Достигнув святости, меня призвали… пасти божественных коней!

На склоне холма легкий ветерок колыхал одежды Гу Аня, пока тот пристально вглядывался в каменную статую перед собой. Его божественное сознание уже проникло сквозь камень, обнаружив внутри остаток души, в точности повторявший облик статуи — старца, чья душа свернулась клубком, словно погруженная в глубокий сон.

Голос, который они слышали ранее, был вызван особым запретным заклинанием, срабатывавшим всякий раз, когда живое существо входило в эту пещеру-обитель. Более того, во время предыдущего исследования Гу Ань обнаружил, что в этом маленьком мирке пещеры-обители есть и другие телепортационные массивы. Вместе с тем, через который они прибыли, их насчитывалось восемь, каждый указывал в своем направлении. Это заставило его еще больше задуматься об этой пещере-обители.

«Обитель культиватора уровня Великого Совершенства!» — Гу Ань поднял руку, извлекая остаток души из статуи. В его ладони появился светящийся шар.

【Даос Созвездий (Великое Совершенство, 3-й слой): 0/0/0】

Все нули? Означает ли это, что Даос Созвездий окончательно мертв?

Он тут же направил свое божественное сознание в остаток души Даоса Созвездий, применяя технику Похищения души для поиска воспоминаний.

Бум-м-м!

Издалека донесся оглушительный грохот — это сражались Ань Хао и Сы Яньэр, которых атаковала группа деревянных марионеток. Гу Ань не обернулся, сосредоточенно продолжая исследовать душу.

Час спустя остаток души в руке Гу Аня рассеялся, словно дым. Даос Созвездий действительно давно погиб. Он оставил остаток души в надежде на возрождение или захват чужого тела, но его тайная техника сохранения души не смогла противостоять разрушительному влиянию времени. За долгие годы сила его души полностью иссякла, оставив лишь пустую оболочку с обрывками воспоминаний.

Даос Созвездий прибыл из Семизвездного Духовного Царства — святой земли этого континента. Из его воспоминаний Гу Ань узнал ужасающую правду: оказывается, Прародитель демонов тоже был родом из Семизвездного Духовного Царства!

Даос Созвездий вместе с группой собратьев по секте получил приказ вывести Прародителя демонов наружу, отпустить его на волю и позволить создать расу демонов. Позже, по неизвестной причине, Даос Созвездий покинул Семизвездное Духовное Царство и отправился на юг в море, намереваясь сбежать с континента. В результате он подвергся нападению других культиваторов из Семизвездного Духовного Царства, получил тяжелые ранения и в конце концов укрылся на землях Тяньвэй, где создал эту пещеру-обитель. С тех пор он больше никогда не выходил наружу, оставаясь здесь до самой смерти.

Гу Ань не увидел в его воспоминаниях истинного облика Прародителя демонов. Тот был запечатан в деревянной шкатулке, и Даос Созвездий с товарищами очень опасались Прародителя. Оставив шкатулку, они поспешно удалились, сняв печать дистанционно, а затем быстро сбежали. Однако когда печать с шкатулки была снята, вырвавшаяся наружу демоническая аура произвела на Даоса Созвездий неизгладимое впечатление.

Кроме этого воспоминания, остальные были лишь картинами того, как Даос Созвездий выращивал духовных зверей в своей пещере-обители.

Кто бы мог подумать, что Прародитель демонов связан с Семизвездным Духовным Царством? Это сильно отличалось от легенд, которые слышала Тяньяо. В голове Гу Аня промелькнуло множество предположений, но у него не возникло желания расследовать это дело.

Даос Созвездий был культиватором уровня Великого Совершенства, а это означало, что в Семизвездном Духовном Царстве вполне могли быть настоящие Бессмертные. Сейчас ему ни в коем случае нельзя попадать в поле зрения Семизвездного Духовного Царства. Его главное преимущество заключалось в отсутствии врагов и вражды. Он мог спокойно становиться сильнее.

Поразмыслив об этом, Гу Ань повернулся, намереваясь собрать здешние лекарственные травы, а также унести с собой партию небесных и земных сокровищ.

…

К вечеру Гу Ань вернулся в Третью Долину лекарств. Сегодняшний сбор позволил ему за один присест похитить более трехсот тысяч лет жизни, и в будущем он сможет продолжить сбор, так как та пещера-обитель была очень обширной и уже сформировала собственную экосистему. Поэтому он не стал уничтожать все подчистую. Разве мог он быть настолько недальновидным, чтобы из-за минутной жадности лишить себя места, способного долгое время обеспечивать его годами жизни?

Растения, у которых он мог похищать годы жизни, должны были содержать духовную силу или духовную энергию. Такие растения уже считались небесными и земными сокровищами. Хотя пещера-обитель и была огромной, подавляющее большинство растений там были обычными. Духовная энергия в пещере-обители была настолько концентрированной лишь потому, что запретные заклинания не позволяли ей рассеиваться.

Ань Хао и Сы Яньэр все еще оставались в той пещере-обители, даже подружившись с местными духовными зверями. Пока им ничего не угрожало. Даос Созвездий оставил в пещере-обители наследие техник совершенствования и божественных способностей, которых Ань Хао и Сы Яньэр хватит на годы изучения.

Как только он вернулся в свой павильон, пришла Лу Линцзюнь. Закрыв дверь, она подошла к столу и села. Она заговорила:

«Не броди ты постоянно неизвестно где. Сегодня я почувствовала мощное божественное сознание, исходящее из города Внешней секты. Как только оно ощутило мое божественное сознание, тут же скрылось. Я не смогла отследить его местонахождение».

«Ты хочешь сказать, что в секте Тайсюань может быть опасность?» — нахмурившись, спросил Гу Ань.

Лу Линцзюнь кивнула: «Думаю, это был демон. Божественное сознание демонов отличается от сознания культиваторов. Раньше мне часто приходилось иметь дело с демонами, поэтому я смогла это распознать».

«Раз он смог ускользнуть от твоего обнаружения, значит, тоже находится на уровне Сокровенного Сердца!» — Гу Ань решил, что ночью проведет разведку в секте Тайсюань. По крайней мере, нужно убедиться, что этот незнакомец не представляет угрозы для его Долины лекарств.

«С тобой рядом, кем бы ни был этот пришелец — демоном или человеком, — он точно не посмеет тронуть мою Долину лекарств. В будущем Третья Долина лекарств будет полагаться на твою защиту. Не волнуйся, я лично позабочусь о выращивании твоих лекарственных трав!» — с улыбкой сказал Гу Ань. В его словах сквозило восхищение, что очень польстило Лу Линцзюнь.

Лу Линцзюнь фыркнула: «Не беспокойся. Если только сам Горный Бог не спустится с небес, никто не сможет навредить Третьей Долине лекарств».

Достигнув уровня Сокровенного Сердца, она вновь обрела ту надменность, с которой когда-то взирала на мир, находясь в Нижнем мире. Она чувствовала, что ее путь совершенствования только начинается! Поговорив еще немного, Лу Линцзюнь наконец объяснила цель своего визита.

Предупреждение Гу Аня о появлении в секте могущественного демона было лишь предлогом. Ее истинным намерением было попросить Гу Аня написать книгу, где она была бы главной героиней. Что-то вроде книги о Бессмертном Мастере Тайсюань.

«Ты же культиватор уровня Сокровенного Сердца. Стоит тебе только захотеть, и ты легко прославишься на весь мир. Зачем тебе, чтобы я писал о тебе?» — с сомнением спросил Гу Ань.

Он и не подозревал, что у Лу Линцзюнь есть такое увлечение.

Лу Линцзюнь приподняла бровь: «Говори прямо, чего ты хочешь».

«Опять ты за свое! Что это за слова такие!»

«Когда мы возвращались из империи Тайчэнь, я почувствовала ауру духовного дерева восьмого ранга. Оно спрятано в какой-то религиозной секте. Если ты напишешь для меня книгу, я, как только все будет готово, пойду и украду это дерево».

«Ты-то украсть сможешь, а вот я не осмелюсь его взять».

«Я могу использовать тайный метод, чтобы запечатать это дерево. Когда шумиха уляжется, ты найдешь место, где его посадить».

«Да где ж я найду место, чтобы посадить…»

«Хватит притворяться. У тебя наверняка есть какой-то секрет. Иначе зачем ты постоянно куда-то уходишь?»

«Кхм-кхм, не говори ерунды. Насчет книги можно обсудить, но не смей меня оговаривать, ясно?»

Услышав слова Гу Аня, Лу Линцзюнь тоже развеселилась: «Да-да-да, я не буду тебя оговаривать. Какие у тебя могут быть секреты? Ты всей душой предан секте Тайсюань, бескорыстный и самоотверженный».

«Хм, так-то лучше. Ну что ж, расскажи мне свою историю. Я поищу в ней вдохновение», — удовлетворенно кивнул Гу Ань.

Как раз в последнее время у него появилось свободное время, так почему бы и не написать книгу? Заодно продемонстрирует свое писательское мастерство, покажет миру литературный талант Пань Аня! Лу Линцзюнь погрузилась в воспоминания и начала рассказывать свою историю.

Этот рассказ длился всю ночь напролет. Когда небо уже начало светлеть, Лу Линцзюнь наконец вышла из павильона Гу Аня.

Тан Юй, вставший пораньше, чтобы потренироваться, увидел эту сцену и широко раскрыл глаза от удивления. Он поспешно отвел взгляд, делая вид, что ничего не заметил.

Новость о том, что Лу Линцзюнь является старейшиной секты, уже разошлась по всей долине, и ученики относились к ней с почтением и держались на расстоянии.

«Учитель и впрямь невероятен. Даже старейшину секты смог заполучить. Воистину, красивая внешность способна преодолеть разницу в уровнях совершенствования», — мысленно восхитился Тан Юй.

Когда Лу Линцзюнь вернулась в свой павильон, Гу Ань услышал, как она разговаривает с Белым Духовным Императором Демонов.

Павильон Лу Линцзюнь был защищен сложными запретными заклинаниями, но, к сожалению, они не действовали на Гу Аня. К тому же их павильоны стояли рядом, поэтому Гу Аню было легко услышать, что там происходит.

«Ты действительно думаешь, что с помощью его книги сможешь связаться с другими возносящимися?»

«Трудно сказать наверняка, но почему бы не попробовать? Слава Пань Аня уже разнеслась по землям Девяти династий. Не могу же я повсюду кричать, что я возносящаяся?»

«И то верно. Однако твоя идея очень неплоха. Если удастся объединить других возносящихся и сформировать свою силу, это очень поможет тебе в будущем занять пост главы секты».

Услышав это, Гу Ань отложил кисть и погрузился в размышления.

В полдень, в городе Внешней секты.

На Платформе Восполнения Небес.

Мужчина в белых одеждах подошел к основанию иероглифа «Праведный». Он рассматривал скрытый в иероглифе меч, и в его глазах читалось изумление.

«Одна лишь эта аура меча говорит о том, что Мечник Фу Дао, вероятно, непобедим на уровне Сокровенного Сердца. Вот только достиг ли он еще более высокого уровня?»

Беловолосый мысленно ахнул. Он присел на корточки и протянул руку, чтобы прикоснуться.

«Эй, не трогай! Осторожно, аура меча может поранить руку!» — раздался голос рядом. Говорившим оказался Цзо Линь.

С тех пор как Мечник Фу Дао одолжил меч его отца Цзо Ицзяня, чтобы убить врага, Цзо Ицзянь больше не приходил на Платформу Восполнения Небес. Он целыми днями сидел, запершись в комнате, постигая тот меч, и даже сыну не позволял себя беспокоить.

У Цзо Линя не было другого способа постичь меч Мечника Фу Дао, кроме как продолжать сидеть на Платформе Восполнения Небес.

Беловолосый посмотрел на Цзо Линя и с улыбкой спросил: «Брат, как давно ты сидишь на Платформе Восполнения Небес?»

Цзо Линь ответил: «С тех пор как появились эти два иероглифа, я сижу здесь в медитации. Твое лицо мне незнакомо. Ты впервые здесь?»

Он оглядел беловолосого с подозрением во взгляде. На Платформе Восполнения Небес произошло слишком много историй, поэтому он невольно насторожился.

Беловолосый улыбнулся: «Я прибыл из империи Чэнь Тан. В этом году я только вступил в секту Тайсюань в качестве почетного старейшины Внешней секты. Я присоединился к секте Тайсюань именно из-за Мечника Фу Дао».

Услышав это, Цзо Линь тут же поманил его рукой, приглашая сесть рядом. Беловолосый не стал медлить и быстро подсел к нему.

Цзо Линь только собрался заговорить, как вдруг заметил кого-то. Его глаза тут же загорелись, и он крикнул: «Гу Ань, иди сюда!»

Вдалеке Гу Ань бесцельно бродил в толпе, всем своим видом выражая праздность. Услышав зов Цзо Линя, он на мгновение заколебался, но все же направился к нему.

Беловолосый обернулся посмотреть. Увидев, что человек, которого позвал Цзо Линь, всего лишь культиватор на стадии Заложения Основы, он отвел взгляд.

Гу Ань бросил в его сторону Исследование продолжительности жизни.

【Ди Се (Сокровенное Сердце, 3-й слой): 2450/8000/19000】

Демон, проживший более двух тысяч лет! Гу Ань пришел в город Внешней секты именно из-за Ди Се.

Демон, потревоживший Лу Линцзюнь, и был Ди Се! Ди Се культивировал какую-то особую технику, из-за чего в нем не чувствовалось ни капли демонической ауры. К сожалению, его техника не могла обмануть божественное сознание культиватора уровня Нирваны.

Глядя, как Гу Ань медленно приближается, Цзо Линь сказал Ди Се: «Хоть мой уровень культивации и невысок, у меня есть Духовное сердце лотоса. Стоит мне взглянуть на тебя, и я понимаю, что ты непрост».

Услышав это, Ди Се внутренне напрягся.

(Конец главы)