Больше, чем Воин Дракона

[От лица Тай Лунга]

Вы понимаете, что спали хорошо, когда вы ложились утром и проснулись на следующее утро. Полные 24 часа сна.

Когда я только проснулся, мне показалось, что я проспал всего несколько минут, а не целый день. Но подсознание подсказывало мне, что это неправда.

Я все равно не встал. Я продолжал закрывать глаза, наслаждаясь послевкусием великолепного сна. Моя душа нуждалась в этом.

Только когда мои уши уловили звук шагов, доносящихся из казармы (общежития), я открыл глаза.

Я приподнялся на кровати и расправил свое тело, которое, казалось, было полно бодрости как никогда в моей жизни. Комната была аккуратной, без каких-либо украшений или предметов, несущих в себе индивидуальность.

Если бы не приятный аромат, я бы назвал эту комнату обыденной. Однако, вдыхая запах, я не мог сказать, что комната мне не понравилась.

Звук шагов остановился перед дверью и на секунду замер, прежде чем она приоткрылась, показывая Тигрицу.

— О, это кошечка, доброе утро, — сказал я, когда Тигрица посмотрела на меня с холодным лицом, лицом стоика.

— Ты спал в моей комнате.

— Правда? — спросил я, — Я думал, что это свободная комната, раз она такая необжитая.

Ее стоическая маска надломилось, и она уставилась на меня. Это была ложь, мы оба знали, что я могу определить, используется комната или нет, просто по запаху.

Но где еще я должен был спать? Журавль использовал в качестве кровати циновку, так как спал стоя, Обезьяна — гамак, который не выдерживал моего веса, Богомол был слишком мал, а Гадюка — использовала бревно, чтобы свернуться вокруг него и спать. В других комнатах не было кроватей.

Имелась комната По, которую я мог бы использовать, но между По и Тигрицей я выбрал ее, потому что мы оба были кошками и тип кровати, на которой мы хотели спать, оказался схож.

— Я здесь, чтобы разбудить тебя и пригласить на завтрак, — сказала она, и я навострил уши при этом слове.

Завтрак?

Еда?

Рассчитывайте на меня.

— Веди, — встал я и последовал за ней, пока она вела меня к столовой.

Казармы учеников состояли из трех зданий, соединенных между собой в один дом. В казарме могло разместиться около 10 человек, и в ней были кухня, столовая, гостиная, ванная и все, что можно было ожидать от дома.

На самом деле казармы были довольно роскошными и большими по сравнению с домами, существовавшими в ту эпоху. Это показывало, насколько влиятельным и богатым был Нефритовый дворец.

Мы перешли в другую часть дома, и я оглядел изменения, произошедшие за время моего отсутствия.

.

.

— Тихо, он почти пришёл!!!

— Я просто не понимаю!!! Почему мы собираемся разделить с ним трапезу!!! А если он вдруг решит перестать вести себя хорошо?

— Это приказ мастера! Помните, он велел нам быть вежливыми и относиться к нему как к одному из нас. Формально он наш старший, так что мы должны быть почтительны.

— Да кто, чёрт возьми, будет его не уважать? Меня беспокоит, не будет ли он возражать, если я встану на стол?

— По! Лапша готова?

— Секундочку! Я собираюсь обслужить Тай Лунга, я немного нервничаю, так что не торопите меня.

Я услышал оживленную возню за обеденным столом, когда мы подошли к нему. Но как только мы с Тигрицей переступили порог, в комнате воцарилась абсолютная тишина.

— ….

— ….

— ….

Я стоял у входа, пока Тигрица проходила внутрь и занимала свое место. Я забавно наблюдал за своими младшими, как они неловко ерзают на своих местах.

Я медленно поднял руки вверх, имитируя когти монстра, и сказал: «Бу».

Как ни странно, Журавль и Обезьяна все еще вздрагивали на своих местах, причем довольно громко. Действительно, насколько сильно я травмировал этих детей?

Тихонько посмеиваясь про себя, я сел на свободное место, которое, похоже, было зарезервировано для меня. Неистовая пятерка оглядела себя и меня, пока я устраивался поудобнее на своем месте.

— Доброе утро, дети, — сказал я, оглядывая всех сидящих за столом. Мой тон был холодным и твердым, что контрастировало с весельем, которое я испытывал, глядя на них.

— Доброе утро.

— Доброе утро, — вежливо поприветствовали они меня, но я видел, что они не знают, как себя вести рядом со мной.

Это напомнило мне о том времени, когда я был молодым учеником и разделил трапезу с мастером Носорогом. Я был слишком напуган одним его присутствием, что даже не смог нормально поесть.

Разделить трапезу с человеком, который, как ты знал, может сломать тебя в любой момент, когда захочет — значит оказаться в присутствии высшего зверя. Это чувство было особенно сильным для практикующих Кунг-Фу, которые посвятили свою жизнь тому, чтобы стать сильнее. Особенно если это был незнакомец или возможный враг.

Помню, я был очень расстроен и как можно быстрее ушел, а затем направился в тренировочный зал, где тренировался весь день и ночь, даже не сомкнув глаз.

Утром пришел мастер Носорог и сказал, что впечатлен моим боевым духом. Он даже научил меня нескольким своим приемам, и мы расстались на хорошей ноте.

Однако, кажется, я больше не был на его стороне с тех пор, как побил его сына — Мастера Громового Носорога — сразу после того, как он расправился с Десятью тысячами змей в Долине горестей.

Я ничего не мог с собой поделать: парень погряз в собственной славе и утверждал, что он сильнейший в своем поколении. Мне пришлось отправиться в провинцию Гуандун и доказать ему обратное.

На самом деле, думаю, он может даже враждовать со мной, ведь я убил Вачира, командира «Небесной наковальни», когда сбежал из тюрьмы. Он был одним из любимых учеников мастера Летающего Носорога.

Пока я погружался в свои мысли, По уже накрыл на стол и поставил перед всеми наши блюда.

Неистовая пятерка ждала, пока я начну есть, и смотрела на меня. Я отмахнулся от своих мыслей и взглянул на миску с лапшой, стоящую передо мной.

Я понюхал ее и внимательно осмотрел, в то время как нервный По занял место рядом со мной.

Затем под всеобщими взглядами я принялся за еду. Видя это, Неистовая пятерка тоже принялась за еду.

Хорошо, что они относились ко мне уважительно, как к старшему.

Я быстро расправился с самой вкусной лапшой, которую когда-либо ел в своей жизни, и после этого похлопал По по спине.