Больше, чем Воин Дракона

— А что насчет тебя? Что ты собираешься делать? — спросила Тигрица, и на этот раз не обвиняющим тоном, а с искренним любопытством.

— Нефритовый дворец, — сказал я.

— Ты же не собираешься сжечь его, чтобы уничтожить наследие Угвэя?

— А? — посмотрел я на нее как на дуру: — Зачем мне сжигать дворец, хранящий безграничные знания кунг-фу и мудрость поколений, только из-за злобы? Ты что, не слушала ничего из того, что я говорил раньше?

А ведь я собирался уничтожить наследие Угвэя, превзойдя его.

Я покачал головой:

— Просто уходи, — сказал я, и она слабо улыбнулась мне и побежала в сторону деревни.

Когда она скрылась из виду, я вздохнул, почувствовав, как в сердце что-то зашевелилось. Я не ожидал, что встреча с Нефритовым дворцом окажет на меня такое сильное эмоциональное воздействие.

А еще я почувствовал комок в горле от того, что мне предстояло сделать.

Пришло время наконец-то встретиться с отцом после стольких лет.

Или лучше сказать, с мастером Шифу?

***

*КА-ЧАНГ!!!*

В небе загрохотало, молния расколола небо, а затем раздался гром. Порывы ветра предвещали надвигающуюся бурю.

Было раннее утро, еще не рассвело. Солнце еще не взошло, но уже начало светлеть. Однако темные тучи заглушили этот маленький свет и превратили день в ночь.

Среди темных туч продолжали вспыхивать огни, пока я бежал к Нефритовому дворцу, своему дому.

Я поднялся по лестнице, прошел через тренировочные площадки, дома, рынки, пока не добрался до самой вершины горы.

В мгновение ока я оказался перед входными вратами Нефритового дворца. Глубоко вздохнув, я распахнул огромные украшенные врата.

Подняв голову, я увидел еще одну лестницу, но она вела прямо в Нефритовый дворец. Но это было еще не все: на последнем лестничном пролете я увидел самого Шифу.

Он стоял, сложив руки на спине, как почтенный старец. Я смотрел на него с абсолютно стоическим лицом. Даже издалека его фигура была хорошо видна.

Когда он закрыл глаза, а небо ярко вспыхнуло, я сделал шаг и с бесшумностью кошки добрался до него.

Я стоял перед ним, и в этот момент громовой раскат потряс небо.

Шифу открыл глаза.

А я закрыл свое сердце.

Когда он открыл глаза, его лицо приняло строгое и серьезное выражение.

Его глаза дрожали, и я видел, что эмоции бурлят в их глубине, но выражение его лица оставалось стоическим.

— Ты постарел, Шифу, — сказал я, внимательно разглядывая его седые волосы и морщины на лице. Прошло 20 лет, но его лицо, казалось, постарело вдвое сильнее.

— Я не могу сказать того же. Ты выглядишь точно так же, как в тот день, — сказал Шифу, в его голосе было слишком много эмоций и плохо замаскированной отстраненности. Я не мог понять, что он чувствует.

— В самом деле. Что бы ни сделал Угвэй, чтобы удержать меня на расстоянии – это было бесполезно, — с усмешкой сказал я.

— Кстати, я слышал, что Угвэй скончался. Ты плакал по нему? Или оставался стойким, как тогда, когда меня выгонял?

— Что тебе нужно, Тай Лунг?

— Что ты имеешь в виду, мастер? — спросил я и развел руками: — Я дома.

— Это не твой дом, и я не твой мастер, — сказал он строгим голосом, казалось, без эмоций, но это было потому, что он чувствовал слишком много, что не знал, на какую эмоцию реагировать.

Почему ты так говоришь? Я знаю, что ты это не всерьез.

— Правда? Ты так поступишь? — спросил я.

— Так и должно быть, — сказал он и встал в позу.

Ответственность и долг. Это были цепи, которые мешали ему проявить себя.

Угвэй взвалил на его плечи огромную ответственность, и на нем лежал долг мастера Нефритового дворца.

Он даже не мог показать свои истинные чувства и теперь носил чистую маску.

Так, наверное, и должно быть? Не волнуйся, я разорву эти твои цепи, Шифу. Я выведу наружу твои настоящие чувства.

В конце концов, я хотел поговорить именно с настоящим Шифу. Не с этой черепахой, связанной долгом. Не с мастером Нефритового дворца.

Я хотел увидеть своего отца.

— Да будет так, — сказал я и взмыл в небо. Современный снежный барс может подпрыгнуть в воздух на высоту до 20 футов, а представьте, как высоко мог бы подпрыгнуть я.

Я крутанулся в небе и быстро, как метеорит, опустился на землю, ударив молотом-ногой. Шифу был проворным и предвидел мою атаку издалека.

*БУУМ!!!*

Ступени треснули и были полностью разрушены под моим ударом. Я топнул ногой по земле, когда огромный валун был сдвинут с места. Я сделал боковой удар ногой и послал валун в сторону Шифу.

— Хаааа!!! — закричал Шифу, и с помощью атаки, наполненной Ци, он с зеленой вспышкой разбил валун в 10 раз больше своего размера.

Я знал, что он собирается это сделать, потому что позади него находился Нефритовый дворец. Шифу скорее умрет, чем увидит разрушение Нефритового дворца. Поэтому вместо того, чтобы с легкостью уклониться, он решил разбить валун.

Я использовал обломки как прикрытие и внезапно появился перед ним. Я сдержал большую часть своей силы и нанес ему удар ногой. Он успел заблокировать удар, но сила моей атаки отправила его в полет внутрь Нефритового дворца. Его маленькое тело пробило закрытую дверь.

*БУУУМ!!*

— Я всё делал, чтобы ты мною гордился! — закричал я, бегая на четвереньках к нему. Я ударил его кулаком, но он был так быстр, что буквально исчез из моих глаз и ударил меня в живот.

Я сделал шаг назад, но не пострадал. Моя шкура была достаточно толстой, чтобы игнорировать все атаки, которые могло обрушить на меня его маленькое тело. Он специализировался на скорости и знаниях, в конце концов, он не подходил для борьбы с кем-то вроде меня.

Шифу использовал свою безумную скорость, чтобы оказаться у меня за спиной и нацелиться на шею, но я уже предвидел его движение. Быстро развернувшись, я схватил его за ногу и повалил на пол. На полу образовалась трещина, похожая на паутину, и он заскрипел зубами от боли.

Он был слабее меня и находился далеко не в самом расцвете сил. Бороться со мной было самоубийством. Я знал это, а он знал еще лучше.

— И все равно ты предал меня!!! — закричал я, чувствуя, как внутри меня вспыхивает настоящий гнев. Я выпустил когти и бросился на него, но он отодвинулся. Мои когти оставили на мраморном полу огромный прорез.