Глазами Годжо, сердцем Сукуны

— Сэр, вы могли бы нам помочь?

Я лениво поднимаю тяжёлые веки, мой взгляд равнодушно скользит по группе детей, стоящих передо мной.

Они выглядят прилично — чистые, вполне симпатичные, если судить по внешнему миру.

Прямо сейчас эти “милые” дети смотрят на меня с надеждой, их глаза разных цветов полны ожидания.

Но если мне не изменяет память, наши отношения никогда не были особенно тёплыми. Почему они вдруг решили обратиться ко мне за помощью? Разве вокруг не хватает священников для подобных дел?

— Это про Тару… Она пропала, и мы надеялись, что ты поможешь… — один из детей нервно переминается с ноги на ногу, словно сама мысль о просьбе причиняет ему дискомфорт.

Или, возможно, это просто характерно для Метеор-Сити?

Дети Двенадцатого района всегда вели себя послушно перед церковниками. Может, это распространялось на весь город.

— Почему бы вам не обратиться к кому-то другому? — я лениво подпираю подбородок рукой, мой голос звучит безразлично.

— Отец Сид и остальные очень заняты. Мы не хотели отнимать их время ради такой мелочи… — дети замолкают, их колебания становятся очевидны.

Священники Двенадцатого района уже и так делают для них слишком много. Просить их о поисках друга, который ушёл в Тринадцатый район, скорее всего, приведёт только к отказу.

— А я, значит, выгляжу так, будто мне нечем заняться? — я прищуриваюсь.

Я ненадолго задумываюсь, почему они вообще решили, что у меня полно свободного времени.

Возможно, потому, что другие священники заняты тренировками или копанием в мусоре в поисках полезного хлама, а я просто “играю” с Сидом?

Тренировки — это не игра!

Я быстро прихожу к выводу, что мне не в чем себя упрекать.

— Не в этом дело… Просто… Ты не намного старше нас, но ты уже в церкви. Значит, ты, должно быть, очень сильный… — голос ребёнка слабеет, дрожа от неуверенности, будто он уже готов к тому, что его прогонят.

Я замечаю, как из церкви выходят Пампас и Сид.

Отлично.

Не теряя времени, я поднимаю руку и окликаю их:

— Эй, Сид! Пампас!

Я машу им, подзывая ближе.

Сид, как обычно, выглядит суровым, в то время как Пампас сохраняет тёплый и терпеливый вид.

— Что-то случилось? — спрашивает Пампас, его голос остаётся мягким.

— У них есть кое-что сказать, — я киваю в сторону детей.

Пампас и Сид переводят на них взгляды.

— Что-то срочное? — спрашивает Пампас, его голос спокоен.

Несмотря на его дружелюбный тон, дети выглядят напряжёнными.

— Это… Это Тара, — запинается один из мальчиков. — Она пропала. Мы должны были встретиться сегодня, и она обещала ждать нас у ворот Тринадцатого района…

— Тара? — хмурится Сид. — Она пропала?

Пампас молчит, позволяя Сиду задавать детям вопросы.

— И… Энж, Айзек, Гремми… Они тоже исчезли… — тихо добавляет маленькая девочка, её голос дрожит, и она вот-вот расплачется.

— Айзек? — Пампас, который до этого сохранял невозмутимость, наконец проявляет эмоции.

А я?

Я просто стою в стороне и зеваю.

Дети пропадают в Метеор-Сити?

Что тут удивительного?

С Падальщиками, которые охотятся на людей, словно на добычу, их наверняка просто похитили.

В Двенадцатом районе почти двадцать тысяч детей младше восьми лет, но и в Тринадцатом полно подростков.

Даже во внешнем мире торговля людьми — это ужасная, но реальная проблема. В Метеор-Сити же это происходит повсеместно.

Мне совсем не хочется в это вмешиваться, поэтому я просто машу рукой Сиду и Пампаса, скидывая проблему на них.

— Я вас понял. Мы их найдём, — твёрдо говорит Пампас, успокаивая детей.

Он наблюдает, как они возвращаются к тренировке под присмотром священников.

Когда дети уходят, выражение лица Пампаса меняется. Его улыбка становится тоньше, холоднее, в глазах читается расчёт — у него явно есть какие-то мысли.

— Количество пропавших детей в Тринадцатом районе растёт. За последние шесть месяцев исчезли более двухсот человек, — его голос тихий, но тяжёлый от смысла.

— Мы проверяли. Никаких следов. Смотрители у ворот говорят, что дети не выходили из города добровольно. Будто они просто исчезают…

Пампас бросает на Сида внимательный взгляд.

— Ты помнишь, сколько детей пропало в тот год, когда основали Двенадцатый район?

— Без понятия.

— Двадцать девять.

— А потом?

— В следующем году — тридцать два. Потом пять. Потом три. К пятому году — ноль.

— Это без учёта тех, кто умер от болезней или чьи тела были найдены. Только те, кто исчез бесследно.

— В прошлом году пропало 182 человека.

— А в этом? Уже 357.

Я свистну.

— Это даже немного.

Если сравнивать с некоторыми местами внешнего мира, то это даже не так уж много.

Внезапно Метеор-Сити кажется не таким уж опасным. Что, преступность пошла на спад?

— Я помню Айзека, — говорит Пампас. — Он был отличным бойцом. После ухода из Двенадцатого района он возглавил одну из уборочных команд в Тринадцатом.

— Да, но ты же знаешь… — Сид чешет затылок. — Тринадцатый район — не наша территория.

Его контролирует один из Старейшин — Фарук Запата, член Совета Старейшин Метеор-Сити.

Пампас вдруг смотрит на меня, в его глазах мелькает лукавая искра.

— Кир, хочешь сыграть в игру?

[Ежедневное побочное задание: расследовать исчезновение детей. Завершите задание и получите награду.]

Системное уведомление заставляет меня встрепенуться.

Наконец-то побочное задание. Теперь всё действительно похоже на игру!

Я ухмыляюсь, мои глаза, до этого скучающие, вспыхивают азартом.

— Конечно, — отвечаю я с лёгким предвкушением.

Пора проверить, насколько я стал сильнее.