Бывший герой хочет спокойной жизни

— А вот мое пристанище.

Спустя полчаса пути по ухабистым лесным тропкам, огибая места кормежки и охоты животных — с попутчицей на спине ни о каком бое против хищников и речи нет — добрался до обветшалых домов, расположенных вдоль нескольких перекрестных улиц. Низенькие, спрятанные под кронами высоких древ с редкими проселками — под такое описание подходила Ханой.

Еще минуты через две поднес демоницу к дверям собственного жилья: хоть снаружи оно мало чем отличалось от других хибар селения, внутри утром, переход отправкой шнырять от дуба к дубу в поисках пропитания, я успел навести порядок.

— … Дом такой небольшой. — тихонько промолвила Сара, оглядывая строение, в которое привел её я.

Девушка стала чувствовать себя гораздо лучше. Головокружение с тошнотой прошли, остались лишь небольшие отголоски былых болевых ощущений, принесенных неудобоваримым грибом. Примерно через минут сорок с хвостиком и «отголоски» прекратят донимать идущую на поправку пациентку.

— Ну по сравнению с усадьбой людей благородных кровей, где ты жила, он, конечно, небольшой. Деревня все-таки. — поставив на ноги красивую особу — силы возвратились к демонице — с усмешкой ответил я на легкое удивление дамы. — А так, лучше, Сара, покажи свою руку.

— Мою руку? — не понимая зачем, поинтересовалась девушка, однако вытянула вперед руки.

На обратной стороне правой ладони зияла татуировка. На солнечном свету, пробивающимся в комнату через незанавешенные окна, она подмигивала фиолетовыми лучиками.

— Как и думал. На тебя поставила «рабскую метку». — злостно щелкнув языком, заключил я, когда убедился в худшем предположение.

Рабские метки — это не какие-нибудь отличительные знаки для работорговцев и их товаров. Это особенный вид магии, нужный для запечатывания магических сил продаваемых торгашами существ, дабы те потеряли значительную часть своих силенок, стали послушными. На большинство обычных людей подобные «печати» не ставят, ибо прок от них нулевой: есть метка аль нет — слабак остается слабаком. А вот волшебников, демонов и других разумных существ с магической предрасположенностью уже вовсю клеймят, ибо побаиваются сокрытых в них волшебной мощи.

— Её же ставят на всю жизнь, разве нет?

— Если не снять, то да: пробудешь с рабской меткой до конца жизни. — шутливо ответил я на вопрос девушки. Ясное дело, единицам из рабов удавалось заполучить желаемую свободу, остальные умирали при хозяине.

— Вы так говорите, будто знаете, как от неё избавиться. — с толикой недоверия пробормотала демоница, поглядывая то на рабскую метку, то на спасителя.

— Посмотрим. — пожав плечами, сказал я. В следующее мгновение, резко схватил Сару за руку и… прочитал заклинание: — Магия высвобождения.

Следуя воли заклинателя, магический поток полился на заклейменную ладонь девушки. Одна мощная магия столкнулась с другой, пурпурное сияние озарило зал. Под напором, моей силы, наложенное работорговцем заклинание разрушилось и, мгновением позже, рабская печать исчезла.

— Как вам это удалось?! Неужели вы, герой, настолько сильны?! — ошарашенно воскликнула дама.

— Типа того. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки на протяжение юности и взросления. Я научился не только мечом махать, еще парочку магических уловок освоил.

«А если точнее, все это результат постоянного роста сил, путем обучения разным премудростям, владению оружиями и даже азам колдовства. Уж точно, я не всесилен — есть гораздо более сильные люди иль разумные создания — но набранной мной мощи хватило, чтобы сразить Владыку Демонов. Это чего-то да стоит.»

— Вы действительно по-праву считаетесь героем, никогда не видела такой силы! Спасибо большое вам, господин Ноэль! — радуясь освобождению от рабской доли, Сара радостно запрыгала на месте, попутно благодаря за освобождение от клейма. Со временем, к ней возвратятся запечатанная заклятием магия.

«Боже правый, довольно благодарностей.» — тысячи синонимов «спасибо» засмущали меня. — «Толком ничего не сделал, просто разбил заклинание. Помогать тем, кто нуждается в помощи — этому научил меня отец. А её улыбка — лучшая благодарность. Хоть я решил, что больше не буду влезать в передряги со спасением мира, но отказаться от обещания отцу, взглядов его, когда могу помочь действительно заслуживающим помощи людям, демонам — не могу, права не имею. И это никогда не изменится.»