Больше, чем Воин Дракона

В путешествиях есть что-то волшебное, когда ты находишь себе радость еще до того, как добрался до цели.

Сейчас я находился в Королевстве Ву, которое было самым значительным королевством на Востоке. Королевство процветало благодаря выходу к океану, что давало им возможность контролировать грузовые и морские пути.

Именно это королевство поставляло в Китай большинство иностранных товаров. Знаменитый Город Жунипер также находился под Королевством Ву. Еще один примечательный факт — это место рождения печально известных преступниц, сестер Ву.

Я гулял по одному из городов Королевства Ву, и люди никак не реагировали на то, что я прятал свое лицо под капюшоном.

Я направился к рынку, чтобы подслушать сплетни и новости, а заодно попробовать здешние продукты.

Во время путешествия я избегал городов, потому что, как я уже говорил, не очень их любил. Но время от времени приходилось посещать города, чтобы быть в курсе новостей и слухов.

Я заглянул на рынок и сосредоточился на слушании. Но я оказался не готов к новостям, которые услышал от людей.

…

***

[От третьего лица]

— Мастер Носорог мертв, — заявил Шифу, прочитав свиток с сообщением.

— Что!!!

По и Неистовая пятерка, которых вызвал Шифу, в шоке закричали.

— Вы имеете в виду Мастера Громового Носорога? Сын легендарного Мастера Летающего Носорога? — с недоверием спросил По.

— Да.

— Убийцу десяти тысяч змей в Долине гор?

— Да, — подтвердил Шифу, и Тигрица тут же вышла вперед с торжественным лицом.

— Это был Тай Лунг? — задала она вопрос, который занимал всех. Если кто-то убил Мастера Громового Носорога, то единственным, кто на это способен, должен быть Тай Лунг.

— Я тоже сначала так подумал, но нет. Это Принц Шэнь, изгнанный принц вернулся, — сказал Шифу, спускаясь по ступеням Нефритового дворца и направляясь к воротам в глубокой задумчивости.

Его ученики последовали за ним:

— Как? Я думал, что защита рога Мастера Носорога непробиваема для любой техники. Кроме техник Тай Лунга, конечно, — спросил Журавль.

— Это была не техника, а оружие. Оружие, дышащее огнем и плюющееся металлом. Принц Шэнь создал разрушающее оружие пока был в изгнании, а семья Ви помогла ему пронести оружие в город, чтобы убить мастера Носорога, пока тот был ранен, — сказал Шифу.

«Наверное, именно поэтому мой сын напал на ферму Ви за городом. Он разгадал их уловку и пытался остановить ее, но они его не послушали».

Шифу сразу же уловил связь.

В итоге его вера в сына оказалась верной. Тай Лунг не нападал бездумно, у него была причина. Он пытался остановить катастрофу, но они были слишком слепы и глупы, чтобы увидеть это.

— Так что же мы будем делать? — угрюмо спросил По.

Этот вопрос был у всех на уме. Они не должны были ничего предпринимать, поскольку это расходилось с каноном.

В фильме Принц Шэнь объявил войну всему Кунг-фу, заявив, что созданное им оружие — это конец Кунг-фу. Нефритовый дворец был глубоко связан с кунг-фу, поэтому вполне естественно, что Шифу приказал своим ученикам уничтожить оружие, которое угрожало им.

Но на этот раз Принц Шэнь не стал объявлять войну Кунг-фу из-за Тай Лунга. Он также знал, что его оружие уступает истинной силе Кунг Фу, о которой он узнал из противостояния с Тай Лунгом.

Поэтому у них не было причин вмешиваться. Можно сказать, что Принц Шэнь просто отвоевывал свой трон, и, судя по посланию, его даже поддерживал благородный дом.

У Нефритового дворца не было причин вмешиваться. Как уже говорилось, Нефритовый дворец был нейтральным и не поддерживал ни одно королевство или политику.

Но Шифу чувствовал, что им следует вмешаться. Словно Вселенная побуждала его сделать шаг, завершить предначертанное. После обретения Внутреннего покоя у него появилось словно чутье, словно Вселенная говорила с ним.

Должно произойти что-то плохое, и он уже догадывался что именно.

— Я собираюсь отправить вас всех на задание. Вы отправитесь в город Гонгмен, понаблюдаете за тем, как Принц Шэнь обращается с людьми, и соберете любую информацию об этом оружии, — сказал Шифу.

Конечно, Нефритовый дворец не имел никаких политических пристрастий, но он всегда был на стороне народа.

— Вы уверены, мастер? Не думаю, что нам стоит вмешиваться в такие дела, — сказала Тигрица. Шифу поднял бровь, гадая, правда ли это, или она не хочет помогать городу, который дискриминировал Тай Лунга.

— Да, я знаю Принца Шэнь с самого детства. Он всегда был честолюбив и не остановится после того, как вернет себе трон, — сказал Шифу и задумчиво потрогал бородку.

— Будет война. Со своим новым оружием Принц Шэнь попытается завоевать весь Китай, — сказал Шифу.

В наше время война не являлась чем-то удивительным. Пусть незначительные, но войны между королевствами велись всегда, и Неистовая пятерка даже участвовала в некоторых из них. До тех пор пока королевства следовали Кодексу войны, не было причин вмешиваться.

Конечно, Великая война — это совсем другое дело, когда Военные кодексы были полностью отменены. Таких войн не было уже более ста лет, а Великая война, которая должна была разразиться два десятилетия назад, была остановлена Тай Лунгом.

— Вы войдете в город естественным образом и попросите о встрече с Принцем Шэнем. Когда окажетесь внутри, выполните свою миссию по сбору информации, а также передайте письмо, которое я отправлю Принцу Шэню, — кивнув, сказал Шифу. Затем он развернулся и отправился обратно в Нефритовый дворец, чтобы написать письмо.

Это было официальное письмо Нефритового дворца, в котором его поздравляли с возвращением на трон, а также совет/предупреждение от Мастера Нефритового дворца для Принца Шэня. Оно напомнит Принцу Шэню о необходимости не предпринимать поспешных действий и соблюдать Кодекс войны в процессе реализации своих амбиций.

Даже если у Шифу не было чутья на этот счёт, отправление письма вполне естественно, ведь Гонгмен всегда считался городом мастеров кунг-фу. Поэтому они должны быть в хороших отношениях с правителями.

Но, конечно, ситуация не будет такой простой. Принц Шэнь непременно захочет убить По, узнав, что он панда, да еще и Воин Дракона.

Он никогда не позволит жить тому, кому суждено победить его.

Но они этого не знали, поэтому Шифу отправил своих учеников в город Гонгмен. Они должны были наблюдать за состоянием народа при новом правителе, получить информацию об этом оружии и передать письмо Принцу Шэню.