Голубое ядро

Производство: Алмазная мана-наковальня. Создаёт небольшое количество экзотических ресурсов. 20 Источников световой Близости, 20 Источников кинетической Близости, 16 Алхимических алмазов, 50 Камня, 20 Каменной стали, 4 Адамантиновых камня, 20 Золота.

Я знал, что лазеры пригодятся для чего-то кроме оружия, и самая капля усилий принесла совсем недурные плоды. Создать алмазную наковальню, в принципе, было не так уж трудно — при имеющихся у меня ресурсах и [Кастомизации], хотя пришлось ещё сильнее снизить апертуру лазера, но в целом они скорее больше подходят для экспериментов, чем для производства. Пытаясь стабилизировать только созданную приблуду, я соединил [Мана-логикой] несколько мана-кристаллов, и таким образом у меня получилась абсолютно новая подземельная станция. И недешёвая.

Явно мне нужно построить больше генераторов. Я не могу позволить даже [Алмазную мана-наковальню], а мне нужна тонна маны просто для ресурсов, не говоря уже про Источники, которые в будущем придётся собирать, поэтому на время я отложил это дело, сосредоточившись на другом относительно новом приобретении.

До сих пор я особо не баловался с категориями подземельного климата. Когда я поместил их в экспериментальную комнату, каких-либо изменений не последовало, потому что — по мнению [Закалённой мудрости] и моего личного изучения магической структуры соответствующих Полей, переплетённых будто нити, но также немного похожих не логические вентили — для заметного эффекта им необходимо большое пространство. Брать риск порушить идеально работающую систему не хотелось, тем более мне нужно иметь ману и ресурсы, на которые в случае можно будет рассчитывать, но теперь, если придётся строить что-нибудь с нуля, есть возможность затратить на это меньше сил. Чуть выше внутри горы я вычистил одну область, над логовом Ансы и комнатой моих ядер, а следом Расширил её до пятисотметровой сферы.

Это чертовски много пустого пространства, поэтому я укрепил комнату снаружи каменной сталью, доверившись пространственным причудам, что они, как всегда, не дадут внутреннему помещению рухнуть. В определённый момент у меня возник вопрос, не снижают ли они и вес того, что попадает в эти пространства, хотя практически уверен, что ответ — да.

Туда, наверное, можно было бы вместить целый генератор, но я намеревался сделать кое-что немного грандиознее. Сама гора близко двенадцати километров в высоту, а в ширину, наверное, раз в шесть-десять больше, и, хотя до сих пор я присваивал лишь куски километра по три, рано или поздно она вся станет моей. Когда-нибудь у меня появится достаточно пространства на каждый аспект Экологи, поэтому впервые я погрузился в пространство Климата подземелья и укрыл всю сферу Вулканом.

Результат вышел зрелищным. Из чаши пола поднялась чёрная, покрытая трещинами скала, сочащаяся лавой и следом сразу обратившаяся открытым выжженным конусом. Расплавленный камень ленно потёк вниз, вырисовывая светящиеся линии от вершины до бурлящего мха у основания, где снова уходил под низ, но трещины пошли до самых стен, плюясь пеплом и сажей в воздух. Их хлопья и частицы поднял жар, подхватив в водовороте танца, а на склонах и вдоль стен начали расти и расцветать растения. Среди них были и привычные цветки хризтениумов, разумеется, но также появились виды, которые до этого не встречались.

Обнаружен Вулканический хризтениум.

Разблокировано Зольное дерево.

Разблокировано Сажевый корень.

…

Разблокирована Магмовая лоза.

Не назову этот вулкан пышным, но покрытые ручьями лавы склоны испещряла растительность всех цветов чёрного, серого, оранжевого и красного, когда не свисала с покрытого пемзой потолка. Потоки маны уже вступили в работу, хотя пропускная способность у них была вялой, так как отсутствовали дополнительные, соревнующиеся Близости, которые обычное соединяют в себе мои генераторы. Бонусом вся новая флора, которая только появилась вместе с климатом, оказалась Близостной, так что можно будет сделать из неё вещей моим Компаньонам. Правда, ни Шайма, ни Инири не пользуются Близостями огня и земли, но тем не менее.

Использование Климата жутко истощает ману, но и близко не так сильно, как если бы мне пришлось проделывать каждый элемент отдельно. Проверка ресурсов показала, что он также съедает камень и биомассу, то бишь не то чтобы вся эта материя бесплатна, но результатом я остался доволен. Когда вулканический климат устроился, потребление маны и ресурсов снизилось до ничтожного уровня, а всё внутри, насколько могу судить, само себя поддерживало. Правду сказать, вышло лучше, чем если бы я делал всё самостоятельно, где мне вручную приходится размещать деревья, траву и цветы.

Раз с вулканом всё вышло так прекрасно, я создал копию комнаты рядом с его помещением, однако её устелил ледниковым климатом. На этот раз из чаши поднялся лёд, возрастая всё выше и выше, а параллельно с тем из потолка опускались сосульки — широкие, точно стволья деревьев. По леднику блуждали тоннели, прорезанные талой водой, а окрас льда, по мере его возвышения, переливался от белого до голубого. В воздухе засверкал снег, тихо собирающийся под вырисовывающимися формами ледяных столпов, спускающихся с потолка.

Подобно вулкану, вся экология пришла в жизнь: возникли обычные, привычные мне белые, серебряные и кристальные цветы, а вместе с ними — множество тонких, глубоко посаженных растений и хрупких прозрачных папоротников. Глубоко подо льдом, внутри самых низких карманов в таких пещерах, с потолка свисали лепестки, по форме напоминающие колокольчики, цветущие в рассеиваемом свете, который климат создал стенами, пропуская тот через множество слоёв льда.

Обнаружен Ледниковый хризтениум.

Разблокирована Серебренчатая лиана.

Разблокирован Звончатый папоротник.

Разблокирован Морозный гуляйкорень.

Честно сказать, не знаю, каким образом осадки не заканчиваются или по какому принципу проходит круговорот воды; правда, как и в случае с вулканом, на месте сразу появились сложные мана-пути. В отличие от моих попыток в прошлом, просто так провести мана-потоки от вулкана к леднику у меня не вышло: они слишком плотно переплетаются с Климатом. К счастью, с [Мана-логикой] всё таки получилось — через образованные связи потекла мана, приведя каждый Климат в ещё больший вихрь событий.

Вулкан, кстати, теперь начал извергаться, время от времени выплёвывая в воздух глыбы горящих камней и капли лавы, а ледник, когда не растёт, стонет и кряхтит из-за огромного давления. Меня удивил итоговый результат, который подарил мне одновременно и новые ресурсы, и превосходящее мои старые генераторы производство маны даже без учёта промежуточных Близостей. У меня в запасе ещё ряд Климатов, хотя пока для них всех нет места, но лучше всего другое: по-видимому, я могу создавать и адаптировать Климаты, ведь среди имеющихся уже находится «Консерватория», а это явная отсылка к фермерским зонам, над которыми я поработал для Инири.

Вообще, меня сильно манила мысль опробовать Климат Консерватории на уже имеющихся фермерских участках, ведь люди съезжают в Мэйл и популяция плавно снижается, но растения там уже наполовину выросли, и, если Климат вызовет слишком большой переполох, всё пропадёт. Хотя конечный результат определённо будет лучше, однако люди останутся голодать. Аналогично я мог бы кинуть на Убежище Климат Умеренного леса, но это может привести к эквиваленту землетрясения.

C другой стороны, было немного обидно, что этим, откровенно говоря, потрясающим на вид климатам приходится зябнуть в одиночестве, поэтому я пробил между ними проход и по контуру каждого проложил защищённую дорогу. Следуя моему намерению проделать между всеми моими помещениями, кроме ядра, физические ходы, я проложил дорогу до зала аудиенций и Сжал её, чтобы укоротить путь. Как минимум, думаю, Шайме понравится вид. Более того, она может даже сойти с пути, не опасаясь местности. Может, получится даже прокачать ей Способность [Сопротивления температурам]!

Когда все таки съедут — кстати, забавная ситуация: я заметил, как некоторые из жильцов спорили с Инири, желая остаться, но вот меня об этом спросить как-то забыли, — можно будет переделать всё Климатами. Вообще, нужно серьёзно подумать над тем, как приобрести наземное или хотя бы видимое присутствие, раз я больше не пытаюсь скрываться. Как минимум можно проложить дорогу между мной и Мэйлом, ведь оставлять себе город навсегда я не собираюсь, а когда я его отдам, телепорт перестанет работать.

Я размышлял насчёт оставшихся моих внутренностей, как вдруг что-то проникло в область моего восприятия — способность замечать тех, кто говорит обо мне. Обычно я игнорирую, потому что до сих пор в подавляющем большинстве случаев её вызывали люди с окраин Мэйла, которые ничего интересного не говорили. К этой персоне, однако же, у меня была личная заинтересованность, тем более она находилась далеко не в Мэйле.

Великий Ураган развалилась на подоконнике, в приглядной позе и такая же серокожая, а за окном виднелось вечернее небо над крутым спуском. Интерьер комнаты был пышным, но сдержанным; каждый предмет в ней был функциональным, но сделан искусно и богато. Из-за тяжёлого стола, украшенного замысловатыми рисунками, на неё хмуро смотрел мужчина, точно нависающая скала; кожа его была почти столь же темна, а сзади вдоль шеи у него выглядывали знакомые линии ликтенберга, фиолетовые.

— Да, и не сомневаюсь, в Диколесье было очень хорошо, но ты не по этой причине вернулась так рано, — отметил мужчина, которого [Гений локуса] назвал Гарусом Нормом, [Владыка приливов] 57 уровня. — Итак?

— Инири нашла себе ручное подземелье, Блю зовётся, — сказала Великий Ураган, лениво покручивая посох одной рукой. — И вау, как же нам оно нужно.

— Будет не лучшей идеей пытаться аннексировать Тарнил, пока он под оккупацией королей-магов, — ответил Гарус, хотя в голосе его слышалось скорее не сомнение, а смирение.

— Не, всё пучком, — отмахнулась Великий Ураган. — У Блю есть какой-то чит, благодаря нему он может воровать у королей-магов подземелья. Скоро их не станет, и все, наверное, будут такие «вау, вот это сила», но ничего подобного.

— Тогда, — Гарус протянул слово, пока Великий Ураган на него смотрела, — зачем оно нам нужно?

— Угадай, у кого вверх подняты два больших пальца и кто невосприимчив к истощению? — сказала она, большими пальцами показав на себя. — Та-да! Благодаря Блю. Но в основном погляди на это. — Она спрыгнула с подоконника и подлетела к месту, где сидел Гарус, протянув Первородный Источник шторма, который я ей дал. — Попробуй-ка взять. Просто попробуй.

Рука мужчины метнулась к Источнику с такой скоростью, что то точно был какой-то навык, но пальцы прошли через самоцвет насквозь. После этого он пристально посмотрел на камень, сузив глаза, и вместе с тем потекла мана, видимо, использованная ним для какого-то Навыка.

— Зубы богов, — ругнулся он. — Где ты отрыла такое?

— Ага, Блю их делает. Отлично подойдёт для подарка детишкам, как думаешь?

— Это не смешно, Милли.

— А я и не шучу, братик. Они улучшают Классы! C одним таким можно не бояться, что они не получат Навык Родословной или не унаследуют штормовую Близость, — она сделала небольшой поворот на месте, стоя на украшенном орнаментом столе. — Но серьёзно, вообще, вряд ли Блю на деле принадлежит Инири. Кажется, тем место заправляет какая-то девочка по имени Шайма или типа того. Она из полулис, так к тому же рыженькая. Вроде в твоём в кусе, а? А? — Она похлопала его по плечу, опустив мужчину опять в кресло, но Гарус лишь выпустил раздосадованный вздох. — Не знаю, как всё это точно работает, но нам не нужно будет вторгаться в Тарнил или ещё что. Просто возьми охапку третьих рангов со мной, и сможем просто усесться на подземелье. Этого будет дохрена против уровня силы, который у них там.

— Ты чего-то недоговариваешь.

— О, ты о таком никогда не спрашиваешь! — Великий Ураган ухмыльнулась и намекающе пробежалась руками по своим бёдрам: — У меня есть свои причины, и они тааааак хороши.

— Боги, зачем только спрашивал, — он зарылся лицом в руки. — Инирин четвёртый ранг, как его там, ничего про твои похождения там не скажет?

— А, он мёртв.

— Что.

— Ага, он, Лирил, который с хмурым личиком, и я пошли надавать королю-магу, ну и он в конце свалился и умер. Ямал погиб, Лирил стал ещё хмурее и пошёл куда-то дуться, а я получила невосприимчивость к Истощению, и это было просто потрясно. Ты не поверишь…

— Пожалуйста, Милли. Просто не надо.

— …Я чуть не умерла! Это было настолько хорошо, что я сейчас просто раздолбана… эй, хочешь посмотреть?

— Боги, Милли, — всё ещё зарытый лицом в руки, Гарус не видел широкой зубастой улыбки Великий Ураган.

Счастье, что картина на этом и оборвалась, но… мда. Неприятный сюрпризик. Великий Ураган не только свалила, так ещё к тому же замышляет захват. Как ни странно, я не зол на неё из-за этого. Расстроен — да, унижен — да, но ничего из того, что испытывать должен. Возможно, без стимуляции от АНАФЕМЫ я просто не могу испытывать эмоцию должного уровня к отдалённой угрозе, а может, существует некий механизм анти-АНАФЕМЫ, который не позволяет мне испытывать злость на тех, кого я очистил. 

Но и без такой эмоции я умом понимаю, что мне нужно приложить ещё больше усилий для саморазвития, дабы разобраться с ней. Лучше защитить ядро и придумать что-нибудь похожее по мощности с ЛАИ, только меньше светоориентированное. Можно снаряды, однако я не знаю, как добиться нужного толчка кинетикой, чтобы от этого был прок. Как вариант — использовать пар, но мана кинетической Близости будет намного лучше и сильнее; порталы, может быть, однако тогда хранение станет практически невозможным. Если забыть про энергию и снаряды, на ум идёт только чистые заклинания, которые для меня под полным запретом, и, может, какой-нибудь луч из частиц? Но чтоб я знал, как его сделать из магии.

Надеюсь, всё это сможет подождать до тех пор, пока мы не закончим с Тор Котом, потому что отведённое время истекает. Прошла уже неделя от предполагаемого месяца, а ещё несколько дней понадобится на приготовления, чтобы хотя бы начать. Шаймин [Искатель] показывает, что последний куб, необходимый для Адамантивой Крепости, до сих пор находится в Дуэнне, а так как это один из крупнейших городов Тор Кота, забрать его силой будет невозможно. К счастью, у Шаймы совсем недурное преимущество в скрытности, а вдобавок её взяла под крыло Чейя, натаскать.

Говоря откровенно, Шайма единственная, кто может войти в город. Подземелья умеют отслеживать людей, и в таких обстоятельствах только она под [Иллюзорным присутствием] сможет там передвигаться. Не говоря уж о том, что любой другой, просто ступив на территорию Красного Ядра, получит огромный, возможно смертельный объём истощения, а даже если Шайму поймают, у меня будет достаточно маны просто за секунду телепортировать её к себе. Всегда иметь возможность мгновенно отозвать её назад — просто чудо.

Единственным поводом для беспокойства было то, что подземелье Тор Кота может заметить Шаймину невосприимчивость к Истощению, несмотря на [Иллюзорное присутствие]. Когда её обнаружил Вок Нал, у неё ещё не было этого навыка, но нельзя знать, как именно подземелье определило её иммунитет: через Статус или же почувствовало его каким другим методом. Если её всё равно заметят, запасной план состоял в том, что внутрь направится Чейя, наплевав на истощение, и заберёт куб, пока Шайма будет отвлекать войска Тор Кота.

Как ни странно, она не стала поднимать тему о том, чтобы я её потом Очистил.

Инири обмолвилась о том, смогу ли я прокопать ещё один тоннель, только уже до Дуэнна, но я отказался. Учитывая произошедшее в прошлый раз, в сражении с другим подземельем у меня равные шансы что умереть, что нет, даже при учёте двух ядер и боевых обновок, тем более Тор Кот много компетентнее Вок Нала. Так это, по крайней мере, из слов Чейи, которая долгое время наблюдала за передвижениями монстров и захватами городов, которые, как обнаружила она, организованы и эффективны. Другим показателем можно считать то, что Теневой монстр не называл Тор Кота придурком.

Впрочем, даже если он и компетентен, вряд ли ему известно, что какой-то непонятный и бесполезный кусок металла на деле представляет жизненную важность, поэтому куб вряд ли будет особо охраняться, и уж тем более он не станет приманкой для ловушки. Даже пламенные рыцари не знали причину, почему Шайма искала кубы, ведь тогда бы за ней отправился не одна любознательная особа, а целая группа.

Если честно, план не самый безупречный, но сейчас мы сильно ограничены в своих действиях. Разве что если я не захочу соорудить просто гигантскую версию ЛАИ и попробовать сравнять весь город с землёй, но вряд ли такое закончится успешно. С расчётом на то, что такое всё-таки может понадобиться в будущем, я уже начал складывать ресурсы, но впереди ещё далёкий путь. Из того, как Шайма описала башню в центре Мэйла, даже лазер высокой мощности её разве что нагреет. В особенности потому, что мои лазеры — это просто свет, то бишь они не несут в себе ману, чтобы можно было воспользоваться [Бичом].

Уверен: если бы этот план сработал, Инири бы утвердила его, невзирая на сопутствующий урон. Все находящиеся на территории королей-магов — по сути ходячие трупы; впрочем, по словам Чейи, в Дуэнне популяция истощилась пока не так сильно, как в Мэйле. Тор Кот явно осторожнее подходит к расходованию своих ресурсов — не говоря уж о том, что он не сливал мне целую армию. По крайней мере, вряд ли сам Тор Кот будет в городе. Согласно тому, что смогла разведать Чейя, подавляющую часть своего времени он проводит в Тейре — первом захваченном ним городе, к тому же самом крупном портовом городе Тарнила и, возможно, просто города в принципе.

Наверное, будет немного странно называть место с парой сотен тысяч голов населения крупным городом, но в областях с низким содержанием маны прокачать технологию, работающую на мышцах, можно лишь за счёт множителей в виде [Класса] и [Навыка]. Тем не менее это много людей для эксплуатации, не говоря уже о том, что это много людей, которые страдают под правлением короля-мага.

У Вок Нала был всего один город и одно ядро. У Тор Кота множество городов, и ни я, ни кто-либо ещё не знаем, прилагается ли к ним из-за этого куча ядер или одно большое, но, по моему мнению, у него по одному ядру на каждый город. Частично из-за того, что — опять же, по словам Чейи — Тор Кот не особо передвигается, но в основном из-за того, что моя способность пересечь сто с чем-то километров до Мэйла, вероятно, уникальна. Если ядро Вок Нала не захватило Мэйл за несколько месяцев, вряд ли бы Тор Коту было под силу осилить сотни километров между городам за несколько недель, которые ему понадобились, чтобы в первую очередь их захватить. Если судить по Мэйлу, подземельям и лет бы не хватило, чтобы с тех пор далеко продвинуться. 

Новое снаряжение, которое я заказал для банды, уже почти готово, судя по тому, что я видел из работы над ним, и, как только его закончат, они отойдут своим владельцам. Также в приготовлении я уже собрал ещё парочку обычных ЛАИ, ведь так, даже если я не смогу сравнять город, у меня будет возможность сделать хотя бы что-то в случае, когда Шайма попадёт в неприятности. И даже не придётся захватывать ближайшую местность. Последнее — другой мой способ оказаться полезным, но следовать ему, вероятно, будет плохой идеей, так как этим я незамедлительно окажусь в контакте с Красным Ядром, и меня снова захлестнёт ярость АНАФЕМЫ, только на этот раз к тому же Шайма застрянет на месте.

Перед тем как Шайма уйдёт, впрочем, мне нужно кое о чём позаботиться. Я не сумел привлечь Великий Ураган к ответственности, и надо позаботиться о том, чтобы подобного не произошло в дальнейшем. Сейчас Инири выводит народ из моей территории, поэтому мне нужно провести беседу с одной [Травницей] об одном цветочке, пока она не исчезла в пригороде.