Голубое ядро

Анса разглядывала камень, на котором вырезала свои инициалы техникой Блю, пройдясь раздвоенным языком по зубам. На всё про всё использовалось не больше одного-два очка маны, но при том требовалось больше концентрации, чем ей нужно было для заклинаний обычно. В теории, то же самое сможет повторить любой обладатель магии световой Близости, однако её Первородная идеально сочеталась с истинами, которые ей раскрыл Блю.

Аспекты света, о которых он ей поведал, кардинально разнятся с тем, на которые обычно опирается она, когда имеет дело с магией. Не истина о роли света, не его назначение, а физическая суть оного, причём по глубине своей не уступающая остальным аспектам. Ох, она была крайне ограничена по степени своей применимости — это правда, но именно из-за ограничений она развила свою-собственную магию так, чтобы слабость каждой магии компенсировалась силой другой. Однако конкретно эти концепты, именно эти объяснения — так хорошо сочетались с сутью света, что магия сама была рада придать им форму. Ничего удивительного, что даже Блю не видел внутри луча замешанной маны: тому нужна лишь самая маленькая её крупица, какую только можно представить.

Шайма внесла последние штрихи в схожую гравюру, дрожащим и витиеватым почерком изображающую её имя на пустой каменной плите, которую услужливо предоставил Блю. Контроль лисодевушки и близко не стоял с её-собственным, разумеется, но похвально уже то, что она так быстро научилась пользоваться совершенно новой магической техникой. Само собой, всё это было благодаря Блю, который сумел объяснить им, как именно ведёт себя свет и почему. Обычно навыкам, для их нормального функционирования, нужно как можно более обширное понимание.

Конечно, Анса немножко жульничала. Не в плане создания заклинания, а касательно инструкций от Блю. Потому что она подслушивала. 

— …буй направить лазер послабее в точку, куда целишься… маленькой светящейся точкой можно забыть про элемент неожиданности.  

Он то стихал, то становился громче, как будто далёкие стремнины, но — изучив ядро Блю, прочувствовав его, попробовав его, позволив его мане смешаться с её маной — она научилась выхватывать сообщения, которые тот отсылает Шайме. Сообщения эти были престранным явлением, ведь исходили как будто ниоткуда, оставляя источник и природу интеллекта Блю загадкой. Вполне возможно, разгадка всё же закопана где-то во внутреннем устройстве истинного ядра, но должна быть какая-то подсказка в кусочке жизни, который уже был у неё.

Странно было и то, что сообщения эти поступали напрямую в виде слов. Существа, и именно существ она имела в виду, которых она встречала и что развили достаточный интеллект для общения, делали это через эмоции, образы и самой тяжести воли. Так к тому же этот голос был явно мужским — такой размытый баритон, скрытый за жидким шипением. Если Блю предпочитает общаться на языке, только убедительнее становится теория, что он преднамеренно поместил себя в ядро подземелья, хотя как и зачем — всё ещё только домыслы. Равно как и источник его знаний.

Предлагаемые Блю указания были очень содержательны, и она впервые чувствовала себя дряхлой старой дурой — ну или наивным, только вылупившимся детёнышем — за множество лет. Невероятно. Также это было крайне, до тревоги подозрительно.  Это не знания мага и даже не артефактщика, а познания с перспективы столь далёкой от её-собственной, что того даже не было видно.

— Блю, — в конце концов не выдержала она, — у тебя не может быть этих знаний.

— …явно есть. Спроси её, что?..

— Блю интересно знать, что ты под этим подразумеваешь, — дипломатично передала Шайма. Анса почти поддалась соблазну ответить до того, как Шайма совершила перевод, но не хотела раскрывать того, что шпионит. Понимание того, что Блю говорит на самом деле, будет бесценным для установления его реальной сущности и мотивов, даже если он делает это до жути непоследовательно.

— Я наблюдала за тобой. У тебя относительно странный подход практически ко всему, и теперь я понимаю почему, после того как ты объяснил, что ты знаешь о свете. Те вещи, которые ты понимаешь, — знания не из этого мира. Не стану спрашивать, откуда у тебя эти знания, у каждой Силы должны быть свои секреты, но предупрежу: не стоит рассказывать этого никому.

— Но что насчёт…

Анса занесла коготь, равно как на ответ Блю, который ей слышать должно быть невозможно, так и на выражение лица Шаймы:

— Даже мне. Если только ты не готов взять ответственность за то, что я, тоже являющаяся Силой, могу с ними сделать. Уверена, ты обладаешь куда более опасными истинами, чем просто какой-то вредящий свет, и, пока использовать их самому — это одно дело, делиться ими с остальными — совершенно другое. Я слишком долго стирала знания, чересчур опасные для заигрывания смертных, и не могу оставить это без внимания.

— Оу. Я думаю… хмм, в принципе, можно провести слияние магии, и… да, это было бы плохо. В общем, посыл уловил, хотя я всё равно, скорее всего, обучу моих Компаньонов паре штук. Если я вообще придумаю ещё что-нибудь практичное.

— Блю признаёт обоснованность таких мер, но всё равно, вероятно, поделится знаниями со своими Компаньонам. Так что, в основном я и, возможно, Инири.

Стоило отдать Шайме должное за её перевод. У Блю есть дурная привычка лепетать, хотя, справедливости ради, сейчас он пока может говорить только с ней, насколько ему известно.

— Определённо. До сих пор ты был достаточно осторожен со своими Компаньонами, что я одобряю. Если слишком быстро схватить слишком много силы, этим можно приблизить собственную погибель.

— Спасибо за совет, но, если честно, я немного в растерянности, почему она сама не пытается залезть ко мне в голову и узнать всё, что известно мне. Я думал, мне придётся отказывать ей после того, как я объясню лазеры.

Она подождала, пока Шайма передаст вопрос, обдумывая свой ответ:

— Во-первых, я хочу, чтобы ты дожил до того, когда сможешь вылечить моё Истощение. Найдётся множество желающих высушить тебя досуха от тех знаний, что ты имеешь. Если такого эгоистичного мотива недостаточно, мы с тобой оба бессмертны. Мне не хотелось бы через сотню-тысячу лет оказаться в непримиримой вражде с другой Силой, если есть возможность этого избежать. Не говоря уж о том, что такое знание крайне несбалансированно. Даже маг первого ранга сможет представить угрозу для Классера третьего, с невероятного расстояния. Перед внедрением такого стоит лучше подумать.

— И последнее… ты такой новый. Ни один из моих текущих Договоров не включает тебя, равно как твои — меня.

На самом деле, это приятно — знать, что она вдруг не спотыкнётся о правила и путы, которые сама на себя наложила в обмен на силу, за это полученную. 

— Стоп, у… есть Договора? Она ведь была… столетий?

Шайма тоже казалась удивлённой, и Анса рассмеялась:

— У меня их много. Договора избавиться от определённых паразитов, где я их найду; Договора помочь определённым людям в определённых обстоятельствах. Одна семья отдала десять поколения опыта в обмен на своё спасение, а по миру до сих пор скитаются проклятые потомки, вынужденные продолжать искать и не имеющие возможности умереть, пока не найдут меня и не отдадут то, что должны.

— Вау.

— Вау, — вытаращила глаза Шайма. У Ансы было ощущение, что это она сказала от себя, а не за Блю.

— Удивительно, насколько беспечной становишься со своим будущим временем, когда планируешь жить вечно, — сухо сказала Анса. — Я это переросла, по большей части.

— Ну, я очень благодарна за твою помощь, Блю тоже, — сказала Шайма без сигнала от Блю. Анса с радостью узнала, что её изначальная оценка девочки оказалась верна, хотя всё равно каплю поразилась степенью свободы, которую ей позволяет Блю. У Ансы никогда не было слуги, которому она бы доверила от себя передавать её благодарность или осуждение. Стоит признать, не было у неё ни с кем и такого Договора, который имеется между Блю и Шаймой.

— О, говоря о помощи… тонну опыта за создание… крайне полезна с качествами. Ну то есть реально, это было так тупо, я ведь даже не подумал подождать… на чём сосредоточиться, если я покажу ей мой Статус.

Она и не стала пытаться прятать ухмылку, оскалив зубы после того, как Шайма перевела. Ранее они уже затрагивали возможность посмотреть на его Статус, но этого так и не произошло, не то чтобы она вменяла за это Блю вину. Люди и связанные с ними полукровки считают Статус полезным, но для таких как она и Блю это информация, которую надлежит ревностно стеречь.

— Сочту за честь помочь, — сказала она, будучи полностью серьёзной.

— Сейчас он попробует кое-что, с этим его Статус будет проще посмотреть, — добавила Шайма, напомнив Ансе о том, что в вопросе с Блю она до сих пор не может полностью полагаться на слух.

— Всенепременно.

Из-за травы за плитами для практики вылез ещё один кусок камня, а затем из вспышки чёрного света на нём сверху появился сигил Статуса, ранее уже имеющийся у Блю. Потекла мана, причём гораздо большее её количество, чем было бы разумно, как обычно в операциях у Блю, и Сигил засветился. Ярко было настолько, что на секунду Анса подумала, будто тот перегрузится и взорвётся, но следом Блю что-то сделал, чем заставил затрястись по всему помещению, и оно стабилизировалось. Кое-как.

Показался на обозрение огромный статус Блю.

— Скажи ей читать быстрее, потому что я думал, что смогу просто Ассимилировать это, но, видимо, для поддержания этого нужно постоянное усилие!

К тому моменту, как Шайма закончила повторять его просьбу, Анса уже запомнила Статус:

— Я закончила, можешь отпускать сигил.

— Фью, — она услышала она вздох, что странная аффектация для создания, которое не дышит. Не то чтобы она его винила: Анса сама начала волноваться, пока просто наблюдала за этим, а ведь это даже не она удерживала стабильность этого. 

Анса обдумала по памяти, откровенно говоря, смехотворный список Блю. Всё в том было захватывающе, но в нём царил такой беспорядок, что ей стало его жаль, как ему приходится мириться с этим.

— Прежде всего, [Манипуляция маной]. Это самый низкий ранг в ветке эволюции этого Навыка, и, поверь мне, тебе необходима вся помощь с тем ужасным контролем, который у тебя сейчас.

— Боже, ну спасибо. Умеет сделать парню комплимент. Оказывается… с числами в категориях.

— Блю может тратить опыт только на улучшение Категории и варианты с рангами в Категориях, — объяснила Шайма.

— Как неудобно, — промычала она под нос. — Я бы посоветовала довести до максимума спаривание и станцию спаривания: если есть что-то, чем можно улучшить твою способность Очищать, это главный приоритет. После этого, я бы сказала, довести до максимума самые первые и дешёвые навыки. Они вероятнее всего произведут эволюцию, конвергенцию или дивергенцию, даже если ты только седьмого уровня. Я заметила, что у тебя много всего на пятом ранге, почему так? 

— Из-за моего уровня подземелья всё стартует на пятом ранге.

— Ну, вот это удобно. Хотя, учитывая то количество вещей, с которыми тебе приходится иметь дело, наверное, только так и была бы возможность проделать какой-либо прогресс в любой из них.

— О, боже, это просто бесполезная… даже близко не…

Шайма засмеялась, и Анса терпеливо дожидалась, пока она переведёт фрагмент болтовни Блю, который она не услышала:

— Блю говорит… он довёл наживку и спаривание до десятого ранга и разблокировал высшую версию базовой регенерации маны. Которую он уже даже не замечает из-за маногенераторов. Она полностью бесполезна! 

Анса хмыкнула:

— Смею предположить, это награда, предназначенная для подземелий моложе, меньше и более простых.

— Объединил мои старые станции… просто пишет, что улучшает… 

— [Превосходная очищающая станция спаривания], — доложила Шайма. — Улучшает варианты спаривания. Улучшает эффекты Очищения. Усиливает связь с подземельем.

— Улучшает эффекты Очищения? — Анса изумилась, что такое на самом деле возможно. — Хотя, как заметила, там не написано, в чём заключается это улучшение. Как и не упоминается ничего об уменьшении стоимости.

— Добро пожаловать в чудеса моего экрана.

— Да, зачастую именно так и отображаются Навыки Блю.

— Интересно, есть ли такая проблема у других Сил неразумного происхождения, — задумалась Анса. — Также замечу, у тебя нет раздела Силы в статусе, хотя ты явно ею являешься.

— Стоп, у меня в Статусе должно быть что-то для этого?

Теперь голос Блю стал чётче, и Анса начала думать, что переменной этого является количество внимания, которое он сосредотачивает на ней и Шайме. Чем сильнее отвлекается он — тем меньше слышит она.

— Чтобы следить за текущими Договорами, за всем усиливающим тебя — за элементами такой природы, да.

— Возможно… ведь у меня не…

— Блю хочет знать, может ли быть так, что он не Сила, так как у него нет такой секции.

— Невозможно, — твёрдо отрезала Анса, хотя задумалась, почему её нет. Единственный вывод, к которому она пришла: вероятно, его Статус в таком беспорядке, что та где-то затерялась, либо же он получил недостаточно уровней для её активации. Она даже не знала, какой уровень для подземелья считать большим, но семь — довольно низко. — Ты всё ещё молод, в общем и как Сила. Вероятно, ты просто ещё недостаточно зрел, чтобы она тебе показалась. 

— Он и правда ведёт себя как ребёнок временами, — сказала Шайма с ухмылкой.

— Ой, да ну вас.