из помещения, закрыв за собой дверь. — Обычно я с ними хорошо лажу, но, когда Джеймс и Цереза начинают, никто ничего не может решить.

— Могу себе представить, — сочувствующе сказала Шайма. — А кроме этого как дела?

— Некоторые в деревне хотят поскорее переехать, некоторые не очень. Всё как всегда. Но все хотят снова увидеть реальное небо.

— Не могу их винить. Мне нравится мой домик, но, если бы у меня не было возможности регулярно выходить наружу, я бы свихнулась, — созналась Шайма, пока две девушки прогулочным шагом шли к месту телепорта. Я и сам не мог не признать, что фермерская зона стала какой-то неживой после того, как я заменил в ней потолок чисто голубым цветом и поставил свет без источника, однако у меня и мысли не было оставлять всё как есть это на постоянной основе. Впрочем, комментарий Шаймы навёл меня на размышления о декорировании ядерной комнаты. Ещё одно дело в список дел.

Шайма активировала телепорт в [Алхимическую компаньона], где теперь стояла новая [Алхимическая станция], а вместе с ней — тонна оборудования, находившегося в помещении изначально и которое также подключилось к комнате. Её я, к слову, поставил в тайном саду Тейлы, где построил отдельный дом на холме. Красивая деревянная обшивка, а также полы и стойки из Адамантинового камня на случай, если что-то прольётся. Сама [Алхимическая станция] на вид оказалась гораздо внушительнее [Смешивающей ванны], а сколько-угодно большая цистерна Ванны в ней была всего лишь дополнением ко множеству гораздо меньших резервуаров и склянок, которые можно соединять друг с другом и так перекачивать жидкости из одной перегородки в другую.

В самом крупном сосуде плавал ствол алхимизированного дерева, дожидаясь финального связывания с Аргентумом. Двум девушкам предстояло его приготовить — двум потому, что Шайма обладает навыком Алхимии, поэтому она сможет помочь Тейле с работой. Я так до конца и не понял, но, видимо, навык Алхимии необходим для того, чтобы в принципе соединить свойство и магию внутри ингредиентов, так что не-Алхимик не сможет получить тот же результат, даже если поэтапно повторит все шаги. На высоких уровнях все крафтеры, не только алхимики, наполняют свои изделия собственной магией, поэтому два человека не смогут создать идентичный продукт. Именно поэтому на Шайме лежала задача только помочь, но не проводить никакой важной работы.

В этот раз добавление приготовленного [Гипертаумического фазово-сжатого аргентума], а затем [Буферизированного тессеракта катализатора] для его связывания, проходило не на голой импровизации. Но насколько же яркая последовала вспышка. Уровень за это Тейла так и не подняла, но точно была к этому близка. Я чётко видел, как Аргентум распределяется по дереву, что было просто идеально — как раз то, на что я рассчитывал, но для конца пока было рано.

За следующий этап отвечала Шайма; я вытащил ствол из резервуара и переместил его в Кузнечную Шаймы, которая находилась далеко не рядом с тайным садом, но благодаря порталам и телепортам это не сыграло роли. На данный этап Тейла села за версту от жара кузни, возле которой Шайма с определёнными интервалами обернула ствол дерева полосами — всего семью, а потом закрутила крышки. Полосы и крышки были сделаны из [Стального импульса], перекованного в эту самую форму, и в процессе приобрели блестящий медово-золотой окрас с геометрическими узорами внутри. Они выглядели почти прозрачным, а из-за мерцания света создавалось чувство глубины. В теории всё это можно было соединить сборщиком, но так можно попрощаться с бонусами, которые дал навык Шаймы. 

Уже на этом моменте дерево выглядело отлично, но до конца всё ещё было далеко. Во-первых, для сборщика всё же нашлось место, а именно создание ядра оружия. Если наполненное таянтановое дерево окажется недостаточно прочным, внутрь сердцевины я вставил культивированную сталь, растянув её по длине всего ствола и филигранно заполнив полость. Хотя прочность стали наверняка неизвестна, но вряд ли на ней сможет оставить царапину кто-то ниже третьего ранга.

В стальной сердцевине находился тонкий шар пустоты, который я заполнил [Ядерно-решётчатым анекруксом], чтобы он, по замыслу, дал оружию серьёзный резервуар маны. В частности, моей маны, а учитывая, что всё остальное было сделано из моих материалов, с высокой вероятностью оно получит способность превращать атмосферную ману в резервуарную, когда внутри её станет мало. Если нет, будет обидно, но через [Проницательность Блю] у меня появилось хорошее предчувствие, так что я не стал заморачиваться и пытаться ещё как-то это улучшить. 

Дальше настал черёд деталей. Для инкрустации я решил использовать фрактальный узор, а инкрустировал два вида камней: самоцветы Связанной ядерной решётки, как бы оставив свою голубую подпись, и Первородно-истоковые камни кинетики, потому что конечно они нужны. Камни — вместо крышек, которые будут брать на себя большой урон и где они могут сломаться — отправились по полосам. Голубой и жёлтый цвета закрутились, начали переплетаться друг с другом в органичной похожести — камни идеально дополняли друг друга, создавая детальную картину, распространяющуюся на протяжении короткой длины дерева с каждой стороны золотых лент. 

Из Сборщика оно вышло очень красивым, как по мне, и Шайма с Тейлой заворожённо на него смотрели.

— Ничего себе, Блю, не знала, что у тебя такой талант, — сказала Шайма, протянув руку к драгоценным вставкам, но остановилась, прежде чем коснуться.

— У меня его и нет, я просто использую единственный визуал, который знаю, как делать.

— Что это такое? Этот узор напоминает мне листья и папоротник.

— Так и должно быть! Это называется фрактал, он использует принципы, применимые к различным объектам: листьям, папоротникам и так далее. Как именно они работают, правда, я в деталях не знаю, зато знаю, как они выглядят. Кстати, для завершения мне нужно сделать ещё одну вещь.

— Где ты вообще увидел такое? — спросила Тейла почти что до того, как Шайма успела передать мой ответ. — Это как будто из другого мира.

— Ага, это фишка Силы, — лучшее, что я смог ответить на удивительно точный комментарий о другом мире. Рано или поздно мне придётся придумать, как изложить и объяснить ситуацию, но сейчас это неважно, поэтому можно отложить. Пока что «фишка Силы» — удобоваримое объяснение.

«Ещё одной вещью», в частности, была причина того, почему я заставил Тейлу добавить Аргентум. Мне хотелось сделать так, чтобы размахивать этим огроменным деревом было хотя чуточку проще, чем привычными Гьёрну поделками. И для этого я планировал впервые использовать особое свойство данного сверхматериала и запечатать на нём Пространственное поле. А для этого мне определённо требовалась [Мана-геометрия]; [Мана-логика] тут не годилась ни разу. Особенно потому, что я хотел не расширить физическую структуру оружия и в процессе ещё разорвать его, а наоборот, увеличить бесконечно малый слой пространства на коре дерева и поменять то, как её воспринимает мир вокруг, без изменения физической структуры.

После пары неудачных попыток я обернул оружие Пространственным полем и затем связь за связью, ниточкой за ниточкой вплёл его в Аргентум, теперь пропитывающий древесину. Я не использовал Пространственное Поле, чтобы уменьшить или расширить его, — всё дерево просто томилось внутри потенциала, исходящего из присущего Полю состояния. Времени заняло гораздо больше, чем я думал изначально, — более часа, чего как раз хватило Шайме и Тейле, чтобы сходить за напитками и вернуться, поговорить и пару раз бросить взгляд к месту, где ствол ровно стоял на полу. 

Наконец, последний кусочек встал на место, и оружие было готово.

Компаньон Шайма Элль помогла в создании Артефакта.

Компаньон Тейла Марн помогла в создании Артефакта.

Невероятные свершения Компаньонов незначительно снизили требования для повышения уровня.

[Вы создали Артефакт!]

[Выступает Первородным источником для кинетической Близости]

[Значительно повышает размер резервуара для кинетических Навыков]

[Прочность Артефакта существенно увеличена]

[Дарует Навык: Сдвиг импульса: Мгновенно изменяет направление движения, одновременно сохраняя скорость этого движения]

[Размер артефакта настраивается по желанию вплоть до сотни раз в обе стороны. Масса изменяется лишь незначительно]

[Если посадить в землю, Артефакт начнёт самовосстанавливаться]

[Нельзя потерять или украсть]

[Владельца нельзя обезоружить]

[Артефакт растёт вместе с Владельцем и Властью]

[<Особенность, подстраивающаяся под Владельца>]

[<Особенность, подстраивающаяся под Владельца>]

[<Особенность, подстраивающаяся под Владельца>]

[Назовите ваш Артефакт]

[…]

[Вы получили Древо семьи Элль!]

Если бы он не предназначался для Гьёрна, я бы придумал какое-то другое название, но, учитывая его чувство юмора, звучит подходяще. Может, стоило спросить его напрямую, но невозможно было знать изначально, что после создания это оружие обязательно станет Артефактом. Я надеялся на это, учитывая весь труд, солянку из материалов и методов, но, раз у меня не было контроля над тем, получится Артефакт или нет, гарантий я дать не мог.

Тейла издала своего рода сдавленный звук и покачнулась, а Шайма сразу же двинулась её поймать. Я уже собрался спросить, в чём дело, но быстро догадался по её Статусу.

[Фантазматический друид] 27 уровня

Завершение артефакта дало ей большой буст и подтолкнуло её [Подземельную алхимию] к эволюции в [Специалиста подземельной алхимии]. Также за это она получила Титул, и это первый раз, когда я увидел Титул у кого-то кроме меня.

Артефактчик: Вы создали Артефакт. Простой крафт для вас стал проще, и в свете этих событий у вас теперь больше возможностей для достижения вершины собственных способностей.

Я сразу же проверил Шайму, и она получила такой же титул, то бишь возможности одинаковы, но из-за этого у меня возник вопрос, почему Инири не получила ничего, когда оборонялась в Крепости. Это было эпично, как по мне. Эпичнее, чем усилия, приложенные для [Древа семьи Элль]. Но, полагаю, недостаточно.

— Тейла тебя догоняет, она только что взяла двадцать седьмой уровень и второй ранг, — известил я Шайму, которая широко улыбнулась.

— Поздравляю, — сказала она всё ещё отходящей Тейле. — Ты официально стала Классером!

— Как странно, — отметила Тейла, моргнув. — Чувство такое… — она остановилась и следом улыбнулась, — на самом деле, очень хорошее.

— Вдобавок вы обе получили по титулу Артефактчика, так как эта штука оказалась Артефактом.

— Ха! Я знала, что так и будет! — Шайма ухмыльнулась. Тейла на секунду показалась обескураженной, но вернула себе собранность и посмотрела на стержень, всё ещё стоящий в камне.

— Так оно стало… стоп, почему оно почернело? — спросила Тейла о том, чего я даже не заметил, слишком увлечённый изучением экрана. Наверное, это случилось, когда артефакт завершился, но дерево из пропитанного тянтана, окрашенного в светлый, металлический серый, стало гладким, матово-чёрным. Золотистый металл и жёлто-синяя инкрустация на фоне этого выделялись ещё сильнее, и этот новый вид мне понравился ещё больше, но всё же странно.

— Скорее всего, дело в том, что это мой Артефакт. Голубой и чёрный — мои фирменные цвета, так что здесь что-то вроде темы.

— Всё равно как-то странно, — добавила Шайма после того, как передала мой ответ Тейле. — Ты ведь можешь делать и другие цвета.

— Да, и в принципе могло бы сложиться по-другому, если бы я изначально задал определённый цвет, но кто знает? Артефакты устроены загадочным образом.

— Но выглядит красиво, — высказалась Тейла. — Среди всего, над чем я работала, эта вещь — одна из немногих, которые не являются настойкой, зельем или мазью.

— По сути первый мой реальный кузнечный проект, — согласилась Шайма. — И он просто восхитительный.

— И невероятный. — Тейла разделила улыбку с Шаймой. — В общем-то, прямо как Блю.

Я дал моим девочкам вернуться к тому, чем они занимались, потому что Гьёрн вернётся явно не скоро, а сам переключил внимание на Ураган. Вопреки всем её усилиям, а я правда верил, что силы она прикладывает, штормовая и ветряная мана, регулирующие погоду в Тарниле, продолжали убывать. На плюс-минус первый день работы она создала огромный шторм, растянувшийся на несколько сотен милей, тем самым затмив небо Тарнила и залив всё дождями. И он уменьшался, теперь став не полноценным штормом, а лёгеньким дождём. Тем более после этого Ураган истощила свои изначальные мана-резервы и теперь была вынуждена придержаваться умеренного ритма.

Значит мне требовалось переосмыслить данную часть проекта. Сначала я надеялся, что атмосфера самовосстановится, как только я отправлю Ураган её вздёрнуть, то есть что сама суть Близостей шторма, ветра и воды является текучей и заменяемой. Это оказалось не так. Проблема была не мане как веществе, а в базисных крючках — всём том, что соединяет её с землёй. Из этого следует, что мана судьбы особенная в том роде, в котором связывает всю остальную ману с миром. А может, наоборот, постоянно эту связь обрезает. Проверять это экспериментальным путём желания у меня не было.

Я прямо чувствовал, что у меня перед носом лежит элегантное и умное решение, но ничего не приходило на ум. А так как сидеть и раздумывать вечно я не мог, пришлось обойтись не таким элегантным и умным, расставив по всему Тарнилу тысячеметровые пилоны. Выглядели они реально зловеще и сожрали тонну камня, когда я и так использовал всё, что только можно сгенерить, но это было необходимо.

Наверху каждого такого пилона я разместил сад с ветряными и штормовыми хризтениумами, протянув ману между ними друг к другу и также использовав их в роли якорей для того, чтобы впихнуть ману в атмосферу. В этот раз рассеивать их повсюду, как я делал с цветами для того, чтобы в первый раз починить ману Тарнила, не пришлось, так как усилиями Ураган уже создалось большое движение, которое растянет появившиеся якоря, но в итоге мне всё равно понадобилось приблизительно сто башен. Я их разбросал по всей стране, но большое количество поставил на побережье, чтобы уравнять доступ, полученный через горы. Некоторые вообще построил на мели, где потом включился морской ветер и случился некий переход, загадочным образом превратив океанскую погоду в погоду Тарнила. Я буквально видел, как наступающие фронта начинали стихать, останавливаясь и теряя энергию.

Гигантские каменные столбы только мозолили бы глаза, оставь я их, чтобы они стояли никак не украшенными каменными башнями, поэтому мне захотелось сделать из них что-нибудь полезное. Для начала я поставил на них герб Инири, обращённый на север и юг, а так как все башни были несколько сотен метров в ширину, на высоте в сто метров он отлично просматривался. Так как это заметная достопримечательность, я решил заодно сделать их полезными тем, что каждому придам уникальности. Мне не хотелось каждый красить в яркие цвета — яркие тона для городских домов ещё ладно, но светло-зелёный на огромной башне будет выглядеть совсем страшно, — поэтому цветовая маркировка не вариант.

Раз текст у нас пролетает, за что спасибо моим проблема с общением, я нашёл компромисс, подарив каждой башне абстрактный символ, гораздо уступающий по размеру гербу, и повторил его по кольцу вокруг основания каждого столба. После этого, дабы чётко дать всем знать, что это моя работа и никого другого, я украсил верхние сто с лишним метров фрактальными завитками чёрного цвета. Всё остальное просто закрасил серо-голубым, который не будет сильно выбиваться, ведь он кое-как сливается с цветами неба.

Мне не хотелось останавливаться на огромные каменных глыбах, поэтому я добавил в интерьер винтовые лестницы. Конечно, подняться на тысячу метров — тот ещё подъём, особенно по закрученной винтовой лестнице, так что я изменил пространство Полем Сжатия, превратив длинный поход в умеренный подъём до просторного помещения прямо под садовым уровнем. Учитывая высоту, оставлять пустые окна мне не хотелось, поэтому я запечатал всё огромными панелями из укреплённого стекла, так что у меня вышла неплохая смотровая площадка.

Естественно, вся эта работа не могла остаться незамеченной.

— Блю, ты не мог бы попросить Шайму заскочить ко мне и рассказать, что это за гигантские башни? Я чувствую, что они нужны, но некоторые начинают нервничать. — Вполне обоснованная просьба, да и я всё равно хотел ей рассказать. Кроме того, Шайме так или иначе надо было сходить в Мэйл, чтобы встретить Гьёрна и Сиенну, когда они вернутся, поэтому отправка туда всё равно была в планах.

— Эй, Шайма, Ураган не смогла сделать всё, что было нужно, поэтому мне пришлось принять несколько радикальные шаги для того, чтобы привести в порядок погоду Тарнила. По всей стране теперь раскидано множество полуторакилометровых столбов, и нашей Инири хочется знать, что происходит.

Она в это время сидела с Кери и Эннит, потому как Тейле захотелось сходить в тайный сад и провести парочку экспериментов. Хотя [Подземельного алхимика] она усвоила на раз-два, [Фантазматическому садоводу] всё ещё требовалась практика. Способность [Идентификации растений] улучшилась на поверку так сильно, что с ней стало трудно справляться, хотя я даже не удивился, потому что этот фантазматический Навык изначально звучал как магическая версия генетического сплайсинга, вручную.

— Это и правда звучит радикально, — ответила Шайма, занеся руку для того, чтобы две другие девушки знали о нашем разговоре. — Дай мне минуту закончить здесь, и я буду.

— Насущные проблемы здесь всё равно вроде сходят на нет, поэтому можешь заодно сказать Эннит и Кери, что я открою портал в Диколесье, а там вы сможете развеяться и нормально поднять уровень. — Эннит всё ещё явно была покалечена Истощением, хотя теперь я научился видеть её душу, поэтому плавно перебирал варианты, как это решить. В ближайшем времени ничего не получится, но успешная попытка засунуть подземельное Поле в Артефакт подарило мне надежду на то, что я смогу перенести на предметы и другие вещи.

— Было бы приятно снова погулять где-то, — признала Эннит. — Здесь тоже хорошо, но, если честно, эти каменные стены правда начинают меня утомлять.

— Меня тоже, — добавила Кери. — Наверное, здесь работа не так уж и сильно отличается от Диколесья, но там я могла сходить посмотреть над деревьями и увидеть, что за ними.

— Ага, уже работаю над альтернативами, но, наверное, любому надоест всё время торчать под землёй. — Разве что кроме рáзумных, для которых это целиком естественно. Понятное дело, я сам не видел, на что похоже Подземье, но вряд ли в нём только тоннели из голого камня. Как минимум там должно быть что-то для содержания всех тех существ, которых я в итоге убил.

— Я вернусь попозже, — сказала им Шайма, и я провёл её к одной из башен перед тем, как встретиться с Инири. Королева занималась делами в Мэйле — созвала двор и разбиралась с нюансами того, как собрать страну. Одной из первостепенных проблем, оставшихся до сих пор, был герцог Сарти, уже некоторое время бесцеремонно запертый в своём особняке. Нормальных тюрем в Тарниле нет, хотя я определённо мог бы такую сделать, но она меня не просила, а я только рад оставить всё ей. Именно её решение проблем задаст тон и политику на будущее, и хотя меня не особо волновало, насколько меня любят или нет, однако полноценная измена и неповиновение не останутся без ответа.

— Шайма, — поприветствовала она мою лисичку. К этому моменту мы уже определились, что Шайма будет появляться прямо за дверью в приватных заседаниях или прямо внутри во время публичных, и в любом случае её сразу же сопроводят к ней. Инири указала ей на место у своеобразного трона — высокая штука с позолочено-голубым цветом, надыбанная где-то в хранилище. Может, он уцелел после Ивина, всё-таки бывшая столица снова стала доступна, а может, его специально изготовили уже теперь, чтобы у Инири были надлежащие атрибуты. — Так понимаю, тебя прислал Блю?

— Да, потому что ему пришлось принять несколько радикальные меры для того, чтобы починить погоду Тарнила, — сказала Шайма, целиком осознавая окружающую аудиторию. Которая, учитывая границы особняка, собралась очень тесная. Классеры, представители гильдий, аристократы — присутствовали все и окружили Инири так, как будто будучи уверенными, что от простой близости они получат больше власти. Хотя, впрочем, не без оснований; семья Эллей серьёзно поднялась по социальной лестнице, при том даже не пытаясь. — Эти огромные столпы призваны стабилизировать ситуацию, — продолжила она. — Он понимает, что они могут мозолить глаза, но для этого специально украсил их и разместил внутри места для отдыха. Беспокоиться не о чем, они ни на кого не рухнут.

— Разумно, — ответила Инири. — Думаю, мы все будем рады нормальной погоде и новым национальным достопримечательностям. Поблагодари от нас Блю. — От этой формальности мне стало не по себе, но это всё была игра на публику. Её глаза направились к [Торговцу], безупречно одетому и буквально сочащемуся состоятельностью мужчине. — Полагаю, это развеет любые возможные вопросы касательно намерений Блю. В будущем наверняка случится ещё немало изменений, но он заключил Договор, включающий безопасность и будущее Тарнила. Если в дальнейшем случится то или иное крупное изменение, просто подождите. Либо Блю исправит его, либо он является его причиной и посредством этого намерен исправить что-то ещё. — В её голосе слышалось раздражение, и торговец поклонился, но на самом деле запуганным не показался. Впрочем, он, вероятно, отлично представил целое множество обычных людей, которые обоснованно переживали из-за происходящего. Пока он не выходит за рамки жалоб, я лишний раз о нём переживать не собирался.

Шайма покинула зал аудиенций, какой он может быть в особняке, а не полноценном дворце, и вышла на прогулку по Мэйлу, ожидая возвращения Сиенны и Гьёрна. Конечно, они вполне могли и остаться в Ивине, но их магазин и дом в нём разрушили, так что это было бы слишком грустно. Кроме того, управления городами они не касались. Инири уже нашла управляющих, где-то. Честно сказать, до сих пор не знаю, откуда она берёт своих людей.

Уже к вечеру двое полулисов прошли через портал и попали врасплох из-за обнявшей их Шаймы. Гьёрн залился смехом и захватил её в большие всеохватывающие объятия, а Сиенна оказалась немного сдержаннее, но с тем же энтузиазмом вернула собственные. Когда с приветствием закончили, Сиенна с любопытным взглядом осмотрела Шайму, чуть наклонив голову и размахивая хвостом.

— Мне кажется, ты пришла сюда не просто сказать привет маме и папе. Выглядишь очень возбуждённой.

— Мы закончили папино новое оружие! — ухмыльнулась Шайма. — С твоим будет немножко посложнее, мам, Пустотная мана и всё такое, но мы с Блю и Тейлой доделали его сегодня утром.

— О-о, звучит занятно, — широко улыбнулся Гьёрн. — Правда, надеюсь, он не сильно обидится, если я не буду носить его всё время с собой, если оно того же размера, как то, что я использую обычно.

— Блю сказал, он придумал, как это решить. Я сама ещё не видела его Статус, но у меня есть догадки. — Она покачала головой. — Но не хочу портить сюрприз. Пойдёмте, я вас перенесу.

После того, как я дал Шайме доступ к почти всем точкам телепортации, с этим делом стало гораздо проще. Она вклинилась в телепорт, стоящий в центре Мэйла, и переместила себя с родителями в зону кузницы. Гьёрн и Сиенна моргающим взглядом прошлись по оборудованию вокруг, а в особенности — по кристаллических станциях подземелья, но основное их внимание захватил Артефакт, стоящий посреди комнаты. Гьёрн присвистнул, сделав к нему несколько шагов, но остановился. 

— Бери, — сказала Шайма. — Оно для тебя. — Непонятно, нарушает ли это мою политику касательно подарков, но это для отца моего Компаньона, поэтому, я надеялся, проблем не будет. Гьёрн сделал ещё несколько шагов и потянулся к оружию, положив на него руки. Он издал смех — длинный и громкий.

— [Древо семьи Элль]? — Он широко ухмыльнулся. — Просто лучшее название для Артефакта. 

— Это Артефакт? — спросила Сиенна с распахнувшимися глазами.

— Да! И он просто невероятный. Тут написано, что я могу… — Он поднял огроменный ствол и покрутил его без видимых усилий, а сразу за этим уменьшил его до размера обычного посоха. Затем до размера ручки, сразу попытавшись положить в карман. Он пошатнулся, смеясь, и поймал его, когда тот продырявил ткань и выпал. — Нет, слишком тяжёлый для этого. 

Теперь, раз Гьёрн получил своё оружие, я посмотрел на него ещё раз, дабы узнать оставшиеся три качества.

[Владелец может придать кинетический заряд любой особе, отправленной в полёт Артефактом, и этим усилить удар или поглотить импульс.]

[Дарует Владельцу понимание из жизни Веруна Кальбо. Навыки, появившиеся под влиянием Веруна, будет легче повысить.]

[Выступает прорицательным посохом, когда им размахивают в воздухе.]

Крайне необычные Особенности и явно появившиеся специально для Гьёрна. Насчёт прорицательного посоха ещё можно спросить, но эта часть, наверное, перешла от Шаймы. Учитывая, как у меня на глазах Гьёрн ранее запустил Сиенну стволом дерева, это появилось из-за неё, ну и, конечно, у Гьёрна есть Веруновская ветка Навыков. Стоило бы догадаться, что название «Древо семьи Элль» — не просто для красного слова. В именах содержится сила, и Артефакты содержат силу, поэтому закономерно, что название Артефакта определяет то, какие у него проявятся особенности. Впрочем, жалоб на особенности с этим названием у меня не было — Дерево вышло просто потрясное.  

— Оно реально невероятно, — сказал Гьёрн, снова расширив Дерево до величены посоха, хотя посох, по меркам Гьёрна, всё равно оказался очень велик, даже если не равен целому дереву. — Ты сказала, что тоже над ним работала? 

— Да, Блю, Тейла и я работали над ним вместе. Ой, вы ещё не встречались с Тейлой, но она алхимик, а теперь ещё жена Блю. — На последних словах её голос немного стих, когда она осознала, как это звучит. 

— Моя дочь разлучница, — с наигранным осуждением покачала головой Сиенна. — Ухлёстывает за женатым мужчиной. Подземельем.

— О боги. — Шайма положила руку на лицо. — Язык мой — враг мой.

— И как так вышло, что мы с ней не знакомы? Это же, получается, она наша сводная невестка? Или типа того? — Она посмотрела на Гьёрна, всё ещё размахивающего туда-сюда Деревом. — Как это работает вообще? 

— Невестка, но дальняя, если следовать законам Аскьянти, — рассеянно ответил он. — Которым мы следовать не будем, потому что в Блю аскьянтской крови нет. — Он стукнул посохом по земле, причём с такой силой, что по Адамантиновому камню даже пошла трещина. Небольшая, но само то, что он смог это сделать, уже удивительно. — Шутки в сторону, это оружие просто невероятно. Я никогда не думал, что смогу прикоснуться к Артефакту, а уж тем более получить его. Тем более Артефакт, сделанный специально для меня. Скажи Блю, что я перед ним в долгу.

— Уф, наверное, не лучшие слова в обращении к Силе. Но в основном мне достаточно, чтобы он продолжал делать то, чем занимается сейчас: сохранял целостность Тарнила в меру своих сил.