Голубое ядро

Очищение обновлено. Применены улучшенные очищение маны и получение опыта.

Варианты спаривания:

Оздоровление: Восстановить часть здоровья, выносливости, маны: 10 биомассы, 2000 маны.

Оживление: Восстановить тело к пиковому состоянию: 15 биомассы, 2000 маны.

Модификация Близости: Меняет главную Близость маны у цели: 22,100 маны, 55 Источника желаемой Близости.

Добавление Близости: Добавляет Близость к мане цели: 22,100 маны, 55 Источника желаемой Близости.

Генезис: Индуцирует беременность, обыкновенную для вида матери. Подземелье может выбрать определённые качества детей. 1 биомасса, 25,000 маны.

Семя Подземелья: Создаёт семя для расширения Подземелья в неприсоединённые территории. 3 месяца созревания. 1 биомасса, 7000 маны.

Аватар Подземелья: Значительно повышает эффект Наставления. 20 биомассы, 7000 маны.

Симпатия Компаньона: Значительно повышает желания Компаньона к подземелью: 20 биомассы, 7000 маны. 

Собственно, я в первый раз вижу варианты спаривания для той, кого уже до этого Очистил, поэтому увидеть новые строчки в списке меня не удивило. Природа этих строк, однако, ввела в небольшой ступор. Конечно, создание монстров подразумевает, что подземелья могут творить всякую дичь с генетикой и маной, но почему-то сама мысль о том, что я смогу заделать нормального ребёнка, заставила меня опешить. [Аватар подземелья] и [Симпатия Компаньона] тоже странноваты. Надо будет обсудить их с Шаймой и Инири.

Покамест я взял Добавление Близости, наблюдая за тем, как моя мана едва просела, а из цветов, раскиданных по генераторам, исчезло пятьдесят пять источников нужной близости. На этот раз процесс в душé существенно отличался — больше похожий на Шаймину эволюцию Класса, чем Очищение. Внутрь структуры Инириной души потекла мана, едва заметно окрашенная кинетической Близостью, обернувшись вокруг её естества и наполнив его.

[Восприятие души] повышается до 9.

До завершения не прошло даже часа, необходимого для Очищения, и всё закончилось всего за пару минут, а станция спаривания растворилась, снова положив Инири в тёплую воду.

Уровень Компаньона Инири Тарнил повышается до 5.

За повышение Компаньона до 5 ранга получено 50,000 опыта.

— Ладно, Шайма, всё получилось, у Инири пятый уровень компаньона. Теперь мы сможем посмотреть, что она получит через Транскрипцию! Правда, мне хочется обсудить с вами пару опций, которые я получил, так как они… э-э-э… не знаю. Может быть, немножко тревожные.

— В каком смысле «тревожные»? — Шайма прошлась к двери домика, которую открыла и направилась к нежившейся в горячей воде Инири. Нежившейся и тихо приговаривающей себе.

— Оох, боги всевышние, как же это было хорошо. Ммм. — Инирины слова вышли томным бормотанием c того места, где она лежала, в лучшем случае полуспящая. — Весь ужас до этого почти стоит того. И этого, я могу лежать здесь вечность… — Она хихикнула тихо, но глубоко. — Завтра это весь день буду чувствовать, и это будет божественно.

— Кажется, я сломал Инири. Наверное, тебе лучше быть нежнее, когда будешь будить её. — К несчастью, моё предупреждение всего на чуть-чуть опоздало.

— Блю говорит, всё получилось, так что он может провести транскрипцию в любое время! — радостно сообщила она Инири, чем заставила последнюю подорваться и, задёргавшуюся, рухнуть под воду. Видимо, она к тому же начала засыпать; хотя чего удивляться, что она так устала, когда мы столько пахали, что мой счётчик уже перешёл на День 131.

Инири закашлялась и начала вставать, но вместо того, чтобы подняться на ноги, исполнила сальто и рухнула в воду на противоположной стороне бассейна, издав неприглядный визг. Шайма телепортировалась к ней, плюхнувшись в воду, дабы помочь Инири встать.

— В чём дело? — спросила она, помогая Инири подняться, пока вторая стряхивала с лица воду.

— Я в порядке, в порядке, просто не привыкла к кинетической Близости. — Инири освободилась от Шаймы со смущённым видом. — Сейчас, я оденусь и подойду.

— Ой, конечно, — сказала Шайма, с плеском выйдя из бассейна. — Буду ждать тебя внутри, — крикнула она за спину, снова направившись в домик.

— Бедная Инири. Ты продолжаешь показываться, когда она голая.

— Ой, да ладно. Раз она развлекается с тобой, то должна быть к такому готова! — Шайма ухмыльнулась. — А если серьёзно, мне теперь интересно, как у неё прошла карьера авантюристки. Мама и папа рассказывали, что у многих групп обычно просто нет личного пространства друг от друга. Откуда ему взяться посреди лесной глуши или в подземелье и так несколько недель кряду? 

— В общем-то, она молодая для третьего ранга, к тому же королева. Скорее всего, путешествовала она и близко не так долго, как твои родители, а сопровождала её вообще, наверное, личная команда поддержки.

— М-да, это звучит не очень весело.

— …Говорит та, которая пользуется своим инвентарём, ещё и про мой бессовестно не забывает.

— Вещи я и сама могу таскать, так что всё честно!

Инири вытерлась и оделась, вернувшись в домик со спокойным выражением лица. Правда, ей понадобилась пара попыток, потому что она всё ещё силилась привыкнуть к своей новой силе, ну или по крайней мере Близости. На самом деле, она по-быстрому исполнила пару упражнений — растяжка, выпады, прыжки — для того, чтобы познакомиться с изменениями.

— Понадобится время, чтобы к этому привыкнуть, — призналась Инири. — Чувство такое, будто я за раз практически поднялась до границы нового ранга.

— Собственно, в обновлении очищения говорится, что оно улучшает очищение маны, а это, насколько могу судить, относится к поднятию ранга. Ещё там было то же самое про получение опыта, хотя не знаю, как это к нему относится. — Её уровень не изменился, так что на уже полученный это не повлияло, однако вполне очевидно, что уровень сам по себе выступает максимум приблизительным измерителем силы. — Ещё у меня появилась парочка новых и потенциально тревожных вариантов спаривания. — Это была моя максимально сдержанная формулировка. С учётом нового поведения Инири мне не хотелось её спугнуть.

— В смысле «тревожные»? — с нахмуренным лицом спросила Инири.

— Тревожные в том смысле, например, что потенциально сильно влияющие на будущее. Напримееееер, [Генезис] даёт мне возможность завести обычных детей с Компаньонами.

У Инири расширились глаза. Шайма закашлялась.

— Да ладно, серьёзно? — удивлённое выражение Шаймы плавно растянулось в улыбку. — Ты же в курсе, что если мама узнает об этом, она не перестанет донимать тебя насчёт этого?

— И тебя, судя по всему.

— Да, но я-то могу сбежать. — Шайма ухмыльнулась.

— Ладно, не поспоришь. — Вполне могу представить, как меня будут донимать оба представителя семейства Элль, хотя они всё равно рано или поздно узнают.

— Ты же понимаешь, что мне… — Инири прокашлялась и начала заново, чуть поёрзав в кресле, когда определённым частям её самой определённо понравилась эта мысль. Что меня тут же ошарашило и вынудило замолчать, со всей силы уставившегося [Гением локуса]. И это было кстати, потому что она явно не хотела, чтобы Шайма это заметила, даже если это заметил я. Инири только-только потеплела ко мне, поэтому сама мысль, что она такое рассматривает, сбила меня с толку, но иногда, а особенно в её возрасте, тело просто хочет того, чего оно хочет. Я промолчу об этом и позволю ей сохранить гордость.

— Ты же понимаешь, что появится все виды людей, которые захотят, чтобы их ребёнком стала Сила? Очищение — это одно дело, но реальный род — совсем другое.

— Для этого и нужен зал аудиенций: чтобы отогнать таких людей, — ответила Шайма.

— И вообще, всё равно это лучше держать в секрете. Не нужно об этому никому знать, кроме Компаньонов. — Я не собираюсь делать Компаньоном никого, кому не могу доверять, это уж точно. — Есть это, а есть ещё две опции: [Аватар Подземелья] и [Симпатия Компаньона], оба из которых, по идее, должны улучшить общение между подземельем и компаньоном.

— О-о, это же классно! — Шайма энергично замахала хвостом. — Инири они наверняка подойдут!

— Не знаю… — Инири нахмурилась. — [Аватар Подземелья] звучит так, будто Блю меня полностью захватит.

— Ага, именно это меня и волнует, — сказал я Шайме, наблюдая за появившимся на лице Инири удивлением, когда я с ней согласился. — Аватар потребляет биомассу для «улучшения общения», и это звучит жутковато. Как будто он что-то меняет. Принудительно подстраивает. — Или помещает в людей управляющих разумом паразитов, но этот вариант слишком жуткий, чтобы я даже предполагал его при Шайме. Тем более тогда Инири, вероятно, не сможет мне полностью доверять.

— Звучит как-то неправильно… — Шайма нахмурилась. — Я думала, всё твоё Голубое ядро и Очиститель, ну… — она расплывчато махнула, пытаясь сформулировать свои мысли, в конце концов остановившись на одном слове: — …хорошие.

— Вообще, это не совсем принудительно, но думаю, что подземельям, которые не являются Силами, нужен какой-то способ оповестить кого бы то ни было о том, чего они желают. Это — такой способ без монстров, хотя и жуткий. Да и не похоже на то, что он полностью переписывает кого-либо. Я могу провести больше тестов с [Наставлением], но, если честно, мне это не особо нужно, поэтому я бы лучше не стал.

— Точно, без меня ведь…

— Мне было мы намного хуже!

— Я предпочту просто говорить с Шаймой, — сказала Инири. — Не в обиду Блю.

— Не обижаюсь. Я тоже предпочту говорить с Шаймой!

Шайма в ответ рассмеялась, а Инири показала улыбку.

— Тогда решено, наверное; просто хотелось услышать ваши мысли. Инири готова к инскрипции?

— Вроде. Чего мне ожидать от транскрипции?

— Как бы, новые Навыки, — тут же ответила Шайма. — Может, улучшения Навыков. Оно у тебя может пройти не так, как у меня.

— Не могу сказать, какие из моих способностей подойдут тебе, пока не попробую, — добавил я, поскольку Шаймино изначальное объяснение оказалось так себе. Обычно она в этому плане лучше, однако в данный момент явно не пыталась вести себя официально. — Пока что я не делал этого ни с кем, кроме Шаймы, а тогда поучаствовал Договор, поэтому трудно знать, насколько мощный у транскрипции эффект. Но точно могу сказать одно: она даст тебе что-то полезное.

— Тогда, наверное, придётся узнать уже в процессе. Как в прошлый раз? Мне просто положить руки на ядро?

— Да, прямо как в прошлый раз.

Инири подошла к ядерному кристаллу для Компаньонов и прижала к нему ладони, кожа которых так и не высохла после горячего источника.

Транскрибирование Навыков и Способностей Подземелья:

Транскрибирования [Ловушки: ЛАИ]… навык становится [Световым вооружением Блю]. Установлен ранг 1.

[Световое вооружение Блю]: Уникальное применение световой маны, разработанное Силой, известной как Блю, создаёт мощный луч разрушительного света.

Транскрибирование [Превосходной очищающей станции спаривания]… навык становится [Родословной: Избранница света].

[Родословная: Избранница света]: Дети рождаются [Очищенными]. У матерей лучше здоровье в период беременности и во время воспитания детей. Младенцы рождаются с лучшими физическими качествами.

Транскрибирование [Производства]… навык становится [Кованным из света]. Установлен ранг 1.

[Кованное из света]: Ваши световые конструкты могут стать постоянными при огромном затрате маны.

Транскрибирование [Поля: Рост]… навык становится [Цветущим светом]. Установлен ранг 1.

[Цветущий свет]: Свет, пролитый вашей маной или конструктами, улучшает здоровье и цветение ближайшей жизни. Трудящиеся под этим светом получат из него энергию.

Транскрибирование [Поля: Телепорт]… навык становится [Скоростным лучом]. Установлен ранг 1.

[Скоростной луч]: Вы движетесь со скоростью луча света. Данный навык позволяет вам мгновенно перемещаться из одной точки в другую, пока активен любой из ваших световых конструктов.

Транскрибирование [Поля: Фантазматический мир]… навык становится [Фантазматическим светочем]. Установлен ранг 1.

[Фантазматический светоч]: Вы проводница в царстве фантазмов. Ваш свет поливает всех, за кем вы присматриваете, и немногие увидевшие вас останутся равнодушны.

Транскрибирование [Кастомизации]… навык становится [Люменоформой]. Установлен ранг 1.

[Люменоформа]: Вы способны контролировать детали световых конструктов с невероятной степенью мастерства. Снижает стоимость всех световых конструктов.

Транскрибирование [Оберега]… навык становится [Оберегом света]. Установлен ранг 1.

[Оберег света]: Все световые конструкты дополнительно и пассивно защищают от вражеского прорицания.

Транскрбирование [Гения локуса]… навык становится [Королевским знанием].

[Королевское понимание]: Предоставляет пассивную низкоуровневую информацию о событиях в вашем королевстве.

Транскрибирование [Металлургии]… навык становится [Выкованное из света]. Установлен ранг 1.

[Выкованное из света]: Ваша кинетическая Близость позволяет вам создавать слитки из твёрдого света, содержащие все качества вашего света, для использования в крафте.

Транскрибирование [Расширения]… навык улучшает [Королевское понимание]. Теперь можно размещать конструкты в пределах досягаемости [Королевского понимания], имея достаточные знания для задания местоположения.

Создана новая Родословная: Избранница света. Получено [Семя Родословной: Избранница света].

Создан новый аспект Силы: Фантазматический мир. Аспект добавлен во власть Силы.

— Твою же мать.

— Это значит круто? — Шайма ухмыльнулась, но ухмылка тут же пропала, когда Инири зашаталась и чуть не упала, пойманная Шаймой. — Что такое?

— Много… так много… — только и сумела выдавить Инири с расфокусированными глазами.

— Один из навыков даёт ей чувствовать… э-э-э… весь Тарнил, по сути. Наверное, у неё сейчас сенсорная перегрузка. — Я достал кровать, чтобы Шайма помогла Инири на неё сесть, и девушка улеглась на неё, прикрыв глаза рукой. — Ей может потребоваться время, чтобы отойти. — Не думал об этом, но чем сильнее я становлюсь, тем больше у меня вещей, которые можно Транскрибировать, а значит тем мощнее будет процесс для Компаньонов. В какой-то момент он может стать даже невыносимым для них, если я не смогу его как-нибудь разбить.

Даже не знаю, для чего нужны две штуки, которые получил я сам. Аспект Силы? Значит ли это, что теперь у меня есть своего рода тема Фантазматического царства? Хоть бы знать, как это работает. Если у меня и есть какие темы вообще, то это маногенераторы. Никаких Аспектов Силы, однако, мой Статус не показал, то бишь у меня до сих пор отсутствует раздел для Сил.

Я намерен провести серьёзный разговор с тем, кто занимается моим экраном.

— Весь Тарнил? — спросила Шайма, но тихо, как будто Инири с похмелья так плохо было.

— Да. Вообще, она получила сразу несколько улучшений, заточенных под королевство. — Судя просто по виду пополнений, которые я у неё видел, вся передача сильно налегла на Инирину [Королеву-защитницу]. Теперь точно ясно, что транскрипция Навыков не проходит ни произвольно, ни случайно, также и передающиеся Навыки не всегда те же самые. Шайма, к примеру, не получила ничего из поля Роста, а разница между [Восприятием] и [Королевским пониманием] просто огромна.

— Думаю, я освоилась, — сказала Инири спустя пару минут, глубоко вздохнув. — Это было не… — И ещё один протяжённый вдох. — Я думала, это будут просто Навыки! 

— Хватай сигил Статуса. Думаю, ей захочется посмотреть, что она получила.

— А-ха, узнаю этот тон. — Шайма ухмыльнулась, c размахом вытащив Сигил. — Это был новый Навык. Похоже, тебя ждёт сюрприз.

— Хорошо, но лишь бы хоть от этого сюрприза у меня разболелась голова, — сухо ответила Инири, переняв у Шаймы Сигил. Камень засветился, отразив новый Статус Инири, и обе женщины пришли в изумление при виде новых навыков.

— Боги заберите мои роги, — сказала Инири спустя добрый десяток секунд просто разглядывания написанного.

— Да ну, ничего себе. Стоп, а почему я ничего такого не получила? — сказала Шайма, наигранно надувшись. — Особенно новую Родословную!

— Я думаю, — начала Инири, всё ещё анализируя свой Статус, — потому что ты не королева.

— И какая разница? — спросила Шайма, на этот раз серьёзно. — У тебя уже была Родословная, но они ведь не только для правящих Классов?

— Скорее дело в том, что мне, как королеве, род очень важен, — ответила Инири. — Только посмотри на все эти новые Навыки. Они все делают меня лучше. Лучшей [Королевой-защитницей]. Они помогут мне сделать то, что я хочу — защитить и сберечь Тарнил. Я так понимаю: получаемые Навыки зависят от того, чего желает получающий. Или чего желает Блю, может быть. 

— Скорее всего, Договор и в принципе ситуация с тем, что ты как бы часть меня, немного подпортили результат.

— Ох, в этом есть смысл. Забавно, что я получила кучу всевозможных крафтовых Навыков, а ты получила всего лишь [Выкованное из света].

Инири издала смешок.

— Учитывая, как я ненавидела рунное письмо, не вижу в этом ничего удивительного. Ни на какой из этих Навыков не могу жаловаться. Как по мне, с ними я по силе сравнялась с четвёртым рангом, особенно если говорить про [Королевское понимание]! А два Родословных навыка… — Она покачала головой. — Если мы переживём этот кризис, я точно смогу отстроить Тарнил в государство, которое простоит столетия.

— Рад, что вы поражены так же, как и я!

— Я всё ещё перевариваю происходящее, — признала Инири после того, как Шайма с улыбкой передала мои комплименты. — Даже на первом ранге эти Навыки и Способности восхитительны. Я уже сейчас могу сказать, где армия, где плодородные земли, а где те, которые засеивать бессмысленно… — Она стихла, её глаза, видевшие видимое только ей, устремились в конкретную сторону, а пальцы сжались. — Многое. Мне нужно будет время, чтобы разобраться, как нормально это использовать. Не говоря уже про появившиеся у меня в арсенале оружие Силы, видимо. Хочется поскорее увидеть, как оно работает.

— Вообще, у меня для вас обоих сюрприз. Я тоже получил любопытную способность, которая должна помочь вам разобраться с новыми навыками.

— Его сюрпризы просто лучшие, — добавила Шайма в конце моего сообщения.

— Признаю, до сих пор они были очень хороши, — заинтригованная, ответила Инири. — Что за способность?

В ответ я воспользовался моей [Подземельно-ядерным соединением], чтобы подключить их к моему запасу маны, а между делом пристально за ними наблюдал — на случай, если этого окажется для них слишком, так как перегрузить девушек мне не хотелось. С другой стороны, исходя из формулировки в описании, звучало скорее так, что они смогут самостоятельно брать ману, а не в них запихнёт её насильно.

В итоге всё прошло отлично. У Инири и Шаймы на лицах появились идентичные выражения удивления, и у меня на глазах запас моей маны запеленговал две потери, когда они вытянули где-то тысячу маны для заправки. Как оказалось, в процессе имеется доля потери — около десяти процентов эффективности переносимости, но с ней они получают доступ к моему ошеломляющему запасу маны.

В навыке говорилось, что это врéменная связь, и я могу отключить её по желанию, но пока не вижу причин, для чего бы мне это было необходимо. А это значит — исключая ситуации, когда мне может понадобиться весь запас маны, — что я могу держать их заряженными, по сути, на постоянной основе. Честно сказать, они всё равно намного эффективнее меня в непосредственном действии, так что это, наверное, лучшее применение моих ресурсов.

— Боги засолите мои уши, — сказала Инири, откуда у меня назрел вопрос, сколько вообще таких выражений теоретически знает королева, которую всегда от всего укрывали. — Это… — Она сделала паузу, глаза её расширились и заблестели. — Что я вообще чувствую? Ты только что дал мне бесконечную ману? — вышло у неё практически девичьим визгом, руки она сжала вместе.

— Боже, а я ещё думала, это у меня много маны. — Шайма сразу покрыла всё внутреннее пространство домика изменяющимся в настоящем времени изображением Мэйла, расточительно вливая свою ману в [Лиминальность]. По улицам ходили люди, а вокруг них мерцали факелы и магический свет, постоянно менялись тени.

— Вообще, она не бесконечная, я просто снабжаю вас. Таким образом, теперь у вас гораздо больше маны, но и просто так разбрасываться ей не надо!

— Прости, — сказала Шайма без нотки вины, развеяв иллюзию. — Блю говорит, он снабжает нас маной из своего запаса. Так что он желает, чтобы мы не тратили её зазря, даже если у нас есть доступ к такому обильному запасу. 

— Собственно, с моим производством я даже не знаю, сколько времени вам понадобится, чтобы истощить меня, даже если попытаетесь. Этому способствует ещё то, что у меня маны приблизительно сто пятьдесят тысяч. Пока я не против, чтобы вы брали её с горкой для тренировки Навыков; если взятого окажется слишком, я просто обрежу связь.

— Сто пятьдесят тысяч? — возмутилась Инири после того, как Шайма передала мои слова, но сразу же остановилась и сделала глубокий вдох. — Нет, после всего остального это практически нормально. Просто слишком много всего. Новые навыки. Бесконечная мана. Кинетическая близость, от которой меня дёргает, как будто я наркоманка под листом сер. Мне нужен перерыв от этого полного безумия. На пробежку выйти или не знаю.

— Пока ты не ушла, в обмен на бесконечный запас маны мне нужна постоянная поставка этих световых слитков, которые ты теперь умеешь делать. — Они так и так, вероятно, вернутся к ней, так как я наверняка смогу превратить их во что-то невероятное, но мне хочется получить их с запасом, чтобы поиграться.

— Ой, конечно! — Инирино лицо за мгновения перешло от удивления в ужас до облегчения, откуда я получил хорошее представление, о чём она подумала. Ей очень не хочется оказаться под опекой, а выдача подарков, таких как эта связь, на безвозвратной основе будет слишком близка к прямому объявлению того, что она принадлежит мне. Ну или как минимум принятие этих подарков наложит на неё обязательство. — Я сделаю прямо сейчас немного.

Она воззвала к своему новому Навыку, и появились линии света, вырисовавшие полые коробки — появление которых очень напоминало создание Крепости, — которые в конце концов заполнились, и на ближайший стол рухнули светящиеся серебром слитки. Цвет меня на секунду удивил, и только лишь затем я осознал, что толком ведь и не видел световых навыков Инири. Только [Щит Тарнила] и Крепость. Да и вообще, цвет сочетался с серебряно-синим знаменем рода Тарнил, так что всё логично.

Каждый слиток потребовал у неё пять сотен маны, то есть при нормальных обстоятельствах она бы не смогла сделать даже две штуки. Я не проверял, с какой скоростью у неё восстанавливается мана, но, исходя из моих наблюдений, чтобы восполнить полностью истощённый запас, обычно нужен где-то день. Подсоединённая к моему запасу, однако же, она заняла из моего резерва пятьдесят тысяч маны, которые для меня вообще ничто. Нет, рано или поздно мана может закончиться и у меня, но, чтобы создать только сделанные десять слитков, Инири понадобилось бы много дней. Для меня же пятьдесят тысяч маны вернутся менее чем за час. Также Инирин навык прямо здесь поднял уровень, что забавно.

Экран назвал их просто [Слитками света], дальнейших объяснений не дав, чего я относительно ожидал, но внутри них я видел плотную сконцентрированную ману света. Также внутри имелся немалый кусок и кинетической маны, наполняющей его таким же образом, как кинетическая Близость смешана с Инириной душой. Я посудил, что слитки отражали естественный баланс Близостей внутри Инири в текущий момент, воплощённый в физической форме.

— Вау, а это тяжёлый свет! — ухмыльнулась Шайма, поднявшая слиток и начавшая перекидывать его из руки в руку. Инири тоже взяла один, пробежавшись пальцами по его поверхности.

— Странное чувство, — поделилась она. — Это всё ещё моя мана, я чувствую это, но отдельная. Я могу придать ему форму… — Слиток стал изгибаться и растёкся, без сопротивления приняв форму певчей птички, восседающей у неё на пальце. — Наверное, как-то так будет и с моими постоянными конструктами. — Она нахмурилась. — Смогу я вообще сделать что-то полезное из постоянного без дополнительной маны от Блю? 

— Это в принципе похоже на Навык какого-нибудь четвёртого ранга, — сказала Шайма. — Может, ты подрастёшь под них, когда получишь чуть больше уровней. Да и вообще, они все на первом уровне.

— Не на долго, если я так продолжу, — ответила Инири. Она превратила птичку снова в слиток и положила на стол. Я затянул бруски к себе в инвентарь, увидев, как они заняли свою строку в графе моих ресурсов — кроме того, с которым игралась Шайма. У неё ведь есть своя кузница, так что, подумал я, можно будет посмотреть, что она сможет с одним таким сделать. — Понимаю, что сейчас часа три утра, но, я думаю, мне нужно размять ноги. Есть где-нибудь?..

— О, я с тобой, — сказала Шайма. — У меня тоже появились Навыки, с которыми надо бы поработать! Мы можем пойти через новые Климатические зоны Блю.

— Когда вы доберётесь до туда, я уже могу закончить зону, куда перенесу Мэйл. — Или нет. Зная, какие у Шаймы Навыки перемещения, а у Инири уровни, вполне возможно, что они бегают намного быстрее, чем я думаю. С другой стороны, девушки скорее предпочтут держаться дороги, чем срезать, ведь вулканическая и ледниковая зоны не особо уютны.

Зона, которую я делаю для Мэйла же, уютной вполне может стать. Я до сих пор только освобождаю пространство для неё, ведь городские стены окаймляли где-то шестьдесят квадратных километров, так к тому же перед расширением мне ещё нужно будет усилить купол материалами получше обычного камня, чтобы всё было безопасно. Однако, как только всё будет готово, я покрою всю территорию Стеным климатом, хотя почти всю её и займёт Мэйл.

Или же можно перестать тупить и воспользоваться моим новым Навыком [Структурного мана-укрепления].

— Итак, пока вы ещё не ушли, я хочу попробовать ещё кое-что. Теоретически я могу передать вам контроль над некоторыми элементами подземелья, поэтому я подумал начать с того, что дам вам возможность самостоятельно активировать телепорты, а не ждать меня. Ох, и Шайма, я попробую отдать тебе под управление ЛАИ, чтобы ты могла стрелять им сама.

— Становится всё лучше и лучше! — Шаймин хвост возбуждённо замахал из стороны в сторону. — Блю говорит, он может сделать так, чтобы мы сами использовали телепорты, а не докучали ему каждый раз,

— Не хочу от этого отказываться, — с осторожностью произнесла Инири, — но может он сделать это со мной попозже? У меня и так голова забита.

— Конечно, без проблем. — По всей видимости, Инири тяжелее переносила приобретения, чем Шайма, хотя я думал, ей это будет привычнее, ведь она уже третьего ранга. Конечно, Шайма в общем намного беззаботнее неё, а также не забываем трансформацию, через которую она прошла из-за Договора. Не то чтобы это сильно значит, просто забавно, как у них настолько разные реакции.

Я провёл минуту, пытаясь понять, как передать Шайме управление над тем, что мне хотелось, и конечно же для этого понадобились [Мана-логика] и потреблённая в процессе парочка кусков [Мана-решётки]. Не совсем понимаю, куда конкретно ушла решётка, но раз для этого столько всего потребовалось, тогда Инири, наверное, сделала правильный выбор.

Шайма разобралась с управлением быстрее, чем у меня ушло на разгадывание того, как мне эту способность ей дать, сбив с меня спесь, и сама активировала телепортационную платформу в зал аудиенций. Стражи всё ещё находились там, хотя поочерёдно вздремнули на лавках, которые я оставил для просителей. Тот, который всё ещё бодрствовал, тут же подорвался, когда пришли Инири с Шаймой, и королева отошла, чтобы с ним тихо переговорить.

Я оставил девушек на пробежке. Мне самому нужно было многое пережевать, например информацию про то, как Инири получила мою лазерную приблуду как Навык. Может, стоило догадаться раньше, но ничего удивительного, что Анса предостерегала меня, чтобы я осторожнее делился знаниями. Видимо, всё идёт в ход, когда дело касается Навыков. Нет, скорее всего, Инири бы смогла сделать лазер и вручную, ведь всё-таки свет — её главная Близость, но в систематизированном виде у неё наверняка получится добиться большего. У меня достаточно знаний в разделе обычных лазеров, но вот в области магических? Увы, прискорбно мало.

Также у меня появилось два новых Поля, с которыми я пока не успел поиграться, а это означает новые комбинации. Само собой, первым в мои экспериментальные комнатки я поставил [Фантазматическое царство]. [Свет] звучал занятно, но как он может тягаться с целым новым царством? Так к тому же ещё и таким, которое стало частью всего моего бытия как Силы. Он обречён быть великолепным.

В отличие от моих прочих Полей, это не присоединялось только к границам моей комнаты или маны — также оно закреплялось на входном проходе, смысл чего проявил себя позже, когда я активировал поле. Вся комната растворилась, обратившись усеянным потоками света и ярко окрашенным миром Фантазмического царства. Оно продолжило путь даже за границы комнаты, где быстро, но верно развеивалось — всё, кроме дверного якоря. Изнутри комнаты он предстал чётким прямоугольным порталом в самом пространстве, который опоясывали яркие границы, как будто имеющие физическую форму.

В том месте, где показывались потоки маны из ближайшего генератора, что совсем недалеко от границ комнаты, она врезалась в размытые границы физического камня, извиваясь, словно река, и абсолютно отрицая гравитацию. Мне точно известно, что мана не отрезает так физическую материю, уж точно не в реальном мире, однако в фантазмическом пространстве это как раз материя едва присутствовала, а всё остальное, наоборот, подчёркивалось.

В моих миниатюрных комнатках для тестов, вообще, находилось немного травы, дерево, окружённый камнем хризтениум и почва. Обычно Поля не демонстрируют своих способностей без конкретной цели. В данном случае дерево и трава стали плюс-минус так же бестелесными, как и земля, с одним отличием, что вдоль них сиял многоцветный свет, будто короткие вспышки призматической молнии. Зато цветок, однако, имел твёрдые ядро и простирающиеся вниз корни.

И не только вниз. Внутри них находилась какая-то странная боковая глубина, которую я не наблюдал никак иначе, кроме как расплывчатой интуицией, но легко мог догадаться, что это такое. В фантазматическом царстве есть пространство, отличающееся от высоты, длины и ширины — некое четвёртое измерение, для постижения которого у меня пока не было нужных инструментов. До сих пор я успешно подстраивался под множество сенсорных источников информации, но на новое пространство может понадобиться время. 

Моя-собственная подземельная биология внутри едва присутствовала — лишь блеклая тень даже в сравнении с размытыми очертаниями камня и земли. Шайма умеет заходить в Фантазмическое царство, не превращаясь ни в бледную тень, ни в такой каскадный огонёк, то есть и я должен как-то это суметь. Выйти за границы самого себя было невозможно; я уже нахожусь там, где я есть.

Единственное смог предположить: мне нужно было расти внутрь этого царства, что вроде как почти направление, которое я вроде как почти мог относительно плохо постичь. Впрочем, у меня имелась зацепка в виде хризтениумной маны, и я надеялся, что этого будет достаточно. Не имея идей лучше, я призвал точащее щупальце — не то чтобы у меня и так их было мало, разъедающих склон горы — и направил его по направлению потока маны, который увидел от цветка в фантазматическом царстве.

Это оказалась очень плохая идея.

Сначала не произошло ничего, но после долгих умственных усилий я получил лишь малейшее изменение в фантазматическом направлении. В одну секунду я вроде бы получил какой-то ответ из [Гения локуса], но уже в следующую из связи фонтаном брызнула боль. Моя мана каждое мгновение начала опускаться на тысячу, а поле фантазматического царства заполнилось внезапным потопом, так как я попросту истекал из дыры, которую сам же и пробил.

Нет нужды говорить, что я самую капельку запаниковал, разорвав поле и выдернув оттуда точащее щупальце, но ничего всё равно не остановилось, а моя мана опустилась ниже пятидесяти, потом тридцати, потом десяти. Я чувствовал, как надрываются от напряжения мои генераторы, хотя мана ещё оставалась, и тогда у меня, наконец, появилась гениальная идея — забить дырку золотом. Всё-таки золото служит маноизолятором.

Боль стала легче, когда я запихнул мои золотые запасы в дыру, уменьшившись до слабой ломки, а утечка маны снизилась до того, что производство моего генератора могло потянуть. Беглый взгляд показал, что Инири с Шаймой ничего вроде не заметили, тогда как Анса не показалась так уж озабоченной, значит, стоит полагать, я успел решить проблему до того, как кто-либо заметил момент моей тупости. С моей перспективы золото было просто грубой сферой, окружившей пучок фантазматического света. Полностью его заполнявшей, вообще-то, и я был рад, что это вроде как сработало.

Видимо, [Дальновидность Блю] не останавливает меня от совершения тупых поступков. Если так подумать, мне же реально нужно сначала больше узнать о фантазматическом царстве, прежде чем в нём копаться. Это ведь способность уровня Силы — аспект, а согласно словам Ансы, всё связанное с Силами описательно, а не предписательно. Мне не дадут инструменты, чтобы с этим обращаться. С этим нужно разобраться самому, а значит надо дохера узнать о том, с чем я имею дело.

Когда Шайма освободится, надо будет поговорить с Ансой.

Я не питаю иллюзий, что она будет проводить мне исследования за бесплатно, но, помня голодный интерес, который она выявила к моим сверхматериалам, я точно знаю простой способ ей заплатить. Плюс, раз теперь я научился делать сверхматериалы, мне хочется узнать, нет ли у неё в сокровищах других материалов. Особенно ртути и магнитов, хотя интересными объектами могут стать какие-нибудь сплавы попроще, обладающие памятью формы. Зная Ансу, не удивлюсь, если у неё окажется вся периодическая таблица, но многие металлы крайне трудно найти, затруднительно очистить, а то и вообще они не обладают особой пользой. Если только у какого-нибудь осмиридия или танталума не окажется невероятных магических свойств.

Зарёкшись пока возиться с Фантазматическим царством, я переключился на Поле [Света] — лазить в нём должно быть относительно безопасно, — а именно запитал его сверх меры и смешал с остальными полями одиночного типа.

Открыто [Поле: Паноптикум]. Убирает все эффекты, воздействующие на чувства и разум. Сокрытие невозможно.

Открыто [Поле: Чистилище]. Совмещает [Свет] и [Мрак]. Подавляет чувства.

Открыто [Поле: Цветущий свет]. Совмещает [Свет] и [Рост]. Улучшает физическое здоровье и цветение всех живых объектов в области света.

Открыто [Поле: Свет надежды]. Совмещает [Свет] и [Регенерацию]. Улучшает ментальное состояние с течением времени. Длительное воздействие может оставить постоянный эффект.

Все звучали невероятно круто, но после того, как я обратил внимание на экран, мне вспомнилось, что у меня в кои-то веки есть опыт, который можно потратить. Настолько давно это было, что я уже и забыл о необходимости это делать. Ни одна из категорий не вызывала у меня потребности скорее её проинвестировать, но я решил добить кристаллы хранения и пространственные Поля… 

— Блю, — заговорила Анса, — мне надо с тобой поговорить.

Оу. Ну что же, наверное, она наблюдала за моими действиями, как всегда, и увидела что-то, о чём ей захотелось узнать побольше. Шайма пока занята, так что Ансе придётся подождать, но я решил сообщить ей заранее, чтобы она могла построить планы на будущее.

— Эй, Шайма, когда закончите свою пробежку, Анса хочет поговорить.

— Конечно! — жизнерадостно ответила Шайма, но в то же время Анса подняла коготь.

— Это не потребуется, — сказала она. — Я тебя слышу.

Стоп.

Что?

— С каких пор?!

— С каких пор что? — Шайма плавно остановилась, махнув Инири бежать дальше. Не то чтобы она сможет потеряться.

— Анса говорит, что она меня слышит!

Анса хмыкнула, выдохнув дым из ноздрей.

— Да, слышу. Я подслушивала за вами уже две недели, поэтому понимаю тебя почти без труда. Я видела то, с чем ты недавно экспериментировал, и хочу такое для моего зала аудиенций.

— Что? Не-не-не. Сначала мы поговорим об этой херне с подслушиванием. Я доверял тебе! — Анса, конечно, пушка с большим разбросом, а может, ядерная боеголовка с разбросом, но в делах, касавшихся меня, до сих пор она вела себя благоразумно. Это же было верхом надменности.

— Серьёзно? — Анса наклонила голову, её рога отбрасывали блики. Я задумался, что случится, если я попробую вырубить пространственную сеть в её логове. Пока что все мои пространственные приобретения были «обезопасенными», то есть я не могу открыть портал на неугодном мне человеке и разрезать его пополам, или просто телепортировать только часть чьего-то тела, или разорвать его, расширив пространство, в котором он находится. Если вырублю поле, это тоже, наверное, каким-то образом окажется безопасно, хотя до такого доходить мне пока не хотелось.

— Да! И, по-видимому, зря! Или ты сейчас объясняешь мне, какого хрена подслушивала, или проваливаешь.

— Хорошо, хорошо! — Анса рассмеялась, махнув когтем. — Я беспокоилась только о том, выступишь ли ты против меня, если я спровоцирую тебя.

— Ты против себя играешь. — Я молодая Сила, а у Ансы намного больше знаний и опыта, чем у меня. Это я понимаю, однако я не ребёнок, и подобные игры мне без надобности.

— Блю, у тебя есть то, что мне нужно, — сказала дракон, успокоившись. — Правда. У меня нет выбора, кроме как относится к тебе соответствующе. А ещё я также я узнала, что у тебя есть то, чего я желаю так же отчаянно, как моё нужно. В этом смысле ты обладаешь абсолютной властью надо мной. Шайма мила, однако я не могла просто так доверять, что её интерпретация тебя будет правдивой. Мне нужно было узнать всё лично, и я не могла упустить возможность услышать, что ты думаешь обо мне за моей спиной.

— Это не оправдание…

— Именно поэтому сейчас я тебе всё рассказываю, — продолжила Анса так, будто я её не перебил. — Слушая тебя без твоего ведома, я нарушила доверие, да, но сейчас я откровенно честна, и, надеюсь, это послужит более здоровому доверию в будущем. Теперь я знаю, что ты не из тех, кто меряет лица или прибегает к уловкам, поэтому я могу быть с тобой честной и ожидаю того же.

— Блю? Что происходит? — спросила Шайма, и мне потребовалось время, чтобы захватить её телепортом в логово Ансы. Всё-таки нечестно вести беседу, от которой она будет слышать только половину.

Ирония ситуации не ускользнула от меня. Как только прибыла Шайма, Анса ухмыльнулась, сверкнув зубами. 

— Ах, отлично, ты тоже здесь. И ты была права: Блю просто жуткий любитель пофлиртовать.

Шайма просто уставилась на неё, ошарашенная.

— Спасибо за комплимент — наверное — и всё такое, но суть в том, что ты уже несколько недель подслушивала нас, не сказав при этом ни слова, и утаила от меня способ общаться с другими!

— Что? — Шайма моргнула на Ансу. — Почему ты это сделала? Я думала, мы друзья! — Анса откинула голову и рассмеялась мелодичный лавиной.

— Только ты станешь ругать меня по такой причине. Я уже объяснила Блю, но ты тоже заслуживаешь услышать. Сколько бы мне лично ты ни нравилась, ты в полном подчинении у Силы. Ради своего же блага я не могла полностью доверять всем твоим словам. Всё-таки ты сама могла верить в то, что помогаешь мне, пока Блю настраивал тебя предать меня.

— Я бы ни за что! — возразила Шайма.

— И теперь я это знаю. Не подозреваю, не верю, не надеюсь — знаю. Но не знала до этого.

Теперь, получив возможность переварить всё, я понимаю слова Ансы. Учитывая могущество Ансы, случись нам поменяться ролями, я бы почти наверняка сделал то же самое. Впрочем, это не значит, что меня всё устраивает и я просто так это спущу.

— Хорошо, это я понимаю, но не рассчитывай, что можешь такое выкинуть и забыть, и я начну плясать от счастья. Скорее наоборот: мне надо знать, что ты не выкинешь ничего подобного в будущем.

— Ты же не хочешь сказать, что у нас не должно быть секретов друг от друга? — сказала Анса. — Тебе нужно держать какие-то секреты от меня, как и мне от тебя. К тому же я всё ещё могу ошибиться в суждении, несмотря на все прожитые годы.

— Добро, ладно, само собой, но я не могу так просто оставить тебя следить за всем, если не смогу доверять тому, что ты будешь защищать мои интересы.

— Не можешь там, где они пересекаются с моими. Можешь там, где они совпадают. Я ставлю на то, что ты посчитаешь мою честность гораздо более ценной, чем пустые обещания.

Шайма всё ещё дулась, да и я сам не был в восторге, но. Но. Анса не глупа, и ей не было необходимости признаваться, что она следила. Я бы, наверное, ничего даже не заподозрил, то есть она раскрыла это или из какой-то чести, так как я сам ничего важного от неё не скрывал, или же это некая хитромудрая форма испытания честности. Или, если вдуматься сильнее, она хотела именно того, о чём просила. Отношения, построенные на доверии, призывают к необходимости открыть всё, что может поставить под угрозу их основу.  

— Анса.

— Да? — Она не дразнила. Выражение на её морде отображало спокойствие и собранность, а глаза — древность и нестареющие года. Она относилась к этому серьёзно, что кое-как ослабило моё острейшее лезвие злобы. Вероятно, это была стандартная манипуляция, ведь она достаточно стара, чтобы видеть ситуацию насквозь — шутка намеренная, — но это всё равно сработало.

— Пойми то, что ты всё ещё в опале за случившееся. Можешь забыть про вещи для зала аудиенций, пока я не закончу со всем остальным. Но ты права: я предпочту, чтобы ты всё мне сказала, чем оставила в блаженном неведении.

— Не очень похоже на спор, — проворчала Шайма, всё ещё подавленная. Не виню её. Она была с Ансой намного ближе, чем я, да и сама она из той группы людей, которые сильнее переживают такую боль. Сколько бы она ни была зрелой со многих сторон, она наивна с других, и я сам понимал, что не мне об этом говорить, но мне не хотелось объяснять ей, когда Анса может услышать, а рана ещё свежа.

Вообще, это навело меня на вопрос.

— То есть стой, как мне говорить так, чтобы ты не подслушивала? Как ты вообще меня слышишь?

— Когда ты сосредотачиваешь внимание, из твоего ядра исходит едва заметное колебание. — Она постукала по светящемуся куску голубого кристалла, который висел на ней. — Я погрузила вот его в мою ману настолько, что могу замечать колебание и интерпретировать, но гораздо сильнее оно слышно, когда ты сосредотачиваешь внимание на этом месте, а не каком-то другом. Скорее всего, ты сможешь фокусировать сформированные мысли лучше, просто до сих пор тебе это не было нужно.

— Значит ли это, что ты можешь построить мне что-то, через что я смогу говорить? — Выглядело всё так, будто Анса взломала моё общение с Шаймой, что вполне себе отличный способ — взломать систему, которая не позволяет мне использовать собственное тело для донесения сколько-то полезных мыслей.

— Не думаю. — Анса покачала головой. — В моём случае для этого я использую собственную ману, которой резонирую с колебанием, и мой разум, которым его интерпретирую. Я не такой хороший ремесленник, чтобы превратить это во что-то отдельное от меня, даже будь у меня мана для того, чтобы с этим экспериментировать.

Почему-то я не удивлён. Ещё бы всё было так просто, даже для древнего дракона, если это напрямую запрещено самой моей природой. Впрочем, она подала по крайне мере намёк, что это возможно, а я — ремесленник. Может, это станет возможно со временем.

— Хорошо, недостаток контроля на заметку взял. Но, пока я над этим работаю, попрошу фрагмент моего ядра снять. Когда немного попрактикуюсь, я сам отправлю к тебе Шайму.

— Справедливо. — Анса сняла ожерелье, положив его на один из выставочных стендов у её логова. Нет гарантии, что она всё ещё не может меня слышать, но ей самой нет смысла рисковать, сказав одну правду, чтобы затем сразу же прибегнуть к новой уловке. К тому же она сделала это без споров, а это ещё один пункт в её пользу.

Шайма всё ещё была безрадостной и попросила отослать её к Инири, что я и сделал. На повестке ещё миллион дел, но мне хотелось закончить хотя бы распределение опыта. Хочу оставить большой кусочек для Шаймы, но теперь я наконец-то смогу замаксить по крайней мере что-то.