Голубое ядро

Было что-то прямо-таки трогательное в картине того, как сгорают армии. У неё ёкнуло сердце, когда она увидела, как Блю исполнил свою лучшую драконью пародию и сжёг многотысячную армию монстров в одном огненном торнадо невероятных размеров. Осталась, наверное, небольшая досада, ведь он оставил элит смертным воинам, но в основном оттого, что ей хотелось увидеть, какие ещё трюки у него имелись в запасе. А так это был пример отменного использования миньонов.

Дополнительным плюсом было то, что милая представительница Блю вернулась, своей уникальной, не совсем получеловеческой аурой выделяясь на фоне остальных людей и полулюдей. Это означало, что Анса наконец-то сможет начать договориться с ним. Да, прошла всего пара недель, а она залечивает раны уже столетиями, но эти самые столетия она в основном проводила во сне. Последние же пару недель прошли захватывающе, особенно в процессе наблюдения за тем, как Блю расширяется ужасающими темпами. По правде, ей даже немного не терпелось, что само по себе было довольно ново, поэтому она бодрствовала больше, чем обычно. 

К тому же Блю не стал затягивать и почти сразу отправил Шайму. Этого «почти сразу» хватило, чтобы убраться и восстановиться после совершенно грязной, но до странного короткой битвы. После этого Шайма по удивительно широким тоннелям пошла прямо до комнаты переговоров. Которая всё ещё находилась в разрухе, что Анса приняла как знак не прошедшей злости Блю. Не то чтобы она его винила.

Перед прибытием Шаймы она выпрямилась, накинув на себя мантию самообладания, которую редко надевала, и кивнула лисодевушке, открывшей дверь. Какие бы чувства ни испытывал Блю, Шайма не выглядела разозлённой. Или даже особо расстроенной. Всего лишь пугливой и неуверенной, скорее испытывающей лёгкую неловкость, ведь уселась на место, не сказав ни слова. 

— Я хочу вступить с тобой в переговоры, — фраза вышла менее гладкой, чем ей того хотелось. Уж очень долгое время она не находилась на просящей стороне в любом её виде, и, как она выяснила, ей не очень нравилось это положение. Но она не была так глупа, чтобы позволить самолюбию встать на пути получения желаемого. — Что потребуется, чтобы восстановить отношения между нами?

У Шаймы дёрнулись ушки, слушавшие слова своего хозяина:

— Блю говорит, он хочет, чтобы ты извинилась передо мной за своё поведение.

— Не перед ним? — Это было неожиданно. Чаще всего Силы исключительно придирчивы относительно собственных прерогатив, в том числе и она сама, а слуг считают продолжением себя по разного рода причинам. Заставлять кого-то извиняться перед слугой можно расценивать либо как акт глумления… либо как знак того, что этот самый слуга — не просто слуга. 

— Нет, он говорит, что это меня ты атаковала, поэтому — передо мной.

— Поняла. — В таком случае, появилось у неё чувство, это скорее второе. Обычно это стоило бы считать глупостью, но она видела статус этой девочки. Для смертной у неё просто огромный потенциал, а её класс вряд ли является единственным источником силы, находящейся в распоряжении у Шаймы. Согласно описанию её вида, Блю может даровать ей невероятное усиления… что плюёт на все знания и предметы, созданные и обнаруженные ею в роли Силы. Если он того пожелает, вполне возможно, Блю сможет превратить Шайму в личность, способную свергать государства, — со временем.

— Я, Анса Зир, приношу свои извинения за моё необоснованное и жестокое поведение. В этих переговорах я не потеряю контроль, как тогда, уверяю. — По правде, ей было стыдно, что она потеряла его прежде. Нет, буйствовать время от времени — неплохая идея, дабы не растерять навык, но всему время и место.

— Благодарю, — ответила Шайма с явной искренностью. — Блю хочет знать, что у тебя было в мыслях, когда ты запрашивала эту встречу.

Анса не знала, как это воспринимать. Блю был либо крайне лицемерен, либо намного менее осведомлён для знающего её имя.

Или же у него было столько своих переживаний, что он совершенно забыл о имеющихся у неё. Затем она рассмеялась уже сдающей свои позиции решимости не дать самолюбию встать на пути и честно ответила:

— Прямолинейно. У Блю есть способ излечить истощение. Я хочу излечиться.

Шайма кивнула, её ушки опустились назад, затем вперёд, и внезапно она видимо пришла в шок от чего-то, чем с ней поделился Блю. Анса с внимательностью наблюдала за этим и окружением, поскольку трещины на стене начали закрываться. По-видимому, Блю был настроен положительно, хотя некая проблема явно присутствовала, исходя из реакции Шаймы. 

— Хорошо, эм, во-первых, Блю готов сделать это, но в данный момент он недостаточно силён, — Шайма сразу же поспешила пройти самую, для Ансы, важную часть, как будто опасаясь, что ей не дадут закончить. — Для излечения такого большого истощения Блю необходимо хранилище в семьсот тысяч маны, но также он хочет заранее сообщить, что для данного процесса ему нужно з-заняться с тобой сексом, — по какой-то причине последняя часть, по-видимому, сильнее всего беспокоила Шайму.

Анса вновь сдержала смешок. Как будто какой-то секс будет её волновать. Вообще, в этом есть смысл, поскольку нет вещи интимнее, чем то, что разделяют любовники, а истощение затрагивает воистину интимное. Не говоря уже о том, что сей акт сам по себе имеет такой вес, отчего с ним почти всегда была сопряжена сила.

Но было в этом ответе нечто крайне странное. Во-первых, что Блю смог назвать конкретное число, каким бы огромным оно ни было, для её излечения. Семь сотен тысяч маны — даже для неё абсурдное количество, но в своём ответе Блю лишь призвал её подождать. То есть он был уверен, что ему это под силу, и просто так пропустить это она не могла, поэтому спросила:

— Ты знаешь моё истощение и имя. Откуда тебе всё это известно? Я сильно постаралась, чтобы защитить себя от большинства форм прорицания и оценки.

— Он говорит, они просто показываются, когда кто-либо находится внутри. Имя, здоровье, выносливость, мана, истощение, но остальная часть твоего статуса скрыта.

— …Как интересно. — Это тревожная новость. Хорошо знать, что, даже если кто-то просто ступит на его территорию, у него появляется такое преимущество, но она мало что сможет с этим поделать, если уже существующая защита не в состоянии защитить её полностью. По крайней мере, у него не было доступа к её полному статусу, но даже того, что он может видеть, должно быть достаточно ему для понимания того, насколько она сильна на самом деле.

Она изучила Шайму, затем — потоки маны, простирающиеся на ближайшие мили, но так и не увидела ничего, что могло бы даровать такую способность. Этот Блю полон сюрпризов, но всё к лучшему. Возможно, он вправду сможет помочь ей.

— Если ты недостаточно силён, чтобы вылечить меня в данный момент, я могу подождать. Я была терпелива до сих пор — одно или два столетия мне не повредят.

Шайма моргнула, затем покачала головой:

— Согласно Блю, это должно пройти гораздо быстрее. Он собирается изучить принцип работы [Очищения] в следующий раз, как ему представится возможность, что случится скоро, и, поскольку он смог столького добиться за три месяца, вскоре у него наверняка будет для тебя определённый ответ.

Её самообладание дрогнуло. Не сильно и не в направлении насилия, но она не ожидала, что Блю будет таким… новым.

— Тебе… три месяца?

— Подземелью, — подтвердила Шайма как раз того рода полуответом, который она ожидала. Обычно Силы не рождаются из ниоткуда, и Блю делает слишком много странностей, ведёт себя слишком целенаправленно, чтобы быть новорождённым. Но чем бы он ни был прежде, каким бы образом он ни стал таким, если свою текущую мощь он набрал за три месяца…

Она заметила, как быстро он работает. Только не осознавала, что, следовательно, всё ею увиденное является недавним развитием.

— Если ты смог сделать всё это за три месяца, стоит полагать, сможешь существенно расшириться всего за пару лет.

К этому времени комната уже полностью восстановилась и, приняв это за отражение настроения Блю, она решила надавить:

— Но до тех пор я останусь. Может, ты и справился с армией, но на свете есть множество более опасных угроз, и я не оставлю мой единственный путь к исцелению без защиты.

Шайма снова кивнула, после чего наклонила голову и выпалила вопрос, явно предназначавшийся Блю:

— Погоди, тренировка для меня? — Ещё одна секунда ожидания, после чего она снова сконцентрировалась на Ансе: — Блю рад твоему желанию остаться и говорит, что сделает тебе новое логово большего размера и даст доступ к остальной части подземелья. Ему нужна только информация и чтобы ты обучила меня превращению, потому что никто другой научить меня не может. 

Это была невиданная щедрость. Почти подозрительная. Анса выстраивала в голове две версии Блю: одна из них расчётлива и до невозможности хитра, а другая — успокаивающе прямолинейна. Какая из них истинная, для её ответа в данный момент не имело значения, поскольку предложение было очень хорошее.

— Полагаю, чем больше вы умеете, тем больше вероятность, что я получу желаемое. И, стоит признать, в том месте было приятнее оставаться, чем вырытой мной пещере.

— И не забывай, что ты всегда можешь пойти наверх, —сказала Шайма. — Уверена, королева Инири будет рада встретиться с тобой! — это, по всей видимости, она добавила от себя, а не от Блю, что совпадало с оценочным суждением Ансы до этого. Блю в самом деле относится к ней как к самостоятельной личности, и тогда он ещё более опасен, чем большое количество сил и Сил, с которыми ей приходилось иметь дело. Из союзников выходит оружие лучше мечей, защита лучше щитов.

К несчастью, всех своих она пережила.

— Также Блю хочет выменять золото, — добавила Шайма. — Оно ему нужно для создания вещей, но он нигде не может его найти. У него есть вещи, вероятно, представляющие определённую ценность. — Следом на столе появилось двенадцать светящихся камней всё из того же тонкого пузыря чёрного цвета — единственного свидетеля того, что перемещение вообще произошло. Подземельная биология, отточенная до филигранности и даже выглядевшая изящно, что само по себе немалый подвиг.

— Что это такое? — Она почувствовала, как, когда она приблизила к ним руку, они откликнулись; нечто столь похожее на Источник. Но она давным-давно переросла то, на что способны Источники, когда научилась обращаться с первородной маной.

Рядом со столом поднялся каменный столб.

— Это первородные Источники, — ответила Шайма. — Он сделал их, изменив обыкновенные камни-Источники. Если проследишь за столбом, то увидишь, как он превращается в каменную сталь. Блю то же самое проделал при создании Истоковых самоцветов, и он подумал, что ты можешь знать о них больше.

Увиденное ею было маной — то ли без близости вовсе, то ли с такой, которую она никогда не встречала — заворачивающейся вокруг и внутри камня, ведомой щупальцами из подземельной плоти. После всё это свернулось само в себя, превратившись в совершенно новый материал всего за секунду перестройки. Ей доводилось видеть магию и страннее, но именно такую — никогда. И применить её к Источнику?

— …Этого нельзя сделать с Истоковым материалом, — возразила она, всё-таки взяв камни в руки, раз теперь было известно, что те из себя представляю. Или казалось, что представляют. Но, если так подумать, всему можно найти объяснение. Лишь частично уделяя внимания своим словам, она, сузив магию до мельчайших щупалец, стала прощупывать Источники.

Они откликнулись.

Этого не должно было случиться. Всё как-либо связанное с этими Источниками не имело смысла, потому что внезапно они перестали принадлежать своей-собственной магии, своим близостям, и приобрели близость, принадлежащую ей. Её одну и единственную первородную магию, содержащую каждую близость и ни одну одновременно. Каждый из этих источников представлял собой крохотный осколок, но каждый полностью принадлежал ей. У неё всего лишь промелькнула мысль, что было бы лучше, будь они одним Источником, — и они стали таковым: их формы слились воедино, без вреда пройдя через неё, поскольку, естественно, теперь они были частью её самой.

[Вы создали артефакт!]

Она уже долгое время не получала от статуса никаких уведомлений. Вдвойне долгое она не видела конкретно это. За всю жизнь она сотворила всего три артефакта, кроме этого, и ни один из них — намеренно. Первый — кинжал, висящий у неё на боку, выкованный из сердца мана-источника в бездновом океане, дарующий ей полную власть над ветрами и океанскими приливами. Оговорённый океан уже давным-давно исчез, но в кристальном клинке до сих пор покоится невероятное количество маны — как ветряной, так и водяной близостей. Вторым была её луна — Драконье око, из которого она черпала своё бессмертие и огромное количество чистой силы. Третьим является сфера, которую она уже использовала и уничтожила в ходе нападении на гниль в конце мира, сделанная из материала, который она ни до тех пор, ни после никогда не видела, упавшего с небес и затем наполненного сотнями тысяч единиц её-собственной первородной маны.

[Предоставляет сосуд для первородной маны, растущий с использованием.]

[Снижает стоимость заклинаний из первородной маны за поглощённые близости.]

[Улучшает образование и направление заклинаний первородной маны за поглощённые близости.]

[Первородные заклинания, пропущенные через данный артефакт, нельзя заблокировать или отразить.]

[Невозможно потерять или украсть.]

[Способен поглощать новые близости первородной маны.]

[Пожалуйста, назовите ваш артефакт.]

[…]

[Вы получили Корону Серебряной Скорби!]

Чувство было какое-то нечестное. Да, это её сила превратила этот предмет в артефакт, однако его появление было бы невозможно без Истокового материала, предоставленного Блю, причём за какое-то золото. За какое-то золото! Ей хотелось простонать, или прорычать, или пригвоздить Блю к земле и безжалостно над ними надругаться, тем более что это было возможно. Ей понадобилось собрать всё своё самообладание, чтобы сохранить спокойное выражение лица.

— Какая изумительная безделушка. У меня в сокровищнице нет ничего похожего. Ближе всего к нему вот этот красавец, — она дотронулась до артефакта, висевшего у неё на поясе, ощущая его рвение. — И для его создания потребовался океан более тысячи лет.

Она назвала его короной, но в данный момент он всё ещё являлся камнем. Ей нужно было поглотить его, и, хотя для этого имеется множество различных способов, но более всего образа несёт поглощение. Поэтому она попросту проглотила драгоценный камень.

После этого она схватила его, опираясь на силу концепции пожирания энергии и затягивая его внутрь себя, проводя через свои мана-каналы, выковывая его по образу короны, возлегающей у неё на лбу, содержащей в себе её силу и власть. Её рога захрустели, когда тот встала на место, и артефакт вспыхнул жизнью.

— Что же, это ужасающе невероятно, — сказала Шайма, уставившись.

Она рассмеялась, открыто демонстрируя зубы и чувствуя себя живее, чем за многие годы:

— Прошло уже много времени с тех пор, как мне доводилось покрасоваться.

Лисодевушка кивнула, ей явно было не по себе, и Анса сжалилась над ней:

— Если желаешь золота — тогда ты его получишь, но эта вещица стоит гораздо больше каких-то металлических побрякушек. — Не то чтобы количество золота, которое она собиралась им дать, было незначительно, но, в конце концов, это всего-навсего золото. Она обратилась к своей сокровищнице, которую давным-давно вплела в само своё тело, и скинула на стол несколько золотых слитков из числа самых крупных. — Итак, чего ты хочешь кроме золота? Моя честь призывает меня дать мне тебе ещё что-либо, и у меня внушительный запас сокровищ.

— Блю говорит, что было бы неплохо получить образцы экзотических материалов, — начала она, и Анса щёлкнула когтями, выложив в ряд металлы, кристаллы и кости. Практически ничто в сравнении с тем, что хранилось у неё и что ей дал Блю. Но по крайней мере достаточно для начала.

— Мне? — внезапно выпалила Шайма. Анса наклонила голову, изучая Шайму, пока тем временем материалы на столе незамедлительно испарились. — …Блю хочет, чтобы я попросила чего-то для себя, но, по правде, он даёт мне в общем всё, что нужно. Мне бы хотелось узнать, как мои родители, и отправить им весточку, если можно. Когда я была в Диколесье, они всё время находились там, наверное. По крайней мере, туда указывал [Искатель].

Её просьба оказалась… такой невинной, почти до боли. Большинство, когда будет просить чего-то у дракона, подумает о золоте, драгоценностях, оружии или, может, даже драконьей чешуе и когтях. Большинство, получив возможность взять что-либо из драконьей сокровищницы, подумает о выгоде для себя. Большинство не станет спрашивать о своих родителях.

Теперь она поняла, почему Блю держал Шайму на свободном поводке. Или без поводка вовсе. Ансе подобное поведение не было присуще, но она не была глупа. Точка зрения и личность Шаймы представляли невероятную ценность, и попытки управлять ею только уничтожат её достоинства. Впрочем, теперь ей казалось, что ничто из этого не было расчётом, а лишь естественный взгляд Блю на мир. И Шайму.

Она и сама начала теплеть к девушке. Семья — одна из тех вещей, которых ей её сила не дала.

— Говорят, дети должны чтить родителей. Прорицание, значит. Не проблема, хотя будет проще, если Блю снимет [Оберег] на немного.

[Оберег] тут же спал, благодаря чему стало проще увидеть, что он уже приступил к работе над материалами, которые она предоставила. В необитаемых секциях подземелья проросли странные кристаллы и начали менять цвета. По правде, даже её саму немного ужаснуло то, с какой быстротой он работает, ведь при обычной скорости у подземелий изменения занимают недели. Иногда — годы.

Она сосредоточила внимание на прорицании. Стоит сказать, задача оказалась сложнее, чем могла бы быть, ведь Шайма прошла через множество изменений, и это ослабило кровные узы. Кто-нибудь другой, скорее всего, не увидел бы их там вообще. Почти во всех смыслах, кои затрагивают магию, Шайма — это теперь другой человек, но ключевое слово здесь «почти». Она сама всё ещё желала сохранить эти узы, и этого было достаточно.

Анса доводилось следовать и более слабыми путями — в прошлом. Такое количество маны восстановить ей будет трудно, но при имеющемся соглашении с Блю это не обязательно всегда будет так. Кроме того, теперь у неё появился новый артефакт, в котором она сможет накапливать ману, с которой ей получится потянуть небольшие траты вроде этой. Потому она потратилась, желая, чтобы в её короне имелась близость, соответствующая прорицанию, и прошла скрытыми тропами мира, обнаружив лагерь, что далеко на юго-востоке, где двое полулис вместе ели тушёное мясо.

— Нашла их, — сказала она Шайме. — Они в порядке. Я могу отправить им сообщение, но только в одну сторону. — Она имела возможность открыть полноценный портал, но были пределы у того, сколько она была готова потратить, когда нечто куда более меньшее также сойдёт.

— Слава богам, — сказала Шайма. Анса дёрнулась, но вовсе не из-за слов лисодевушки. Это было из-за Блю, каким-то образом взорвавшего один из тех самых кристаллов таким образом, от которого у неё вполне могла развиться головная боль: мана переплелась очень неприятно для неё и следом растворилась. Он и вправду весьма страшен. — Хорошо, эм… мам, пап, я в порядке, Инири в порядке, и, если вы вернётесь в Диколесье, вам это подтвердят. Я была там пару деньков назад, но мне пришлось уйти. Я сейчас с королевой Инири, мы находимся на севере за Мэйлом у гор, перед Яэнским проходом. Нас сейчас… защищает Сила. Ситуация очень сложная, но мы не в опасности и ничего такого, а ещё мы вернём Мэйл где-то через недельку! Поскорее приходите; уверена, все — Инири и остальные, не говоря уже об этой Силе — будут рады с вами встретиться.

Анса упаковала Шаймино несколько бессвязное сообщение и отправила его по той самой связи, наблюдая, как оно обратилось туманной спиралью, появившейся перед ними, а затем прояснившейся в виде изображения Шаймы. Они оба обладали хорошими рефлексами: женщина в рекордное время достала поглощающий свет меч, а мужчина просто поднял ближайшее поваленное дерево. Но к концу Шайминого сообщения они расслабились и, насколько можно было судить, получили его.

— Они услышали его, — сообщила ей Анса.

Шайма радостно кивнула головой, после чего у неё дёрнулось ухо:

— Скорее всего, это займёт пару недель. Мама быстро передвигается только на коротких расстояниях. — Вся эта ситуация, при которой Шайме приходилось общаться с Блю в голос, раздражала. Стоит надеяться, она изучит [Телепатию] или какой-нибудь её эквивалент, хотя до сих пор ей самой не удалось достучаться до Блю тем же навыком. — Блю приготовит твоё логово к завтрашнему дню, — сказала Шайма, обращаясь напрямую к Ансе.

А как иначе. Блю явно нравится действовать быстро, когда он что-то решил, и ограничения, обычно присущие подземельям, на него не распространяются. 

— Он говорит, что оставит нам выбрать график для тренировок по превращению, но у него есть к тебе несколько вопросов, если ты не возражаешь.

— Нисколько. У меня есть всё время мира. — Она являлась одной из очень немногочисленных бессмертных, поэтому для неё эти слова были правдивы буквальнее, чем в случае преобладающего числа остальных созданий.

— Он говорит, что может видеть и манипулировать маной, но у него не получается придать ей ни одной близости, и спрашивает, как именно придать мане близость?

Это… очень странно. Даже она сама начинала с определёнными близостями по умолчанию, дарованными ей её расой, пускай даже она их давным-давно переросла. Она видела, как вокруг циркулируют различные близости, но, может быть, у него нет доступа к ним. Лучшим объяснением переплетения мана-близостей был её личный метод взаимодействия с первородной маной, и, хоть она и дала своё объяснение по этому поводу, но вряд ли это чем-то поможет. Но, наверное, так даже к лучшему. Хоть это и Блю, но подземелье, способное использовать заклинания, будет… ужасающе. И иметь его на своей стороне лишь немного менее ужасающе.

— Также ему интересно узнать про Силы. Что значит быть Силой и что Силы делают.

— Всё что пожелаешь, — ей не впервые задают подобный вопрос, хотя в первый раз его у неё задаёт другая Сила. По правде, она редко имела с ними дело. Для неё же лучше. — Для Сил необычно взаимодействовать, — сказала она, потому что он явно не знал, как для него же лучше. — Одной из общих черт у нас является способность заключать договора, и мы понимаем, что не стоит заключать договора друг с другом.

— В таком случае ему интересно, что такого важного, раз ты возишься с ним.

— Ты видишь моё истощение. Сам как считаешь? — Против воли у неё свернулись губы, обнажив зубы, а Корона на голове затрещала. Ей казалось, он понимает, что на кону для неё.

— …Он приносит извинения. Это была плохая шутка. Он тут же начнёт работать над твоей проблемой.

— Извинения приняты, — шутка и вправду была очень плоха, но… возможно, она переборщила. Блю — её равный, а не проситель, да и у Шаймы ушки прижались к голове от давления её ауры. Она напомнила себе, что, шутки или нет, Блю был щедр и доброжелателен. Даже эту самую шутку можно интерпретировать в этом смысле, если ей захочется быть особо прощающей.

— Я… ценю, что ты хочешь помочь мне, несмотря на то, как я повела себя ранее. Что ты готов сделать это, не прося никаких гарантий моего сотрудничества, — после этого она хмыкнула. — Или даже предоплаты, хотя не уверена, милосердие это или безрассудство.

Шайма пригнула голову:

— Он говорит, ему просто хочется оставаться с тобой в хороших отношениях и что ему щекочет тщеславие содержать у себя логово дракона, — по выражению на Шаймином лице было ясно: она точно так же не понимала, что он под этим подразумевал, как и сама Анса. — А также он здесь новенький, поэтому ему будет по душе, если рядом окажется кто-то с большей мудростью, к кому он сможет обратиться.

— Приятный настрой. — И довольно уникальный, исторически. Обычно людям не очень по душе находиться рядом с Серебряной Скорбью. Она усмехнулась, глядя по другую сторону стола. — Не у многих можно встретить его по отношению ко мне. В прошлом от меня в основном бежали, кричали, молили о пощаде — в этом духе. 

Шайма побледнела. Похоже, она позволила своему самообладанию ослабнуть, сама расслабившись.

— Мне начинать беспокоиться? — спросила она целиком искренне.

— Нет, ты в безопасности, — заверила её Анса. — Ты принадлежишь Блю, да и к тому же я уже давно покончила с буйствами. Пока не вылечено истощение, я всё равно застряла. Уверена, Блю уже это заметил, но я вообще не регенерирую. Мне нужно проявлять осторожность.

— Это звучит… ужасно, — Шайма уставилась на неё с широко раскрытыми глазами. Эта лисодевушка ну слишком милая. — А, Блю добавит регенерационное поле в твоё логово, хоть оно и не сильно поможет.

— Это мило с твоей стороны. — У Ансы закралась мысль, что он делает это лишь из-за выражения Шайминого лица. — Что до меня, я посмотрю, получится ли у меня придумать, как общаться с Блю напрямую. Ты весьма очаровательна, Шайма, но ты можешь находиться лишь в одном месте одновременно. — Не только по этой причине. Было трудно понять, что он из себя представляет, не имея возможности поговорить с ним напрямую.

— О-о, думаю, Блю это понравится, — внезапно Шайма улыбнулась. — У него появится ещё кто-то, кого он сможет будить по ночам и докучать плохими шутками, — её ушки дёрнулись, и она скорчила лицо. — Три раза, — поправила она Блю.

— Ты интересно обращаешься со своими слугами, — сказала она, наконец не удержавшись от комментария. — Если бы я не видела, что ты сделал с той армией, то подумала бы, не слишком ли ты мягок. 

Без видимой причины Шайма покраснела, после чего взмолилась к ней:

— Вот ещё одна причина, почему тебе нужно придумать, как заговорить с ним. Это нечестно, что он хочет, чтобы я произносила его флирт.

— Да, похоже, он тот ещё негодник, — согласилась она, всецело позабавленная ситуацией. — Придётся вести себя осторожно, когда буду иметь дело с ним.

Шайма хихикнула и после завершила переговоры на том, что Блю забеспокоился, как бы они не устроили против него заговор. Что, вероятно, была ещё одна его шутка. Так ей показалось, учитывая, как Шайма не выказывала особого беспокойства.

Она потянулась, встала и направилась обратно в своё логово. Она могла уверенно сказать, где Блю собирался обустроить её новое логово — глубоко в горе и, что иронично, практически прямо над её старым. Учитывая, как он любит пространственную магию, оно выйдет довольно просторным.

Она вернулась в свою естественную форму и занесла свои когти, тем самым снова открыв сокровищницу. Больше не было нужды в изоляции из золота и серебра для собирающей маны руны, поэтому они вернулись внутрь. Декорации — самые полюбившиеся ей, но не обязательно самые ценные предметы, — отправились следом, рассортированные по сотням пространственным карманам, созданные ею для хранения вещей.

Потребовалось всего два случая кражи, во времена долгие и незапамятные, для осознания: её сокровища очень уязвимы, когда она находится где-то далеко. Даже в то время брать их с собой было неразумно, а уж тем более годы спустя, когда её коллекция разрослась. Также в эту самую коллекцию входили вещи, чувствительные к ветру и погоде, вроде картин и неустойчивых магических предметов. Или к течению времени, чьи года, обращающиеся в столетия и тысячелетия, не щадят ничего, кроме твёрдого металла и камня. Она не в силах остановить течение времени, однако в пространстве, где располагались сокровища, не находилось ничего, способного уничтожить её вещи.

Большей их части, вероятно, всё равно придётся остаться внутри, но новому логову Блю не нужна будет руна для собирания маны, и она не сомневалась: если ей понадобятся особые условия для хранения чего-либо, что она решит выставить напоказ, достаточно будет всего лишь попросить. Вообще, если она собирается контактировать с остальными гостями Блю, ей будет нужен приёмный зал. Он нужен ему — если у него уже его нет, запрятанного где-то далеко, куда она пока не смотрела.

Сказать ему такое было бы гораздо проще, будь она в состоянии говорить с ним напрямую. [Телепатия] не работает, но если Шайма слышит его, значит должен быть какой-то метод. У неё за плечами столетия опыта, и она точно его отыщет.