Достигнув святости, меня призвали… пасти божественных коней!

Найти самого себя? Гу Аню очень хотелось рассмеяться, но он сдержался. Цзи Ханьтянь просил Гу Аня писать о себе, а теперь Цзян Цюн просит его найти себя же. Хоть это и были разные личности, ситуация всё равно казалась нелепой. Что за чушь?

Гу Ань с сомнением на лице произнёс: «Я обычно не выхожу за пределы Долины лекарств, боюсь, мне будет сложно уследить за новостями о Пань Ане».

Цзян Цюн махнул рукой: «Это ещё неизвестно. Пань Ань любит писать книги, он наверняка общается с людьми. Книга Бессмертного Мастера Тайсюаня сильно взбудоражила умы низкоранговых культиваторов. Возможно, он часто общается с учениками внешней секты и учениками на чёрных работах. В любом случае, будь внимателен, и если что-нибудь узнаешь, сразу сообщи мне».

Услышав это, Гу Ань мог лишь кивнуть. Затем Цзян Цюн рассказал ещё о нескольких делах и велел Ху Мо, стоявшему у дверей, принести мешок семян высокого ранга, который он отдал Гу Аню.

Выйдя из резиденции Цзян Цюна, Гу Ань направился к Платформе Восполнения Небес. Говорят, она стала самой привлекательной достопримечательностью в этом городе внешней секты. Ученики из других городов внешней и внутренней сект приезжали посмотреть на неё.

Весть о великой битве месячной давности разлетелась по всему миру культивации. Даже Ло Хунь из Долины Края Света слышал об этом, что говорило о том, что он иногда покидал свою долину.

Добравшись до Платформы Восполнения Небес, Гу Ань увидел, что на ней собралось не менее десяти тысяч человек. Рядом с иероглифами «Праведный путь» сидело множество культиваторов, погружённых в медитацию.

Гу Ань сразу заметил двух знакомых — Цзо Ицзяня и Цзо Линя. Отец и сын изучали меч Гу Аня. Гу Ань оставил свой меч в надписи, естественно, вместе с ним осталась и его сущность меча. Для мечников секты Тайсюань эта сущность обладала огромной притягательностью.

Гу Ань также заметил ещё одного человека — своего ученика Су Ханя. Су Хань тоже был мечником. Его Меч Ненависти к Небесам уже постиг начальную суть, что позволило ему быстро продвинуться в искусстве меча. Весь его облик преобразился.

Гу Ань наблюдал издалека, не желая мешать. Он прислушивался к разговорам других учеников.

«Сущность меча Мечника Фу Дао поистине грандиозна. Невозможно представить, насколько высоко его мастерство владения мечом».

«Говорят, Мечник Фу Дао уже обладает силой, сравнимой с заместителем главы секты. Даже если он столкнётся с самим главой секты, не факт, что проиграет».

«Может, Мечник Фу Дао и есть глава секты?»

«Как такое возможно? Глава секты уже заявил, что ничего не знает о делах Чу Сяня. Он даже приказал тщательно расследовать всех, кто связан с Чу Сянем, независимо от их положения. Любой, кто нарушил принципы секты Тайсюань, будет сурово наказан».

«Глядя на эти два иероглифа “Праведный путь”, я чувствую, как вскипает кровь. Слышал, Пань Ань собирается включить Мечника Фу Дао в свою книгу. Интересно, какая это будет история».

Мечник Фу Дао! Это звание Чу Тяньци, глава секты Тайсюань, дал Гу Аню. Точнее, таинственному мечнику, убившему Чу Сяня.

Мечник Фу Дао, поддерживающий праведный путь. Если в секте Тайсюань снова произойдёт что-то неправедное или появятся неправедные люди, Мечник может действовать от имени главы секты, следуя праведному пути: сверху карать неправедного главу секты, снизу истреблять демонов внутри секты.

Звучало впечатляюще, но Гу Ань считал это бесполезным. Чу Тяньци, объявив об этом всей секте, на самом деле защитил себя. С тех пор, как он даровал звание Мечника Фу Дао, недовольство им в секте резко уменьшилось. Наоборот, его стали хвалить за правильные действия, считая, что глава секты обладает незаурядным характером и смело берёт на себя ответственность.

Гу Ань также слышал, как некоторые подвергали сомнению главу секты. Точнее, они сомневались в клане Чу. Чу Тяньци, Чу Сянь — трудно было не провести параллели.

Это также показывало, что внутри секты Тайсюань бурлили скрытые течения. Те, кто хвалил или критиковал, открыто высказывались на публике, что не соответствовало обычному поведению культиваторов. Трудно было сказать, не являлись ли они чьими-то пешками.

Впрочем, всё это не касалось Гу Аня. Проведя некоторое время на Платформе Восполнения Небес, он отправился к телепортационной площадке внутренней секты.

Ему нужно было отправиться во внутреннюю секту, чтобы закупить большое количество семян лекарственных трав. Хотя представитель Гу Цзуна от имени секты дал ему много семян, их было далеко не достаточно, чтобы засеять территорию в сто ли.

При мысли о том, что на площади в сто ли будут расти только его травы, Гу Ань приходил в волнение. Месяц назад он рискнул вмешаться и не только спас близких людей, но и получил огромную выгоду. Это его очень радовало.

К вечеру Гу Ань вернулся в Третью Долину лекарств. С прибытием семи учеников на чёрных работах долина наполнилась жизнью. Они разбрелись по разным направлениям, выпалывая сорняки и расчищая целину. Издалека, из горных лесов, доносился лай духовных собак, создавая атмосферу сельской идиллии.

Как только Гу Ань вернулся, он почувствовал присутствие Шэнь Чжэнь. Эта девушка снова ждала его на верхнем этаже павильона. Поднявшись наверх, Гу Ань увидел Шэнь Чжэнь, стоящую перед книжным шкафом и читающую книгу. Услышав шаги, она вложила книгу обратно в шкаф и повернулась к нему.

Гу Ань закрыл дверь и спросил: «Барышня Шэнь, зачем вы меня сегодня искали?»

«Слышала, ты собираешься писать книгу о Мечнике Фу Дао?»

«Я упомяну его, но не буду писать только о нём. В основном я хочу описать события, произошедшие месяц назад во внешней секте».

«Тогда тебе стоит быть осторожнее. Слава о Мечнике Фу Дао уже разнеслась за пределы империи Тайцан. Вчера я получила письмо, в котором говорилось, что мечники из империи Давэй собираются бросить ему вызов. Многие считают, что раз ты собираешься писать о Мечнике Фу Дао, то наверняка связан с ним. Они думают, что найти тебя будет проще, чем самого Мечника Фу Дао».

Шэнь Чжэнь слегка усмехнулась, говоря об этом, в её глазах мелькнул игривый огонёк.

Гу Ань беспомощно ответил: «Как я могу встретиться с Мечником Фу Дао? Чтобы писать о нём, мне придётся отправиться во внешнюю секту собирать материал».

«Не волнуйся, я никому не раскрыла твою личность. Даже когда мой отец хотел узнать о тебе, я отказала ему», — сказала Шэнь Чжэнь, одновременно доставая из своего хранилища книгу и кладя её на стол.

«Хотя я ничего не сказала, тебе всё равно стоит быть осторожнее. Сила Мечника Фу Дао беспокоит многие школы, все хотят разузнать о нём побольше. Кстати, это книга, которую я написала. Максимум через месяц Зал Свитков начнёт распространять её по всему миру. Можешь пока почитать».

Сказав это, Шэнь Чжэнь направилась к выходу, проходя мимо него. Они уже хорошо знали друг друга, поэтому Гу Ань не стал её провожать. Он подошёл к столу, сел и взял книгу, написанную Шэнь Чжэнь.

«Тайные предания Тайсюаня»! Хм? Звучит очень серьёзно.

Гу Ань сразу же начал листать книгу, но по мере чтения его брови всё больше хмурились. Чёрт возьми! Раньше он думал, что Шэнь Чжэнь пишет не так хорошо, как «Записки Странствующего Героя», особенно когда дело касалось отношений между мужчиной и женщиной. Кто бы мог подумать, что она пишет даже более откровенно, чем в «Записках Странствующего Героя».

Эта девчонка притворялась перед ним, а наедине с собой писала так безудержно? Неужели это можно публиковать? Гу Ань надеялся, что цензура Зала Свитков сработает.

Хотя в душе он был очень недоволен, но всё же читал с большим интересом. Так прошла целая ночь.

На рассвете Гу Ань собрал учеников для тренировки. Поскольку в Третьей Долине лекарств стало больше учеников, он решил, что нельзя забывать традиции, и даже пригласил старика Тяня присоединиться.

После тренировки Гу Ань начал распределять задания, оставив только троих для посева семян, а остальных отправил продолжать расчистку земли.

Вокруг Третьей Долины лекарств были густые горные леса. Чтобы превратить их в пригодные для выращивания поля, требовалось много времени и сил. Гу Ань, даже не используя магию, не чувствовал усталости и даже наставлял учеников, что это тоже своего рода практика.

На самом деле ученики тоже не чувствовали усталости и работали с большим энтузиазмом. Чем больше становилась Третья Долина лекарств, тем больше они получали пользы, потому что Гу Ань был очень щедр к ним. Чем больше лекарственных трав, тем больше пилюль они могли получить.

Жизнь стала спокойной. Большую часть времени Гу Ань проводил в Третьей Долине лекарств, занимаясь расчисткой земли и посевом.

Через пять дней Шэнь Чжэнь снова пришла к Гу Аню. Она была очень рассержена, потому что Зал Свитков отклонил её книгу.

Гу Ань чуть не рассмеялся, но сдержался. Шэнь Чжэнь была очень упряма. Чем больше Зал Свитков не разрешал ей публиковаться, тем больше она хотела это сделать. Она решила сама напечатать книгу и тайно распространить её во внутренней секте.

Гу Ань посоветовал ей внести изменения, удалить некоторые части, и тогда, возможно, книгу удастся опубликовать, но она не слушала.

В любом случае, без поддержки Зала Свитков Гу Ань считал, что её книга не сможет стать популярной, и его беспокойство значительно уменьшилось.

Зимний снег постепенно укрывал землю, погружая всё в белое безмолвие.

В полдень Гу Ань прибыл в Долину Края Света. В долине появился ещё один человек, причём с немалой силой.

Ло Хунь, почувствовав присутствие Гу Аня, сразу выпрыгнул из горного леса и, словно летящий гусь, приземлился перед ним.

«Ты пришёл как раз вовремя. Я хочу познакомить тебя с одним человеком. Его прислал Его Величество. Отныне позволяй ему брать любые созревшие травы, чтобы помочь ему быстрее совершить прорыв», — сказал Ло Хунь, ведя Гу Аня к дальней части долины, где располагались павильоны.

Что касается трав Долины Края Света, Гу Ань никогда не жадничал. Он хотел только собирать их, а после сбора Ли Сюаньдао мог распоряжаться ими как угодно. В конце концов, эти травы изначально принадлежали Ли Сюаньдао.

Когда они подошли к павильону, дверь соседнего двора открылась, и оттуда вышел мужчина в белых одеждах.

【И Люйюнь (Формирование Души, девятый слой): 466/1208/2850】

Формирование Души, девятый слой! Похоже, у императора в руках немалая сила.

И Люйюнь выглядел лет на сорок с небольшим, его фигура была стройной и элегантной. В сочетании с белыми одеждами он в полной мере демонстрировал красоту и холодное высокомерие мечника.

Через стену двора И Люйюнь сложил руки в приветствии: «Я И Люйюнь, приветствую главу долины».

Ло Хунь представил его: «Старший И — первый мечник-телохранитель Его Величества. Его мастерство владения мечом даже в империи Тайцан считается первоклассным. Тех, кто может сравниться с ним в искусстве меча, можно пересчитать по пальцам».

Гу Ань поднял руку, отвечая на приветствие И Люйюня.

И Люйюнь, пристально глядя на Гу Аня, спросил: «Глава долины, вы тоже ученик секты Тайсюань. Что вы знаете о Мечнике Фу Дао? На каком он уровне культивации?»

Слава Мечника Фу Дао гремела по всему миру, но все знали только то, что он убил Чу Сяня, находившегося на уровне Пустотного Царства. Никто не знал, что Мечник Фу Дао сражался с заместителем главы секты Цзи Ханьтянем, да и сам Цзи Ханьтянь не упоминал об этом, словно этого никогда не происходило.

«Я всего лишь ученик внешней секты Тайсюань и знаю немного. Однако на Платформе Восполнения Небес во внешней секте осталась его сущность меча. Старший может сходить посмотреть».

Мечник, расспрашивающий о Мечнике Фу Дао, наверняка хочет бросить ему вызов. Гу Ань хотел, чтобы он пошёл на Платформу Восполнения Небес и посмотрел на иероглифы «Праведный путь», чтобы осознать разницу между собой и Мечником Фу Дао.

И действительно, услышав, что в секте Тайсюань есть сущность меча Мечника Фу Дао, глаза И Люйюня загорелись. Он тут же взмыл в воздух и вылетел из долины.

Гу Ань невольно посмотрел на Ло Хуня и спросил: «Он может просто так отправиться в секту Тайсюань?»

Ло Хунь кивнул: «У него есть знак мечника-телохранителя от Его Величества. Он может свободно входить и выходить из любой крупной секты».

Услышав это, Гу Ань больше не спрашивал. Он направился к одному из участков, намереваясь собрать созревающие лекарственные травы.

Через час он покинул Долину Края Света.

Новый год пришёл среди зимних холодов.

Сразу после окончания весенних праздников Гу Ань снова отправился во внешнюю секту. Сначала он попросил у Цзян Цюна партию семян высокоуровневых лекарственных трав, а затем пошёл на Платформу Восполнения Небес посмотреть на происходящее.

Отец и сын Цзо всё ещё сидели там, постигая искусство меча. Гу Ань также заметил И Люйюня. Этот человек тоже сидел в медитации рядом с иероглифами «Праведный путь», нахмурив брови в глубоких раздумьях.

Взгляд Гу Аня переместился на человека, сидевшего прямо над иероглифом «путь», и его брови невольно нахмурились.

(Конец главы)