Голубое ядро

— Блю, я желаю заключить Договор.

Инири, королева Тарнила, оделась безупречно — даже официальнее, чем на встречу с Ансой. Это было внезапно, и причина была мне понятна. Сказать, что Инири находилась в безнадёжном положении, было ничего не сказать. Не в личном плане, потому что сама она находилась на моей земле и нигде безопаснее ей быть не могло, но вот её страна и её граждане стремительно приближались к своему краху. У меня даже не было соблазна пошутить или вести себя беззаботно, даже если услышит меня только Шайма.

— Чего ты желаешь?

— Чего ты желаешь? — повторила Шайма, прочитав моё настроение и настроение Инири, торжественная и серьёзная, выпускающая из себя всю мою Власть. Инири это никак смутило, ведь она уже являлась моим Компаньоном, зато Джоус и Чейя с трудом стояли на ногах, при том что находились в паре десятков шагов позади. Я сам пока с этой силой обращаться не имел возможности, да и даже времени потренироваться с этим у меня так и не появилось с тех пор, как я узнал, что вообще обладаю такой аурой, но, к счастью, вместо меня это могла делать Шайма.

— Спасти Тарнил. — Инири открыла рот, а потом сразу закрыла, видимо, посчитав, что этого достаточно. И этого было достаточно. Простое желание, но огромное дело, которые и должен представлять Договор. Не то чтобы я в Договорах был экспертом, хотя должен бы быть. Как у Силы, это одна из основных черт, которые отличают меня от остального мира.

Договор представлял собой живую вещь, могущественную вещь, способную преображать реальность и нарушать всевозможные законы. Он рождался не из моей, относительно обыкновенной, силы и не ограничивался моими Навыками или же Способностями. Однако ограничения всё же имел. Было невозможно требовать в Договоре ничего того, что кто-то дать не может; было нельзя предлагать того, чего я точно знал, что дать не могу.

[Проницательность Блю], моя единственная Способность из всех до сих пор, что достигла далёких высот Способностей Сил, помогала мне при обдумывании просьбы Инири. Это был не шёпот и не экран, как остальной мой Статус, а удобная уверенность через инстинкты. И слава богу, потому что моя рациональная часть гадала, каким образом я вообще смогу сделать то, чего она от меня хочет.

Это была не та проблема, которую можно решить нормально. Тарнил сам по себе пострадал от эффекта [Света эсхатона], лишённый Близости судьбы, которую использовали для того, чтобы уничтожить армию чудищ. Армию, которая превосходила число защитников в сто раз. Также ушёл Тор Кот, а находившиеся у него под контролем четыре города в это время наверняка плавились, ведь именно это, как я понял, происходит со всеми строениями подземелий, когда их отрезают от ядра. Таким образом, имелось больше сотни тысяч человек, минимум, которые с большой вероятностью погибнут, если я не смогу ничего сделать.

Как будто этого было мало, наступала армия из другой страны, намеренная захватить один из самых важных стратегических ресурсов Тарнила: маноисточник Диколесья и всё сопутствующее, а именно крайне богатую крепость и город авантюристов. И это ещё не говоря о проблемах меньшего масштаба, например Ураган, собирающуюся прийти, чтобы извлекать из меня ценности, и некую загадочную силу, прибывающую из глубин. Впрочем, насчёт сущности последней у меня имелась некая уверенность, потому что я уже какое-то время знал о движущихся ко мне монстрах.

Впрочем, не было так, чтобы идеи отсутствовали у меня совсем. Наоборот, одна назревала с того момента, как я узнал, что ко мне придёт Инири. Был способ решить всё раз и навсегда, но для этого потребуется много тяжёлой работы с моей стороны, и увязнуть в этом мне придётся надолго, потому что у меня не было волшебной палочки, которой можно просто взмахнуть и всё мигом исправить.

Здесь мне помогла [Проницательность Блю]. Нет, я вовсе не получил ясное объяснение всего происходящего, потому что так бы было слишком легко, зато получил определённое направление, когда мои мысли двигались на правильном пути. Из Тарнила вытянули судьбу, принесённую в жертву для того, что расправиться с огромной армией монстров. Если так об этом подумать, изгнание Тор Кота также может быть частью эффекта от этого. Прошлая движущая сила Тарнила, его будущий потенциал — их уничтожили. Теперь это был даже не чистый лист, а ноль. И как-либо исправить это я не мог, потому что на что ноль ни умножай, в результате всё равно останется ноль. Но моя судьба осталась нетронутой.

Естественно, я тоже должен был что-то из этого получить. И это не моя жадность. Я не стану просто так брать на себя кучу работы, один, но также мы заключаем Договор. Даже не равноценный обмен; Договор естественным образом склонялся в мою пользу. Я совершаю невозможное в пределах моих сил, и я получаю за это что-то, чего не могу получить иным путём. Вопрос заключался в том, чего мне хотелось, ведь я уже располагал всеми нужными мне маной и ресурсами благодаря моему телу и обитающей у меня драконессе.

Чего мне не хватало на самом деле — это мягкой силы. С грубой силой всё было просто: у меня было оружие и я определённо создам его ещё. Для голоса у меня Шайма, а другим Компаньоном была Инири, обладающая почти непробиваемым Навыком. Третьим вскоре станет Тейла, и хотя оставалось неизвестным, что в этом плане даст мне она, однако это наверняка будет что-то полезное. Но моя репутация всё равно оставляла желать лучшего. Ураган, которая являлась четырёхранговым Классером и была во всех смыслах страшна, не ставила меня ни во что больше, чем удобную ферму для ценных материалов. За границами Тарнила я плюс-минус не существовал вовсе, в чём есть плюсы, например меньше людей станет делать меня своей целью, но и также минусы, поскольку моей слабостью становилась невозможность продемонстрировать свою власть или даже просто выразить мнение.

— Окей, Шайма, думаю, я смогу, просто дай мне секунду, чтобы придумать, как это изложить. — Обычно моя лисичка прекрасно справлялась с переводом моего полусвязного лепета во что-то подобающее, официальное, загадочное и мудрое. Потому тем же удобнее в этом плане было из-за того, что я не мог общаться ни с кем, кроме неё и Ансы. В этот раз, впрочем, мне требовалось самому поработать и думать над тем, что я скажу. Этот Договор должен был устраивать как меня, так Инири. Но перед этим надо было сделать кое-что ещё. Я учусь на своих ошибках.

Во время заключения Договора в прошлый раз и несколько раз до этого, когда случалось что-то серьёзное, я на определённое время впадал в фугу. Видимо, я ко всему могу подстроиться, но для всего нужно время, а этот раз обещал быть особенно масштабным. Пока что я не пропадал больше чем на день даже в худших случаях, но нужно было приготовиться. Поскольку у меня в кои-то веки имелся план, я изложил его Шайме, кратко объяснив мои намерения, чтобы она успокоила Инири и подготовила почву. Как раз кстати я прокачал у Шаймы кучу Навыков, пока Инири была без сознания, потому что для того, что мне от неё требовалось, ей нужно было быть максимально сильной. Как оказалось, для этого тоже понадобилось всего лишь дотронуться до ядра, в чём есть смысл, ведь это практически та же транскрипция. Просто, как бы, с узконаправленным применением.

Так как я о многом позаботился заранее, уже скоро я смог с готовностью озвучить Договор.

— Договор таков: в течение века и одного дня…

— …я буду Тарнилом. Я буду защищать его так, как защищаю себя, но он будет чтить мои интересы, как чтит свои-собственные. — Шайма вновь повторяла за мной слово в слово. Инири засомневалась на секунду, и я чётко понимал, какие мысли крутились у неё в голове.

— У меня нет желания править Тарнилом, — добавил я ради ясности как для её спокойствия, так и моего. — У меня и без этого будет много хлопот. — Мне совсем не хотелось наследовать корону Тарнила, я просто хотел на какое-то время получить под управление его политику. Инири выпрямилась и подняла голову, сжав руки в кулаки, сразу же их расслабив.

— Я согласна.

В отличие от первого раза, когда заключал Договор, в этот я чётко почувствовал, как он зажёгся и вспыхнул где-то внутри меня. Ощущение по-странному было схоже со [Светом эсхатона] — глубокая и крепкая тяжесть, охватывающая Тарнил целиком. Только здесь у Тарнила ничего не отнимали, хотя мне будет трудно сформулировать, что конкретно происходило. Я почувствовал опустившуюся на меня тяжесть, почти что сокрушительную на секунду, но потом что-то перебалансировалось.

Я вырвался из горы, а с этим восприятие и само моё «я» двинулись быстрее ветра, быстрее света, быстрее мысли. Волна направилась на север, поглотив деревья, горы и редко разбросанные усадьбы, в конце концов врезавшись в северную границу, где Тарнил соприкасался с пустошами. Она пошла на запад, втягивая горные вершины и неуверенно проглатывая далёкие склоны, упирающиеся в границу с Нивиром. Отправилась на восток, где скалы и песок граничили с широко раскинувшимся океаном, и облизнула берег, остановившись под каменным шельфом, где своими делами занимались маленькие лодки.

Всё остальное находилось на юге. Фермы, шахты, карьеры. Поместья малых аристократов, претенциозные герцогства и баронства, сверхамбициозные городки. Были также города, разбросанные вдоль побережья: Дуэн, Тейр, Лаэр, Инвин. Сотни милей оказались проглочены в мгновение ока, и расширение по югу стихло на Диколесье, где его Убежище стояло последним оплотом границ Тарнила.

Всё это поступало ко мне в размытом виде, пока я утопал во внезапном потоке из в тысячи или в десятки тысяч большей информации, виденья, звуков и магии. Причём всё нахлынуло одновременно: рёв из чувств и картин, широкие полосы тихой степи и отдельные пятнышки сокровенного и сакрального. Впервые я получил какое-то представление о мире за пределами Тарнила: выжженный кратер Пустоши, туман в Нивире, затаившиеся левиафаны на побережье. Фуга оказалась не такой серьёзной в этот раз — возможно, потому что я к ней приготовился, — но мне всё равно приходилось прилагать усилия, чтобы вообще формулировать мысли. По крайней мере на этот раз я сохранил столько осознанности для того, чтобы увидеть оповещения, оставляемые моим экраном.

Договор заключён.

Достигнут требуемый размер для повышения уровня.

Уровень повышен на 2.

Очки особенностей повышены на 2.

Разблокирован климат: Побережье.

Разблокировано королевское дерево энем.

Разблокирована веснянка.

Разблокирована трава оёл.

В таких обстоятельствах моему неверию для появления понадобилось целых пятнадцать-двадцать минут, эмоции протекали как холодный мёд. Я стал целой страной, но поднялся всего до девятого уровня? Было как-то совсем нечестно — доказательство того, что либо я избрал нелепо слабый путь, либо до сих пор делал всё неправильно, и какое из двух предположений верно, [Проницательность Блю] решить мне не помогла.

Пока я воевал с фугой, время начало ускоряться. По правде, ситуация намного улучшилась, потому что я не вырубился полностью, а значит у меня была возможность самостоятельно привыкнуть к новому, крайне расширенному радиусу восприятия. С другой стороны, у меня всё так же не получалось сосредоточиться, например, на том, где находилась Шайма с Инири или что вообще происходило на всей той земле, которую я получил. Максимум мог заметить дерево или гору — всё неподвижное. Казалось, у меня отняли всё моё восприятие, а осталась только та крошечная доля, которую я умыкнул для того, чтобы вообще шевелить мыслями. К тому моменту, как я пришёл в себя, солнце снова встало, но мой счётчик дней не изменился, так что я расценил это как победу, плюс-минус.

— Шайм, я вернулся. — Моя лисичка находилась в Хейрлише, где наблюдала за его дворцом. Перед этим я максимально повысил её [Фантазматический путь], несмотря на его непомерную дороговизну, просто чтобы дать ей максимальную мобильность. Даже с учётом этого я немного удивился, как у неё перед глазами уже показался дворец — творение, вырезанное из камня и коралла, воздвигнутое на утёсе с видом на океан. Шайма стояла от него в паре километров и выглядывала дворец из окраин столицы. — Сколько меня не было?

— Часа три, наверное? — ответила она, облокотившись на перила балкона, что висел над волнами. — Я сюда добралась где-то минут за двадцать сразу после того, как ты рассказал мне куда. Хотя [Фантазматический путь] меня выбросил буквально над океаном, — добавила она с ухмылкой. — Я всё ещё пытаюсь найти, откуда лучше забраться в дворец, поэтому у нас есть время поговорить.

— Похоже на хорошее место. — Мы извлекли урок после Дуэнна, и хотя вряд ли столица Хейрлиша будет даже вполовину такой же страшной, как он, но нам не хотелось потом кружить по городу в панике. Уж кому-кому, а не нам.

— Ага! — Шайма глубоко вдохнула воздух, наслаждаясь морским бризом. — Так странно видеть людей, которые не переживают из-за королей-магов и монстров. Забыла уже, каково это. — Эти слова вызвали у меня небольшую горчинку, ведь я сурово обойдусь с Хейрлишем, но только небольшую. Я ведь не собирался наказывать весь город за то, что сделали правители.

— Ну, я поработаю над тем, чтобы Тарнил стал таким же. — Я уже ощущал, как Договор побуждал меня сделать что-то, что угодно. Позыв не так сильно отличался от инстинктов подземелья, хотя не был таким отдельным от меня, точнее чем я считал себя. В конце концов, я сам выбрал заключить Договор.

Тарнил находился в очень прискорбном состоянии. Я немного растянул внимание, самолично снизив свою скорость мышления на время, чтобы получить общее преставление о положении дел. Города, как ни странно, не погрузились в полный хаос, однако люди встречались и жаловались на нехватку еды и воды, а ещё ворчали насчёт того, что пропал звон. Хуже всего, по-видимому, пришлось жёнам подземелья, попросту выпнутым из центральных башен, которые вообще расплавились. Мне было неизвестно, сделал ли это я сам во время фуги или так сказалась пропажа красных ядер, но башен так или иначе не стало.

Часть этого я мог исправить, причём сравнительно легко. Хотя от мысли о том, чтобы скармливать людям приманки, мне всё ещё было не по себе и я осознавал, что в итоге для них это будет вредно, но можно было хотя бы создавать им столько еды и воды, чтобы сдержать голод и обезвоживание в крупных городах. В определённом смысле, здесь мне помогла организация Тор Кота, потому что каждый город был устроен идентичным образом, а единственным отличием в каждом являлось количество слоёв вокруг шпиля. Пока я оставляю еду и воду в местах, где этого ожидали — а места эти были очевидны из-за ригидной планировки городов у Тор Кота, — люди сами поймут, что делать.

Я сразу открыл порталы из Мэйла к центру каждого города, хотя не мог полноценно объяснить Инири, чем занимаюсь. Мне показалось, она достаточно смышлёная, чтобы сама догадаться, а на центральной площади всё равно постоянно оставляли человека для наблюдения за телепортами. Для ясности я пропустил через неё Наставление, всего на секунду, но мог поклясться, что она двинулась ещё до того, как я это сделал.

Я с радостью подметил, что она выглядела гораздо меньше напряжённой, чем перед Договором, и несчастные линии в уголках её глаз исчезли. Вообще, я ещё ничего не сделал, но её могло обнадёжить то, что я уже этим занимаюсь. Инири начала раздавать приказы, отправлять в порталы разных агентов для того, чтобы восстановить порядок или какой-никакой его эквивалент. Двое Эллей отправились в свой родной городок Ивин, взяв под командование сколько-то Классеров, так что я оставил заниматься этим вопросом им, пока сам перешёл к решению множества, множества проблема в Тарниле.

Раньше я не очень чувствовал поток маны в землях за пределами моей территории. Я понимал, что он существует, и частично видел его в Диколесье, когда Шайма ходила туда в первый раз, однако с тех пор моё восприятие маны выросло многократно, потому теперь я точно знал: с маной Тарнила что-то не так. Прежде я расплывчато ощущал, что всё как-то сходилось к Диколесью, а круговорот в его области несколько напоминал мой-собственный маногенератор, разве что образованный естественным образом. Теперь же всё стагнировало. Движение практически полностью отсутствовало, а сама мана как будто медленно испарялась.

По правде, в этом не было ничего удивительного. Если я умею создавать ману из ничего, значит мана явно может исчезать в том или ином процессе, и я сумел сложить два плюс два. Если [Свет эсхатона] вырвал из Тарнила его судьбу, это также могло включать намерение, необходимое его мане для нормального функционирования. Мана всей страны остановилась, а это практически то же самое, как если остановилась бы погода, что, стоит сказать, и произошло приблизительно с теми же самыми последствиями. На моё счастье, у меня имелся опыт обращения с огромными мана-машинами, хотя, признаться, не такими большими.

Я уже сжёг всю свою биомассу на то, чтобы создать еду для четырёх городов, но теперь у меня в распоряжении были неисчислимые гектары деревьев, травы и диких полян, которые можно легко поглотить. До сих пор я особо не использовал [Разборку], предпочитая просто перемещать что-либо, но теперь она оказалась крайне полезна для восполнения запасов. Однако я не собирался замещать естественную экосистему Тарнила своей, как минимум потому что у меня не было своих животных, да и мне было бы очень неприятно, если бы кто-то припёрся ко мне во двор и вместо моего газона постелил траву другого цвета, но в случае чего воспользуюсь ею, чтобы восполнить временный дефицит.

Несмотря на это, у меня не было возможность сделать так, чтобы потоки маны вели себя как надо. Есть [Совершенство маны], да, и я сам стал Тарнилом как таковым — всей его длиной и шириной, а также где-то пятьдесят метров поверхности, да. Но это была огромная, рассеянная громадина, которую я с трудом охватывал. Однако у меня был способ заставить ману течь так, чтобы не нужно было постоянно её толкать с места на место, потому я начал рассаживать по всей стране хризтениумы. Огромное и бесчисленное множество хризтениумов.

Зелёные в лесах, Голубые в реках и озёрах, Серые в шахтах и карьерах. Возвышающиеся отправились на горные склоны и холмы, а Белые я посадил на снежных вершинах, Глубинные обосновались у побережья, совсем глубоко под его волнами. Сияющий и Теневой направились туда, где я обнаружил свет и тьму соответственно; Иллюзорный — где находились спрятанные гроты; Мшистые — где редкие заветвления маны образовывали узлы в клубках маны, окутывающей землю. Тысячи, десятки тысяч цветов, разбросанные без задней мысли, потому что меня заботила только Близость маны. Той маны, что осталась.

Я опустошил немалый кусок какого-то леса, вырвав из него тут и там клочки деревьев и кустов, при неизвестной потере превратив их в биомассу и распугав птиц, оленей и — ближе к Диколесью — более экзотичных тварей. Почти вся полученная биомасса, впрочем, прибывала из территории ближе к возвращённым городам, где произрастала непонятная помесь пуэрарии и бамбука, которая буквально вырывалась из ограды, в которую её заточил Тор Кот. Я быстро избавился от этого нечто, потому что решил, что оно всё равно только для выращивания биомассы и годится, а вид у него был такой инвазивный, что противно. Ограждённое место называлось «Садом управляющего», так что оно явно создавалось специально под красные ядра.

Мне понадобилось больше часа, чтобы посадить все цветы, которые хотелось, и это может быть небольшой перебор, но я предпочту перебдеть, чем недобдеть в задании, которое мне нужно сделать. Высаживая каждый цветок, я хватал клочок маны вокруг и присоединял его к хризтениуму, тем самым подключаясь к системе, которая как бы должна существовать по всей стране. После этого, наконец-то, я наляг на всё это своей тяжестью. Метафорически, по крайней мере.

[Совершенство маны] растянулось до своих пределов в ответ, когда я толкал, тянул, засовывал и уговаривал всю эту систему, чтобы привести её в движение. Сосредоточиться только на одной области за раз было недостаточно, потому что она представляла цельное полотно, и я уже на опыте знал, к чему приведут попытки сделать всё поочерёдно: одна часть тут же остановится, как только я перейду на другую. Я начал сжигать собственные запасы маны, надавив сильнее, дав толчок миллиону разных нитей, пронизывающие десятки тысяч квадратных километров. Десять, пятьдесят, потом сто тысяч маны исчезли внутри Навыка, и я реально забеспокоился, что я всё равно потратил на цветки недостаточно. Однако наконец — медленно, вяло — магия Тарнила пришла в движение.

[Совершенство маны] повышается до 7.

[Совершенство маны] повышается до 8.

[Совершенство маны] повышается до 9.

Теперь она не стопорилась, но также была совсем не такой, как прежде. Даже если бы я уже не видел огромную, монструозную сложность структуры маны во всей её красе, это мне было понятно. Мои цветки изогнули нити, и я чётко видел места, где мана ранее вихрилась одним образом, а теперь закручивалась другим. В одном знакомом месте, городке Нирал, мне сразу бросилось в несуществующуе глаза, что его жителям придётся пересадить посевы с высокими требованиями к мане. Недалеко, но да.

И ещё в естественные потоки маны извергалась моя мана, ну или что я считал моей маной. Она изменила естественные тонн и тенор маны в целом — несильно, но разница виделась. Как минимум она точно стала плотнее, и это вполне может вылиться в долгосрочные последствия, особенно когда те же изменения стали происходить в Диколесье.

Я моментально заметил, что мана всей страны не считалась так же, как происходящая из моих генераторов, и не подарила мне немыслимый бонус к регенерации маны. Небольшой бугорок всё же возник; в конце концов, я посадил огромное количество хризтениумов. Но в целом прирост был гораздо меньше, чем даже от одного генератора на Климате, несмотря на такой громадный масштаб. В отличие от моей внутренней экологии, практически всю производимую ману Тарнил сам же и поглощал, и только небольшой её кусочек уходил в мана-источник на южном конце страны.

Жалко немного, но не то чтобы у меня не было пространства, где можно построить много новых маногенераторов, а после того, как я истощил просто немерянный объём её генерации на починку, я сразу же этим занялся. Мне нужно будет побольше маны для того, чтобы разобраться со следующей проблемой у меня в списке, а именно — с нивирской армией.

Они прошли где-то четверть пути между проходом на границе и Диколесным Пристанищем, а выглядело войско гораздо лучше и больше похожим на армию, чем сброд наёмников Вок Нала или бесконечные орды Тор Кота. Ехал багажный обоз, который вела группа людей с классами типа [Караванщика], и довершали всё повозки с красивым дизайном, запряжённые чешуйкопытами. В транспорте даже стояли специальные руны, выполняющие роль амортизаторов, а кроме них тут и там были другие, как-то облегчающие вес, тягу и другое. 

Прежде я уже думал, что технология и маджитек в Тарниле какие-то непоследовательные, но сама страна переживала своего рода пост-апокалипсис, поэтому ничего удивительно в этом нет. Увидев армию Нивира, я получил кое-какое впечатление о том, на что похожа норма. Люди в броне одного стиля и окраса, у каждого при себе оружие и снаряжение, переполненные маной. На всём лежали руны, а обо всём важном заботились обладатели Классов поддержки. Всюду виделись Навыки ковки, кожи, шитья и готовки, а сама армия двигалась в отрядах из Классеров, способности которых дополняли друг друга.

Справиться с ними было мне вполне посильно, и переживал я разве что насчёт одной особы. В частности, владелицы целительского Класса четвёртого ранга, Текаоми Джуд, [Матери нежных дождей]. Конечно, я ни в коем случае не стану недооценивать мощь никого с таким уровнем, но она вроде занималась больше поддержкой, в отличие от уничтожительницы армий вроде Ураган. То и дело из неё исходила мягкая дымка, и у всех тут же возрастала выносливость. Что было просто невероятно, потому что применялось это нечто, по-видимому, в прямом смысле ко всем в армии одновременно.

Даже если вмешается она, я всё равно не сомневался, что смогу так или иначе вырезать армию, однако не сделал это по определённым, очень хорошим причинам. Одной из которых стало то, что мне и не надо было: армия не была особой угрозой в данный момент, так как сама находилась на удалении от стратегически значимых объектов, а при появившемся у меня недавно пространстве они никак не смогут представить для меня угрозу. Это так, но имелись также причины получше.

Первая заключалась в том, что это были простые солдаты, а не монстры. Они не являлись частью некой экзистенциальной угрозы и прежде я уже наглядно видел, в какую проблему это может вылиться, если они просто умрут. Герцог Сарти обернулся против Тарнила из-за того, что я убил его сына, и вызывать точно такую же ненависть у целых стран мне же было невыгодно.

Другая причина заключалась в том, что некоторые среди них носили фамилию Эзокс, прямо как у Кери, и обладали Классами вроде [Герцог цветущих вод] или [Барон тринадцати озёр], и мне бы очень хотелось сначала обсудить это с проживающей во мне целительницей, прежде чем переходить к действиям. Напоследок, я бы хотел не вводить в привычку массовое убийство людей. Не то чтобы я слишком брезговал насчёт убийства как такового, но милосердие — добродетель сильных. И было приятно наконец-то стать достаточно сильным, чтобы ею воспользоваться.

Также имел место чуть более выгодный факт, точнее отсутствие опыта за убийство армий, а получение его только за то, что я прогоняю.

Передо мной стоял целый спектр вариантов: забрать их припасы, воздвигнуть вокруг них стены, разлить у них на пути озёра из лавы. Впрочем, мне правда хотелось показать им, насколько они правда беспомощны, и для этого надо было рассчитать силу, чтобы пробиться сквозь четырёхранговую целительницу. С небольшой досадой я направился к особенностям и потратил одно очко на Эффективность полей. Не только для того, чтобы разобраться с армией Нивира, потому что мне также понадобятся [Свет надежды], [Цветущий свет], а может, [Рост] или даже [Плодородие] — всё для исполнения Договора, то бишь я не покупал что-то ненужное. Просто надо было найти новый способ заработка очков особенностей, потому что в таком темпе далеко от десятого уровня я далеко не уйду, учитывая текущую скорость повышения.

Сделав это, я поставил огромное поле [Потерянного леса], раскинувшееся на двадцать километров во все стороны и охватившее как армию, так и следующую за ней поддержку. Вверх поле ушло максимально высоко, а это было дохрена с новой особенностью, и откусило огроменный кусок моего мана-регена. Так вдобавок оно ещё потребляло Удобрение, прямо как почти все Поля с ростом флоры. Впрочем, меня это не сильно обеспокоило, потому что я в любом случае собирался построить парочку новых генераторов, но это всё равно проиллюстрировало, как сильно мне надо расширяться.

Генераторы, пошедшие под низ городов, были не просто ледниково-вулканическими, а ледниково-болотно-лесо-степо-пустынно-вулканическими. В новых климатах у меня разблокировалась целая куча новых видов растений — такая куча, что я буквально разрывался, какие мне куда посадить для красоты, но не очень выделившуюся в плане Близостей. Болото дало мне Гниющий хризтениум в комплекте с Близостью гниения, а плюсом нечто вроде мангровы, полностью растянувшуюся в мутной воде Климата, а глубина там была где-то до бёдер. В Пустыне находились разные пряности, которые в палящей жаре росли ближе к земле, а Лес подарил две новые разновидности таянтана в форме ползучей лозы, которая родила ягодами, и вечнозелённик с орехами и липким соком. Если рассматривать в общем, ничего поразительного в них не было, но мне уже не терпелось узнать, как про них выскажется Тейла.

Когда создавал под них помещения, я также нашёл ещё один бонус в купленной особенности Полей. Собравшись расширить сферу из стандартного размера до десятикратного, я понял, что могу сделать это дальше. Намного дальше. На целый порядок дальше. Жалкую сферу в пятьдесят метров я смог расширить до помещения c пятью километрами в диаметре, стоило только нужный камень за это доплатить. И это было мне по силам, потому что, даже когда мои личные запасы исчерпываются, мне принадлежали целые горы — во множественном числе, — из которых я мог легко его взять, когда мне будет не хватать. Я всё верну на место, как только представится возможность. Атмосфера в таких огромных пространственных помещениях работала крайне причудливым образом, потому что создать их без создания при этом воздуха было бы невозможно, да и давление в них стало бы просто безумным, если бы оно следовало нормальным законам атмосферы.

Собственно, у моих полей границы стали больше, поэтому создать пять новых генераторов заняло намного меньше времени, а создаваемая мана у меня поднялась даже выше того, что было перед тем, как я поставил Поле [Потерянного леса]. А Степные Климаты, между прочим, полностью утолили его голод к Удобрению, благодаря чему я ушёл в плюс по всем фронтам, насколько мне было видно. Может, так останется ненадолго, но пока я чувствовал полную уверенность. Её также подпитывала картина того, как та самая армия бродила внутри [Потерянного леса].

Вначале я беспокоился, что он будет чересчур очевидным, но в случившемся не показалось ничего очевидного, по крайней мере со старта. Внутри Поля солнце садилось чуть раньше, деревья росли толще и выше, а тени становились намного длиннее, чем должны были. Поднялся и закрутился туман, закрыв обзор для идущего войска, вопреки всем стараниям Классеров с водяной Близостью. Медленно, но уверенно армия стала разделяться, а дальше начала ходить кругами. Любое дерево, вышедшее из поля зрения бредущих, на мгновение изворачивалось и перемещалось, поворачивая прочищенные дороги и направляя людей по разным направлениям. Казалось, Поле — как я посудил, тоже благодаря толчку от купленной особенности — также запутывало навигационные Навыки, и я остался удовлетворён, ну кое-как, что они на время застряли.

Города также как-нибудь продержатся. Тор Кот превратил их в машины, и хотя теперь они сломались, но при продолжающейся поставке пищи в них должно хватить инерции, чтобы они тут же не погрузились в анархию. Всё равно взять всё под контроль предназначалось не мне. В будущем мне как-то придётся перестроить города, а то не оставлять же их чёрно-белыми тюрьмами из антиутопии, но не в этот день, не в этот час.

В течение всего процесса я не переставал проверять Шайму, приглядывая, как она скрытно прогуливалась по столице Хейрлиша, нарезая круги вокруг дворца и в принципе подыскивая подходящее место для проникновения. Никто из прохожих не видел её из-за [Лиминальности] и [Фантомного присутствия], если видел вообще что-то. Я полагал, что на дворце будет какая-то магическая защита, обдурить которую окажется намного сложнее, но свой мощный пинок внесла [Лиминальность], так что Шайма прошла сквозь наружные обереги и ни один не активировала. Внутренняя защита оказалась сравнительно сильнее, и вот с ней Шайма связываться не желала, но этого для меня было достаточно. В принципе целью вылазки было найти место для того, чтобы начать план, а не проникнуть во дворец.

— Почти все высокоуровневые Классеры ушли, — отчиталась Шайма. — Во дворце всё ещё есть королевские стражи, но они внутри дворца, поэтому я не особо переживаю. По всему дворцу стоят обереги, и не знаю, как они помешают. Я ещё плохо разбираюсь в рунах. — Она, впрочем, улыбнулась и махнула хвостом. — Но с тобой мне не страшно. Я ещё поосматриваюсь, но должна закончить до того, как стемнеет.

— Супер! К этому времени у меня тоже всё будет готово. Ещё я решил самые насущные проблемы Тарнила, поэтому у меня сегодня продуктивный день.

— Уже? — У Шаймы распахнулись глаза. — Инири точно обрадуется, когда узнает.

— Это тоже, да. Перед тем, как я вступился, магия Тарнила буквально остановилась, и если бы я узнал об этом позже, то пришлось переделывать всё с нуля.

— Звучит реально очень неприятно. Но вообще, это просто поразительно, что ты смог это исправить. 

— Оказывается, когда ты целая страна, у этого есть свои плюсы!

Шайма хихикнула, а я сосредоточился на создании нового помещения, чтобы у меня всё было готово, когда приготовится она. Я расширил ещё одну пятидесятиметровую сферу в гигантскую пустую комнату, но в этот раз поставил посреди неё платформу, для поддержки стоящую на колоннах, выходящих из нижней половины сферы. Хотя для неё я использовал Каменную сталь, мне всё равно пришлось добавить [Мана-укрепление], чтобы она не рухнула под своей тяжестью, а уж тем более дворец, и оставил себе на заметку создать больше наковален. С [Овеществлённым манокамнем] всё будет настолько проще. Получив большую устойчивую платформу, я пропитал сферу [Чистилищем], из-за чего казалось, будто моя каменная полка парила в бесконечной, непроглядной пустоте. Идеально.

Вскоре Шайма тоже закончила, через [Фантазматический путь] перепрыгнувшая внутрь маленькой, пыльной, заброшенной кладовой где-то в запущенном подвале, прилегающем ко дворцу. Более того, оглянувшись [Гением локуса], я точно опознал в этом часть какого-то тайного тоннеля для побега, и как же это было иронично. Я не проникал внутрь через путь побега, но близко.

— Готова, — сказала Шайма, приложив руки ко стенам, и я вытянулся, чтобы захватить камень. Мана, потребовавшаяся для [Ассимиляции], вышла не такой страшной, как мои запасы маны и регенерация, поэтому вскоре я присвоил себе огромный кусок камня под землями дворца. Так у меня появился фундамент для того, чтобы развернуть какое-нибудь огромное поле, а именно [Паноптикум]. Перед тем как передвинуть дворец, мне хотелось проверить, чтобы в нём не было ничего неожиданного, но Поле обнаружило только стражей и, быть может, одного иностранного шпиона, а ещё пару замаскированных магических элементов. Ничего из того, о чём мне стоило бы переживать.

Следующим Полем стал телепорт. Мне не хотелось [Ассимилировать] ввесь дворец, а [Перемещать] его всё равно пришлось бы дольше — может быть, достаточно для того, чтобы кто-то успел помешать. Прежде я не пробовал телепортировать ничего размером со дворец, но теперь у меня появились для этого ресурсы, и хотя кое-какие обереги оказали тщетное сопротивление, однако я располагал возможностью засунуть в телепортацию сотню тысяч маны.

И я воспользовался ею.

Послышался почти реальный хлопок, следом за чем всё здание исчезло, появившись в той самой изолированной комнате, которую я сделал специально для него, и великая кража дворца совершилась.