Достигнув святости, меня призвали… пасти божественных коней!

Демонический Король Черного Отвращения почувствовал, как чья-то рука сжала его правое плечо. Инстинктивно он попытался отпрыгнуть, но его демоническая сила в одно мгновение застыла, сковав все движения. Лицо его исказилось, а в сердце зародился первобытный ужас.

Красночешуйчатая змейка и Ди Се, широко распахнув глаза, увидели, как за спиной Демонического Короля возникла зловещая тень – таинственный силуэт, окутанный темно-фиолетовой дьявольской ци.

«Мечник Фу Дао!» – Ди Се мгновенно узнал истинную личность этой тени, и его тело окаменело от страха. Впрочем, если он просто не осмеливался двигаться, то Демонический Король был физически не способен пошевелиться.

Гу Ань, стоя позади Демонического Короля, сперва хотел выведать у него информацию, но потом передумал – зачем тратить время на разговоры, когда можно просто обыскать его душу? Достаточно было убедиться в его враждебности к людям!

Демонический Король из последних сил пытался призвать свою силу, но не мог даже высвободить изначальный дух. Краем глаза он заметил силуэт, от которого его страх достиг предела. За десять тысяч лет жизни он никогда не испытывал подобного ужаса – даже поражение от Императора демонов не вызывало в нем такого трепета. Это был страх перед неизвестным! Противник одной рукой подавил его силы, разрушив все представления о возможном.

Он с трудом открыл рот, пытаясь что-то произнести, но в тот же миг ужасающее божественное сознание ворвалось в его разум, и глаза его потухли.

Красночешуйчатая змейка поспешно спрыгнула с ветки, распласталась на земле и, дрожа, взмолилась: «У меня нет злых намерений… Старший, не убивайте меня…»

Ди Се хранил молчание. Хотя он знал, что Мечник Фу Дао его не тронет, внезапное появление все равно вселило в него ужас, заставив вспомнить сцену убийства Наставника демонов. Какого же уровня культивации достиг Мечник Фу Дао? Ведь Демонический Король, хоть и не входил в число семидесяти двух великих королей демонов, силой не сильно уступал Наставнику демонов. Его домен был той областью демонов и дьяволов, которую даже отец Ди Се не мог поглотить.

Видя, что Мечник Фу Дао молчит, Ди Се и Красночешуйчатая змейка могли только ждать. О бегстве не могло быть и речи – если даже Демонический Король оказался обездвижен, куда им было деваться? А напасть на Мечника Фу Дао – чистое самоубийство!

«Так вот он какой, Мечник Фу Дао… Значит, слухи были правдивы…» – со страхом подумала Красночешуйчатая змейка. Услышав, что Мечник Фу Дао убил Наставника демонов одним ударом топора, она сочла это нелепым преувеличением. Но даже если история и была приукрашена, сам факт того, что Мечник Фу Дао смог убить Наставника демонов, заставлял ее трепетать от страха.

Когда Император демонов поручил ей это задание, она чуть не сошла с ума. По пути сюда ей с трудом удалось взять себя в руки, а этой ночью она снова была близка к помешательству. Как же страшно! Нет, слишком страшно даже для демона! Это пугало ее больше встречи с самим Прародителем демонов! В конце концов, тот хотя бы не появлялся так внезапно…

Два демона прождали два часа, и эти часы тянулись для них как годы, превратившись в настоящую пытку. Внезапно правая рука Гу Аня вспыхнула зеленым пламенем, которое мгновенно охватило Демонического Короля. На глазах у двух демонов тот в считанные мгновения превратился в пепел – даже душа не уцелела.

【Вы успешно похитили 7090 лет жизни у Демонического Короля Черного Отвращения (третий слой уровня Нирваны)】

«Неплохо! Не зря пришел!» – подумал Гу Ань. Судя по воспоминаниям Демонического Короля, он был прославленным гением среди демонов, когда-то даже затмевал самого Императора демонов. К несчастью, позже Император получил великую возможность и превзошел его. Если бы он не явился в секту Тайсюань, то мог бы прожить еще семьдесят тысяч лет. Разве плохо было просто жить? Зачем нужно было искать неприятности!

Гу Ань молча размышлял об этом, переводя взгляд на Красночешуйчатую змейку. Подобрав упавший демонический дань Короля, он убрал его в хранилище про запас. Жаль только, что у того не было ни хранилища, ни накопительного кольца – этот гордец уже много лет пренебрегал магическими предметами.

«Старший, вы и есть Мечник Фу Дао?» – поспешно спросила Красночешуйчатая змейка. Хотя она уже догадалась, но все равно должна была спросить – это касалось задания от Императора демонов.

«Да», – коротко ответил Гу Ань.

Красночешуйчатая змейка с облегчением вздохнула и продолжила: «Его Величество Император демонов послал меня, надеясь объединить с вами силы для противостояния тем, кто стоит за Наставником демонов, а также Прародителю демонов. После окончания великого бедствия демонов и дьяволов мы готовы мирно сосуществовать с людьми – в конце концов, этот континент слишком обширен, нет смысла воевать до полного уничтожения».

«Кто стоит за Наставником демонов?» – спросил Гу Ань. В воспоминаниях Демонического Короля не было информации о покровителе Наставника демонов, не было и сцен общения с культиваторами Семизвездного Духовного Царства. Однако он был доверенным лицом Наставника демонов, пешкой, которую тот специально взрастил, намеренно не включая в число семидесяти двух великих королей демонов, чтобы в будущем противостоять растущему влиянию Императора демонов.

«Его Величество сказал, что эта сущность называет себя Старейшиной Небесного Предначертания», – ответила Красночешуйчатая змейка. «Человек это или демон – неизвестно, но его сила культивации невероятно велика. Он может легко запечатать демоническую силу Его Величества. Старейшина Небесного Предначертания, вероятно, и есть легендарный Рассеянный Бессмертный – на два больших уровня выше уровня Великого Совершенства!»

«Рассеянный Бессмертный!» – Ди Се впервые слышал об этом уровне культивации. Он стоял в стороне, крайне напряженный.

«Как конкретно вы предлагаете сотрудничать?» – спросил Гу Ань. Ему нужно было увидеть искренность намерений.

«Его Величество находится в Землях Демонов и не может начать войну, но он пошлет демонов на помощь людям», – ответила Красночешуйчатая змейка. «Эти демоны – те, кого он тайно взрастил. Они могут выступить как демоны-спутники секты Тайсюань под предводительством Ди Се. Его Величество объявит, что Ди Се предал демонов!»

«Сколько демонов и какого уровня?»

«Три демона уровня Великого Совершенства, десять уровня Сокровенного Сердца и тысяча рядовых демонов, чья сила культивации не ниже Пустотного Царства».

Услышав это, Ди Се удивленно посмотрел на Красночешуйчатую змейку – он и не подозревал, что отец тайно взрастил столько сильных демонов. Похоже, у отца давно был план! На лице Ди Се появилась улыбка – впервые он одобрял действия своего отца.

Гу Ань тоже почувствовал искренность намерений Императора демонов – такая сила действительно могла помочь людям. Видя молчание Мечника Фу Дао, Красночешуйчатая змейка добавила: «С древних времен демоны истребляли людей, люди истребляли демонов – и так по кругу, лишь Святая земля оставалась неизменной. Его Величество находит это странным и хочет изменить ситуацию. Как говорится в книге вашего Бессмертного Мастера Тайсюань: “Месть за месть – когда этому придет конец?”»

«Пусть он отведет тебя к старейшинам секты Тайсюань», – произнес Гу Ань, повернувшись, и растворился во тьме, словно его никогда и не было.

«Благодарю Мечника за понимание! Когда на континенте воцарится мир, демоны никогда не забудут вашей доброты!» – громко воскликнула Красночешуйчатая змейка с воодушевлением в голосе.

Ди Се низко поклонился в сторону, куда ушел Гу Ань, соблюдая все церемонии. Спустя некоторое время Красночешуйчатая змейка с облегчением вздохнула и произнесла: «Мечник действительно страшен. Подумать только – сам Демонический Король Черного Отвращения! Убил его мгновенно, даже не дав шанса сопротивляться».

«Как ты и сказала – месть за месть, когда этому придет конец?» – взгляд Ди Се стал решительным. «Небеса видят все, и, возможно, Мечник Фу Дао – тот самый спаситель, который изменит судьбу страдающего континента».

Красночешуйчатая змейка кивнула – она думала так же.

Осенние краски покрыли горы и реки. Гу Ань прогуливался по Третьей Долине лекарств, осматривая различные участки, а Ань Синь следовала за ним. Прошел месяц с той ночи, когда был убит Демонический Король Черного Отвращения.

В секте Тайсюань все еще было спокойно, но Гу Ань заметил, что на окраине территории множество учеников строят телепортационные массивы. Среди них был и Ди Се – очевидно, секта Тайсюань согласилась сотрудничать с демонами. В текущей ситуации, когда люди продолжали отступать и положение становилось все более критическим, секта Тайсюань решила рискнуть. Они осмелились на этот риск только благодаря доверию к Мечнику Фу Дао.

Вскоре Гу Ань остановился, дал несколько наставлений Ань Синь и ушел один. Ань Синь смотрела вслед учителю, моргая глазами. Она чувствовала, что его манеры стали еще более выдающимися, появилось что-то такое, что она не могла описать словами. Именно из-за этих качеств она все больше тянулась к Гу Аню. Увидев его, ей хотелось быть рядом, и даже в молчании ей не было скучно.

Гу Ань полетел на мече и быстро достиг площадки с телепортационным массивом, чтобы отправиться в Сокровенную долину. Прибыв туда, он снова тайно покинул ее, направившись не в Долину Края Света, а к другой границе империи Тайцан.

В лесу его встретило душераздирающее зрелище: поваленные деревья были усеяны кровью и плотью, повсюду валялись трупы демонов. Весь в крови Чжан Буку прислонился к скале, тяжело дыша. Его длинные волосы слиплись от крови, на груди зияли страшные раны, а в глазах читалась смертельная усталость. Он снова пережил тяжелый бой.

С тех пор как началось великое бедствие демонов и дьяволов, он часто сталкивался с демонами, желающими его съесть, даже злые духи нападали на него. Почти каждые три-четыре дня ему приходилось сражаться. Постоянные ранения, постоянное исцеление, иногда едва избегая смерти – он был измотан до предела.

Много раз он хотел сдаться, но каждый раз, вспоминая ободряющие слова дяди-наставника Гу, вновь обретал силы и стискивал зубы, чтобы продолжать. «Интересно, все ли в порядке с дядей-наставником Гу? Сейчас в мире появляется все больше сильных демонов и дьяволов, надеюсь, он не встретит опасность…» – молча думал Чжан Буку, глядя на свои окровавленные руки.

В этом мире у него не осталось родных, даже друзей не было. Он мог только думать о дяде-наставнике Гу, отвлекая себя от боли. Он не заметил, что над его головой парила человеческая фигура, наблюдающая за ним. Это был Гу Ань, чье присутствие стало неощутимым – с уровнем культивации Чжан Буку невозможно было его обнаружить.

Глядя на раны Чжан Буку, Гу Ань почувствовал жалость. С момента их последней встречи он время от времени следил за Чжан Буку своим божественным сознанием. По его наблюдениям, Чжан Буку был добрее большинства людей в мире. Он никогда не обижал ни людей, ни демонов, встречая слабых – вставал на их защиту. Но мало кто, будь то человек или демон, хотел принять его. Даже те, кого он спасал, проводили с ним всего несколько дней, прежде чем разойтись.

Чжан Буку постоянно искал спутников, чтобы не чувствовать себя таким одиноким. Сколько бы ран он ни получал, он никогда не испытывал ненависти. Самым подавленным он был в прошлый раз, когда встретил Гу Аня и хотел покончить с собой.

Видя такой характер и такую судьбу, Гу Ань в конце концов не смог остаться равнодушным и решил помочь ему. Он использовал технику Девять Превращений Неба и Земли, превратившись в воробья, и спустился с неба, приземлившись перед Чжан Буку. Он прочирикал несколько раз, привлекая внимание Чжан Буку.

Чжан Буку поднял глаза, посмотрел на него и с трудом выдавил улыбку: «Воробушек… ты беспокоишься обо мне?»

Гу Ань подпрыгнул вперед, затем обернулся и снова прочирикал. Чжан Буку не ответил, и Гу Ань снова двинулся вперед, снова обернувшись.

«Ты хочешь, чтобы я пошел за тобой?» – спросил Чжан Буку, поняв намек.

Воробей снова прочирикал несколько раз, и Чжан Буку, увидев это, собрал все силы, встал и, прихрамывая, последовал за воробьем. За ним тянулся длинный кровавый след, а когда солнечные лучи упали на него, кровь на его теле начала светиться.

(Конец главы)