Достигнув святости, меня призвали… пасти божественных коней!

Слова Цзо Линя заставили Ди Се измениться в лице, но его следующая фраза вызвала у того смешанные чувства: «Ты, должно быть, настоящий гений. Я никогда не ошибаюсь в оценке таланта и удачи людей».

С самодовольным видом Цзо Линь кивнул в сторону Гу Аня и продолжил: «Не смотри, что этот парень всего лишь на стадии Заложения Основы. Он тоже непрост. Факты доказывают, что мой глаз верен — сейчас он уже талант из Золотого списка».

Гу Ань подошёл и с улыбкой произнёс: «Какой я талант? Попасть в Золотой список — просто везение».

Цзо Линь усадил Гу Аня рядом с собой, а затем предложил Ди Се и Гу Аню представиться друг другу. Ди Се держался очень непринуждённо и хорошо относился к Гу Аню, совсем не показывая высокомерия гостевого старейшины.

Цзо Линь, заинтересовавшись Ди Се и услышав, что тот хочет узнать о Мечнике Фу Дао, не стал скрывать и начал рассказывать о его подвигах. Ди Се слушал очень внимательно. Перед приходом он уже слышал, что первым культиватором Девяти династий был либо Даос Долголетия с горы Трех Чистых, либо Мечник Фу Дао из секты Тайсюань. Мечник Фу Дао был самым загадочным из них: хотя он много раз выступал от имени секты Тайсюань, никто не знал его истинной личности.

Гу Аню было забавно слушать, как Цзо Линь хвастается его другой личностью. В то же время он наблюдал за Ди Се. За следующие полчаса Гу Ань не почувствовал от Ди Се ни малейшей враждебности и мог лишь временно подавить свои подозрения. Великое бедствие демонов и дьяволов было не за горами, и могущественный демон уровня Сокровенного Сердца проник в секту Тайсюань. Неизвестно, с какой целью.

Гу Ань, опасаясь, что Ди Се заподозрит его, нашёл возможность ускользнуть. Впереди ещё много времени, можно будет понаблюдать за Ди Се, так как тот собирался изучать мечевые техники Мечника Фу Дао на Платформе Восполнения Небес.

В последующие дни Гу Ань каждый день наблюдал за Ди Се своим божественным сознанием. Чем больше он смотрел, тем больше казалось, что у Ди Се действительно нет злых намерений. Он просто искренне хотел учиться владению мечом. Когда ранее Ди Се сканировал окрестности своим божественным сознанием, вероятно, он искал Мечника Фу Дао.

……

Весна сменилась осенью, прошло два года. За это время продолжительность жизни Гу Аня стремительно увеличивалась. Небесная пещера звёзд предоставила ему огромное количество лет жизни. Его продолжительность жизни уже превысила шесть миллионов пятьсот тысяч лет и всё ближе подбиралась к отметке в десять миллионов.

В этот день Гу Ань пришёл в Зал Свитков Внешней секты и под именем Пань Ань выпустил новую книгу «Разрушение пустоты». Старейшина Лю Чан, который когда-то принимал Пань Аня, уже умер. Гу Аня встретил Великий старейшина Зала Свитков, Фэн Шан.

Фэн Шан, впервые принимая Пань Аня, был очень взволнован. Он засыпал Гу Аня комплиментами и пообещал, что обязательно позаботится обо всех последующих делах, связанных с этой книгой. Гу Ань пробыл в Зале Свитков целый час, прежде чем смог освободиться. Фэн Шан был слишком гостеприимен! В его глазах Гу Ань был огромной возможностью. Если он хорошо организует выпуск новой книги Пань Аня, то сможет быстро подняться по карьерной лестнице!

Покинув Зал Свитков, Гу Ань бродил по городу. По мере того как секта Тайсюань становилась всё сильнее год от года, этот город Внешней секты оживал. Каждая улица была переполнена, даже появились уличные прилавки, продающие всевозможные диковинки. В последний год Гу Ань любил приходить сюда погулять, когда у него было свободное время.

Прогуливаясь, Гу Ань заметил знакомое лицо. «Ду Е», — окликнул он. Гу Ань подошёл поздороваться. Оба были слугами клана Цзи и вместе вступили в секту Тайсюань. Хотя они не были близки, но если встречались во Внешней секте, всегда обменивались парой слов.

Ду Е рассматривал маленькую тыкву-горлянку на прилавке. Услышав голос Гу Аня, он отложил её в сторону, встал и посмотрел на подошедшего. Ду Е улыбнулся и спросил: «Ты тоже пришёл поискать сокровища?»

Гу Ань усмехнулся: «Где уж тут найдёшь столько сокровищ? Я просто пришёл прогуляться, посмотреть на суету. Как у тебя дела в последнее время?»

Девяностодвухлетний Ду Е выглядел лет на сорок с небольшим. В молодости он не принимал пилюлю сохранения молодости, поэтому не выглядел таким юным, как Гу Ань. В мире культивации не все стремились сохранить молодую внешность. Некоторые считали, что зрелый вид придаёт больше солидности.

«Эх, и не спрашивай, — удручённо сказал Ду Е. — Недавно пытался прорваться на уровень Заложения Основы, но потерпел неудачу. Ещё и пилюлю Заложения Основы зря потратил».

Он действительно был на самом дне мира культивации: посредственный талант, вынужден прислуживать отпрыскам знатных семей ради ресурсов для совершенствования.

Гу Ань утешил его, а затем достал флакон с двумя пилюлями Заложения Основы. «Это…» — Ду Е держал флакон с нерешительностью. Он не хотел принимать подачки от Гу Аня, но и отказаться было жалко. Для таких культиваторов низшего уровня, как он, достижение стадии Заложения Основы было целью всей жизни.

Гу Ань улыбнулся: «Не стесняйся. Мы же выросли вместе. Я хочу, чтобы ты прожил ещё несколько десятков лет. Когда состаримся, сможем вспомнить молодость».

Услышав это, Ду Е почувствовал тепло в сердце. Он вспомнил, как когда-то говорил Гу Аню, что если у того возникнут проблемы, он может обратиться к нему за помощью, и Ду Е обязательно поможет, если сможет. Прошла большая часть жизни, и Гу Ань ни разу не просил его о помощи. Наоборот, теперь он сам начал пользоваться благосклонностью Гу Аня.

Ду Е легонько похлопал Гу Аня по плечу и больше не отказывался. Он убрал флакон в мешок хранения. «Кстати, недавно я услышал одну новость, — тихо сказал Ду Е, словно что-то вспомнив. — Наша третья молодая госпожа помолвлена».

Услышав это, Гу Ань удивлённо спросил: «Помолвлена? С кем?» Узнав о помолвке Цзи Сяоюй, он почувствовал, как в его сердце что-то всколыхнулось. Возможно, потому что в детстве Цзи Сяоюй однажды спасла его. Когда они выросли, Цзи Сяоюй всегда хорошо относилась к нему, не как к слуге. Она даже дарила ему разные вещи, помогая в совершенствовании. Неужели даже такая выдающаяся девушка не смогла избежать брака по расчёту? Подумав об этом, Гу Ань почувствовал сожаление.

Ду Е покачал головой: «Откуда мне знать? Но, кажется, помолвка только состоялась, а когда будет свадьба, ещё не решено. Я видел, что молодой господин и остальные очень довольны, похоже, жених из очень влиятельной семьи».

«Это само собой разумеется, — усмехнулся Гу Ань. — Тот, кто может породниться с кланом Цзи, явно не из тех, кого мы с тобой можем себе представить».

Они ещё немного поболтали, и Гу Ань попрощался с Ду Е. Он не вернулся в Долину лекарств, а продолжил бродить по городу.

Зал Свитков действовал очень быстро. Менее чем через месяц книга «Разрушение пустоты» появилась в Залах Свитков разных городов. Благодаря репутации, заработанной «Книгой о Даровании Титулов Богам» и «Бессмертным Мастером Тайсюань», новая книга Пань Аня сразу же вызвала ажиотаж, охвативший всю секту Тайсюань. Через месяц имя «Разрушение пустоты» разнеслось по всему миру культивации Тай Цан и начало распространяться в остальных восьми династиях.

Лу Линцзюнь тоже купила эту книгу и, прочитав её, сразу же отправилась к Гу Аню. «Написано неплохо, — сказала она, нахмурившись. — Главный герой носит в себе могущественного демона, который ведёт его, обладающего посредственным талантом, по пути совершенствования. Только вот…»

Гу Ань спросил: «Только что?»

«Почему она называется “Разрушение пустоты”?» — Лу Линцзюнь пристально смотрела на Гу Аня, словно пытаясь проникнуть в его мысли.

Гу Ань с подозрением спросил: «Разве ты не говорила, что в вашем родном краю вознесение — это ваша цель? Разве “Разрушение пустоты” не привлекательно?»

Услышав это, Лу Линцзюнь кивнула: «Действительно, весьма привлекательно. Ну что ж, продолжай писать». В мыслях она усмехнулась: как этот парень мог догадаться, что она уже давно вознеслась?

Затем они начали обсуждать книгу «Разрушение пустоты». Лу Линцзюнь выдвинула множество требований, Гу Ань не соглашался, но когда она достала кучу небесных и земных сокровищ, он сразу же изменил своё мнение, сказав, что можно обсудить. Лу Линцзюнь рассмеялась над его жадностью.

Когда Лу Линцзюнь ушла, он достал «Странствующего даоса весны» и начал читать. «Разрушение пустоты» было написано лишь по просьбе, а настоящей классикой, достойной наслаждения, был «Странствующий даос весны»!

С выходом новой книги Пань Аня ученики на чёрных работах в Сокровенной долине и Третьей Долине лекарств тоже начали обсуждать её. Имя Пань Аня оказалось более влиятельным, чем представлял себе Гу Ань.

Полмесяца спустя, когда Гу Ань вернулся в Третью Долину лекарств, он почувствовал ауру Люй Байтяня. Если посчитать, они не виделись уже более десяти лет. Гу Ань пришёл в павильон, чтобы встретиться с Люй Байтянем, который ждал его уже давно. Он закрыл дверь, подошёл к Люй Байтяню сзади и почтительно поклонился.

Люй Байтянь выглядел так же, как и много лет назад. Он жестом предложил Гу Аню сесть. Когда Гу Ань сел, Люй Байтянь спросил: «Почему ты вдруг решил написать книгу?»

«Просто захотелось. Ты тоже прочитал?» — ответил Гу Ань.

«Прочитал. Не так хорошо, как “Книга о Даровании Титулов Богам”».

«Это действительно так», — Гу Ань искренне согласился. Он и сам так считал.

Люй Байтянь резко сменил тему: «Су Хань — твой ученик?»

Услышав это, Гу Ань притворно встревожился: «Раньше был. А что с ним случилось?»

Люй Байтянь пристально посмотрел на Гу Аня: «Он тоже практикует Технику Обращения Судьбы».

«Что?» — Гу Ань был потрясён. Он поспешно объяснил: «Я точно не передавал ему эту технику. За эти годы я даже ни разу с ним не виделся».

С тех пор как Люй Байтянь передал Гу Аню Технику Обращения Судьбы, он почти не практиковал её, потому что не мог отказаться от своего нынешнего пути совершенствования.

Люй Байтянь фыркнул: «Я, конечно, знаю, что это не ты передал. На самом деле, Техника Обращения Судьбы не моё изобретение. Я тоже получил её от кого-то. Я могу прямо сказать тебе, что Техника Обращения Судьбы пришла из Учения Ночного Цветка. Теперь, когда Су Хань тоже овладел этой техникой, это означает, что остатки Учения Ночного Цветка ещё не полностью уничтожены».

Гу Ань широко раскрыл глаза, на его лице отразилось недоверие. В душе он вспомнил о Тринадцати Свирепых из Девяти Бездн и Призрачной Матери Ночецвета. Неужели они нашли Су Ханя?

«Глава секты, вы…» — Гу Ань смотрел на Люй Байтяня, не зная, что сказать. На его лице отразились самые разные эмоции. Ему очень хотелось сказать: «На самом деле, у меня тоже есть связь с Учением Ночного Цветка. Я — глава Учения Ночного Цветка!»

Люй Байтянь улыбнулся: «Не волнуйся. У меня просто есть кармическая связь с Учением Ночного Цветка, но я не из него. В молодости у меня была возлюбленная из Учения Ночного Цветка. Перед смертью она передала мне Технику Обращения Судьбы. Именно благодаря этой технике я смог достичь нынешнего уровня. Об этом прошлом ты никому не рассказывай. Если это выплывет наружу, я точно не смогу удержать пост главы секты. С тех пор как вернулись Высшие старейшины, моё положение становится всё более шатким». Под конец он горько усмехнулся.

Гу Ань тут же сказал: «Я, конечно, никому не скажу, если только это не навредит интересам секты Тайсюань».

Люй Байтянь бросил на него сердитый взгляд, притворно разозлившись, но в душе был очень доволен. Недаром я выбрал его будущим главой секты!

Люй Байтянь продолжил: «Су Хань овладел техникой меча “Ненависть к Небесам” и унаследовал Технику Обращения Судьбы. В ближайшее время его развитие пойдёт очень быстро. Насколько ты близок с ним? Если очень близок, то будь осторожен. За Су Ханем явно стоит кто-то могущественный. Я боюсь, что этот человек может прийти и навредить тебе, чтобы заставить Су Ханя ещё больше возненавидеть этот мир».

(Конец главы)