Далекая развратная галактика

Позволяя своим эмоциям перетекать в Силу, Аэйла медленно выдыхает, даже когда Мастер Винду продолжает после того, как проходит минута молчания.

— В свете недавних событий все процессы приостановлены. Верховный канцлер при поддержке Сената решил, что джедаям будет поручено руководство Галактической армией Республики. Всем Мастерам-джедаям и Рыцарям-джедаям присвоено звание генерала. Всем падаванам-джедаям присвоено звание командора.

При этих словах Винду сжимает челюсти, давая понять, что именно он думает о Верховном канцлере и решении Сената. По остальному Высшему Совету также пробегает волна недовольства… никто не счастлив. Тем не менее, он продолжает:

— Таким образом, по мнению Совета, наши падаваны, вероятно, достаточно скоро покажут себя достойными звания Рыцаря. Во времена великих раздоров и конфликтов джедаи всегда оказывались на острие меча. В этом отношении… Мастер Кеноби, пожалуйста, выйдите вперед.

Аэйла бросает взгляд на Оби-Вана, но тот не выглядит удивленным… просто немного отстраненным. Когда он подходит, чтобы встать рядом с ней, они оба обращают свое внимание на Мастера Винду.

— Мастер Кеноби… Мастер Секура. В свете недавних событий Совет хотел бы спросить, считаете ли вы своих падаванов достойными звания Рыцаря-джедая. Миссия по защите сенатора от Набу явно стала намного больше, чем предполагалось изначально. Совет считает, что угрозы, с которыми столкнулись ваши падаваны, проблемы, которые они решили, сравнимы с некоторыми из самых суровых испытаний джедаев. Однако, вы – их учителя, и ваше мнение имеет наибольшее значение.

Ах. Аэйла не может удержаться от гримасы, поскольку оказывается в центре неожиданной суматохи. До событий последних нескольких недель тви’лека с радостью воспользовалась бы этим шансом, чтобы увидеть, как Тайло произведут в Рыцари. Он… ну, чаще всего на протяжении всего его ученичества ей казалось, что именно он учит ее, и не только на поле их сексуальных отношений.

Пока она стоит там в нерешительности, Аэйла видит, что Шаак Ти с любопытством наблюдает за ней. Мастер-джедай тогрута, которая когда-то была одним из величайших недоброжелателей Тайло, была явно более чем готова поддержать его и Аэйлу. Единственная проблема заключалась в том, что… Аэйла не была уверена, что сможет высказаться.

Она прекрасно знала, что почувствовала тогда, на Джеонозисе, когда Тайло в момент паники помешал Джанге Фетт разнести их всех к чертовой матери. Он Силой отключил голос противника – это проявление Темной стороны. И эта паника… страх… Аэйла почувствовала Темную сторону. Тайло с ужасом реагировал на что-то, что он, должно быть, почувствовал или… или на что-то еще.

И что хуже всего, у них еще не было возможности поговорить об этом. Если бы они поговорили, возможно, ее опасения уже были бы развеяны. Возможно, ее беспокойство по поводу того, что она чувствовала, уже улеглось бы.

Она обнаруживает, что разрывается между тем, что до этого момента было идеальным ученичеством, и тем, что она чувствовала в тот момент, а также тем, что оставалось неразрешенным.

— Я считаю, что мой падаван близок, но не совсем готов к посвящению в Рыцари, члены Совета. Я верю, что Энни будет готова к посвящению в Рыцари уже в ближайшие несколько месяцев… но не сейчас. Не в этот момент. Я бы предпочел еще немного подержать ее рядом с собой.

Слова Мастера Кеноби захлестывают Аэйлу, и в этот момент она ловит себя на том, что цепляется за них, как за спасательный круг. Во время их совместной миссии Аэйла иногда не совсем соглашалась с решениями Оби-Вана, но все равно чувствовала себя обязанной поддержать его, поскольку он был Мастером, а она просто Рыцарем. Но в этот момент… она с удивлением обнаруживает, что полностью согласна с ним.

— Да. Мастер Кеноби прав. Я не верю, что у Тайло сформировался прочный фундамент для посвящения в Рыцари. Еще несколько месяцев… еще несколько месяцев, и я уверена, что он будет готов. Но не сейчас.

Повторяя слова Мастера Кеноби, Эйла чувствует, как ее охватывает чувство спокойствия, даже когда Высший Совет джедаев обменивается взглядами, обдумывая их ответ. Это… это правильный выбор.

Через мгновение Мастер Винду наклоняет голову и говорит громче.

— Хорошо. Мудрые слова. Мы пока вынесем решение на обсуждение и!..

На полуслове зал слегка раскачивается. Это едва ощущается, по крайней мере физически… но всплеск страха и ужасной паники, исходящий от тех, кто находится в Храме джедаев внизу, ощущается гораздо отчетливее всеми, кто находится в верхнем зале.

Что-то произошло.

Прежде чем кто-либо успевает отреагировать, поступает голозвонок, на который Мастер Винду отвечает немедленно.

— Что происходит?

— Мастер Винду, сэр! Это… это охотница за головами, Фетт!

В этот момент в комнате раздается шорох, и глаза Аэйлы расширяются, а челюсть Мейса сжимается.

— Она сбежала? Она причинила кому-нибудь вред?

— Н-нет, сэр… В помещении службы безопасности никого не было, поэтому никто не пострадал …

Когда джедай замолкает, Мейсу Винду требуется мгновение, чтобы заметно успокоиться, прежде чем заговорить снова.

— Говорите четко. Что произошло?

— Взрыв, сэр! Мы все еще пытаемся выяснить, что именно взорвалось… но, похоже, у нее был какой-то заряд для самоубийства, который мы не нашли при первоначальном заходе на посадку. Больше никто не пострадал… но охотница за головами испарилась, сэр. От нее не осталось и следа.

Наступает пауза, и Аэйла чувствует укол печали. Не только из-за того, как усердно она и ее падаван пытались спасти эту женщину от нее самой… но и из-за ребенка, которого Фетт оставила. Этот ребенок, похоже, тоже волнует Мэйса.

— Что с ребенком? Ее клоном?

— Позвольте мне проверить, сэр.

Следует пауза… а затем тот же джедай возвращается по голозвонку.

— Пропала, Мастер Винду! Бобу Фетт не видели уже несколько часов!

В Зале Совета воцаряется тишина. Вражеские действия. Это была единственная возможность. Вражеские действия в сердце Храма джедаев, как раз в тот момент, когда по всей галактике разгоралась война.

И их самый большой потенциальный источник информации, Джанга Фетт… была мертва.

-x-х-x-

Спотыкаясь по коридору, Джанга Фетт ругается. Ей приходится цепляться за стену изуродованными культями. Честно говоря, она предпочла бы смерть, чем это… но теперь она была не одна.

— Не волнуйся, мой друг. Мы достаточно быстро тебя подлатаем. За твою преданность пара новых рук – это меньшее, что я могу сделать.

Пот капает с ее лба, зубы стиснуты, когда она смотрит в спину мужчине, сопровождающему ее по туннелям под Храмом джедаев, о которых они сами, по-видимому, до конца не знали и в которые не заходили.

Джанга качает головой, позволяя каплям пота разбрызгиваться по стенам.

— З… Забудь. Боба. Что они сделали с Бобой?

— Я не могу тебе сказать… по крайней мере, пока. Они, кажется, вывезли Бобу Фетт за пределы планеты после того, как твой последний… разговор с ними не дал ответов, которые они хотели. Но не волнуйся… мы вернем ее. Где бы джедаи ни спрятали ее, мы найдем ее. Вместе.

При этих последних словах граф Дуку оглядывается на нее через плечо, одаривая улыбкой, которая была бы почти ободряющей, почти отеческой… если бы не его ярко-желтые глаза. Тем не менее, не похоже, что у Джанги, безрукой калеки, и пропавшей дочери, спрятанной где-то джедаями, есть какие-то другие варианты.

И когда Дуку разворачивается и продолжает вести ее по лабиринту туннелей под Храмом джедаев, Джанга тихо чертыхается… и следует за ним.