Бессмертие: Начав путь с мясника, прокачиваюсь в культивации!

Раннее утро озарило своими лучами огромное поместье семьи Чэн, раскинувшееся на Южной улице квартала Аньлэ. По случаю дня рождения старого господина Чэн усадьба была ярко украшена, а многочисленные гости уже начали съезжаться. Сотни слуг суетились без остановки, особенно оживлённо было во внутреннем дворе.

Вэй Хун и Ли Даню чувствовали себя словно деревенщины, впервые попавшие во дворец. Слуга вёл их вперёд, направляясь прямиком к боковому двору.

— Сегодня будет накрыто около сотни столов, — объяснял он. — Свинину и баранину уже доставили из мясной лавки, но оленину необходимо разделать на месте, так что именно этим вам и придётся заняться, господа мясники!

— На банкет соберутся высокопоставленные чиновники и богатейшие семьи города, — терпеливо продолжал слуга, — так что будьте добры оставаться на кухне и не бродить по поместью, чтобы случайно не столкнуться с важными персонами!

Вэй Хун и его напарник, разумеется, послушно закивали в ответ.

Вскоре троица прибыла в боковой двор. Поместье Чэн занимало поистине огромную территорию с семью внутренними дворами. В четырёх из них располагались кухни, и кухня бокового двора была лишь одной из них. Сейчас здесь уже вовсю кипела работа.

У входа на кухню стоял массивный разделочный стол, а рядом с ним — несколько железных клеток с пятнистыми оленями. Крупные животные с устрашающими рогами и мускулистыми телами совершенно не походили на изящных маленьких оленей из воспоминаний Вэй Хуна. Их лоснящиеся шкуры блестели в утреннем свете, а мощные мышцы перекатывались под кожей при каждом движении.

— Это точно олени? — недоверчиво спросил Вэй Хун.

— Разумеется! — тихо пояснил Ли Даню. — Это сине-пламенные олени с разбавленной кровью демонических зверей. Их сила невероятна, а скоростью они превосходят даже тигров и леопардов. Обитают только в труднодоступных горах и глубоких болотах, где на них сложно охотиться даже культиваторам, достигшим стадии закалки костей. По легендам, их мясо чрезвычайно питательно, кости используются для изготовления редких лекарств, а из шкур делают прочнейшие доспехи. Каждый такой олень — настоящее сокровище.

— Этот мясник абсолютно прав, — с довольной улыбкой подтвердил слуга. — Сегодня вам предстоит разделать семь сине-пламенных оленей: четырёх до обеда и трёх до ужина. Хоть они и не дикие, но всё равно трудно поддаются приручению, так что будьте предельно осторожны.

— Вот как? — Вэй Хун мгновенно заинтересовался. — Значит, этих оленей ещё и разводят?

— Вы, должно быть, не в курсе, — понизив голос, продолжил слуга. — Нынешний Сын Неба питает особую слабость к оленине, поэтому все высокопоставленные чиновники и богатые семьи считают её самым изысканным блюдом. Где же взять столько оленей для убоя? На самом деле, большинство из них специально выращивают в неволе.

— И правда! — с искренним любопытством спросил Вэй Хун. — Мы люди простые, неученые, даже не представляем, где можно разводить таких величественных животных.

— Я и сам толком не знаю, — задумчиво пробормотал слуга. — Говорят, их привозят из провинции Юньчжоу. В последнее время там часто замечают следы присутствия Бессмертных. Ходят слухи, что именно ученики Бессмертных обучили людей искусству приручения этих созданий, иначе как бы обычные смертные осмелились выращивать столь свирепых существ?

Услышав это, Вэй Хун предпочёл не углубляться в расспросы. В этом мире существовало слишком много тайн, а ученики Бессмертных встречались чаще, чем можно было подумать. Он сам несколько раз видел, как из императорского дворца в небо устремлялся яркий луч света. Хотя Вэй Хун не знал точно, что это такое, но догадаться, что это дело рук Бессмертных, мог даже полный идиот.

Однако он не спешил пытаться взаимодействовать с существами такого уровня! Сейчас он был ещё слишком слаб, и только когда станет достаточно сильным, сможет получить входной билет в этот высший мир. В конце концов, теоретически Вэй Хун мог постоянно увеличивать продолжительность своей жизни, добавляя очки в систему, так что когда-нибудь он непременно доживёт до этого дня!

— Начнём! — Вэй Хун взвесил в руке свой тяжёлый нож для разделки и добавил: — Олень не так уж сильно отличается от барана. После обескровливания снимем шкуру и разделаем тушу. Работаем вместе.

— Понял! — коротко ответил Ли Даню.

Подготовившись, они выбрали самого маленького оленя. Даже этот “малыш” был ростом примерно с человека и весил не меньше двух-трёх сотен цзиней, что в несколько раз превышало размер обычного барана. Уже с первого взгляда было ясно, что с ним шутки плохи.

Едва Ли Даню открыл клетку и шагнул внутрь, как олень яростно бросился на него, пытаясь пронзить его своими острыми рогами.

— Ёб твою мать! — испуганно выругался Ли Даню.

Он попытался крепко встать на ноги и схватить животное за рога, чтобы прижать его к земле, но в следующий момент олень с лёгкостью отбросил его. Ли Даню с грохотом врезался в железную клетку, чуть не выхаркнув кровь от силы удара.

Вэй Хун среагировал молниеносно. Одним стремительным движением он шагнул вперёд и схватил разъярённого оленя за рога, с силой надавив вниз. Только благодаря этому вмешательству Ли Даню избежал серьёзных травм, а то и чего похуже.

— Охренеть! — не удержался от восклицания Ли Даню, потирая ушибленную спину. — У меня сейчас сила в одной руке больше трёхсот цзиней, а я даже удержать эту тварь не смог!

— Без восьмисот цзиней силы даже и не мечтай справиться с таким! — холодно усмехнулся Вэй Хун. — И учти, он ещё даже не разозлился по-настоящему. Если бы напал на тебя в полной ярости, мне пришлось бы собирать твои останки по всему двору!

— Повезло, чертовски повезло! — Ли Даню нервно вытер выступивший на лбу холодный пот.

— Я буду орудовать ножом, а ты просто помогай, — спокойно распорядился Вэй Хун, без видимых усилий удерживая мощного сине-пламенного оленя своей невероятной силой.

Он без труда уложил брыкающееся животное на разделочный стол и одним точным движением перерезал ему горло. Алая кровь хлынула потоком в подставленную деревянную бадью.

— Гррраа! — олень отчаянно задёргался в предсмертной агонии.

Но сила Вэй Хуна была поистине колоссальной. Он обращался с огромным животным, как с маленьким цыплёнком — как бы то ни билось и ни извивалось, оно не могло вырваться из его железной хватки. В конце концов, оленю оставалось только беспомощно смотреть, как жизнь вытекает из него вместе с кровью.

【Дзинь! Жизненная сила +154】

«Так много?» — мысленно удивился Вэй Хун, слегка прищурившись.

Один олень приносил столько же жизненной силы, сколько семь или восемь свиней? Неудивительно для существа с разбавленной кровью демонического зверя. Если в будущем ему удастся убить настоящего демонического зверя, кто знает, сколько жизненной энергии он сможет получить?

Оглядев остальных оленей, ожидающих своей участи в клетках, Вэй Хун не смог сдержать довольную улыбку. День определённо не пропадёт зря — за один день он сможет получить столько же жизненной силы, сколько обычно собирал за несколько дней тяжёлой работы.

— Приступаем к снятию шкуры! — скомандовал Вэй Хун, взмахнув рукой.

Только тогда Ли Даню осмелился подойти, чтобы помочь. Благодаря почти максимальному навыку разделки, Вэй Хун, несмотря на то, что впервые имел дело с оленем, действовал безупречно. Одним лишь прикосновением ладони он безошибочно определял расположение костей и суставов под кожей и мясом.

Нож в его руках двигался с невероятной точностью и изяществом. С каждым выверенным движением кожа, мембраны и кости легко отделялись, словно сами стремились отступить перед его мастерством. Ли Даню несколько раз пытался включиться в процесс, но так и не нашёл возможности применить свой нож, и ему оставалось только неловко подавать инструменты и убирать отходы.

— Какое превосходное мастерство! — восхищённо воскликнул слуга, поднимая большой палец вверх. — Такое владение ножом поистине впечатляет. Хорошо, что мы нашли таких искусных мясников, иначе даже малейшая потеря мяса или костей обернулась бы непростительной растратой.

Вэй Хун молча кивнул в знак согласия. Эти олени действительно представляли собой настоящее сокровище — каждая капля их крови источала тонкий, едва уловимый аромат. Попробовав одну каплю, он мгновенно ощутил приятную сладость во рту. В отличие от свиной крови, здесь не было ни малейшего намёка на неприятный запах, а вместо этого по всему телу разливалось благодатное тепло. Обычный человек, рискнувший выпить хотя бы глоток такой крови, тут же захлебнулся бы собственной носовой кровью.

— Какая невероятно ценная субстанция! — не удержался от восхищённого комментария Вэй Хун. — Эта кровь идеально подходит для приготовления лекарств, настойки вин, употребления в сыром виде или для целебных супов. Один такой олень, должно быть, стоит не меньше тысячи серебряных лянов.

— Наверное, семье Чэн деньги девать некуда, — с лёгкой усмешкой заметил Ли Даню.

— Семья Чэн, значит? — Вэй Хун медленно поднял взгляд.

Через изящный арочный вход бокового двора он увидел шумную, пёструю толпу гостей, прогуливающихся по саду. Среди них он сразу заметил знакомый силуэт Чэн Цинсюэ.

Так вот оно что — это родовое поместье семьи Чэн!

Внимательно всматриваясь в толпу, Вэй Хун также разглядел Цуй Юнфу, Сян Хао и других знакомых лиц. Даже Чжу Фужун была здесь, разодетая в пух и прах, низко кланяясь и заискивающе улыбаясь молодым господам и барышням из богатых семей.

От переводчика: Вэй Хун за один день получил столько жизненной силы от семи оленей, сколько обычно собирал за несколько дней тяжёлой работы. Нда, а мой дед всю жизнь оленей в тайге выслеживал ради мяса, а мог бы просто в какой-нибудь системе очки силы фармить. Хотя, если подумать, он бы всё равно все эти очки на самогон потратил.

(Конец главы)