Аватар: Спалить мир дотла

(Позже той же ночью) [Лагерь 41-й дивизии]

Страусиная лошадь тянула повозку, в которой ехали Суюки и ее сестры. Металлическая клетка на колесах.

Они… они проиграли. Грубо недооценили своего противника, который был намного, намного сильнее, чем они рассчитывали. И теперь они расплачивались за свою глупость – их сделали пленницами грубого и жестокого гиганта, чьи намерения не могли быть более ясными. Это был самый страшный кошмар для нее, воительницы Киоши, гордившейся своим наследием. Тем не менее, было чудом, что никто из них не погиб в той схватке. И хотя на фоне катастрофы которая произошла с ними, вряд ли можно было радоваться этому чуду, Суюки все равно была благодарна за него.

Она посмотрела на своих сестер. По крайней мере… им всем позволили сохранить достоинство, и они остались в зеленых кимоно своей формы воинов Киоши, а не в пленных лохмотьях, что было нормой. Впрочем, это не слишком подняло им настроение, потому что с тех пор, как они очнулись здесь, никто не произнес ни слова. Их лица сковало удрученное выражение побежденных.

– Простите. – начала Суюки. – Прости, что настояла на том, чтобы мы покинули остров, чтобы помочь в военных действиях. Простите, что потащила вас всех за собой. Простите, что была такой настырной. Простите, что была такой эгоисткой!

Ее сестры посмотрели друг на друга и кивнули. Внезапно Суюки почувствовала, как ее заключили в теплые объятия.

– Ну-ну. Это не твоя вина, Суюки.

– И мы тоже хотели помочь Царству Земли.

– Да, ты не виновата.

– Мы справимся с этим вместе. Как мы всегда справлялись.

– Сестры навеки, верно?

Ей потребовалось все силы, чтобы не разрыдаться от осознания того, что сестры не винят ее в этой неудаче, в их нынешнем затруднительном положении. Но даже это ей не удалось, потому что слезы просто полились из ее глаз.

– Мы… мы выберемся из этого живыми. – Суюки вслипывала в их объятиях. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы все исправить! Я обещаю. Обещаю!

Суюки не знала, как долго они оставались в таком состоянии – находя утешение в тепле друг друга, но каждая секунда была секундой, которую она не проводила во внешнем мире. И вскоре внешний мир прервал их трогательный момент: их передвижная клетка перестала двигаться, и вскоре прибыл сержант Нации Огня, чтобы открыть дверь клетки.

– Воин Киоши Суюки? – скорее констатировала, чем спросила она, – Хан ожидает вас в своих личных покоях.

Она сделала глубокий вдох. Вот и все. У нее был только один шанс произвести на него впечатление, и ее сестры, казалось, почувствовали ее нерешительность, глядя на нее жалобными глазами.

– Суюки… ты не обязана этого делать.

– Но я должна. Ради всех нас. – только и сказала она в ответ, прежде чем позволила увести себя в сторону металлического дома, который, несомненно, принадлежал Хану.

– Стоять, – сказала сержант Народа Огня, схватив Суюки за плечо, и указала ей на небольшой фонтанчик прямо у входа, – Хан требует, чтобы все, кто входит в его личные покои, снимали обувь и мыли руки. Последний раз он не слишком любезно отнесся к тому, кто измазал грязью его ковер и размазал грязь по его книгам.

Затем женщина указала на виселицу в нескольких шагах от них, на которой висел человек, чьи руки и ноги заканчивались обгоревшими культями.

– Ясно. – кротко пробормотала Суюки, снимая сапоги и вытирая руки.

Она была благодарна за паузу, возникшую перед тем, как ей придется отправиться в логово льва. Это дало ей время подумать о том, что нужно сделать, чтобы сдержать данное им обещание – убедить этого воина Нации Огня не губить ее сестер. Ей хотелось сказать, что она даже не представляет, как это сделать, но она знала, что этим только обманет себя. Она знала, что в данный момент ей больше нечего предложить – ничего, что он мог бы счесть ценным. Она не была посвящена в ценные сведения о Царстве Земли, и она не знала ни одного знатного человека Царства Земли, от которого он мог бы получить выкуп за них. Она уже знала, что в реальности она могла повлиять на Хана только одним способом.

Тем самым способом, которым она могла повлиять на остальных мужчин: своим неопытным девственным телом.

“Я…Прости меня, Сокка.”

– Воин Киоши Суюки прибыла, сэр, – объявила сержант, постучав и распахнув перед ней дверь, и ее босые ноги ступили на мягкий ковер, когда она проскользнула внутрь освещенного фонарями металлического дома.

Там Суюки встретили книги, карты и свитки всех размеров и цветов, разложенные на всех доступных поверхностях. Некоторые из них лежали стопками высотой почти с нее. Другие лежали раскрытыми стопками, как будто кто-то читал их все сразу. С первого взгляда Суюки не могла определить, какая связь есть между некоторыми книгами. Как трактат по металлообработке Нации Огня может быть связан с “Большим атласом тканей Царства Земли”? Казалось, в этом не было ни созвучия, ни причины, просто бешеная погоня за каждым клочком знаний в пределах досягаемости. А сзади за столом, тоже заваленным книгами и свитками, сидел гигант, победивший их в бою: Хан.